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苏木因为是东宫的人，也要出席，他也三天没有粘荤腥。天气冷，运动量又大，感觉有些支撑不住。作为一个资深吃货，宁可居无竹，不可食无肉。三天时间对他来说，简直就是一种难以忍受的煎熬。
好在明天的太庙祭祀定于午后，到晚上，皇帝则要在宫中赐宴于皇室宗亲们吃团年饭。到那个时候，苏木自可出宫回家，想必小蝶已经准备好精美的饭菜了吧？
一想到小蝶的厨艺，苏木就忍不住吞了一下唾沫。
旁边，未来的正德皇帝的喉间也是咕咚一声，叹息道：“好想小蝶姑娘的牛肉刀削面啊！”
二人相视而笑。
太庙位于皇城中，奉天门东侧，离西苑还有一段路。
第二天中午，苏木就陪同太子，跟着皇帝御驾一路东行。
只见道路两边张灯结彩，百姓列道路两旁争睹皇家车马御驾的风采，大街小巷人声鼎沸，好生热闹。
苏木穿越到明朝之后，这还是第二次进皇城。上次进皇城是为乡试报名，当是他心中有鬼，惶惑不安，自然无心观赏紫禁城的风景。这次过来，心中没有负担，自放开胸怀浏览起来。
今日的天气不错，艳阳高照，照得地上和房顶的积雪一片雪白，难得的青天白云。
逢天门今天难得地开了中门，先是皇帝的大撵，接着是太子的队伍，一一经过金水桥，过逢天门，再过端门，接着左拐就进了太庙。
听人说弘治皇帝今天的身子不是太好，有点发烧。可祭祀期间又不能招太医，只能硬扛着。
进太庙之后，皇帝自和太子一起去后殿休息。
苏木则在太庙里四下游荡起来，好奇地看个不停。
太庙，顾名思义就是供奉大明朝历代君王灵位，享受子孙香火的地方。
这地方就是现在的北京劳动人民文化宫，苏木以前在现代社会的时候一直没有机会来这里参观。而在这片时空，此地戒备森严，重要程度不下于皇帝的寝宫，不是随便什么人都能进来的。
今天正好借机会好好参观参观。
因为随侍太子这么长时间，苏木和宫里的太监和卫生们混得熟了，身上又带着可以自*出入的腰派，别人见他在太庙里乱逛，也都笑笑，低声道：苏先生也来了，现在距离午时三刻还有一壶茶功夫，等下听到钟响就不能乱逛了，得到大殿前集合。
听到这话，苏木抬头看去，却看到一间大得惊人的恢弘殿堂矗立在正北，正是太庙的正殿。
正殿后面则是中殿和后殿。
正殿旁边则是东西两个配殿。
前面的广场是已经站满了官员和宗室，总数起码上千，规模甚大。这些人当中，除了为首的三个阁老之外，苏木是一个也不认识，也懒得去结识。自己现在不过是一个小小的东宫行走，无官无职，何必用热脸去贴人家的冷屁股。
东西两个配殿也没什么可看的，苏木唯一感兴趣的是正殿里究竟摆放着哪些皇帝的灵位，建文帝和景泰帝究竟在不在里面。
这可是个历史悬案，也没有任何记载。后来满清入关之后，明朝皇帝灵位都被清了出去。
想到这里，苏木就再也忍不住心中的好奇，在人群中穿梭半天，抽个冷子上了正殿的台阶，挨到门口，偷偷地朝里面看去。
正在这个时候，肩膀上就被人拍了一下：“苏先生，你在看什么呀？”
苏木吓了一跳，回头一看，正是张永，松了一口气，笑道：“原来是张公公，可吓了我一跳。我这是第一次来太庙，心中好奇，就看看。”
张永：“苏先生大约是来看哪里君王配享太庙吧，建文帝和代宗的灵位也在里面。”
苏木没想到被张永猜出了心思，“张公公居然猜中了，佩服。”
“不奇怪，任何人第一次来这里都要伸直了脖子朝里面看的，也是同样的心思。”张永笑了笑：“我大明朝都气象开阔，却不像外间人想象的那样狭隘。”
苏木点头：“确实是，我大明朝英宗皇帝，今上都是尧舜之君。”
张永突然压低声音：“苏先生，昨天那事最后如何了。毕竟闹出那么大乱子，今上又不说话，大家伙心头也都没底。我怎么总感觉到心中毛哈哈的，有种不祥的预感呢？”
苏木安慰道：“没事的，已经了啦，且放心，储君没事的。”因为自己昨天和弘治皇帝的谈话设计到藩王，又将意欲谋反的屎盆子扣到淮王头上。事关隐秘，自不方便同张永明说。
正因为话没有说明白，张永面上还满是忧虑：“昨夜万岁心情好象很抑郁的模样，刚才在路上，才行了这几步，就不住喘息，头上额上全是汗水，这……这大祭期间又不能传太医，真在很是急死人了。不成，我得先去后面看看。”
说完，就匆匆地走了。
弘治皇帝本就是个病篓子，张永这话他也不放在心上。就又朝殿后走了几步，刚转过去，就看到一个丑得难以形容的人一把抓住他的领子，破口骂道：“苏木混帐小子，你还敢到这里来，好好好，既如此，咱们就当着万岁爷的面将这事说清楚。”
这人头脸上都裹着纱布，两个眼圈都是乌的，若不是生得瘦小，还真有些像功夫熊猫。
苏木被这人的模样吓了一跳，听到他的声音，这才发现是淮王。
这才是冤家路窄了。
苏木也是恼了，伸出手去，抓住淮王的大拇指一拧。
淮王就哎哟一声惨叫起来。
这一声叫，惊动了下面的文武百官和宗亲皇族，不知道有谁喊了一声：“都察院的言官和人打起来了！”
然后，上千人同时涌了过来，朝上面看去，想把二人的模样看清楚，以便选边站队。
明朝官员当朝打人已是常事，文官和武官打，御使和六部实权官员打，实权官员和厂卫打，已经成为政治生态中的一种。官员们又有抱团取暖的习惯，但凡有事，不问情由，只看亲疏，帮亲不帮理。
谁敢打我们的人，就是对我们这个政治团体的挑衅，大家并肩子上。
可这一看，这两人却不认识，怪了，他们究竟是何方神圣，又在闹哪样？
一时间，大家都按兵不动，细心观察。
苏木深恨淮王，拧住他的拇指就不放，可怜那淮王今天进太庙也没带其他人，人又老，如何是苏木的对手，却又如何挣扎得脱离。
惨叫连连，直把嗓子都叫哑了。
不过，却有两人认识苏木和淮王。
在东配殿里，大殿闹出那么大动静，不可能不惊动里面的人。
其中一人正是苏木的熟人龙在，他瞠目结舌地看着那边的大阵仗：“王爷，这，这，这……疯了，都疯了！”
一个身穿三爪龙袍的青年人背着手，却一脸和煦的微笑：“明卿，这就是你信中所说的胸怀大志的淮王？”
没错，这人就是第一次进京的宁王朱宸濠。
“是……就是他。”龙在指着苏木说：“那人就是苏木。”
一提起这个人的名字，龙在就将牙齿咬得咯吱响。
宁王打开手中的扇子，挥了挥，一派儒雅：“原来这人就是太子的心腹苏木啊！敢作敢为，胆大包天。相比之下，淮王简直就是小丑，有些意思，有些意思，哈哈！”
就放声大笑起来。
听到宁王的笑声中好象对苏木很是欣赏的样子，龙在心中不服：“王爷，此人虽然也是个人物。可淮老王爷是……”
“也是什么？”宁王合上了扇子，冷笑一声：“说淮王是丑类还是抬举，他意欲有所作为也没错啊，毕竟储君昏聩，将来必是个纣桀之君，为祖宗江山计，当取而代之。他想和锦衣卫结好，娶胡顺这个锦衣卫后起之秀的女儿为妻也没错。刀枪里面出江山，富贵当从阵上取，这也是一步好棋。可惜啊……下棋讲究落子无悔，他好好地把人家女儿捆起来毒打一顿做什么。换成本王，就算是被那女子刺上几刀，也会笑吟吟地迎她过门。现在，没有锦衣卫这股助力，他淮王一个外来户，能够翻起什么风浪？”
龙在：“问题是，天下间有王爷这种胸怀的可没有几人。”
宁王笑了，显然很享受这种恭维。
龙在小心地问：“王爷，这次由淮王承头，请旨留京服侍天子，我们该怎么做？”
“淮王，也就这格局。看看，先看看，这出头檩子先烂。不为人先，不为人后，才是中庸大道。”
正说着话，碰碰碰，三声炮响，午时三刻到了。
第二百九十七章 皇帝病重
大殿上，苏木还得意扬扬地拧着淮王的拇指不放。
好不容易逮住一个报仇的机会，如何肯放过。君子以直报怨，敢于在大庭广众之下快意恩仇，别人见了，只会夸一声：不畏权势，铮铮铁骨，真君子也！
“苏木你要干什么，造反吗？快放手，快放手，时辰到了！”一个文官突然从殿中冲出来，使劲地掰着苏木的手。
这人正是苏木的老熟人，张府夜宴的座上宾，大名士李士实。
“轰！”下面一阵骚动，众官交头接耳地议论起来。
“原来这人就是青山依旧在，几度夕阳红的苏木苏子乔啊！”
“一个小小的举人就敢当众殴打藩王，好胆色。真说起这脾气来，还真有些像身陷囹圄的李梦阳。”
“好一个苏木，不愧是杨廷和的门生，这风骨真让人赞赏啊！”
明朝的文官和宦官是天敌，和锦衣特务是天敌，和藩王更是天敌，反正只要不是属于文官系统的，非我族类，都是敌人。
见淮王在苏木手上大吃苦头，大家心中都是一阵痛快。
更有人恭维起杨廷和来，说他收得一个好弟子。
杨廷和本就看苏木不顺眼，可人家好歹也是自己的门生。如果上前呵斥苏木，岂不是说他杨廷和站在皇族一边，有讨好宗室的小人嫌疑。
只铁青着脸不着声。
苏木并不知道李士实是淮王的人，也不放手，笑道：“原来是李大人，别急，别急。”
“胡闹，胡闹！”李大人大叫道：“来人拉，拖开他们！”
他乃是太常寺丞，今日拜祭祀太庙本就是礼部和太常寺的职责。
顿时，就有几个小吏冲上来，鼓捣半天，才将二人分开。
可怜那淮王已经疼得眼泪都流出来了，正要扑上去和苏木纠缠在一起，从大殿中走出一人，厉声喝道：“都安静，陛下马上就到，各归本位！”
来人正是内阁首辅刘健。
众人这才静下来，苏木也不敢放肆，回到东宫那群人的队伍之中，站在杨廷和身边。
杨廷和乃是太子府瞻事，翰林院侍读学士，也算是东宫的人。
不片刻，太子也来了，不满地说道：“苏木，刚才如此这般热闹，怎么不等我？”
“哼！”杨廷和：“储君慎言。”
朱厚照笑笑，正要说话，皇帝的仪仗就出来了。
借着日头看过去，苏木顿时吃了一惊，这才一夜未见，弘治皇帝就憔悴成这样。
只见得他那张苍白的脸呈现出一种诡异的潮红，就好象打了蜡，嘴唇去乌得看不一丝红色。一件大红龙袍穿在他身上，空荡荡地，好象挂在一根竹竿上。
走起路来也是脚步虚浮，被一左一右两个太监扶着，行动起来显得很是艰难。
其中一人正是张永，他最近混得不错，很得皇帝信任。
苏木这才想起先前张永所说过的话，皇帝昨天晚上就开始发烧，因为今天是祭祀大典，又不能传太医，只能靠身体硬扛。
问题是，他的身体已经很弱，又拿什么来扛？
等天子艰难地站定，礼部和太常寺的官员走到驾前，三拜就叩之后，就站起身来。
这次祭祀由礼部和太常寺主持，所以预先叩拜皇帝，也好在接下来的的仪式中免礼，可以专心工作。
礼毕，编钟声悠扬传来。殿中，有乐官放声歌咏，不是太好听。
苏木凝神听了半天，歌词的内容多说牺牲又大又肥，用来博得祖先神灵的欢愉。
然后，皇帝艰难的转身，带着所有人朝大殿的方向三叩九拜，表示说这次祭祀正式开始了。
苏木自然也要跟着大家跪下去，等起身的时候，苏木眼尖，发现弘治皇帝根本没办法自己起身，需要由两个太监扶着才能站起来。
礼毕，李士士就带着几个官员捧着一个长长的大托扳过来，上面摆着牛头、猪头、羊头，这就是所谓的三牲。
唱礼官立即让储君、品级高的藩王和内阁三辅臣走上前去准备，等皇帝接过三牲之后，一道进殿。
苏木因为身份的关系，自然靠不过去，只站在后面看。
好在这几人他大多都认识，三辅臣就不说了，见天打照面。淮王和自己打过几架。
倒是听到宁王的名字时，他心中一凛，仔细端详起来。一看，心中颇为失望，也就是一个普通青年，一张大众脸，属于扔在人堆里就会立即消失的那种。
按照朝廷的礼仪，三牲端来之后，皇帝应该袒露右肩去接。
这个时候，苏木看到张永脸色一变，转头看着弘治皇帝。
弘治一张脸还是红得厉害，额角隐约有汗光，他微笑着朝张永点了点头。
张永无奈，只得松开龙袍的腰带。
弘治慢慢地将右手从袍子里抽出来。
苏木定睛看去，顿时抽了一口冷气：这是手吗？这他妹是干柴啊！
只见，在冬日的阳光下，弘治皇帝那条胳膊瘦如擀面杖，皮肤松弛透明，隐约能够看到下面的青筋，却是一点肌肉也无。
一阵风吹来，弘治皇帝身子一颤，开始剧烈地抖起来，显然是冷得经受不住。
所有人的人都安静地看着皇帝的手，心中同时一凛，泛起一个奇怪的念头：弘治天子这身子，只怕挨不了多长时间了。
张永眼睛发红，连连朝李士实招手，低声道：“李大人快些！”
“咦，父皇你怎么瘦成这样了！”朱厚照这个二货还没意识到这一点，不住地看着父亲的手，好奇地问。
杨廷和一把抓住太子的手：“安静！”声音里充满了悲痛。
“快些！”刘健也在催。
音乐声也停了下来。
不知道怎么的，一向天不怕地不怕的朱厚照看到众人凝重的表情，突然对三个阁老和杨廷和有些畏惧，再不敢多说一句话。
可皇帝的手伸出去是如此的慢，也就一尺长的距离，却花了半天。
皇帝只感觉眼前都是金星在闪烁，耳朵里嗡嗡乱响，身上也一阵冷似一阵。
他一提气，恢复了神智，猛地抓向托盘。
“碰！”托盘上的三牲落到地上，顺着台阶滚了下来。
弘治皇帝身体也是一歪，倒了下来。
“父皇！”
“万岁爷！”
“陛下！”
所有的人都在伸手去接。
淮王因为辈分最高，正好位于皇帝身边，抢先一步将弘治皇帝扶住。
“哇！”弘治口一动，却将一口热血吐了淮王一头一脸。
见皇帝吐血，轰一声，所有人都叫起来。
“陛下！”
“陛下！”
苏木心中一颤，也管不了那许多，直接冲了上去，站在太子身后伸头看去。
弘治皇帝脸上的红潮已经退去，变成惨淡的灰色。
他也不知道哪里来的力气，一把将淮王推开，坐在台阶上，只将右手食指点着淮王的脑袋。
“安静，陛下有话要说。”刘健大喝。
皇帝嘴唇动了动，用游丝般的声音低语：“淮王……你被人打……朕……朕觉得打……打得好！”
“陛下！”淮王趔趄了几步，�