“贼老天！窝在这个穷山僻壤里，拼也拼不过，吃也吃不饱，你当真要把我们困守到死吗？”爱隆摸着圆鼓鼓的肚子，还有大腿上的赘肉，忍不住怒骂道。
叹息声响起，一个声音在窗外道：“族长，几天前有人说过，建立在裤腰带上的团结，绝不是真正的团结。”
“有点意思，好像是罗宾的声音。”爱隆凝神静气，竖着耳朵认真听。
“那人还说今天他们可以为了一个女人，就同意合作；明天如果有更大的利益，又会将我们出，该当如何！”
“有点儿道理！”爱隆一下子被说中了心事。
“一味依靠胆小怕事、息事宁人的绥靖做法，如何让人看得起，又怎会全心投靠？”
“那该如何？”老头儿一下子站起身，从窗户里跳了出来，眼睛通红地瞪着罗宾，抓着他的衣领道：“这是谁说的，讲得太好了，我要去顶礼膜拜，聆听他的教诲！”
“嘿嘿！”罗宾面带苦笑，嘴角翘起，有些讥讽地说道：“这是你的准女婿，始终被你瞧不上眼的格鲁说的。”
“什么？”爱隆如遭雷殛，头脑中浮上一张可恶的脸，好半天才回过神来，神情不悦道：“为什么不早点告诉我，难道认为我老糊涂了，听不进去吗？”
“嗯那！”罗宾不说话了，目光囧囧地回望着对方，仿佛就是这个意思。
“他还说了些什么，统统告诉我！”爱隆好奇心大起，心痒难搔道。
忽然之间，他觉得对方的武技、谋略还有人品还是颇为可取的，甚至长得还有点小英俊，神似自己当年的风范。不知怎的，他对何金水的感官来了个180度的转弯，怦然心动起来。
“他还说，那人想要成为森林共主，就得耀扬于武，怀柔于心，做到恩威并施，方可奏效！”罗宾轻咳一声，接着说道。
“一个大棒接着一个甜枣，恩威并施，双管齐下！哪个不服就揍哪个，谁人听话就给他好处，你说他们会不会听话，能不能臣服！”罗宾点出了关键一点。
“嘿，我险些错过大贤！”老头子用力拍拍大腿，一脸的懊恼道：“我的态度如此恶劣，任谁都不会舒服，该如何挽回？”
“听我的！”罗宾眨了眨眼睛，有些神秘道。
太阳渐渐下山，何金水一行在罗宾的小屋中休息停留。直到吃过了晚饭，却一直未见半人马回来。
众人不知道发生了什么，心头惴惴不安。“老大，你说会不会是那老头儿嗝屁了，罗宾才无法脱身呐？”
“应该不会？”何金水面色犹豫，不敢肯定。
他内心有一个强烈的直觉，认为老头子脸皮之厚，心口之黑，直追当年的司马懿。以他如此枭雄之姿，断然不会为这点小事就一蹶不振，八成是装的！
“算了，我还是去看看！”何金水站起身来，吩咐众人好生等候，独自一人前去问候，顺便探探口风。
何金水进入屋中时，正看见爱隆夫妇抱头痛哭，罗宾在一旁抹着眼泪。
“你来啦！”老头儿看见何金水，枯黄的脸颊似乎放出了光芒，眼神中带着期盼，挥挥手道：“坐过来，我有些事情要交代。”
“有阴谋！”看见老头儿态度转变得如此之快，何金水不相信是被自己的王八之气所打动，“别是另有所图，我得小心一点。”
他虎步龙行，大马金刀地坐在**前，身体绷直如弓，一有风吹草动就会暴起抓人。他不相信埋伏的刀斧手能快过自己。
“格鲁先生，今天多有得罪，还望见谅！”爱隆叹了口气，好半天才颓然说道：“我自知命不久矣，想将族人托付给可靠之人，心情迫切，方行此下策。”
“如今我已病如山倒，行将朽木，不知在有生之年能否见到族人过上好日子，不再受人压迫？”老头子泪眼婆娑，捶胸顿足道。
“难道是人之将死，其言也善？”何金水搞不懂对方的是什么药，只好随口劝慰道：“老爷子切莫多心。您励精图治，雄才大略，想必会感动上苍，定能见到梦圆的一天。”
“哼，贤侄，言不由衷啊！”老头儿眼神灼灼，望着对方道：“我待你以诚，你却随口敷衍，嘴里说得好听，可一点帮忙的意思都没有！”
何金水捏着鼻子苦笑道：“难道祝福一位老人还需要撒谎不成，我是真心实意地希望你们好起来！”
“那你可愿意尽那微薄之力？”老头子激动了，浑身颤抖不已。
“小样，马脚漏出来了！”何金水心头明了，却不说破，故意拍拍胸口，顺着对方道：“当然愿意！”
“可否发誓？”
“诺！”何金水并拢四指，一脸庄重，用格鲁的名义发了毒誓。
“哈哈，抓住你了！”老头儿翻身坐起，病态全无！脸上红光满面，毫无风度的狂笑起来。
“哼哼，我不是格鲁！”何金水也跳了起来，笑得如同狡猾的狐狸。
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第一二六章 帝都行（）
两人恶狠狠地对视着，罗宾急的搓手，不知如何是好。
就在他一筹莫展之际，何金水紧绷的脸噗嗤一声绽放开来，露出了暖意；爱隆的眼睛也眨呀眨，挤出了笑容。
宅男主动伸出手：“正式介绍自己，无冬城雷斯兵团的团长，何金水！”
“久仰久仰，幸会幸会！”老头子演戏演全套，一脸的敬仰模样，双手握住，用力摇了摇。
“贤侄，这个请你过目！”老头子递过来一样东西，挤眉弄眼道。
“这是，外交文书？”何金水顺手接了过来，随手翻看了一下，见上面写了一堆谦恭孝敬的词话，大意是爱隆自称儿臣，尊凯瑟曼帝国的皇帝亚历山大为天可汗，希望能同帝国自由通商，加强合作，以效犬马之劳云云。
整篇文书洋洋洒洒，语气之低下，用词之谦卑，无一不彰显着精灵部落已到了山穷水尽，穷则思变的决心。
“罗宾，这是你的大作！”何金水目光炯炯地望着半人马。文书上的很多思路，同何金水很多的想法的如出一辙，却更加的务实，更接地气。
“是格鲁先生，哦不，是何先生教导有方！”罗宾弯腰低头，语气陈恳道。
“贤侄，你代表咱部落，辛苦一趟！”爱隆直截了当的说道。
“嘿！”何金水捏了捏鼻子，眼睛瞅着天板，好半天才挤出几个字：“如果我没空呢？”
“小爱，你好可怜！一想到你终生难嫁，孤独终老，为父的心头不安呐！”老头子捶胸顿足，放出了终极大杀器。
“你妹，实在太无耻了！”何金水万般无奈，只得悻悻然回到罗宾住处，翌日启程出发。
新历1033年，秋天，凯瑟曼帝国首都不夜城。
位于首都西侧的流金客栈，喧嚣鼎沸，人来人往。络绎不绝的客人在这里行商落脚，生意十分火爆。
一楼大厅角落的小方桌上，歪歪扭扭地坐着人一猴，正无聊地转着空碗，六双眼睛索然无味的东张西望着，显得意兴阑珊的样子。他们正是何金水一行，外加爱隆族长的心腹小厮，也就是负责供酒的那个，名叫安迪。
“老大，文书递上去有十多天了，怎么外事部一点回应都没有？”阿诺刚喝了点酒，扯开衣服透着气。
“就是，什么时候才可以回去啊！”一向好动的托雷斯也得了憋坏了，闷闷不乐。
“爱隆大人对此行可是寄予厚望啊，千万不能搞砸了。”安迪双手划十，做了个祈求状。
“我也不清楚。”何金水耸耸肩头，有些无奈道：“估计是卡在哪个环节了，待会儿我们去打探一下”
帝国外事部，外交长官**夫的办公室。
一个瘦削的身影伏案在桌前，潇洒自如地批示着外交文件。旁边的资料堆得小山一般，远远地高过了他的头顶。
他要做的事情，是将下级呈报上来的文件，进行轻重缓急的划分。一般**物由他自行批示处理；重要的事情，则需上报内阁讨论后，直接向皇帝陛下或者皇子呈报。
第一个折子，“希曼公国为皇子祝寿，上供稀有**物一对，金银若干。”**夫阅读后，提笔写到：“已阅悉，回礼道谢并恳求陛下发出邀约，请国王夫妇出席生日典礼。”
第二个折子，“帝国西南边陲同查尔曼帝国交界处，近来流民大量涌入，对当地百姓的生活造成严重影响，应如何处理？”**夫皱了皱眉眉头，提笔写到：“交由内阁讨论，并密切关注流民动向。”
第三个折子，“嗯，竟然是晨曦森林的土著蛮子们呈报的。”他稍微楞了一下，心不在焉地随意翻看起来：“部落族长爱隆，携晨曦各族部落献上灵药、衣物若干，愿奉亚历山大君主为天可汗！”
“哼，好大的口气！”
“望陛下施舍仁慈，允许各族部落自由通商，互利共赢。森林各族将铭记在心，报效犬马之劳！”
“胡闹！”**夫拍着桌子站了起来，不屑地说道：“我堂堂帝国，和你一边陲部落有什么互利共赢的。”
他径直坐下，提笔斥责道：“胡言乱语，不知所云！”
写完之后，他还觉得没过瘾，打算将公文一分为二，直接撕烂。
“嘿！”他突然想到了一件尘封的往事，径直地站立起来，扶额叹息道：“怎么把这事忘了，还得交给宰相大人过目才行。”
他清楚的记得，宰相大人，自己的恩师席尔瓦，他唯一的儿子就是身中数十箭，死在了征讨精灵部落的战役中。以至于恩师抱憾终生，每每提及此事，都会痛哭流涕。
“干脆将此文书呈报给恩师，任凭他处置，岂不美哉！”**夫也算是善于经营的官场老手，一下子就想到了讨好上面的手段。
他左顾右盼，想找个合适的地方将文书放好。“干脆垫在椅子下面，正好有点摇晃！”他随手放好，舒舒服服地坐了上去，随手一摇，四平八稳，正好！
**夫继续着批示奏折，突然听到外面大声吵闹，推搡叫骂声、桌椅晃动声响彻一片。
“何人在此咆哮？”他眉头皱起，好好的心情立即被破坏，拍着桌子起身，径直推门走了出来。
“咦？”只见一个珠光宝气，浑身上下贵不可言的土老肥商人大大咧咧地叼着牙签，背着双手，傲然挺立在会务厅的中间，一高一矮两个随从左右相伴。三人都是络腮大胡子，勉强看得清发亮的眼睛。
几个安保冲了过来，推推搡搡地想将他们赶出去。没想到随从的功夫忒好，一拳头一个，被其瞬间打倒在地，哼哼哈哈地爬不起来。
“大胆！”**夫指着对方，显得十分气恼，“公堂之上，岂容尔等放肆！有事就说，无事速速退去，否则治你个妨碍公务的罪名，要杀头的！”
“咦，这里是公堂？不是帝都票号吗？”
“什么帝都票号，你不识字，这里明明是外事部！”嗤笑声响起，所有人都露出了鄙夷的目光。
土财主略显疑惑地摸了摸脑袋，左顾右盼道：“刚刚赚了点小钱，还以为这里是票号，想进来找个合伙人，扩大再生产。没想到进错了门，算了！”
他朝高个子点点头，后者摸出了数十枚金币，随手仍在地下，对着倒地的安保不屑地说道：“几位，哥对不住了。这些钱，我家主人请各位喝酒。”
“嘶！”围观众人齐齐地吸了一口气，眼睛里充满的羡慕。外事部也算是个清水衙门了，一般官吏每个月只有七八枚金币的收入，勉强养家糊口。没想到这几个安保往地上一躺，挣的钱比他们一个月的收入还多，真是气死人也。
“这位老板！”**夫见对方财大气粗，好像还有个发财的好路子，不由地怦然心动。他放下了身段，挤着笑容亲切道：“你们想找合伙人，恰好我朋友遍天下，不如介绍给你如何？”
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一二七章 百折不挠（）
“好！”珠光宝气的土财主挖了挖鼻孔，懒洋洋地回答道。他转过身来，吩咐两个随从：“你们先回去，我和长官好好聊聊！”
“得令！”两人腰杆挺直，齐声回答。
“没事了，大家统统散去！”**夫招招手，唤秘书过来，交代了几句，强调不要打搅他的谈话。
“请！”他大手一扬，做了个邀请的样子，然后昂首挺胸地回到了办公室。土财主亦步亦趋跟着进屋，随手将大门带上。
“嘿！刚才招呼不周，如有怠慢之处，还请老板原谅则个！”在没人的地方，**夫的脸色说变就变，恭敬地搓着手，神态谦卑。
“好说好说！”土财主坐在板凳上，东张西望，一脸的心不在焉。
“老板，请喝茶！”为彰显诚意，**夫亲自端茶倒水。他脸上洋溢着喜悦的笑容，眼睛里似乎有金黄色的东西在闪动。
“客气了！”土财主接过来，惬意地喝了一口，翘起了二郎腿。
“不知老板有何指教？”**夫迫不及待，直截了当的问道。却见对方两眼圆睁，用力指了指自己的身后，仿佛见了鬼的样子。
“什么情况？”他慌得转过身来，一个巴掌轻轻抚上他的后背。**夫只觉得天旋地转，顿时失去了知觉。
“晚安，美梦！”何金水笑了，脱下了租来的戏服放回背包里，开始翻查文书的下落。
“这里没有。”他查遍了签字的文件。
“嗯，这里也没有。”他把未签收的全部倒出来，清理了一遍。
“奇怪，我是亲手递交过来的呀，去哪儿了呢？”何金水摸着脑袋，开始翻箱倒柜。“统统没有！”他摊倒在地上，一股无力感浮上心头。
“不会被这帮家伙弄丢了，这可承载着精灵一族复兴的希望啊！”何金水恼了，准备弄醒昏倒的**夫，暴力逼供。
“嗯！”何金水突然发现了椅子脚下的信封，眼睛亮了起来，立即抽出文书，好奇对方到底写了什么？
“胡言乱语，如同放屁！”何金水读到这里，气得浑身发抖。心想：“这些帝国的官员真是自大傲慢，人家好歹也是一片诚心，又如此之谦卑，居然还被灌以如此评语，真他***气人。”
他有心要给对方一点颜色看看，犹豫了一下，还是决定放弃。**夫好歹是一方大员，如果打了他脸的话，必定后患无穷。此事还需从长计议。
他原封不动地将文书装入信封，塞回椅子下面，推开窗户，径直翻了出去，消失在远处。
流金客栈，何金水房间。他回来后，将发生的事情一五一十全盘说出，气的众人哇哇乱叫。
“老大，我们怎么办？”
何金水略加思索，又征求了小厮安迪的意见，缓缓站起身来。
“第一，找找关系，疏通一下，看能不能让**夫回心转意，改变看法。”何金水抚摸着手上的双龙戒指，想起了上次的那个神秘老人。“不过这事急不得，需要耗费点时间。”
“第二，掉带来的贡品，筹措一笔资金，请安迪带回去稳住爱隆族长，帮助精灵族人们改善生活。”
这次临行，老头儿安排安迪带来了一批精灵族的灵药和真丝衣物，本想作为贡品孝敬给那个劳什子‘天可汗’，幸好何金水多了个心眼，坚持要面圣时才交，否则就真是肉包子打狗了。
翌日，白天，流金客栈门前，人声鼎沸，喧嚣吵杂。南来北往的行人们被一个临时搭建的巨大高台所吸引，纷纷驻足观望，议论纷纷。
“精灵族奇珍异宝展销大会，什么东东？”