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蕲水是个县级单位，属黄州管辖。沿浠水而下，江尽头恰好是黄州府。到了南宋末年，淮西处于前线，南宋这才设立淮西宣抚司，并在蕲春筑蕲州城，于是“蕲州”出现……
据说蕲水县住着一名大名鼎鼎的名医，名叫庞安时。赵兴现在虽逐渐摆脱了“名医”的身份，常以“老师”面目出现，但作为原先的“山沟神医”，他对“县城名医”有一股天然的胆怯感，生怕被人揪住问医理，从而拆穿本来面目，故而，他过去从不进蕲（浠）水县。
但现在他不得不进县了，浠水码头就在城边。孩子们的操舟水平打乱了他的计划，他只好指挥孩子们将船驶入码头。
船只靠岸时，船工都在观察这艘古怪的船。这船很长，外形很怪异，它的出现颠覆了船夫们的固有理念，他们难以想象这样一个尖底大木盒居然能行驶，偏偏它还是由几个完全不懂操舟的娃娃驾驶，看到孩子们手忙脚乱，他们忍不住跳下水，涉水上船帮孩子们将船靠上码头。
“嘿哟，几个小孩，毛都没长齐，也来抢我们的饭碗？”一名年轻的船夫调笑。他还准备再说几句，便看到船尾的赵兴，立刻收声。
这人气度不凡，一看就是读书人，可不敢轻易调笑。等了一会，看赵兴没什么不悦，他们一边固定船，一边小声问孩子：“这什么船，如此怪异？谁造的？”
孩子们的回答充满了骄傲：“我们造的，老师画的图纸，我们自己造的！”
“瞧这群孩子，能得！”船工齐声赞叹。
赵兴很纳闷，这船很怪吗？
他不知道，当时的船，长宽比例都很小，比如打捞出水的宋船“南海一号”，长度为26米以上，宽度10余米，长宽比例约为2。5：1。而他造的船长宽比例接近7：1，形状如梭，通体流线，这种船型在现代看来是优美，但却不符合这时代的审美观。
“我需要几名船夫”，赵兴插嘴：“逆流而上，孩子们应付不了，但我们需要把船驶回去，你们谁有空，我雇他。”
一名篙师（船长）打扮的人跳上船，身子左右晃了晃，感受一下船的稳定性，立刻更惊愕了：“这船稳……难怪，几个不懂事的孩儿都能把它驶来蕲水。”
赵兴就站在船后微笑。岸边的船工干咳一下，转而跟孩子搭讪：“你们是哪儿人？今晚不能夜航，我们明天走，如何？”
“我们是程家坳的”，孩子们说完，把脸转向赵兴。赵兴顺势回答：“那就住下吧，码头附近有歇宿的吗？……每人50文，结伴走，掌灯时分回来，不许乱跑。”
孩子们发出一片欢呼，船上那名四十多岁的篙师（船长）停下了检查，惊问：“程家坳？那个十户小村也摆弄船了？”
赵兴心里正充满失败感，他终于明白，再简单的小船操纵起来也是件技术活。没有船工的帮忙，也许这船都驶不回出发点——逆水行舟，更需要技术。他叹着气从船尾走了出来，很无奈地自语：“错了，看来我错了……嗯，这船你们看好了，需要多少报酬，说？”
船工们疑惑的打量了一下赵兴，其中一名年轻船夫拉了拉篙师的衣袖，轻轻地说：“程家坳，我听程家坳新来了个老师，我娘子早先提起过，莫非这位秀才便是？”
赵兴没有回答，他疑惑的打量船工，可这时孩子们已抢先问：“你等怎知我家老师的名号？”
切！这句话反而证实了船工的猜测。
因为赵兴来历神秘，所以，程同早早对程族上下下达了封口令，禁止族人在外人面前谈论赵兴。赵兴知道程同的命令，所以他才感到疑惑——古代的信息传播不应该这么快呀！
那名篙师马上恭敬地向赵兴拱了拱手，叉手不离方寸，恭敬地回答：“小老儿的邻居，去年嫁小娘入程家坳，年初小娘生了。邻家婆婆赶去待产。听她说程家坳请了位老师，这老师本事大着呢，领帮娃娃替程族打算……原来就是先生啊。小老儿这厢有礼了。”
篙师这是在“唱诺”，这是一种礼节，也就是边鞠躬边说着请安祝福的话——类似日本人的边鞠躬边喊“嘿伊”。而“叉手不离方寸”也是一种宋代礼节，指的是两手自然交叉叠放在胸前。这种礼节常出现在聆听的时候，表示自己在恭敬地倾听。
赵兴摇摇头：纸里果然包不住火。随着时间推移，他必然会被外人频繁提起，继续“慎言慎行”已经没有用，现在他需要一个新身份。
该用什么身份？
赵兴迈步上岸，漫无目地的沿街走着。篙师连忙一路指引，带着他去客栈。沿途行行色色的人，在暮色苍茫下都赶着回家。然而却有个奇怪的人：一位老人，显得有点疯疯癫癫，他没有回家的打算，不停的揪住路人的衣袖——无论贵贱——与对方唠叨，有些人停住与他谈话，有些人则拂袖而去。
孩子们发现了赵兴的注视，他们比较好奇，而且没学会控制，不等赵兴开口，程老五的儿子程爽指着那个疯癫老头，问船工：“那谁？他怎么了？”
篙师瞥了一眼，马上领着孩子钻入小巷，边走边不以为然地回答：“没啥，那老头是庞神医的客人，经常来浠水，每次都疯疯癫癫上街，揪住过路人，要人讲鬼故事。
路人把故事说完，都没故事可讲了，他还说‘你且编一个吧’……后来，大家都躲着他。唯有些不知情的人被他揪住……呀，一定是又在给他讲鬼故事了。”
赵兴脚步顿了一下，颇想回头去看看，但马上又跟上孩子们的步伐。
这不是宋代蒲松龄吗？……哦，不对。蒲松龄在清代，应该是他在清代模仿这个人的行为——此何人哉？很有名吗？为什么蒲松龄要模仿他？
第五章 被误导的习俗
第二天，船启动了，岸边的人渐离渐远，那个人仿佛昨天没回去，依旧在街上询问鬼故事。相距远了看不清那人的相貌，只觉得在晨曦里，那个披着露水、疯癫的背影显得特孤独、特凄凉。
剩下的路程里，赵兴一直在考虑自己身份的安排，等到他返回程家坳，只记得整个旅途中，印象最深刻的是那个孤独的背影，两岸的景色反而记不起来了。
船工们将船驶进简易码头时是正午。殷切的船夫非要送孩子们回家，其实他们是想看看传说中的程家坳。赵兴一直在愣神，没顾上反对，孩子们没心眼，欢跳着、领上船夫们走上了山路。
翻过山头，在正午强烈的阳光下，对面山坳处，一排排崭新的砖房从半山腰绵延到了山坳，船夫们发出一片吸气声，这吸气声使赵兴悚然惊醒。他连连冲孩子们使眼色，孩子也醒悟过来，悄悄围上了船工。
“啧啧啧，好……好一片大屋……啊，俺县太爷住的房子也不过如此。”篙师站在山脊感慨完，猛然发现事情不对头。
宋代交通并不发达，老百姓奉行“鸡犬之声相闻，老死不相往来”的观念，许多人终生没有踏出自己所居住的小村落。船工们虽然走南闯北，但他们从没见过如此整村的砖房。更没想到，在这偏僻的穷山坳里，还隐藏着如此富足的村落。
程家坳现在还必须隐藏，因为现在登记，州府会派个乡绅来管理。唯有程家坳自己出了位士绅，上官府登记，回归官府治下才合算。同时，赵兴不愿让人太早发现程家坳，是因为他现在还没有一个合适身份。
篙师感慨完毕后，看赵兴已经目露凶光，他走南闯北，察言观色的本领不同常人，马上套近关系：“小老儿霍小乙，那邻人……啊，曾说程家坳的老师天文地理无一不知——瞧那船造的，太稳！……你们需要船工不？老汉操舟20年，正打算寻地安居。”
其实那篙师并不老，但风吹雨打使他的相貌显得像老头。
不过，相比赵兴的年轻，他有资格自称老汉。
赵兴盯着他看了一会，突然招了招手，唤过程夏，叮嘱道：“领他们去见你爹。”
说罢，他虚引着手请篙师前行。
这是一种押解的姿态，可篙师无从拒绝。
走进程家坳，赵兴像是忘了船工的存在，自顾自地向家中走去。程夏楞了一下，这才醒悟过来，押着船工向祠堂走去。
山居，房门一般是不上锁的，因为村落里居住的都是同姓人，不会有窃案。在这种环境下，赵兴他的房门也从不上锁。可赵兴记得出门前自己关紧了大门，现在大门敞开着，院内还传来了扫地声，他诧异的止住脚，倾听片刻，摸不着头绪地走进院内，接着，他看见程阿珠正满头大汗的扫地。
都是一个村子的，他以前当然见过程阿珠。据说，这个女孩是寨子里最漂亮的未嫁女，因为要嫁给城里人，程老七很早就培养她学习城里人的礼仪。因此，在一群乡村野丫头中，程阿珠显得格外文静。
程老七没有子嗣，所以在寨里处境尴尬。按照宋朝法律，他的那份田地将由程阿珠与他的侄子分享。但因为程阿珠要嫁入城里，所以村里的土地对他没用，程老七早早的把那块地交给侄子打理，父女俩靠侄子上交的部分田租过日子。这点钱，他还要省下来给女儿置办嫁妆，所以，日子过得有点紧巴巴。
在村里全面改建成砖房时，程老七甚至没有能力跟风，是赵兴看不过去，便指使程夏带领同学给程老七改建——这一举动惊动了族长程同。
自己的族人需要外人来怜悯，这对程同来说是很丢脸的行为。况且自己的儿子年幼，程同还指望着孩子读书中举，哪肯让他干繁重的体力活儿，于是，程同一声令下，全村青壮齐出动帮助程老七完成了新房改建。
赵兴就是在那次旧房改建工程中与程阿珠接触了几次，虽然最终族中出了工力，人情落在了族长那里，但没有赵兴这个由头，也就没有他们的新房子，所以为了感谢，程阿珠给赵兴做了几双新鞋子。
赵兴对那种手工纳制的布鞋没啥好感，唯一的印象是鞋底针脚很均匀。考虑到程老七家境贫寒，几双鞋面可能花去了小女孩的部分嫁妆，赵兴的回礼也很丰厚。为此，程老七亲自登门感谢了几回。一来二去，双方有了接触。
程阿珠是个恬静的女孩，赵兴考虑到对方的在嫁身份，双方的接触都是彬彬有礼。也就是从程老七那里他才知道，宋代女人居然也拥有继承权，可以参与父亲财产的分配。
宋代女人分在室女、出嫁女、归宗女。在室女是指未嫁的女子，在财产分配上，她与男性继承人拥有相等的继承权。归宗女是指出嫁后因丈夫死亡返回娘家的寡妇，她在继承权上略次于在室女。而出嫁女则更低，近乎于没有。
宋代女子对嫁妆拥有完全的支配权，她死后，如果没有子女，那份嫁妆要返还娘家，所以宋人嫁女，嫁妆都特别丰厚。许多宗室王爷、朝廷高官甚至借债嫁女。
程老七从女儿定婚起就开始积攒嫁妆，前几年寨里的人都很穷，所以他的钱财积累缓慢。等赵兴带来了农产品深加工技术后，程家坳的财富开始爆发。程老七因为没有田产照应，闲暇时间比较多，再加上赵兴的“政策性倾斜”，他也在这股致富狂潮中，迅速替程阿珠备齐了嫁妆。
其实，对程家坳目前所谓的“富有”，赵兴心里是颇为鄙薄。乡民穷惯了，忽然手头有了余钱，就容易自我满足。比如：程夏由于是族长之子，孩子头，所以村里的什么产业都有参股，连带着他父亲坐享其成成为村中首富，这位首富家财多少——240贯。
至于“二富”程老二家财更可怜，不足百贯而已。目前程老二每月新增收入，满打满算也就2贯到7贯左右。村中二富尚且如此，至于程老七所谓的“嫁妆丰厚”，价值也就是30来贯钱……
按日子计算，这位姑娘就要嫁了。她与那位店小二已经约好了秋后完婚。程老七打算秋收过后就去进城享福。
这位准新娘出现在自己的院内，赵兴感觉有点不自在。他张了张嘴，准备劝止程阿珠的忙碌，但立刻又发现，程阿珠的打扮有点不对劲。
※※※
这个女孩今天很奇怪，竟然穿着一身崭新的绸缎，缎面上绣着精细的花鸟虫鱼。绣工很完美，它也许正是早期的湘绣。那套华丽的裙服外还罩着一件纱制背子，这种背子演化到明代叫做“比甲”；演化到现代叫做“风衣”
早期的“背子”没有纽扣，双襟并不合拢，甚至还相距老远，活像一件大氅。宋代背子各阶层都可以穿，但所选用的材质却需根据社会地位而定。不过，无论怎么说它也不是劳动者所穿的衣服，倒是在贵妇身上很常见。
连背子出现在程阿珠身上，赵兴看到这儿，脑海里首先冒出的词是“嫁衣”——程阿珠是在展示她的嫁衣，这绣工精美而华丽的裙衫是她的嫁衣。
程阿珠扫地扫的很认真，浑似没听到赵兴的脚步声，但赵兴却发现，当他进来时，这女子的动作稍停顿片刻，接下来浑身显得很僵硬。
赵兴在现代社会也就是个小男人，跟着老板混，拿薪水，没啥冒险意识，只喜欢兢兢业业讨好老板，干好自己的事。来到这个陌生的时代，他更加谨小慎微。如果不是此前的丛林生活让他多了点杀气，他甚至没勇气继续活在这个完全陌生的环境。现在，既然程阿珠不开口，他也就保持沉默，边走边用欣赏的目光观察对方的嫁衣。
果然是“嫁衣”，而且一件不落的全套打扮。
腰间扎着一条蜀锦彩带，上面坠下一根长长的丝绦，丝绦上绑着两枚玉佩玉环，一枚玉佩吊在膝盖位置，另一枚玉佩坠在脚边……
“阿珠啊，这环佩……似乎它放的位置不对”，赵兴第一次看到古代女吊上环佩。按他想来，“环佩叮当”嘛，它应该吊在腰间，怎么到了膝盖下方。所以他憋不住插嘴。
阿珠今天的神色不对，原先她与赵兴还能有问有答，今儿干脆态度羞涩。听到赵兴的指点，她嚅嗫半晌，背着身，调整好环佩，然后头也不回，轻声细语地解释：“奴这种佩法，也是听教习说得，老师说不对……现在可好？”
什么好不好，阿珠背着身子，赵兴哪能看到？
即使赵兴看到了，他也说不出话来。因为阿珠的话突然提醒赵兴——也许，在环佩的佩戴方式上，错的是自己！
程阿珠是程老七的掌上明珠，因为要嫁到城里，所以程老七自小就开始教导阿珠“城里人的礼节”，所谓“教习”，就是程老七聘来专门教导程阿珠礼节的中年妇女。
赵兴隐隐觉得：或许，他原来所看的那些古装电视剧画面，再一次误导了他——玉佩的正确位置应该是佩戴在膝盖以下的。恍然间，他似乎想起了自己看到的日本艺妓，那些人的配饰也是吊在膝盖下的……
赵兴这次猜对了。环佩的作用是用来压裙角的。宋人讲究走路时鞋不露出裙边，而低垂的玉佩恰好用来压住飞扬的裙角。因为环佩的存在，使得宋人只能采用小碎步走路，尤其是身份高贵的人。而日本艺妓当初学的就是“华族”走路的方式。
在宋代，不仅女人用小碎步走路，男人也如此。宋朝朝廷高级官员还另有一个用来压裙角的配饰——那是皇帝赐给臣子、代表进出宫廷权力的金银小鱼、印绶。这些东西多装在一个锦袋里以防灰尘，所以俗称“金鱼袋”、“银鱼袋”、金绶袋，银绶袋、铜绶袋……
程阿珠听到身后久久没有动静，又弓下腰去扫地，这使她裙子后摆离开地面，露出了脚下那双漂亮的绣鞋——那是一双名为“错到底”的弓鞋。
赵兴原以为理学昌盛的宋代，女人们都会有一双裹得很小的小脚。但他现在发现，现在这个时期，妇女裹脚还并不普及。至少在社会观念上，缠足尚未达到人人接受的地步�