命啊——”
到了此时，宝珠方才笑了：“沛儿又是哪个？”
周围的人也个个惊诧，没想到这件事情的背后还有这样的隐情，这真是做梦也想不到的事情。等到这老婆子把实情说出，众人更是诧然。原来小丫头沛儿本和这个死去的丫头绿儿有些口角，这次见她要挨打，便悄悄买通了掌刑的婆子，让她只管重重地打，谁知道竟然就打死了。
当然，最后一点尚不确定，因那掌刑的婆子说沛儿交代她将人打死，沛儿却只承认让婆子给她些教训。如此一来，两个人便当众大吵了起来。
双方各不相让，争得面红耳赤，一个赌咒一个发誓，在场众人看得目瞪口呆。
事情到此，同景渊的关系已经不大了，宝珠便吩咐管事好好将事情处理清楚了，又立着（zhuo）她开发鲍文夫妻俩欺主犯上的的罪名，又当着众人的面道：“今后有谁再敢背后非议主子，统统或发卖或赶出，永不录用，若有人听到了有人背后非议主子的，过来告诉了，也各有赏钱好处。”
如此这样一番敲打之后，冯府下人中间之后果真少了许多关于宝珠姐弟的流言蜚语，就算不怕这二人当面听到，也怕有人贪图银钱或是同自己有些口角私怨，拿自己的不是去邀宠献媚，此是后话。
而此时，下人们望着三姑娘带着二爷离去，也不敢在是非之地停留，若是从前可能还会交头接耳议论一番，如今却又有哪个敢呢？毕竟刚刚的那一番口角风波还历历在目，纷纷地都散了。
冯府里有一棵百年老树，枝干粗壮，正立在葡萄架旁边。此时在那棵树上，竟然正半坐半倚着一个男子，将葡萄架下发生的一切尽收眼底，待到众人都散尽了，才从树上轻轻落下，翻墙而出，进了前院的书房。
他在书房坐了一个时辰，才等来了主人。
冯锦文刚一进入书房，便看到坐在那书架前看书的男子，面如冠玉，奕奕有光，目若朗星，英英露爽，真是好个玉面公子，素腰压沈，粉面欺何。
看得他不由笑道：“我听下人报说你来了，还不敢相信，没想到果真是你。如今国孝期间，不好好地守孝，却跑来这里，难道也不怕御史弹劾玷污清名？”
玉面公子懒懒地一笑：“我怎不知道自己还有什么清名？京城谁人不知道沈家公子行事浪荡，目无尊长，差点气死老父！”
原来这位俊俏的郎君正是直隶总督沈敬济的大公子沈况。只是命运却有些波折，幼年失母。他父亲官高爵显，很快就娶了新夫人，这新夫人也是名门淑女，很快为这沈制台生下子女，夫妻感情甚好。俗话说有了后娘便有了后爹，何况后爹后娘两人关系又和睦。这沈况在家中的地位比他弟弟自然就退了一射之地。不过好在他是嫡长子，沈制台还是很看重他的。不看重倒还好，这一看重却刺着了沈夫人的心，开始想方设法摆布这前夫人留下的长子。
家中的下人们见风使舵，为讨女主人欢心，纷纷述说沈况的种种不端不孝。正所谓三人成虎，沈大人听得多了，信以为真，看大儿子就有些憎恶的意思，如此一来，下人们就更加欺压上来。
这沈况却是个有刚性的，一次同沈夫人争吵起来，被他父亲打了一顿，赌气离家。只是稚嫩幼童没出过社会，身上的银钱花光，还差点被拐子拐了，不过他倒是有些运道的，竟然被他遇着了一个武功高手将他解救出来，之后水到渠成地拜了师学了艺。
学成之后又投了军，立下了些战功，如今虽然不到十七岁，却已经是个少年将军，前途也是大好的。只是大乾朝以孝治天下，凭你再尊荣显要，有了不孝的名声终究要为人诟病的。
何况年少成名，招人嫉恨，又有这样一个活把子亮在世人眼中，难怪那些御史们今日参明日也参了。
冯锦文很为他感叹：“世人皆喜欢以讹传讹，我知你正直刚毅、胸罗星斗，并不是一般的凡夫俗子。”
沈况笑了：“怪道连当今圣上都喜欢同你谈话。你如此的嘴甜舌滑，同你说话如沐春风，真让人一点气也生不出。怪不得京城人都说冯家大公子温文尔雅。这四个字果然只有你这样的人才配得起。”
冯景文听见如此夸赞，摸了摸鼻子，倒有些不好意思起来。
那沈况也不在意，问他道：“听说大长公主死后，圣上十分缅怀，这话果真吗？”
冯景文点了点头道：“是这样没错，陛下是一个长情的人。”
沈况叹息道：“圣上同大长公主乃患难情分，本就难以割舍些。不过我观圣上性格，并不是一个儿女情长之人，相信很快就能走出伤痛。再者，大长公主过世，于圣上来说，其实是少了一个掣肘。”
冯景文道：“的确如此，陛下已经开始着手布置了。相信很快就会有所动作。”
沈况诧异：“大长公主刚刚过世，陛下竟然就这样急不可耐起来。倘若大长公主泉下有知，不知作何感想？”
冯景文笑了：“听你这话头，倒好像有替大长公主抱不平的意思？”
沈况嗤一声笑道：“我怎会替她抱不平？你明知道……”
冯景文道：“我知道你同大长公主有些旧怨，不过如今她已然死了。说句实话，做为一个女人，干冒天下之大不韪，做到如此地步，我倒是挺佩服她的，可惜立场不同，注定不能和平共处。”
沈况道：“也没有什么好可惜的，人活于世，本就要随波逐流，她偏要逆水行舟，又偏要迎着风高浪急，船毁人亡也是自然之理。”
冯景文笑道：“你还说不为她可惜？听你这口风，何止是为她可惜？”
沈况便不说话了。
第二十五章撮合（）
冯景文又道：“我妹妹还向我问起你的事呢。”
沈况抬眉道：“哪个妹妹？”
冯景文听他问得古怪，奇怪地道：“还能是哪个妹妹？自然是我妹妹素锦。”
沈况笑着道：“她问我做什么？我同她又没有什么交情。”
冯景文道：“你这话说的当真没有良心，她从小就崇拜你，你不记得小时候有一次你还带她出去玩？那次回来后，她就哥哥长哥哥短地赞你种种好处。连我这个亲大哥都比你不过。之后你们见面一次，她就赞你一回，问你一次。”
沈况道：“这有什么好奇怪的，你是他哥哥，天天在一处，自然不好意思逮着你夸的，我一个外人，她看我就如同别人家的哥哥都是好的，以此来勉励你再接再厉。难道你连这个也想不明白？”
冯景文听得不由抚掌而叹，摇头失笑道：“你呀你呀，说话还是这样独辟蹊径，我自认说你不过，还请你嘴下留情才好。”
沈况摆摆手：“你不用抬举我，我晓得自己说话刻薄刁钻了些，平常人根本受不住我的三言两语，同你不一样。你同人说话喜欢抬高别人，贬抑自己。世上谁人不爱抬举，所以人人都喜欢同你说话。连我这样刻薄的人都不得不喜欢你。做人这方面，我不如你多矣！”
这番话一说，即使冯景文是一个八面玲珑之人，也少不得红了脸。不过他向来能说惯道，对答得倒还颇流利平和，自嘲地道：“听你这么说，怎么我倒觉得自己是一个只会奉承谄媚的小人耳？”
沈况哈哈笑了：“你同小人却又不同，小人只知往上逢迎，往下却连看一眼都不愿意。你待人人都如此，又怎么会是小人之流？我说的话实在是因为喜欢你夸你的意思，你可别想错了。依我看来，这世上的人分为四种，一种是专门逢迎上面，此乃禄蠹，这种人自然让人讨厌之极；一种却是愤世嫉俗，认为人人都不好，只有他自己是天地间最明事理之人，孤芳自赏，看不到别人的长处，专揭别人的短处，这种人也让人讨厌。至于第三种，是那些堪透世情，但是又一心只想躲是非的人。这种人倒还不错。只是却还比不得这第四种人，就是冯兄你这样的，也堪透世情，但是却并不灰心丧气，而是自成一派，融进世俗人中去，却又不做那世俗中的一个，有原则有底线。所以你这样的人，怎么能让人不喜欢不敬爱呢？”
冯景文拱了拱手道：“谬成嘉奖，愧不敢当。你还说你说话刻薄，依我看，你这先抑后扬的手法让别人一忧一喜之间，一心认定了你说话赤诚无伪，不由地就对你倾心吐胆，认你做了知己。倒比我这只会一味捧人的要高明许多。”
说完两个人都哈哈笑了起来，又说了一些别的话，冯景文便又重提了旧话道：“我妹妹央我向你要幅丹青，不知你可肯挥毫？”
沈况摆了摆手道：“谁不知道你冯大公子诗书画三绝，如今倒问我要起丹青来，岂不羞煞于我。”
冯景文知道是拒绝的意思，便不好再多开口了，明白自己妹妹的一片心思可能要白费了。
他所以三番两次提起妹妹素锦，自然是想撮合二人。依沈况的精明，自然明白了自己的深意，他拒绝的当然不止是一副丹青那么简单。只是可惜了妹妹对这沈况的一腔心思，恐怕要付诸流水了。沈况这个人太过桀骜不驯，并不是一般的女子能够掌控的。他的妹妹虽然也有点小聪明小心机，要抓住沈况，恐怕还是不能够。
他也并不想强人所难，便不说这个话题了。两人又说了一会话，他的一个小厮过来，在他耳边说了一些话，他听后十分诧异，对沈况道：“我有事出去一下。”
沈况漫不经心地看了他一眼道：“贵兄请便。”
才离开了书房，冯景文便把步子迈得飞快，不一会便到了海棠院。院子里的小丫头见她来到，忙向里面报了。冯景文却不等回复，直接掀了帘子进去。房里的小丫头们见他脸色不好，都有些惴惴不安。
素锦见他哥哥脸色不对，并不明白是怎么回事，寻思着自己并不曾惹到他。这几日因为国孝，他早出晚归有时候甚至不归，究竟连面也不曾见到。
她摆了摆手，让房里的小丫头们都出去了，才笑着道：“哥哥近来忙得脚不沾地，怎么今日有空过来看望妹妹？”
两兄妹一向厮抬厮敬，关系也是很好的。
只是今日冯景文却是表情阴霾地道：“我只问你一件事情，今天府里发生的事情是不是你做出的？”
这话说得很是无厘头，但素锦的脸色却微微变了。
冯景文便知道自己没有猜错，不由脸色更难看了几分，声音也有些严厉，不过却是放得极低地道：“我究竟不懂，我们本是一家骨肉，为何要使出这些阴险的诡计来，母亲那里，我身为人子，并不便于说出什么？可你如今的做为，我却不能坐视不管。你要明白一件事情，即使斗垮了他姐弟二人，于你我也无益处，何必徒添罪孽？”
素锦便晓得自己的哥哥已经洞悉了自己今日的所为，不过还是争辩道：“哥哥是不是弄错了什么？我今日一天都在房子里绣花弹琴，连门都不曾出一步。我做过什么？我并不知道，却要哥哥来告诉我。”
冯景文见她只是嘴硬，长长地叹了一口气道：“你既然不肯承认，我也不想与你争论。你不听我劝告，将来总有你吃亏的时候，只是到那时候却就晚了。”
素锦却并不以为然：“哥哥这话我更加听不懂了。想是哥哥今天累了，还是早些休息了才是，不要为妹妹费神劳心，妹妹已经是个大人，自己的事情，自会斟酌办理。”
最后冯景文还是从房中退了出来。海棠院里的小丫头们只晓得大爷今天心情不好，别的却就不知道了。
第二十六章蹊跷（）
冯景文的脚步有些沉重，他一向知道自己母亲对大伯家这两个子女心怀不正，心中很不以为然。大丈夫立于世间，有所当为，有所不为，想要富贵荣华，只可直中求，不可曲中求，虽然有时候迫于无奈必须行一些不端之事，但倘若亲人间也要如此计算心狠，人生在世，还有何可信？
所以他也曾劝过母亲几回，但母亲却只是说他不懂。其实他怎么不懂，虽然父亲如今袭爵，但二弟却是大伯的儿子，这武乡候的爵位本是大伯的，如今归了父亲，待二弟长成，这爵位要不要归还？若不归还，世人又会怎么想呢？所以母亲才想将二弟养废。
一个是亲生母亲，一个却是隔着房的，冯景文虽然不赞同母亲的做法，但也不好十分违逆。只是妹妹如今小小年纪，就学着母亲行此不端之事，实在让人担忧。他并不是想帮助二弟三妹，其实更多的是希望自己的亲妹行走正路，不立歪心。如今看来却有些难了。
他想起昨日小厮过来回报的话，他那个三妹居然打着他的旗号送东西给顺天府尹，以此来救下她那犯事的奶兄。以前竟没有看出她有这等的心计。若不是身边的小厮在二门上从别的小厮谈话中偶然听到，他还蒙在鼓中，难怪那顺天府尹那日会特特凑到自己身边道安，说让他放心，以后还要他多提携的话。
这样想来这个三妹恐怕不是个好相与的，母亲的如意算盘可能要落空了。
宝珠坐在房间里，终于等来了林嬷嬷，听完了林嬷嬷的回报，宝珠冷笑了一声，果然不出所料！
说实话，林嬷嬷到现在还有些不能置信，她真的没想到鲍文那样大胆放肆的原因竟然来自二小姐的院子。姑娘让她注意鲍文的动向时，她还觉得是多此一举，不过一个泼皮无赖，难道还能翻了天不成？没想到竟然果真让她看到了不该看的东西。
不过，林嬷嬷左思右想终究是想不通，小心翼翼地道：“或许这件事情只是二姑娘底下丫头的所为。姑娘还是先不要声张。”
宝珠自然明白林嬷嬷的意思，眼下当然不是同那二姑娘撕破脸的时机。如今自己姐弟二人身在冯府没有依靠，说是寄人篱下也不为过。二太太掌着府内事务。自己若是同素锦不睦，当然会惹恼二太太。只是林嬷嬷不知道的却是，二太太并不须惹恼，对她姐弟二人也并非真心，不过眼下只是暗害，若是把那层窗户纸捅破，到时候拼着名声不要明火执仗地欺压上来，她姐弟二人也只能做她砧板上的肥肉。
有些时候，人虽然并不糊涂，但是却要装着糊涂，迫于形势如此，并非人力可以更改。只要大家和气一天，她二太太就算是装也要装着对自己好，自己只需提防她私下的动作，可若将遮羞布抹去，没有了表面上的鲜花锦簇，那才真的是图穷匕见，危机四伏。
更何况，她是真的早已经厌倦，这些个机关算尽，尔虞我诈，究竟到底哪一日才能够真正出脱？若是能够闭着眼睛出了是非圈子，倒也罢了！怕只怕，在你闭着眼睛的时候，凶险逼近，自己却还沉睡在梦中。上世分明已经过去，为何她只是想要一个平静生活也不可得？
宝珠目中光彩闪烁明灭不定，过得一会才问道：“她们三人，怎样了？”
宝珠问的三人，正是双喜，玉簪，翠儿三人。原来在葡萄架下的事情告一段落后，宝珠嘱咐林嬷嬷分别吩咐三个小丫头注意闹事的鲍文夫妻的动向，为的便是测试这三个小丫头的心思。
林嬷嬷叹了一口气道：“只有翠儿来报了鲍文妻子悄悄去了二小姐的院子，她二人只回说并没有什么特别的事。”
说起这个话，林嬷嬷是真的有些想不通，一直以来，看着这两个丫头的言语行动，怎么就没有看出这两个丫头的不忠之心来？
宝珠却早有所料，闻言并不觉诧