丢人的钱。”
赵兴自言自语：“参赛芍药拍卖也不行，芍药名种都在那四大家把持着，百姓参赛的花卉卖不出大价钱。那点小钱不够折腾的，难怪百姓不肯。”
看到赵兴的目光转向自己，单锷摇头说：“别问老夫，老夫只懂水利，我跟大人来，是想大人任官就在太湖附近，或许有利整修一下太湖。”
“有了！”帅范一拍腿，喊道：“拍卖摊位，将摊位费补贴花农。”
赵兴轻轻点点头：“先这么筹措吧，但愿到时候我们会想出办法。”
几人商议完毕，走出官衙，顺着扬州的小巷慢慢散步。迎面一个老汉赶着一大群鸭子从赵兴面前走过，那群鸭子呱呱叫着，白毛浮在绿波上，再加一个孤舟蓑衣翁，好一幅田园景象。
万俟咏看赵兴望着出神，解释说：“他赶着这群鸭子是往京城走，每年春天，扬州这里的鸭农都这样赶鸭入湖，等到秋末，他们的鸭子赶到京城了，沿途鸭子也养肥了，正好在京城卖掉。”
赵兴嘴里嘟囔着：“鸭子，我怎么忘了鸭子……”
第一百六十五章 谁比谁更奸
几个人又在街头溜达了片刻，依旧没有想出办法。因为拍卖摊位费，拍卖对象都是些小商小贩，过去他们进入牡丹会做生意都是免费的，因此把牡丹花当作官府的一项德政，如今要向他们收钱，恐怕让扬州百姓更加恼火。
中午时分，众人闷闷的分手，帅范不甘心，打算继续在城里转转，赵兴只好独自回家。
一进院门，赵兴连忙问廖小小：“我家的仆妇有到服役期的吗？”
廖小小一惊，她小心的问：“管家这事儿，向来都是阿珠姐与伊伊姐在着手，奴没有经手，并不清楚。官人要是问奴的作坊，奴倒是能答出个一二六来……可是，官人怎想起问这个？
赵兴问：“我记得家中有一些卖身的‘院子’，估计三年那役期到了，我准备给她们一条财路，也算不辜负她们服役一场。”
廖小小拍手赞道：“好啊，我家给的工钱本来丰厚，官人再给她们安排一条财路，剩下的人有了期盼，一定更加尽心。我这就叫她们来，不过，具体还要问问自己，把契约都找来对对。”
首先被找过来的是府内的厨师符三，赵兴先询问几个新晋学徒学艺的情况，而后和颜悦色的说：“符三，你的手艺不错，但在我府中做活，总不是个办法，我如今给你想一条财路，一个是我出面，跟云杨楼的掌柜说，许你每日去他那里帮厨半日，再挣一份薪水。另一个办法是，我给你一笔钱，你在扬州开个酒楼，你我各持一半股份，如何？”
符三扭捏了一下，答：“大郎，我出了府，还算是大郎的家人吗？”
赵兴答：“由你决定。”
符三叉手做了个揖：“大郎，虽说出去开酒楼，也是条财路，可我符三一不会算账，二来也没有经营的本领，三来，我若离开了府中，官府的税赋倒是好应付，可那些差役，我人生地不熟的，恐怕难以应付，还不如在大郎府中安生做活。说起来，大郎给的工钱足，府中又没啥大事，我每日指导一下徒弟，日子过的挺滋润的，求大郎不要赶我走。”
赵兴叹了口气，有时候，他真没有办法理解古人的思维……
轮到了一般的仆妇，赵兴已经转换了手法。他说：“我今天在河边遇到一个鸭农，这倒让我想起扬州河叉密布，种田收益虽然丰厚，但我们外来人，立足不下，不如转手做点小生意。
我知道一些鸭的营生手段，比如高邮这里出产咸鸭蛋，不过这里的咸蛋都是装在坛子里往外运的，我知道把鸭蛋煮熟了，可以装在纸箱里，降低运输成本，还能卖个好价钱。
另外，我还知道鸭子的几种加工手段，比如鸭舌、鸭蹼，还有烤鸭的手法。此外还有鸭绒的利用……
扬州这里是天下枢纽，鸭子贱的不值几个钱，诸位有跟我三年的，我给你们放一条财路，交给你们如何在鸭子上做文章。凡是契约已满，愿意出去做生意的人，我都给他一笔钱，许他在扬州置地购产。出去的人仍算是我的家人，我只占一成股份，不会算账的，可以委托迅猛兽货栈代管账目，有愿意的，可以去廖支婆那登记一下，然后我安排人教你们手艺。”
廖小小忙碌一天，晚上向赵兴汇报：“这次我们带来了三十名仆人，恰好都是老仆，有十七人愿意出去，还有六个已经成家立业，他们希望家生儿子能够继续在我们这里做活。我也许了。”
廖小小汇报完，看赵兴面无表情，她又小心的问：“相公，我们初来扬州，正是用人之际，你怎么让他们出去呢？”
赵兴随手画了一条长江，指点着他画的图形两端，解释说：“这是黄州，这是杭州，黄州程族这几年中了七个举人，他们已经进入杭州官衙，把持地方政务。
至于杭州那就别说了，我们的码头，鳅栈雇了数千人手，这次利用老师整修杭州道路的功夫，我们已经把杭州各乡重新梳理了一遍，让势力深入各乡。
杭州黄州分居江的两端，而扬州就是这条带子的中央，有了它的存在，这就是一串珠子，沟通汴梁的珠子，所以扬州这片，我是无论如何要扎住根的，让你在杭州置产，也是这个目的。有了这片产业，再加上码头的鳅栈，我们可以沟通整个长江，进而通过扬州将触角深入京城，这扬州就是我们产业的定盘星，是无论如何不容有失的。”
这下子廖小小懂了：“相公是想借遣散家仆的机会，让这些人散步民间，巩卫我们的产业，是吧？”
赵兴点点头：“十七个人太少，你给阿珠传话，让她把家里所有满役期的仆人全部派来扬州，我帮他们在扬州入籍，然后让他们散步在扬州各个行业。”
三月初一，筹措已久的扬州花会终于开始，万花园里满园都是各种鲜艳的牡丹，此外，藩外的素馨花、迷迭香以及杜鹃也开遍了院子，让万花园带着一股浓浓的香气。
“蒲中芍药盈千畦，三十余里荷芳菲”，赵兴闷闷的念着这首著名的扬州牡丹诗，旁边蔡京得意的笑着：“人都说赵离人长着一双点石成金手，却原来也有巧妇难做无米之炊的时候。”
确实，办这场花会是有点巧妇难做无米之炊的窘迫，赵兴想遍了各种法子，却发现这扬州花会原本是官府一项福利政策，他在其中做任何一点收费努力，都会被人当作罪孽，弄坏了一世名声。
无奈之下，他只好联合了几名商家，包揽了花会的赞助款，现在，百姓游园依旧是免费的；进园子里做生意也如往常一样，不仅免费，而且免税；花农的参展花卉也是任由他们自由买卖，官府不在其中收费，赵兴还要付给每位参展花农一笔费用，算是做租借花的租金。
唯一与往届牡丹会有区别的是，万花园里多了许多横幅广告，其中，“迅猛兽”鳅行因为出资额占据一半赞助费用，包揽了大多数广告位置，而其他几家酒店、旅店、货栈也多数是赵兴的关联企业。为此赵兴精心设计了广告词，将现代营销中的一些煽钱手段全部用上。
比如这条：“你旅途劳顿吗，到某某酒店来，这里有最好的酒菜，最娇艳的女娘，还有柔软的床铺，热腾腾的洗澡水，出万花园左拐，三个路口就可以找到你旅途中的家。”
类似大白话似的广告词倒是为广告客户赢得了大流量的顾客，使得他们并不后悔自己的赞助……然而，这笔钱赵兴花的实在肉疼。因为宋代的广告费无法摊入营销成本，这笔钱他花出去了，营业额涨了，他的税收也要涨。
算来算去，举办这次万花会，扬州官府占了大便宜，参展的花农占了点小便宜，整个扬州吃亏的只有赵兴一个人，因为他要给赞助商做榜样，出的钱未免多了点。
蔡京的调侃没有引起赵兴的回应，他好奇的瞥了一眼赵兴，问：“离人，这万花会花了多少钱？”
赵兴满脸苦笑着伸出指头，比了个六的姿势，蔡京嘶的吸了口气：“竟有这么多，离人，你是不是不了解花价，给花农许的钱多了点，六千贯，足够整修半条黄河了——还得是大半条。”
赵兴耸耸肩：“我也知道给花农给的钱多了点，那笔钱足够买下他们的花了，可没办法，原先我只打算许的钱多一点，让花农踊跃参会……没想到，扬州养花的人太多，养的花数量太大，六十万盆啊，那群村汉听说我付钱，一下送来六十万盆花。我又不能说话不算数，只好追加投资，追加投资，到最后花了六千贯。”
蔡京听了这话，倒是满意的一笑：“不错不错，我记得往年牡丹会，能有十万盆芍药参会，已经不错了，今年竟有六十万盆，难怪我觉得规模比往年大了许多，果然。”
听到蔡京话里有欣赏的意思，签判刘育刘远山马上更近：“不错不错，原先我见了今日花会的规模如此大，只以为是离人手段了得，没想到这里竟然达到了六十万盆，百年一遇啊，如此胜景，诸公当好好吟诗一番，以为留念。”
赵兴首先跳出来：“我说我说，我先来：维扬一株花，四海无同类；年年后土祠，独此琼瑶贵。”
众人笑的直不起腰来，蔡京指着赵兴，嘴唇哆嗦半天，才挤出一句来：“你这厮，这诗是你做的吗，明明是韩琦韩相公的《咏后土祠琼花》。”
赵兴笑的很憨厚，傻傻的问：“琼花呢，我记得当年隋炀帝为了看琼花，特地下扬州，以至于亡了国。怎么不见扬州琼花？”
几个官员收住笑，宪司朱泾朱然之转身凑到一株素馨花旁，一脸神往的嗅着花香，嘴里喃喃：“好香的花！”
签判刘育刘远山转身研究起一幅广告，手指虚空比划着，似乎在研究那幅广告上的书法。蔡京见众人都不愿回答，他收起笑容，干巴巴的回答：“仁宗年间，琼花移居宫中，惜水土不服，枯死了。”
赵兴哦的一声，没等他回答，蔡京也开始转移话题，问：“这些花种——就是你说的那野悉蜜，全是你家种的？”
赵兴一边点头，一边惋惜的看着他带来的那些香花，神不守舍的回答：“可惜了……这几盆花都是从我园子里移来的，为此，我那园子挖的坑坑洼洼，家妻来信责备了好几回。”
蔡京点点头，终于说了一句：“离人辛苦了，我听说离人豪富，三千贯倒不看在眼里，只是这些花折腾一番，不知要损失多少。”
蔡京误会了，赵兴不是可惜自己送来的鲜花，他是在可惜扬州琼花。
关于扬州琼花，政史上它最后一次出现就是仁宗皇帝移栽的那次经历，此后扬州琼花的命运很含糊，有人说它又被移回了扬州，但高宗南渡后，它接着被移到了杭州，最终，琼花也不适应杭州的环境，彻底枯死，致使扬州琼花彻底灭绝。
现代也有扬州琼花存在，但大多数人认为，此琼花非彼琼花，只是后人怀念琼花，而根据描述找到的相似品种。
蔡京今天的心思显然不在赏花上，他稍作停顿，又问起赵兴：“离人，我听说你的仆人最近来扬州了许多，他们都穿着一种古怪的装束，是也不是？”
赵兴扫了一眼万花园，此刻，占地数百亩的万花园里人流渐聚渐多，有卖糖果子的、有卖爆米花的，有卖油饼的，在他身后，一些官员已经开始撵着胡子，闭着眼睛琢磨诗句，赵兴目光一闪，说：“蔡大人，这里人头涌涌的，不如我们找个地方，寻个清静。”
赵兴他们所在的地方是万花园里一座阁楼，阁楼分三层，底层是些普通读书人，二楼是些举人，三楼才是官员。一般来说，文人雅士都要眼看着这繁花胜景，作出一两个优美诗篇，现在赵兴突然说要走，蔡京犹豫了一下，答：“这酒宴尚未开……罢了，我随你去。”
走出了万花园，上了附近一条画舫，官员们纷纷扎堆自己寻找乐子，赵兴只与蔡京一伙，船上除了他两人的属吏外，没有其他人。
歌舞上来了，美酒摆上，京娘也登船随行，她先是谢过赵兴赠送马车，而后依偎在蔡京身边，神态亲热的窃窃私语。船走了片刻，稍稍停顿了一下，几名赵兴的家仆抬上来几个箱子，而后悄然退下，蔡京注意到那群家仆的举动，他故作不在意，继续与京娘交谈。
赵兴趁着酒意打开箱子，第一个箱子里面摆着一排雪白的未经雕刻的海豹牙，第二排是雕刻好的豹牙雕饰，第三排则是一些豹牙骨刀。“蔡大人，你瞧这”，赵兴随手从箱子里拿出一座牙雕玲珑佛塔，佛塔上嵌满了各色宝石，这些宝石打磨的很光亮，微一旋转，宝光瑞瑞，令人爱不释手。
“得蔡京人启发，我让工匠们雕刻了这物件，东西粗疏，请蔡大人指正。”
蔡京掂在手里，露出垂涎欲滴的神情，反复旋转着看，边看边啧啧称奇：“这玩意，恐怕不便宜吧，你镶嵌了多少粒宝石……你的工匠倒也手巧，我只随口一提，他竟雕出了这玩意。”
赵兴轻轻从蔡京手上拿过宝塔，转动着，蔡京原本有点不舍，但看到赵兴转动的手法很奇怪，他一愣神，宝塔底层被赵兴悬了下来——里面还有一座小一号的宝塔。
赵兴一层一层的旋转，连最外层的宝塔，总共悬下了七座塔。最外层是象牙宝塔，紧接着两层则嵌了一些金银丝，最后四层佛塔依次为铁、铜、锡、檀香木。
“七级浮屠，这就是传说中的七级浮屠塔吗？”蔡京讶然的问。京娘已经被佛塔的奢华震惊的说不出话来，她睁大眼睛，手悬在半空，想去抚摸又不敢。
蔡京的幕僚屏住了呼吸，目不转睛的观看着佛塔，赵兴带来了三位的随从，单锷等人也看的不错眼珠。
“这宝塔外层镶嵌了一百零八粒宝石，内层没有嵌宝石，但嵌金嵌银……总共用了七十多道镶嵌手法”，赵兴慢慢的说：“这座佛塔是这箱东西里最贵的，其他还有一些小物件，比如香料、手镯，配饰，等等不一而足，我想请蔡大人欣赏一下。我听说蔡大人是当今国手，我希望蔡大人想到什么物件，把图谱画下来，也让我能改进工艺。”
蔡京眼睛顿时蹦出一丝火花，他紧紧盯着那七座佛塔，眼角撇着箱子里那些物件，看着赵兴从箱子里取出古匕，分赠在场的人，蔡京心中一阵阵肉疼。
京娘也分到了三把古匕，她欢喜的跳了起来，连声感谢赵兴。在京娘的谢声中，蔡京摸着外层宝塔上的宝石，嘴里缓缓的说：“家母崇佛，这座七级浮屠，我正好拿回家去，令家母看看……”
赵兴随手从箱子里摸出一份帖子，递给蔡京：“蔡大人，这里列了箱中的物品，那些没有雕刻的象牙，蔡大人可以找几个工匠雕琢一番，剩下的那些雕好的物件，希望蔡大人都给点意见。”
蔡京脸色一沉，他翻开帖子，越看脸上越笑开了花，因为帖子上虽然罗列了很多物件，但独独没有列上这座七级浮屠。
蔡京啪的一声把帖子合上，连继续逛花船的兴致都没有了，急急催促：“来人，快快将箱子搬回我府中……本官有些急不可耐了，离人，我这就回府，细细研究一番，告辞了。”
蔡京要走，他那些属员也坐不住了，连京娘也不得不告辞，好在他们人人都有了收获，所以急着回家把东西藏起来。等蔡京的人下船后赵兴的人手接管了画舫，船继续在河岸中行驶着，只是相较过往歌声不断的画舫，这条船显得有点静悄悄。
等周围静下来，单锷皱着眉头说：“东主，蔡元长乃大奸大恶之人，这一箱东西价值不菲，给了他，他岂能还回来？”
赵兴笑的淡淡的：“正要他不还回来。蔡京是什么人，他的画意极工，对这些豪奢的东西，他有着天生的敏感。这�