正说着话，外面就有太监报：“万岁爷到了！”
“啊，父皇来了，快快快，快出去迎接。”朱厚照一听说是皇帝来了，心中有些犯怵，忙带着刘谨迎了过去。
刚一出殿门，就看到外面已经跪了一地的太监。
弘治皇帝在两个太监的陪同下慢慢地走过来，他依旧是一副翘楚模样，走起路来有些微微发喘。其中一人正是司礼监首席秉笔，东厂提督徐灿。
“儿臣见过父皇。”太子慌忙拜下去。
弘治：“免礼，皇儿起来吧。”
太子瞬时直起了身体：“父皇，你怎么到西苑来了？”
弘治皇帝一笑：“宫里实在太热，还是这里凉爽。怎么，只兴皇儿你住这里，就不兴朕来住一晚上？”
朱厚照：“这天下都是父皇的，父皇你想住哪里自然就住哪里，想干什么就能干什么。”
“这话对，也不对。”弘治疲惫地一笑：“确实，这天下都是咱们朱家的，可圣人云，天下者，天下人的天下。我朝本是君王与士大夫共治天下，为君者，当战战兢兢，行不得快意之事，如此，才能保住祖宗基业。”
朱厚照不以为然，只随口应付了一句：“父皇说得是，儿臣聆听教诲。儿臣这段时间正在读《贞观政要》，上面说水能载舟，亦能覆舟，说得正是这个道理。”
听太子说他这段时间刻苦读书，弘治皇帝又想起上次刘阁老考较他功课时，储君交出了一份漂亮答卷的情形，心中大觉安慰，忍不住又端详了儿子一眼，正要勉励几句，却看到他额头上的青肿。
忍不住皱了一下眉头：“太子你这脸上的伤是怎么回事？”
徐灿也哼了一声：“你们这些奴婢是怎么侍侯太子的，太子乃是国之储君，如今却伤成这样，老实回话。”
他这一声冷哼，身上不由自主地散发出一股凛冽杀气。
见问起这事，刘谨等人面容都是一白，伏在地上皆不敢则声。如果真让皇帝真的知道太子私自出宫在外面胡闹，也许他不会有什么事，最多被陛下责怪几句。但他们可就逃不脱干系，轻则发配到皇陵做苦役，重的直接打死，拉出去扔荒地里都有可能。
朱厚照虽然胡闹，可也是个有担待的人。
随意一笑：“父皇，儿臣这几日只顾着打熬筋骨，练武的时候不小心磕着了，皮肉之伤，算得了什么。徐公公，不关刘伴他们的事情。”
徐灿听到太子将责任揽在自己身上，忙一微笑：“太子乃是万金之体，这些奴才不懂得侍侯，都该死。”
听他说得阴狠，竟有些不肯罢休，定要置自己于死地的样子，刘谨等人吓得更厉害。
弘治皇帝也有些不快：“太子，治国靠的是道德文治，身为天子，练武做什么？”
朱厚照有些不服气：“父皇这话说得不对，太祖高皇帝戎马一生，乃是马上得的天下；成祖文皇帝更是数次亲率大军北击蒙古。弓马本是我朱家的看家本事，怎么能够丢了？”
儿子把太祖和成祖两个祖先搬出来，弘治皇帝也没办法反驳，忍不住轻轻咳嗽起来。
徐灿笑着道：“太子，道理虽然是这个道理。可马上得天下，却不能马上治天下。”
弘治点头：“确是如此，还是那句话，治天下靠的是德行，可不是弓马。做天子的，若是真要亲冒矢石冲锋陷阵，那就离亡国不远了。”
朱厚照不过是一个十三四岁的孩子，本就逆反，每每被徐灿反驳，心中不快：“父皇，儿臣锻炼武艺只不过是为强身健体，并没说要上战场啊。汉朝的王充有一篇文章是这么说的，人所以能生，由于他有精气血脉，而人死血脉竭，竭而精气灭，灭而形体朽。可见，这身体对一个人来说最最要紧。父皇说的治天下靠得是德行，道理没错。可身为君王，就得有一具好身子。”
“父皇，这批阅奏折，看起来好象不费什么气力，可处理一天政务下来，却累得不行。可若是身子好了，精力却要旺盛许多。可见，这身体真的很要紧。”
朱厚照这一席话正好说到弘治皇帝心坎里去了。仔细一想，确实是这个道理，遇到自己身体好的时候，看一天折子，还精神矍铄。可遇到得病的那几日，只看上两眼，心中就一阵发慌。
如果不是受自己这具体身体拖累，很多事情都可以去做。
可如今自己的精力一日坏如一日，朝政中的许多弊端也只能拖得一日是一日，竭力维持，想的就是先搁置在旁边，留给后人解决。
“如果朕有个好身子就好了……”弘治心中突然有些感叹，看着龙精虎猛的儿子，心中突然有些欣慰。
他忍不住伸手摸了摸太子宽阔结实的肩膀，叹息道：“是啊，太子长大了，能说出这种大道理来，朕心中也是欢喜啊！”
其实，这些话都是朱厚照以前和苏木闲聊是听他说的。
作为一个现代人，在医疗条件落后的古代，苏木非常注意锻炼，每天早晨都会出去跑步。恰好未来的正德皇帝也是一个体育爱好者，二人也经常讨论诸如此类的问题。
听到皇帝称赞，朱厚照心中得意，正要在自吹自擂，鼻子一热，忙伸手一摸，就摸到一手的血。
原来，他先前被胡进学伤了鼻子，刚才情绪一激动，又开始流起血来。
看到他一手的血，不但皇帝霍然变，刘谨等人也乱成一团。
朱厚照怕父皇追究刘谨得人的责任，主动哈哈一笑：“天气实在太热，我这阵子只顾着打熬筋骨，天天牛羊肉地吃着，将热躁起来了。刘伴，从明日开始，本宫斋戒三日，不许见一点油星。”
听到这话，刘谨等人面上都露出感激之色。
忙恭敬地拿来冰块，给朱厚照冷敷。
弘治皇帝听儿子说得有趣，也笑了笑：“这天也实在是够热的，太子多休息，传御医，下一副清热去火的方子。”
徐灿向前走了一步，低声禀告：“万岁爷，李阁老还在值房等着呢！”
“好，朕这就去。”弘治点点头，见儿子的鼻血已经止住，这才摆驾离去。
在湖边走了片刻，皇帝脸上的笑容突然消失了：“徐灿。”
徐公公：“奴才在。”
“太子是怎么伤的，得查。”
第一百四十六章 高薪礼聘
“是，奴才这就去查。”徐灿低着头，俏丽的脸上满是狠毒。
作为东厂厂公，查这种事情本是他的职责所在，更何况还是太子受伤一事，摆明就是与人斗殴所致。
至于天气热云云，不过是哄鬼，皇帝也明显地起了疑心。
对于这种事情，徐公公是很乐意去办的，如果可能，他倒是想将太子身边的几个太监和侍卫都一网打尽。
倒不是因为他和刘谨有什么深仇大恨，这不过是宫里的政治游戏规则而已。
眼见着今上的身子一日不如一日，等到了龙御宾天的那一天，太子继位，一人得到鸡犬升天。以刘谨如今所受的荣宠，将来肯定是要得到重用的，无形中，他徐灿就多了一个政治敌人。
现在的徐灿在内侍侯中排名第二，可说是升无可升，只需不犯错，保住自己的位置即可。
可这个刘谨做为太子的大伴，就他和储君的私人感情而言，别的人也比不了。
还不如借皇帝的手将其拿下，换一批新人。
不停换人，让新的太监没有时间同太子建立关系，这才是保持自己在宫中地位的王道手段。
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第二日，老举人依旧躲在屋中没有出来，这老先生究竟长什么模样，对苏木来说简直就是个谜。
在现代实际，宅男也常见，可好歹还有电脑电视可玩。在古代当宅男，娱乐活动贫乏，除了看书就无事可干，想想就觉得可怕。
不过这样也好，昨天发生那件尴尬事，如果大家照面，却有些尴尬。
苏木现在连吴小姐也有些害怕见到，特别是自己所写的那本书里有黄色段子，若是让她看到。在吴小姐心目中，不知道会把他当成什么人。
他算是看明白了，这大明朝，尤其是书香门第，对礼教一物看得极重。
不知怎么的，苏木心中有些犯怵。
照例起了个大早，苏木也没有心思去跑步，胡乱喝了一碗粥，照例将桌子搬到小天井里，开始一天的功课。
时间已经到了七月中旬，已是夏末。按照往届的规矩，乡试时间一般订在八月初九，到时候，会提前几日张榜公布考试日期，个主考官、副主考等相干人等的姓名。
如果一切如常，也就是说，还有二十天就要进考场了。
通过这段时间的温习，苏木的文言文写作算是初步过关，至于八股时文和试帖诗，早在保定时，通过韶泰的题海战术，苏木也将这种题材的写作规律摸了个门清。
现在正是该将精力放在其他文体上面的时候了。
乡试因为是正式的科举考试，题目却比童子试的花样要多得多，出题量也大。
除了八股文和试帖诗，还有策问和史论，考的是秀才们的综合素质和为政能力。
苏木以前在帮助导师编辑那本《状元八股文精选》时也曾经查阅过大量的史料。由河南万历七年的乡试题目来看，题量和花样就多得惊人：第一场，需完成七篇八股文，这是最重要的环节，如果作得差了，后面两场就算答得再好，也要名落孙山。如果以一百分计算，这一场至少要占八十分；第二场，试论一道，三百字以上；判语五条；诏、诰、表一道。这是机关公文写作；第三场，策问五道。
第二第三场虽说在总卷面分数中所占比例不高，可要想获得好名次，这两场却不能放弃。
而且，大家都知道第一场非常要紧，特别是那些老秀才们，谁不是将八股文章作得四平八稳，一时间也分不出高下。真要出彩，还得靠这最后的两场。
大约想了一下，苏木觉得自己在八股文和试帖诗上已经不让今人。至于策问和公文写作，却不是很擅长，现在是时候补课了。
所以，今日一大早，他就开始捧着考题集揣摩起来。
可不知道怎么的，因为昨天晚上的事情，苏木老是走神，看两页书，就忍不住扭头朝吴小姐的房门看上一眼，生怕她突然走了出来，彼此见了面不好意思。
如此小半个时辰，苏木死活也静不下心了，不觉有些烦躁。
坐在那里，他时不是挪动一下身体，感觉屁股下有人东西硌着一样，这情形只能用“抓耳挠腮”四个字来形容。
小蝶见他精神有些恍惚，关切地问：“少爷，你怎么了，一副魂不守舍模样？”
“没什么，就是有些乱。”苏木伸出手指揉着太阳穴。
小蝶：“那好，我出去买菜了，少爷今日想吃些什么？”
“随便，清淡点最好。”
……
等小蝶出门。
“这种状态可不好啊！”
苏木苦笑一声，又想：“我怎么老朝吴小姐那里看啊，她平日里又不出来的。我在这里住了这么长时间，也不过见过她几面，估计今天也不会出来了……罢，还是出去走走吧，权当散散心，反正强读也读不进去。”
刚站起身来，对面的门“吱啊”一声开了，一条人影闪了出来，不是吴小姐又是谁？
苏木一惊，还没等他说话，吴小姐就将稿子放在他的桌上，也不说话，只微微一福。
稿子上密密麻麻都是圈圈点点，也写满了小字，显然是花了些工夫。
苏木心中更是怀疑：难道这稿子根本就是吴小姐修改的，却没有经过老举人之手。
再定睛看过去，吴小姐眼圈还是红红的，眼皮因为哭太多，有些肿。即便如此，却别具一种说不清道不明的风韵。
苏木忍不住问：“都修改完了，你看过吗？”
这话一说出口，不知道怎么的，他心脏一阵不争气地乱跳，面庞也因为尴尬有些微微发红：该死，让一纯情少女看H，苏木啊苏木，你太不象话了！
吴小姐面上也红了，低着头摇了摇，用蚊子一样的声音回答道：“女子无才便是德，却不识字。”
苏木大惑不解，一句：“那你昨天晚上怎么抱着我的稿子在读，还在笑呢？”就脱口而出。
这话一出口，他才意识到自己说漏了嘴。
这岂不是说自己在偷看人家吗？
吴小姐也是“啊！”一声，一张脸红得跟苹果一样。声音更是低不可闻：“我真不识字，只不过，公子的字写得真漂亮，比家父好象还好些，就随意看了看……就，就不知道、道，怎么的，笑起来了……”
她竟然有些口吃，满脸都是慌乱。
“子乔，子乔。”突然间，有两个人闯了进来，大声喊。
苏木原以为是朱寿来了，他对这跟屁虫也烦了，正要发怒，回头一看，却愣住了：“你们还没回保定？”
来的正是胡百户和胡进学叔侄二人。
这两人倒也低调，没有穿锦衣卫的飞鱼服，也没带武器，都是一身黑色绸衫，看起来和普通商贾没两样。
胡进学手中则捧着一个大礼盒，一脸的兴奋。
见外人进来，吴小姐忙用袖子遮了脸，转身回屋去了。
胡进学将盒子放在书桌上，擦着汗水笑道：“不回去了，不回去了，以后估计都走不了。”
苏木：“怎么回事，难道是昨天顺天府那事还有后患？”这事下来之后，他也推敲过，无论从情到法，都没有任何漏洞，书生也没有任何理由闹事。
“没什么后患，都解决了。不但如此，叔因为这事办得漂亮，竟然入了牟指挥的眼睛，点他做了副千户。”胡进学越说越兴奋，尽可能简短地将这事从头到尾说了一遍。
然后叫了一声：“叔这回是升官了，子乔，这可都是你的功劳啊！叔这回留京城，肯定是要大用的。保定自然回不去，叔已经决定在京城买个宅子，将夫人和小姐接过来，以后就在这里安家了。”
“啊！”苏木忍不住在心里叫了一句：我这是开的什么光环啊，专门照耀别人。上次倒马关，我就是出了个主意，胡顺就从一个普通军官摇身一变变成了锦衣卫；如今，我帮他度过了这个难关，他竟然从一个百户升为副千户。我这个曾经的准老丈人的运气真是好到爆，这样都能升官。难不成我苏木是个幸运星，瞪谁谁走运？
只不过，以胡顺的情商和智商，他当的官越大，将来惹得祸事只怕也越大。
他以后倒霉不要紧，别连累了胡莹才好。
想到这里，苏木不禁有些替胡小姐担心。
又想：若我是胡顺，知道自己不是混官场的料子，本就该借这个机会回老家去。这人做官，最重要的是知道进退啊！不仅仅是做官，做人也是如此，凡事三思。思进、思退，思得失。
这其中，思退一件最难。人是自私的，到手的好处怎肯放弃？
……
胡百户也是一脸的欢喜，实际上，昨天晚上在得到任命书之后，他已经喜极而狂了。当初做了锦衣卫已让他欢喜得像是要漂上天去了，只觉得能够尝一尝威风八面的锦衣卫的滋味，这辈子也就值了。
可谁曾想，自己竟然一跃成为副千户，这可是大人物啊。
如今，又得了指挥使大人的赏识，将来弄不好还能搞个千户，甚至同知什么的当当。
所以，当侄子问：“叔，你不是答应过子乔要回保定的吗，这副千户还做不做？”时，胡顺意气风发地回答：“做，怎么不做，这么大的官不当，我是疯子还是傻子？”
然后就是阵狂笑：“哈哈，哈哈，副千户啊，我胡顺做梦也没�