为首的正是孙臣和木生，还有三个秀才，都是保定府的来参加乡试的考生。
苏木一看孙臣，心中有些尴尬，上次他胡乱说了个地址骗他，这回见了面，须有些不好意思：“原来是子相兄和木兄，见过各位兄台。”
孙臣却好象不记得那事一样，挽住苏木的手就不住地摇，然后哈哈笑着：“子乔，见这你就是好，咱们正好聚一聚，等下再一道商议去通州的事情。走走走，咱们去酒楼小饮几杯，小弟做东。”
众人也都同时叫好。
苏木推辞不过，只能去了。再说，能够和这么多人搭伴去考场，路上也不寂寞，却是一件好事。
他在保定连中三元，如今也算是当地的一个名人，其他书生对苏木也非常恭敬，都说今科乡试，保定也没有什么人才，估计也就苏木能够说稳中举人，至于其他人，尽人事听天命吧。
苏木心中也是苦笑，童子试难度小，运气也好，他才侥幸得了秀才功名。不相会试，因为事先得知道考题，三个指头捏田螺—稳拿。
这次乡试得全凭真本事去考，过去了，未来就是一片坦途。过不去，这辈子也就这样了。
他从未有过如此地紧张，这感觉比当年进高考考场还甚。
喝了半天酒，苏木和孙臣和木生等人商量好了，再在京城温习四天，六号那天出发，八号到通州，休整一日，八月九日进考场正好。
木生说他已经提前雇好了两辆驴车，六个人正好挤一辆，通州那边也有个亲戚，正好去他家投宿。
孙臣等人一听，不依，说这么多人两辆车怎么挤得下，再说两个大男人，得多重啊。一头驴子，拉得动吗？怎么说，也得雇几辆马车才不至于耽搁了。
木生笑道：“各位兄台你们也不出去访访，这京城中还雇得到马车吗？整个北直隶的秀才可都在这里，两千多人，就算再多的马车也不够用啊？”
众人都说是这个理。
木生又道：“别小看这京城的驴子，那可是选用优良品种杂交之后的大青驴，个头力气都大，就是脾气暴躁些，更御使言官一样，一点就着。”
众人听他说得形象，都扑哧一声笑了起来。
一席酒足足吃了两个时辰，大家这才约了时间地点，各自散去。
等回到家，已是中午。刚一进小天井，就看到朱厚照翘着二郎腿坐在椅子上，手捧一叠稿子看得入迷，口中啧啧有声：“好看，好看，不错，不错。”
而小蝶则一脸怒火地蹲在檐坎边声，撒气似地洗着衣裳。
刘伴和侍卫却不在。
苏木一看到朱厚照，脑袋就开始发涨：“来了，这都好几日没来，我还以为你忘记这个地方了？”
“怎么会忘记呢，你这里这么有意思，我早就想过来了，只可惜，我那日被你师兄打了一拳，鼻子流血，家里人以为我上火，不许我出门不说，还灌了我几天汤药，苦得我……”朱厚照呲着牙，一脸痛苦。
他那日哄骗弘治皇帝说自己上了火，太子身染贵恙，这可是不得了的大事，于是太医又是凭脉，又是处方，忙了一气，开了好几张方子。
可怜未来的正德皇帝龙精虎猛，这辈子就没吃过药，苦得他叫爹喊娘。
而下火的药中大多是黄连之类的凉药，又是出奇的难吃。
将如山的药物吃完，朱厚照已经有心理阴影了。
“师弟……”苏木这才想起朱厚照说的是胡进学。
第一百四十九章 储君看问题的角度和普通人不一样
“原来是被关在家里了。”苏木可以想象如朱厚照这种疑似多动症患者被人关了这么多天，也不知道会憋成什么样子。
他忍住笑，看了看朱厚照手中的稿子，觉得眼熟，忍不住问：“朱大将军，你在读什么？”
“就这么，据说是你写的话本小说儿。”朱厚照将稿子放下：“子乔，看不出来，你武功盖世，却也有如此才情，竟写得如此好书，不错，不错啊！”
原来，苏木久去未归，朱厚照等得不耐烦，就在苏木这里一阵翻箱倒柜地乱翻，就把这本稿子给找出来了。
相比起四书五经，《红楼梦》有人物有故事情节，可看性高上许多，倒让未来的正德皇帝消磨了不少时间。
恭维话人人都喜欢听，苏木心情大好，笑吟吟地问：“还成吧，不过，这书不是你的菜，你还是别读了。”
说完，就抢过稿子，小心地收拢在一起。
“确实，我是不喜欢看这种小说，那大观院里都是小心眼的女人，一件鸡毛蒜皮的小事，就会闹得不亦乐乎，不爽利。那个宝玉，更是讨厌，成天跟女人肆混，都变成娘娘腔了。”
苏木有些不快：“那你还看得入迷？”
“不是啊，这里面的世俗人情，却很值得人琢磨，比如买一个丫头只需要三四两银子，比如一件上好靴子只需二两银子。像那种豪门大族，一等的丫鬟一个月才三两月份，哎，够什么用”正德叹息一声：“以前住在家里，我对外面的世界是一无所知，可看了你这本书，才知道原来是这样的。不管什么人，都活得不容易。”
作为大明朝的太子，生在深宫，长于妇人之手，对于民间的疾苦，朱厚照却是一无所知。
他嗜好武艺，经常逃出宫来，在城中游逛，逐渐地对自己将来的臣民的生计有了一定的了解，可也仅仅停留在浮光掠影的表面，并未曾深入。
现在看了这本《红楼梦》，虽然对里面的故事情节和人物异常反感，可对一个大家族日常如何维持，相干人等在家庭和社会中又扮演着什么样的角色却有了清晰的了解。
这对他来说简直就是一个崭新的世界，一看之下，顿时大感新鲜：“啊，原来臣民们是这么过日子的啊，有意思，真有意思。”
未来的正德皇帝一生下来就知道自己将来是要继承这个国家的，从小又被大学士们教导：国家国家，国家是由一个个不同的家庭组成的。只要能够治理好一个家，治国当不在话下，所谓修、齐、治、平是也。治家靠的是什么，除了德，还有经济事物经济基础是决定一切的首务。
一般人读这本书，因为身份不同，感兴趣的地方也不同。比如才子佳人看的是里面的情情爱爱，历史学者看的是明清的社会风貌，而作为一个储君，朱厚照看的却是一个庞大家族的运作和管理。
这也是一个储君看问题的角度。
苏木自然不知道朱厚照的真实身份，见他留意这个方面，笑道：“朱寿你一个宗师远亲，吃穿用度都又国家供养，操这个心做什么……不过，估计你每月也没多少俸禄，家里人多负担重吧？”
“有些多。”朱厚照老实回答，确实，紫禁城中有几千太监和宫女，而这一部分开支可都是要皇帝自己掏腰包的，国库每年只核定一个数字。问题是，这笔钱连维持皇宫的基本开支都还颇有不足。因此，弘治皇帝和张皇后平日都非常借鉴，身上袍服都很旧，吃得也简单。
“那就是了。”苏木立即明白过来，实际上，朱家的人非常能生，一个宗室之家，有几十口人也很寻常。可因为是皇亲，又不能经商、种地，只能苦巴巴地靠死工资过日子。亲王、藩王还好些，手头还有些田产。到镇国将军以下，日子就过得惨了。至于镇国校尉一级，有的人甚至连乡下地主都还不如。
这个朱寿还年轻，将来还不知道有多长的路要走，让他知道生活的艰难也是好事。
他既然能够主动同我谈起经济事务，说明他不是一个纨绔，至少懂得上进。
苏木就喝了一口水，润润嗓子，道：“我写的这本《红楼梦》本是虚构，说的是一个失势国公的大家族逐渐衰落下去的过程。世上的事物，有荣必有衰，所谓月满则亏。”
“贾府其实就是个小社会，经济问题始终贯穿全书。贾府人丁兴旺、花团锦簇之时，就是经济鼎盛之时。农田地租、放高利贷是贾府经济的主要来源，从元妃省亲到元宵开夜宴等等，无一不显示着贾府的无限繁华和风光，显示着贾府经济运行良好、财大气粗。不过，表面的繁华却透露着经济危机的阴影。”
“贾府这个小社会遇到各种各样的问题：来自皇室的敲诈勒索；来自王公贵族的威胁恐吓；内部派系的倾轧争斗。经济好的时候，贾府人都只知道享受，没人去考虑可持续性发展的问题，贾府的内阁首辅王熙凤维持现状，假权舞弊，贾府最终趋于没落，陷入严重经济危机，入不敷出。府中所有人都知道这么下去不成，是时候改变了。那么，该怎么改变呢？”
“还能怎么样，既然内阁干得不好，就换相。”结合着书中的内容，苏木刚才这一席话让朱厚照听得入迷，忍不住回答道。
实际上，如果将贾府比做一个国家，国家出了问题，那就是内阁的问题。作为一个君王，第一时间就会概率换相。
“没错，换相。后来，就换探春来管这个大家族。探春非常能干，有的地方甚至超过王熙凤。她虽只代替了凤姐几个月，但许多兴利除弊的措施，已使人们对她有很好的印象，她不仅关注节流，更是积极开源。但是，她的新政和改革最后还是失败了。”
朱厚照不解了：“既然探春的新政干得比王熙凤还好，怎么就不能解决问题呢？开源节流可是好事啊，任何一朝一代，遇到麻烦时，不都这么干的？”
苏木：“那是因为她没有抓到固有矛盾，目光依旧局限在达官院里。贾府最大的问题是家里没有人入仕，没有政治地位。探春的兴利除弊没有克服贾府的危机，反倒引发了一些新的矛盾和问题。譬如，贾二偷娶尤二姐，凤姐大闹宁国府，闹得宁荣两府鸡飞狗跳、人仰马翻。”
苏木一边说着话，未来的正德皇帝一边翻着书，良久才叹息一声：“确实如子乔你所说的，贾府的人格局有限，也没有什么出色的人才，衰败那是难以避免的。”
二人在里面说着话，却不知道在院子外面立着两个书生打扮的人，恰恰将苏木和朱厚照的对话听得一清二楚。
这两人，一个大约三十来岁，身材瘦削，一脸病容。另外一人则四十多岁，看起来非常英俊帅气，身上散发出一种蓬勃的精力。
三十来岁那人低笑一声，耳语道：“原来太子天天跑这里胡闹来了，听这个叫什么子乔的话，朕倒是对他写的那本书有写兴趣了，听他的话，倒是有几分见识。”
四十岁那人冷哼一声：“话本演义，小道而已，玩物丧志。”
如果朱厚照看到定然会惊叫一声。
原来，这三十来岁那人正是当今圣上弘治皇帝。
弘治一笑：“杨廷和，你可是想起你家小儿杨慎了？”
一听皇帝提起自己儿子，杨廷和就有些尴尬。
他儿子杨慎今年二十一岁，乃是四川有名的才子，早在六年前就得了举人功名。他自幼聪颖，十一岁即能作诗。十二岁，写成《古战场文》，众人皆惊。后来，杨廷和中了进士，点了翰林之后，杨慎随父进京。
大学时李东阳一见，奇之，立即收入门下，说此子才情高绝不逊永乐第一才子解缙，将来必是状元之才。
可惜，杨慎这人专注于杂学，诗词歌赋样样精通，又丝毫戏曲，对于八股文张却一点也不放在心上。
上一次会试竟然名落孙山，让杨廷和大为恼怒。
本打算让他参加明年春闱，可惜这小子竟然说要当隐士，偷偷逃回成都府去了。
“陛下，不过是一个不得志的酸秀才而已。这种人物臣最是清楚，道德文章一窍不通，却喜欢以大言欺人。否则，怎么会去写话本小说。哼，竟然敢鼓惑储君，当立即捉拿下狱问罪。”一看到苏木，杨廷和就想起不争气的儿子，恨屋及乌，看苏木越发地不顺眼起来。
弘治见杨廷和心情抑郁，将话题岔开：“再听听，这个叫什么子乔的秀才的话倒有些意思。”
第一百五十章 精彩的注解
弘治今天之所以微服出宫，其实是得了徐公公的秘报。
自从几日前在西苑看到太子额头上有青肿，又流鼻血之后，弘治就起了疑心，怀疑储君在外面闹出什么事来。
对于这个儿子，没有人比他更清楚，那就是个不省心的，嗜好武艺，成天打熬筋骨，没事就同侍卫们动手过招。
作为一个未来的君主，应重教化、重用文臣、虚心纳谏，严于律己、善待士大夫，如此才能管理好一个老大帝国。练武又有什么用，作为一个皇帝，就算练到武艺天下第一，也轮不到你上战场。更何况，玩物丧志，醉心武学，反将朝政给荒废了。
对此，弘治是恨铁不成钢。
不过，儿子年纪还小，正如他那天所说，如果练武能锻炼出强壮的体魄也是不错。反正宫里的侍卫和他动手，手下也有分寸，怕就怕外面的人不知道他的身份，一旦皇儿有了好歹……
想到这里，弘治悚然而惊，立即明白太子身上的伤肯定是在外面弄出来的，立即下令让东厂去查。
这一查，还真查出问题了。
弘治着才知道朱厚照这段时间没天都偷偷跑出宫去，找民间的所谓的高手动手过招。
这一阵子，更是拜了一个师傅。
徐灿早就有心将太子身边的太监们都给换成自己的人，在皇帝面前更是添油加醋煽风点火：“回陛下的话，太子拜了个师傅。”
“拜师傅，学什么？”弘治倒是楞住了。
“陛下，自然是学武艺啊！”徐灿道：“说是拜在一个叫什么苏子乔的人门下，成天不是扎马步，就是炼气，太子整日和他过招，经常被这个苏子乔打得遍体鳞伤。”
徐公公说到这里，一脸的哀痛：“陛下，堂堂一国储君，竟被人伤了，必须严惩。这苏子乔，好大胆子，竟然敢做未来的帝师，居心叵测，必须诛三族。”
听到徐公公的挑拨，弘治也是又惊又怒。儿子天天被人打，已让他这个做父亲的急火攻心。现在听徐灿的意思，这人还有意靠武艺讨好太子，以为佞进之阶，这却是断断不能忍的。
国家用人，得经过科举考核。如果仅仅因为投了君王之好，就能得富贵荣华，后人又将如何看自己的儿子，那不是隋炀帝吗？
“这个苏子乔究竟是什么身份？”弘治黑着脸色问。
徐灿：“陛下，臣已经查得清楚，这个苏子乔乃是保定府秀才，今年刚得了院试头名，进京参加乡试。对了，前几日京城士子围攻顺天府衙门时，管辖禄米仓的锦衣卫百户军官胡顺正是他的岳丈。一个有功名的士子，为了富贵，竟然同军户联姻，可见此人人品之低劣。”
打蛇附棍上，徐灿顺便阴了锦衣卫一道。
“秀才，还是头名案首……顺天府事件的百户军官的女婿……”弘治也知道顺天府那件事锦衣卫处置得不错，虽然他对这事一直没有表态。可内心中，对锦衣卫所办这事非常满意。
又听说苏木是个有功名的读书人，且拿了今年院试第一，脸色就缓和下来。
弘治皇帝对读书人一向看重，心道，原来这人是儒家门徒，应该不是一个不知道轻重之人，或许，事情并不像徐灿所说的那样吧。
对于东厂和锦衣卫，弘治一想警惕，他们的话，弘治也只信六分。
至于太子出去学武一事，自己儿子的性子弘治最是清楚，你越是反对，他越是来劲，真真是不达目的誓不罢休之人。
当下就挥手让徐灿退下，心道：还是得亲眼去见见太子和那个苏秀才究竟在干什么才好。
于是，接