蛇王说完就钻进树叶里不见了。蒙杜鲁克只好转身往回走。
他两手空空地回到村子里，村里的人冥思苦想以便找到一件合适的礼物
送给蛇王。
印第安人挖空心思地想了很久，终于找到一件比较理想的礼物：木铃。
木铃能给所有的人带来欢乐，而所有动物又都没有。
于是，他们动手制造了一个木铃，铃声越过平原和高山，在空中回响着。
蒙杜鲁克带土木铃又去找蛇王。
这一次，苏古鲁古正在家里等着他的光临。
“我知道你给我带来一个木铃，”蛇王说，“这个东西当然很不错，可
是我怎么使用呢？我既没有手，也没有脚……”
“我可以把木铃绑在你的尾巴上。”蒙杜鲁克说着，把木铃系在蛇王的
尾巴上。但是奇怪的事情发生了：不知是木铃出了故障，还是蛇王的尾巴大
小了，总之，当它单独试验时，木铃仅仅发出吱吱吱的声音，同干树叶磨擦
时发出的声音一模一样。
“我要的并不是这样一件东西，但是，为了不让你们说我不懂礼貌，我
准备收下木铃，送给你一个短夜。”蛇王最后说。接着它钻进洞穴里，取出
一个小小的皮制口袋递给蒙杜鲁克。
“如果短夜不够用，我们怎么办呢？”勇士说。
“你知道，长夜需要的代价非常高。即使你送来十个木铃，我也不能把
长夜送给你。”蛇王说。
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“那么，你需要什么东西呢？”
“我和其他蛇商量过了，并且做出了一项决定：如果你们把涂箭头的毒
液壶拿来交换，我们就把长夜送给你们。”
“可是，毒液对你们有什么用处呢？”蒙杜鲁克又问。
蛇王没有回答他提出的问题，早已钻到树叶下边，尾巴上的木铃响了一
会儿就又不见了。
蒙杜鲁克拿着皮制的小口袋慢腾腾地回到村子里，他希望短夜能够满足
大家的需要，因为他害怕再去见蛇王。
印第安人一打开那个皮制的小口袋，整个世界立刻被黑暗笼罩住了，他
们呼呼地睡着了。但是好景不长。过了一会儿，太阳又重新照耀着大地，把
黑夜驱赶到高山的后边，无情地唤醒了正在酣睡的印第安人。以后每天都是
如此，不久，蒙杜鲁克担心的事情果然发生了。这样短暂的黑夜不能使他们
得到很好地休息，于是大家争先恐后地把毒液送来，有时候只有那么一滴，
他们都想尽快地把壶装满。
蒙杜鲁克又第三次来到森林中去见蛇王。他走路时格外小心，因为他怕
跌倒，把壶里的毒液洒出来。苏古鲁古蜷缩在洞穴里，仅仅把头露在外边，
它早已把一个巨大的装得鼓鼓的皮制口袋放在身边。
“我知道你还会回来的，”蛇王对蒙杜鲁克说，“你看，我已经把装长
夜的口袋为你准备好啦。”
蒙杜鲁克把毒液壶交给蛇王，然后好奇地问：
“喂，你们是蛇，为什么需要毒液呢？”
“这是因为我们是弱小的动物，”蛇王苏古鲁古回答说，“我们需要带
毒的牙齿来保护自己……但是，你不必害怕，我只发给每条蛇少量的毒液，
我们实际上不会给任何人造成危害……”
“可是……”蒙杜鲁克带着疑虑的口吻说。
“好啦！我已经把口袋交给你了，”蛇王说，“你把它带回村子里，到
规定的时间才能打开。如果你过早地把黑夜放出来，黑暗就会使我无法把毒
液分给每了条蛇，这是与我的愿望背道而驰的。如果那样，大家就会自食恶
果……”
蛇王说完就告别蒙杜鲁克，毫不迟疑地去召集它的全体臣民，开始把毒
液分给它们。蛇王第一个把毒液涂在自己的牙齿上。
蒙杜鲁克带着大口袋返回村子里。他正在思考着蛇王对他说的那些话，
突然间他发现性急的鹦鹉从他的头上飞过，它一边飞一边叫：
“快来看呀！他把黑夜带来了，他把黑夜带来了，他把长长的黑夜终于
带回来了！”
其实，住在附近的人和动物都可以看到这种情景。兴高采烈的猿猴从树
尖上跳下来，鳄鱼掀起的浪花淹没了海滩，美洲豹急得抓耳挠腮。
“快把黑夜放出来，你还等什么呢？”美洲豹叫着扑到蒙杜鲁克的面前，
勇士没有料到这突如其来的事情，对此有点惊慌失措，美洲豹冷不防地从他
的手里抢过皮口袋，跳进树丛中打开了。
漆黑的夜晚出乎意料地忽然降临到森林中。人和动物各自寻找着回家的
路径，他们互相碰撞，乱成一团。但是，最糟糕的事情发生在蛇王苏古鲁古
的蛇群当中，它们互相拥挤着扑向毒液壶，尽量地把毒液抹在自己的牙齿上。
苏古鲁古蛇王极力想使大家安静下来，并告诉它们有足够的毒液分给每一条
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蛇，可是它们充耳不闻，结果把装毒液的壶弄倒了。
当第一个长夜过去，白天又来到的时候，大家才发现美洲豹造成的恶果。
蛇变成了凶猛的敌人，只要人和动物走近它们，就会被它们用毒牙咬死。只
有阿纳孔达国的人民免于此难，苏古鲁古总是用它的木铃向这些印第安人发
出警报，因为它没有忘记，正是这些印第安人把毒液送给了它们。
（黄玉山译）
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美洲豹为什么在夜间会发出响声
乌勒巴奇
美洲豹的贪婪和急躁使它受到了严厉的惩罚，不管它到什么地方，成群
结队的鹦鹉总是在它的上空盘旋，告诉所有的动物要提防凶猛的豹子。有时
候，鹦鹉的叫声甚至把带着弓箭的猎人引来，倒霉的美洲豹只好抱头鼠窜地
逃走。
美洲豹只能在夜间出来捕捉一些动物，并且总能寻觅到一些食物，但是
它感到困难重重。在漆黑的夜里，它的眼睛看不清东西，往往碰到布满地面
的荆棘上和尖利的树枝上。每天早晨回来，带着荆刺的蹄子使它疼痛难忍。
美洲豹经常饿着肚子躺在家里，等着刺破的伤口愈合。
一天，豹子又在家里卧床不起。这时它恰巧看见一只貘穿着皮鞋在满是
荆棘的道路上自由自在地走来走过去，它心里羡慕极了，突然一个巧妙的主
意涌上它的心头。
美洲豹向貘喊起来：
“喂！哎！小兄弟，你过来！我求你帮个忙……”
“你这是白日做梦！我决不会自己送上门去让你吃掉。”貘回答说。它
不但没有走过去，反而远远地躲开了。
美洲豹立刻向摸说出了自己的建议：
“如果你答应帮我的忙，我可以让你平安无事地一直活到老……我所需
要的不过是一件微不足道的小事！”
以后不用再担心美洲豹了，这使貘感到极为振奋。
“真的吗？你难道真的不再追捕我了吗？”
“我向你发誓……”
“好吧！称要我帮你什么忙呢？……”貘迫不急待地问，惟恐美洲豹又
变卦。“我刚才已经对你说过……一件无关紧要的小事！夜里，你睡觉以后
就好像在世界上死了一样，而我？我却要去捕捉动物。每天早晨回来，我的
腿上和脚上总是带着无数的荆刺。今天也和前几天一样，疼得我无法走路。
如果你把你的皮鞋借给我晚上穿一穿，荆刺就不会刺伤我了。”
“而你呢？你把你的蹄子给我，早晨我们互相交换。”貘说。它们两个
很快就达成了协议。
从那一天起，美洲豹在夜间穿着貘的皮鞋去活动。荆棘果然无法再刺伤
它，可是它走起路来声音很响，比貘在白天走路发出的声音还要响。凡是睡
觉不是很死的动物，只要一听到这种声音就会及时地逃走。
（黄玉山译）
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常青藤怎样在原始森林中生长
乌勒巴奇
古时候，天空低垂，几乎擦着原始森林中的树梢，饥饿的美洲豹活动猖
撅，它们一旦碰到人和其他动物，就立刻扑过去把他们吞掉。
美洲豹在印第安人中引起了一场恐怖。他们都在寻找着躲避的办法，可
是实际上几乎每天都有一个印第安人被残忍的美洲豹吃掉。
惟一的出路就是逃命，可是逃到什么地方去呢？因为每一棵树后都闪着
美洲豹凶狠的眼睛。
一个年迈的巫师终于找到了救命的办法。他操起一张弓，向低垂的云层
射出一箭，接着又射出第二箭，第三箭……一霎那间，射出的箭变成了连接
天空和地面的坚固的梯子。
印第安人急忙向梯子跑去，他们以最快的速度登上梯子，一直来到天上。
年迈的巫师最后一个爬上梯子。
美洲豹看到自己最喜爱的猎获物竟然逃之夭夭，当然气得暴跳如雷，它
们急不可待地试图去追赶印第安人。
箭做成的梯子又坚硬又光滑，即使再尖利的爪子也无法抓住。美洲豹气
得束手无策。
印第安人摆脱了一切危险，安然无恙地住在天上。他们讥笑美洲豹的枉
费心机。
凶猛的美洲豹守候在梯子下边久久不想离去，它们张着血盆大口，在梯
子四周转来转去，平时被追逐的一切动物都躲到安全的地方去了，因此美洲
豹饿得越来越瘦。
如果没有豹王及时地赶来解救，美洲豹肯定会一个接一个地死于饥饿。
豹王对它们说：
“印第安人在讥笑我们，不要多久，我们就会失去自己的锐气、灵敏和
速度……弟兄们，趁我们现在还能跑得动的时候，我们必须赶快迁走！”
美洲豹没有等到印第安人从天上下来就垂头丧气地离开了。这真是一件
大快人心的事情。
第二天，印第安人从天上下来回到村子里，只有年迈的巫师在考虑着梯
子还有什么用途。
印第安人再也不需要梯子了，他们真正的家园就是大森林。可是把梯子
白白地扔掉也未免有点可惜。
巫师突然眼睛一亮，想起一个很好的主意来。
他双手抓住最末尾的那支箭，不停地摇晃着，结果咔喳一声，梯子掉在
地面上。
然而梯子并没有被折断，就在梯子落地的地方，很快地长出了柔软而坚
韧的嫩芽，嫩芽攀住最邻近的一棵树，接着又爬到另外一棵树上。藤条缠绕
在树干上，从一根树枝延伸到另一根树枝，最后蔓延到整个原始森林。
巫师非常高兴，他把天梯变成了常青藤，人们可以借助藤条越过危险的
沼泽地，也可以用它来编织坚固的箩筐。
有一点巫师没有想到，这些奇怪的藤条后来变成儿童和猴子们最得意的
秋千。
… Page 99…
（黄玉山译）
… Page 100…
力气最大的乌龟
乌勒巴奇
一天，年老的雄乌龟牙布帝口干舌燥，森林中的水源又被其他动物弄脏
了，它只得跑到很远的地方找点水解渴。牙布帝缓慢地爬着，一直来到海边。
这时，从波涛中传来粗鲁的说话声：“喂！牙布帝，你来这里干什么？”原
来是一条鲸鱼在说话。鲸鱼正在海底下休息，并好奇地把脑袋伸出海面。
“我来找水喝，”乌龟和颜悦色地回答说。接着它躲在很远的地方，因
为它怕鲸鱼找它的麻烦。
“你的四条腿又小又短，肯定走不了远路。”你的样子大可笑了！”鲸
鱼说完用尾巴一扫。乌龟惊慌万状，急忙又往后退了几步，否则，波涛会把
它卷进大海。
对一只老而持重的乌龟来说，这样的玩笑也未免开得太过火了。
“我要把你拖到岸上，让你看看我点燃的火堆！”牙布帝怒气冲天地大
声喊起来。
“可怜的乌龟，那就请便吧，”鲸鱼依然用嘲弄的口气说。然后它仰面
朝天，躺在海面上，用它的鱼鳍拍打着肚子笑起来：“哈哈哈哈，我从来还
没有听说过你有这么大的本领……你永远办不到，请你看看我这条自命不凡
的大鲸鱼，哈哈哈哈……”
“我一定给你点厉害尝尝！”乌龟气得眼珠子都凸出来了，“我去找一
根非常结实的常青藤把你拴住，到那时，你就会哀求我把你放掉！”
乌龟转身朝森林中蹒蹒跚跚地走去。它爬得很快，尾巴在后边不停地摆
动。盛怒之下竞忘记了口渴，没有想到它来这里的目的是找水喝。
牙布帝起初并没有找到一根理想的常青藤，经过一番努力，它终于找到
一根像缆绳一样粗的藤条。这根藤条非常长，足以把两条鲸鱼捆住。乌龟费
了九牛二虎之力才把常青藤连根拔起来。
它拖着粗大的藤条向海边走去。正当它累得筋疲力尽的时候，恰巧遇见
了力大无比的貘。
“你到哪儿去？你到哪儿去？”貘问。它几乎不敢相信自己的眼睛。
牙布帝停下来说：
“我正要找你。我要把你捆住，然后煮一煮当晚饭吃。”
“啊！要吃我并不难，你必须首先让我看到你的力气比我大才行，而你
几乎连这根藤条都拖不动。”貘笑着说。
“当我在陆地上行走的时候，你说得可能对，可是等我跳进海里就不一
样了，我在水里要比你的力气大十倍！”
貘根本不相信这些吹牛的话，可是，尽管这样，它还是接受了乌龟的建
议：
“你知道我们怎样比力气吗？我们俩各自抓住藤条的一头，然后用力
拉。如果你能把我从海里拉上岸，这就说明你的力气最大……当你准备好之
后，你向我发一个信号……”
貘用嘴咬住藤条的一端，而乌龟拿起另一端，急速地跑到海边去找鲸鱼。
鲸鱼欢迎乌龟的到来，但始终神气十足：
“我看你还是有点不自量力。我的好奇心很重，真想长长见识。你像一
… Page 101…
只可怜的小飞蛾一样，可是你竟口出狂言要把我从海里拉上岸！”
“是的，不过我必须用这根常青藤来拉！”乌龟说着把藤条的一端递给
鲸鱼，“我们俩各拉一端，谁赢了就证明谁的力气最大，等我爬到岸上，我
向你发出比赛的信号。”
鲸鱼欣然接受了这个安排。它抓住藤条的一端，然后潜到海水底下。乌
龟也趁机赶快离开，它在岸边选择了一个隐蔽的地方，从那里它既可以悄悄
地观察鲸鱼和貘之间的这一场角力赛，同时又不会被任何人发现。当一切准
备就绪以后，�
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