胤禛带着官兵们上前，弯下腰伸手搭在他的肩上。“没用的，她已经死了。”
被这一句话抽掉了所有的力气，胤祥颓然松开了手，转头木然地望着胤禛喃喃道：“皇上，为什么？”
“她与老九有染，出去恐怕对江山不利。再说私放囚犯是大罪，朕只有你这个兄弟了，朕不想徇私，也不想你有闪失。”胤禛长叹了口气，示意随从将胤祥扶了起来。
胤祥缓缓地摇摇头：“可是我再也不知道她是谁了？”
看着他这副萎靡的样子，胤禛皱了眉头劝道：“自古温柔乡即英雄冢，你是男人，不需要为了一个女人这样……”
“她不是一般的女人，她对我好重要。没有她，我活着也没有意义了，皇上万安，臣告退。”不等胤禛说完，胤祥已经迫不及待地打断了他的话。对于这个四哥，他素来敬重甚至敬畏。可是这一刻，他已然忘记了君臣之别。说完之后，失魂落魄地向回走去。
“十三弟，十三弟——”胤禛喊了几声没有得到回应，看着他无精打采的背影，无奈地长叹了一声……
神武门的事情发生之后，胤祥便终日闷在房内闭门不出。除了让随从抱回一盏又一盏的孔明灯之外，再也没有任何动静。
胤禛有些担心，几次派人过去劝说，他却只是闷头在孔明灯上写着字，对谁都是不理不睬。
纵然胤禛贵为天子，却也拿他没有办法。碰了几次钉子之后，索性不再管他，任由他在房里自己折腾，等到过了这阵子自然就想通了。
又是一个夜晚，回廊尽头一处僻静角落火光点点。
春寿站在旁边，一边放哨一边没好气地埋怨道：“这个琉璃这么对你，她死了活该，你干吗还冒着违反宫规给她烧纸？”
沉香蹲在地上，将叠好的纸钱元宝放进火盆。听到春寿抱怨，露出了一个淡淡的笑容：“人已经不在了，一切都随风散了，我心里始终记得她的好。她是我的姐妹，是宫里第一个给我温暖的人，只是岁月改变了我们，改变了一切……”
火光跳跃，将黑暗的空间晕染得如梦似幻。透过那红色的火焰，沉香依稀看到了童年时她与琉璃在御膳房外面罚跪的情景。
“我们，是好姐妹吧？”
“当然是好姐妹了。”
“永远都是？”
“永远都是！”
“无论发生什么事？”
“无论发生什么事！”
“太好了……”
“嗯……”
不知不觉间，她已是热泪盈眶。
这时候，正东张西望放哨的春寿突然被夜空中飘过的一样东西吸引了注意，三步两步跑到沉香身边，推着她连声道：“沉香你看，那是什么？”
沉香吓了一跳，还以为被人发现了她。慌忙起身顺着他指的方向看去，立刻惊讶地睁大了眼睛。
那是……孔明灯？
随着它越飞越近，上面的字迹渐渐清晰。春寿眯着眼睛细细看去，嘴里自言自语地念叨着：“若肯原谅，今晚御花园一叙……哎呀，还写着这么多的对不起！”
这么一耽搁的工夫，天上的孔明灯越来越多。每个上面都是密密麻麻的字迹，每一个都刚劲有力，足以证明灯的主人在书写这些文字的时候有多么用心。
春寿看得瞠目结舌，捅了捅身边的沉香惊叹道：“看来这十三阿哥还挺多情的，居然放了这么多孔明灯。”
“……他说他不曾爱过我。”沉香垂了头，声音闷闷地回答。
春寿听了，指着夜空中飘荡的孔明灯大声道：“不爱吗？那这些算什么？”
“这……”沉香默然，凝望着那些孔明灯，她有些动容又有些犹豫。
春寿咬了咬牙，终于下定了决心向着沉香说道：“沉香，我告诉你，其实我也曾经喜欢过一个人。”
沉香一怔，转头惊诧地看着他。春寿被看得有些不好意思，轻咳一声别开了头低声道：“别这么看着我，虽然我是个太监，可我也有七情六欲的。我喜欢她，不敢告诉她，怕她嫌弃我，于是默默地守候了一年又一年，没有人知道，也没有发觉，我总想着她好就好了。你已经比我好多了，一个阿哥，可以为你做那么多，你们要是还不能在一起，真是天地不容了……”
沉香低了头，沉默不语。
春寿深深叹了一口气，继续苦口婆心地劝说：“爱人之间处久了难免会互相伤害，那不是不爱，是太爱了，不知道怎么表达，才会一不小心伤到了对方。你想他要是真不在乎你，他发什么脾气呀，忽视你不就好了？也不用在那么多孔明灯上写‘对不起’了，对吧？”
“嗯……”沉香轻轻地应了一声。
春寿推了她一把，皱着眉佯怒道：“怎么？还别扭？再别扭就矫情了。过了这村就没有这店了，再矫情的话，小心将来变成老姑婆没人要了。”
被春寿揶揄得破涕为笑，沉香擦了擦眼泪瞪了他一眼：“谁说我别扭了？我只是在想，你喜欢的人是谁？小月？春喜？海棠？”
“这个嘛……秘密……”春寿眼中蓦然一黯，随即又恢复了那个不着调的样子嬉笑道。
沉香气得伸手在他脑门上敲了个响指，皱着眉轻哼一声：“你呀，总是一堆秘密，信你才怪？”
春寿夸张地捂住额头，一边躲闪一边笑道：“笑了就好，笑了就好，这下我也可以跟着鸡犬升天了吧？”
“懒得理你。”被他羞得满脸通红，沉香转头便走。春寿在后面拍着手，压低声音取笑道：“哈哈哈，害羞了害羞了！慢点儿，慢点儿，小心别太激动摔着了。”
“管好你自己就好了——”沉香回头做了一个鬼脸，加快了脚步拐出了回廊。等到她的背影完全消失之后，春寿望着那一片黑暗轻轻地笑了……
踩着梯子小心翼翼地爬在樱花树干上，沉香从一处不起眼的树洞中摸出一个荷包攥在手里。春寿在下面扶着梯子，提心吊胆地抱怨着：“什么宝贝东西，你要藏得这么严实？仔细点，别摔着了。”
沉香淡淡一笑没有回答，从梯子上慢慢下来。回房精心装扮之后，这才小心翼翼地打开荷包将里面的东西倒了出来。
春寿好奇地上前，打量着她手心里的翡翠耳坠纳闷道：“这是什么〖TXT小说下载：。。〗，怎么只有一颗？”
“这是我们的缘分。”沉香拿起耳坠，将它仔细戴上，打量着镜中娇美明艳的自己，羞涩地笑弯了眉眼。
原本以为今生与胤祥缘分已尽，所以她将耳坠装进荷包藏入了树洞之中，想要眼不见为净，从此将这份情意埋葬。没想到峰回路转，她竟然有机会可以重新将它戴在耳边。
“行了行了，别臭美了。再磨磨蹭蹭的，天都要亮了。”春寿将她从梳妆台前拉了起来，上上下下审视了一番将她推出门外。“快点去吧，怡亲王等着你呢。”
接过他递出来的灯笼正要离开，沉香顿了顿又站住了脚步。转头看着那已经合拢的门扉，郑重地说道：“春寿，谢谢你。”
房内，春寿背靠着大门，听到沉香这一句道谢，抬手擦掉了眼中的泪水自言自语道：“不用谢，只要你幸福……我就好了——”
告别了春寿出来，沉香摸了摸滚烫的脸颊，抿嘴轻笑地快步向外走去。刚拐出通铺房的院子，忽然看到四个宫女掌着灯，整整齐齐地站在那里恭候。
见到沉香，其中一个宫女含笑迎了上来：“姑娘，皇上召见，请速速随我们来！”
皇上？胤禛？
沉香愣住了。
为什么偏偏选在这个时候要她过去？
“是——”心里有了一种不祥的预感，沉香不敢违命，看了一眼御花园的方向，跟着宫女们往着乾清宫走去。
大殿之中，胤禛背身而立。明亮的灯火中，他的身影倨傲而孤单。
沉香随着宫女进来，忐忑地跪伏在地上请安：“参见皇上。”
胤禛身子一震，缓缓转身望向染了淡妆的沉香。深邃的眸子闪过一丝悸动，随即消失在寒潭深处。脸上面无表情，淡淡开口赞道：“温婉端庄，聪慧伶俐，坚强隐忍，不离不弃，沉香，你果然是个好女子。”
不知道胤禛何出此言，沉香睫毛微颤，身子伏得更低，斟酌着低声回答：“……谢皇上夸赞。”
“知道你为十三阿哥所做的一切，朕很感动，也很感激。不过朕今日召你来，是要棒打鸳鸯的。”原以为自己的心早已经被权利争斗和尔虞我诈磨砺得冷冽而残忍，可是当他看到沉香因为这句话而开始颤抖的纤细身子时，那颗自认为足够坚硬残忍的心，还是痛了……
刻意无视她颤抖的身子，胤禛闭上眼深吸一口气之后又缓缓张开。面上表情越发平静，平静得甚至有些僵硬。将视线定在跳跃的烛火上，他的声音低沉木然：“朕这个弟弟自小就吃过很多苦，朕深觉得有很多地方对不起他，所以朕一登基就希望能给他最好的。可是他对你太上心了，任何事过则不吉，朕还有许许多多大事要他去处理，倘若他心有挂碍，难免就会有所疏漏。”
沉香低垂着头，不动也不说话。
“我知道你心里一定会怪朕自私，可是个人的幸福跟天下大事比起来，实在太微不足道了！告诉朕，你爱他吗？”没有计较沉香的沉默，胤禛继续追问。
“……爱！”不知道过了多久，沉香终于开了口。轻轻的一个字，却仿佛耗尽了她所有的力气。
得到了预料之中的答案，胤禛点点头，声音更加低沉：“既然爱他，那就应该为他着想。十三不是普通人，他是朕的左右手，他该娶一个大臣的女儿，帮朕维持好君臣的关系，而不是为了情情爱爱，丧失朕和朝中的信任，你——明白吗？”
“奴婢明白。”眼中好像死水一潭，沉香僵硬地点了点头。
“眼下他不知道你的身份，朕也吩咐下去不让任何人提及，希望你们的一切是个美好的回忆，永远留在心中。此刻他在御花园等你，你就在这儿待一晚上，等天亮了再回去。”胤禛说完转身欲走，想了想又停住脚步背对着她缓声道：“朕知道这一次难为了你，作为对你的补偿，朕会提前放你出宫。另外那个赫舍尔苍其，勾结老九谋害贤良，本该株连九族斩首示众。朕看在你的分上，特赦他不死。你出宫之后若是没有人家……就去找他吧。”
“谢皇上开恩。”沉香磕了个头，无声地落下泪来。
最后深深地望了一眼沉香，胤禛长叹口气，快步走出了大殿。
挥手屏退随从，他独自一人默然地立在空旷的月台之上。抬眸望着御花园的方向，卸去平静伪装的脸上满是惆怅。
今夜之事，他是经过了深思熟虑后才做出的决定。虽然说得冠冕堂皇，不想让胤祥因为情爱而疏漏国事。但是他自己清楚，棒打鸳鸯的另外一个原因，是他没有办法接受沉香成为他的弟媳！
是的，他喜欢沉香，甚至一度有了心思想要纳她为妾。可是当他知道胤祥对她同样怀有好感的时候，便打消了这个念头。与女人相比，他更在意这份兄弟之情。当得知沉香要嫁给春寿的时候，他心痛的同时却又松了一口气。原以为此事就这样过去，谁知天意弄人，她竟然再一次出现在他们兄弟之间。
看着她精心梳妆过的娇颜，他的理智终于还是抵不过妒意。与其让她成为他的弟媳，他宁愿从此再也不见她！趁着胤祥还不知道她的身份，立即送她出宫嫁人。那个赫舍尔苍其，对她也算是一往情深。如此安排，算得上是皆大欢喜吧？
夜空中一颗流星悄然滑落，似眼泪，似叹息，转瞬即逝，仿佛从来不曾出现过……
御花园中，胤祥双手合十默默地祈祷。直到流星的痕迹完全不见，这才缓缓地睁开眼睛。
抬头望去，一弯新月已经到了中天。幽长曲折的甬路，空荡荡没有半个人影。弯腰拿起一个孔明灯点燃，注视着它飘飘荡荡远去的光芒，他眼中的希望，渐渐暗淡了下去。
乾清宫中，沉香跪在地上，流星的光芒在她茫然无神的眼中闪过，如泥牛入海般消失不见。脑子里乱作一团，似乎被千万件事情填满，却又什么都想不起来。就这样呆呆地跪着，想着，不知不觉中天色已经渐渐亮了起来。
曙光透过窗户洒进乾清宫的大殿，映进了沉香干涸的眼。虽然心里已经痛得没有了知觉，泪水却再次蜿蜒而下。门外脚步声响起，几个宫女鱼贯而入，将她扶起，搀了出去。
扬手放飞最后一只孔明灯，胤祥伸手挡住阳光，布满红丝的眼中最后一份希望散去，他长叹一声颓然坐在了地上……
乾西四所的院子里，春寿和宫女们早已经跪了一地。见沉香回来，等候已久的太监展开圣旨开始宣读：“奉天承运，皇帝诏曰，宫女兆佳沉香，入宫数载，克勤克俭，如今役满出宫，特赏白银百两，以示皇恩浩荡，钦此。”
“万岁万岁万万岁——”众人齐声谢恩，宫女们眼睛偷偷瞄着沉香，满心里都是羡慕。这样的福气，她们做梦都求不来。
沉香垂眸，双手高高举起接过圣旨。薄薄的绢布重逾千斤，压得她身子晃了一晃，眼前一黑险些瘫在地上。
“恭喜姑娘了！皇上下旨亲赏宫女，这还是头一回。”传旨太监将圣旨递给沉香之后，返身接过后面小太监递上的一盘银子走到她的面前笑道：“这也是皇上赏给姑娘的。”
沉香笑了笑，拿起两锭银子塞给了他：“公公辛苦了，以后还要劳烦您多照顾着春寿一点儿。”
传旨太监喜出望外，接过银子连连笑道：“哟，这……多谢了，姑娘尽管放心，洒家还要回去复命，告辞！”
“呸，还恭喜呢，要不是皇上阻拦，沉香这会儿该是亲王福晋了。”等到众人散去，春寿起身啐了一口不屑道。
沉香瞪了他一眼，皱着眉斥道：“这话也能浑说，传出去你还想活吗？”
春寿缩了缩脖子，有些委屈地嘀咕：“我是为你不平。”
“命里有时终须有，命里无时莫强求。春寿，能再帮我办件事吗？”沉香叹息一声。不想再纠缠这个话题。
春寿拍了拍胸脯。“什么事，您吩咐。”
“帮我打点一下，我想再去看一看宗人府。”见春寿答应，沉香将银子一股脑儿塞在了他的手里。
春寿一愣，将银子又推回到沉香手里。“这又何必呢？现在什么都没有了，就剩这些钱了，白白糟蹋了，多可惜。”
沉香不肯接，可怜兮兮地望着春寿哀求道：“求求你了，再帮我这最后一次吧。”
“好吧，好吧，你呀，这辈子就为情所困吧！”春寿重重跺脚，接了银子快步离去。
第十四章 厮守，生死相依
沉香站在樱花树下，满怀希望地看着春寿的身影渐渐远去。微风拂过树梢，两只蝴蝶被香气吸引，追逐着越过院墙，在她的头顶翩然嬉戏……
夜晚的宗人府，愈发显得清冷阴森。一盏孤灯摇摇摆摆，悄无声息地在胤祥之前所住的房间中飘荡。
借着这微弱的光芒，沉香仔仔细细地打量着屋里的陈设。一切的一切，与之前并无变化，床椅桌案依旧，只是没有了“他”的身影。那曾经共度的幸福时光，仿佛一场春梦了无痕。
不，不是梦。那一点一滴，她都牢牢记在心里。
视线落在床上，她会想起他抱着她在她耳边唱歌的情景。他的嗓音是那么清越澄澈，他的怀抱是那么温暖坚实。温柔的吻细细密密落在她的脸上唇上，他近在咫尺的脸庞是那么迷人和深情……
视线落在桌子上，她会想起她喂他吃饭的样子。昔日里高高在上遥不可及的他，那时候就像是一个淘气的孩子。会毫不吝啬地赞叹她的手艺，也会因为挑食使着小性儿让她哄着劝着最后笑嘻嘻地全都吃掉……
视线落在厅里，她会想起她和他捉迷藏的欢乐时光。她闭着眼睛，两个人互相摸索着寻找着�
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