侯主任的安排，除了女同志不再值班以外，男同志排出的班次照旧开始运行。他又安排说：“小项暂时没有地方住，就在值班室里搭个地铺，天一亮就卷起来。有个人做伴说话，这值班就有意思。可惜没法安排女同志来值班，要不，这值班就更有意思了！”
王姐捣着侯主任的头说：“你这家伙真坏！”小邬只是抿着嘴笑。
话虽这么说，事实上，并不是这样，大家都体谅项明春，不想让他睡在地板上。为了能让项明春睡在床上，大家均把值班工作当成了次要任务。有了替死鬼，依然回家陪娘子。第二天上班后，轮到谁值班，就问了项明春情况，亲自把值班日志填写一下。有时，丁主任会亲自到值班室查岗，见只有项明春一个人，就问谁谁呢？项明春随便找个理由搪塞过去，丁主任就皱着眉头，有点不太高兴，但每次来，项明春都在岗位上，也就不再问另一个人是谁，没有在例会上批评过任何人，查岗的次数也少了。所以两个多月下来，项明春倒是一次也没有睡在地板上过。大家私下里开玩笑地说：“小项，这样下去，我们巴不得你永远没有房子住。”
不论到哪里工作，总得有个窝趴。一直住在值班室里，终究不是长法。可是在大机关里，等级森严，你当兵的实在没法同当官的相比。说是“领导就是服务”，这个说法，就好像当年方成先生的一幅漫画一样让人发笑，一个当官的把头从轿子里伸出来，对抬他累得满头大汗的轿夫说：“不要叫我老爷，叫公仆！”当然，这是一位伟人这么提的，大家心照不宣，自上而下反复引用，体现了一种“公仆”情怀。文人们都会从理论上分析，知道这种“领导的服务”是指广义而言，当不得真的。你是一个下属，怎能让领导给你服务？从狭义上讲，领导就是被服务的，县委办本来就是直接服务于领导的。不要说其他方面的服务，仅仅说这住处，铁打的营盘里，总有流水官的位置。领导还没有到任，行管科就会把办公屋子装修停当，配发的物品一应俱全。领导到位以后，行管人员还要根据领导个性、爱好，需要什么再给添置什么。可项明春到任以后，连一点响声都没有，当晚就住在值班室，兼顾值班。后来，没有一个领导主动给他说安排住处的问题。也许领导们觉得这么将就一下，还是可以的。
为了房子，他也找过顾主任，顾主任总推说：“小项不要急，正在想办法，正在想办法。”他就不好意思再追问这件事情了。他想去找一下史主任，又转念一想，自己已经被人家千辛万苦地调进了县委办，进来就不容易了，还提什么个人要求？再说，人家顾主任已经说了，正在想办法，自己若是再去找史主任，会不会让人家顾主任认为是告人家的刁状？所以，忍了忍就没有去找史主任。
二十六
有一次，他接完妻子的电话，吉祥对他说：“明春哥，叫嫂子来嘛，我们也好一睹嫂子的芳容。”
项明春哭丧着脸说：“不是不让她来，主要是没地方去。”
吉祥同情地说：“为了你这住室，我经常想，人要是蜗牛就好了，身子一缩，就进了壳儿里，根本不用发房子的愁。”
邬庆云接着说：“叫嫂子来吧，没地方不要紧，到我们家去。马小飞经常在外边疯跑，一年四季在家的时间很少。我一个人闷得慌，正好和嫂子说说话儿。”
小吉说：“那也不是长法，找一间房子才能最终解决问题。明春哥，我看你应当经常去找顾主任，让他抓紧给你弄间房子。”
项明春有点羞惭：“我经常这么想，就是不好意思天天去找他，见到他也张不开嘴。”
邬庆云说：“那你可就错了。在大机关里，咱们这些当兵的，不是领导服务的对象，放不到盘子里去。你要是不去跟在屁股后边催他，猴年马月也不会考虑给你解决个人困难。”
在两个人的催促下，项明春就又去一楼找顾群星主任。刚到地方，就见顾主任嘻嘻哈哈地送统战部的副部长老庞出来，庞部长一脸怒容，挺着脖梗，瞪着一双牛眼，好像和谁刚刚生了一场大气，连项明春送上来的一张笑脸也不睬一下，扬长而去。
新居
顾群星主任把项明春让进他的办公室，屋子里烟雾腾腾，好像炮火刚刚停下来的战场，还没来得及打扫。
顾主任说：“小项，不用猜，我就知道你是来问我要房子的。”
项明春就笑了，顾主任也大笑起来。看来，顾主任真有涵养，刚刚和庞部长交过手，这时候，全然没有一点生气的样子。估计庞部长的枪炮弹药，并没有打着顾主任，庞部长虽然“鏖战急”，都“弹洞前村壁”了。
迎着项明春期待的目光，顾主任从抽斗里拿出两把新钥匙，说：“走，咱们去看看你的房子。”项明春喜出望外，恨不能亲吻顾主任一口。
二人边走边说。原来这庞部长在县委家属院居住，只有一室一厅，不到五十平方米。他的儿子庞金柱在部队就要转业，在没有安排工作之前，就得住在家里。儿子来信说，这次复员，除了行李辎重，另外还要带回来一个花枝招展的儿媳妇。这可把两口子和小妹子乐坏了，也把庞部长愁坏了，自己盖房子没有钱，租房子也要花钱，老婆没有工作，女儿又在上学，日子一直过得紧巴巴的。少不得先求顾主任，再气顾主任，最后升格为大骂顾主任。刚才，因为顾主任摊开双手说：“老领导，我只能给你比一间房子，画一间房子，不然没有丝毫办法。”庞部长就气得骂娘，直骂得顾主任狗血喷头，可是不管他怎么骂，顾主任就是不给他起恼，一直嬉皮笑脸地给他打哈哈，他见没有任何结果，才悻悻地拂袖而去。
说到这里，项明春心里很感动。连老部长要房子都不给，居然给他的房子找到了，更让项明春感激不尽。他向顾主任表示感谢，顾主任仍然抱歉地说：“小项，你来了两个多月了，一直没有窝趴。不是老哥我不关心你，实在是没有办法。在机关里，我最头疼的就是有人问我要房子。要说咱办公室不偏向自己同志那是瞎话，可也总得背背外人眼吧。”
一席话，说得项明春心头热乎乎的。连声说：“太谢谢顾主任了。”
顾主任诉苦说：“小项，我在机关里管这个鸡巴后勤工作，真是八辈子造的孽。全机关几百口子，谁都想向我要房子。尤其是统战部和老干局的人，都是一些老干部，动不动就倚老卖老摆老资格，其实他们占的房子最多，可就是他们的意见最大。总说我分配不公，一闹就闹到书记们那里去。”
项明春试探着说：“我听说，机关的房子不少嘛，还是分不过来？”
顾主任越说越激动：“房子是不少，但有多少也不够用，人心永远不知足。没有房子的要房子，有了小房子要大房子，有了一套房子又想办法要两套房子。比如有的人有了房子，家里的人口多，就嫌面积小，像政研室的张立主任，一家七八口子挤在两间房子里，他都说了多少回了，眼下也没有办法给他解决。有的人已经调出去了，还占着房子不还，可能是因为住在县委机关里，优越感强一些吧。反正这些人不退房子的理由都很充足，他们都是机关的老同志，在一起工作了几年，让我向他们追要房子，是‘老长头啃西瓜——抹不开脸儿’，他说自己没有另外的住处，你总不能把他们赶到大街上去，真拿他们没有办法。史主任让我用经济手段解决收房子的问题，这事情没有先例，说着容易办起来很难。大家吃大锅饭已经习惯了，谁肯掏腰包租你的房子住？况且真有人出了钱，住起来更理直气壮了，房子更加不好收回来。所以，议了几次，我也不敢有动作，一有动作肯定有人跳出来闹，打不着黄鼠狼还会惹一身臊。只有一些下到乡镇去当书记、乡镇长的，近年来纷纷在县城盖了私房，还挺自觉，一盖好就搬出去了，能腾出窑儿来安排别人。我就恨不能你们都赶快变成书记、乡镇长，好以自身的行动给我排忧解难。所以，你已经来两个多月了，也没有给你找到一个住处。就这样，仍然有人说咱们县委办的人近水楼台先得月哩。”
项明春说：“那就更应该谢谢顾主任了。我当初还以为这事情挺容易呢。想当年我分配到学校里，一进校门，首先就是给一个住处。”
顾主任说：“这里哪能跟学校相比？县委机关上上下下的级差太大了，领导同志、正职副职、秘书干事、干部职工、长期临时，多少人没有正经事儿干，就盯着我这行管科，人的眼尖着哩。给你找的这间房子，老庞就盯了好久了。现在给你了，原则上应该优先机关办公的人员，我给他算准了，他再生气，有屁也放不出来。唉，随后再想办法给他解决吧，毕竟是老领导了。你不知道，到统战部和老干局工作的这号老干部最爱生气，一说起来就拍桌子骂娘，咋，老子退到了统战部，人嫌狗不待见了？”
项明春伸伸舌头，暗自庆幸自己挺有福气。
二十七
安窝
顾主任给项明春安排的住室是在县委大院的东边部位，在机关大食堂的北边，盖了一排单面楼，因此这座楼坐东向西。楼是锁式的，第一层的头一间就比较宽敞一些。顾主任交给项明春的就是这间房子，宽敞两三平方米就很优越，无怪乎大家都紧盯着它。
这间房子，原是赵哲的住处。两年前，赵哲的知青老婆也去了海南，钥匙却没有上交。好多老同志都觊觎这间房子，但一直没有腾出来，大家就不能得手。行管科也不急于要这套房子，因为一旦交给了行管科，狗多骨头少，反而会增加不少矛盾。项明春来了以后，史主任曾经对顾主任交代过，要想方设法给小项找一个住处，“先安窝后安锅”，以利于调动同志们的工作积极性。通过一段时间观察交往，顾主任感到项明春这个人不错，工作积极性高，是个好苗子，前途无量，就想把赵哲的这间房子派上用场，安排给项明春居住。于是，就多次给赵哲打长途电话，催要钥匙。谁知赵哲一想起县委机关就来气，一直推说屋里的东西没有地方放。
最后，顾主任下了通牒，他对赵哲说：“赵老弟，史主任说我办事不力，已经批评我多次了，你得给老兄一个面子。你如果再不搬，可别怪弟兄们不够意思了，我得采取措施。我今天向你要这间房子的钥匙，就算老兄求你了。”
赵哲并不恨顾群星这个人，两人在机关共事时，相处比较融洽，所以又歉意又牢骚地说：“既然这样，再不给你交房子，就实在对不起老兄了。妈的，老子在县委出了那么大力，到头来，回到丰阳连个立锥之地都没有，想想就叫人觉得寒心。屋子里其实什么都没有了，你找人把门撬开，换一把新锁吧。”
顾主任大喜过望，对赵哲一个劲儿地道谢：“放心老弟，谁说你回来没有立锥之地？你再回来，我给你安排住丰阳宾馆，让你住高级房间。你现在成了大款了，衣锦还乡，不知道有多少人巴结，怕只怕你回来后，还轮不到我这个老兄陪你吃饭哩。”
屋子里除了公家配发的家具，没有家产。顾主任把门刚刚打开一条缝儿，就哧哧溜溜窜出几只老鼠，发奋地向大食堂方向奔去，一定是边跑边骂项明春抢了它们的地盘。推开门，一股尿臊味扑鼻迎面，呛得人喘不过气来。设施倒一应俱全，床和桌椅、立柜、书橱上挂满了蜘蛛网。墙上的美女画，是一个早几年最红的电影演员，只用了一个宝盖钉吊着，被开门时形成的风刮得一动一动，活了起来，两只会说话的眼睛看着他们，倾斜着身子向他俩卖弄着风情。房顶上还装有吊扇，这些东西，比在学校里配发的生活用品强多了，项明春感到很满意。项明春心想，这就是听说赵哲一边摸着老婆的奶子，一边写材料的地方。现在轮到自己来住，也学学他，摸着自己老婆乳房给领导写讲话，那一定也是很有意思的事情，想到这里，忍不住偷偷地笑了起来。
顾主任像看透了项明春的心思，也笑着说：“小项，你住了这屋子，也可以像赵哲那样，一边揉着你爱人的两个大元宝一边写材料哩。”把项明春说了一个大红脸。
顾主任交代项明春，说有什么需要再找他，就赶紧去忙别的事情了。项明春拿着钥匙回到办公室给小邬和小吉说了，两个人都很高兴。他们说，咱们赶快去给你拾掇房子，今天晚上你就可以不在值班室住了。
小吉和小邬帮助项明春拾掇了整整一大晌，才扒拉出个眉眼儿。小邬还特意到街上买了一瓶空气清新剂和两副新窗帘，把屋里喷得能够从容呼吸。然后，一盆一盆地打来清水，细心地揩抹干净家具和床铺，把自己弄了一身脏，屋里顿时清爽起来。
王姐也来了，她一边指导着小吉把窗帘挂好，一边开玩笑，对小邬和小吉说：“你们俩一定要把房间打扮好一些，要像一个洞房，让咱们小项再娶一个漂亮媳妇！”
小吉接着说：“王姐你说得对着哩，动一回新门儿，娶一回新人儿。我看过一个反映农村生活的中篇小说，其中有一段说的是在1958年大跃进时，上级为了一夜进入共产主义，要求群众全部互相搬家。有一个酸不溜丢的农村老秀才，为了歌颂大好形势，住进邻居的房子后，写了一副对联，‘未卜来年大跃进，且喜今日小乔迁’，横批是‘洞房花烛’，真把人笑死了。”
小邬脸红了一下，只埋头干活。
王姐说，咱们北方最好的房子是坐北向南。这种坐东向西的房子其实不好，夏天的上、下午都能见太阳，晒得太热，到了冬天，太阳又照不到了，各种风却能刮进来，让人感觉太冷。小邬说：“王姐，就这都来之不易哩，有多少人争啊。”王姐说：“哟，看来小邬对这间房子还挺满意嘛。”小邬觉得自己失言，拿着一把笤帚作势要打王姐一下，王姐笑着躲开了。在这种欢快的气氛中，王姐又指导着项明春和小吉重新调整了家具的位置，说这么摆这么摆才最合适。
项明春从值班室里搬来行李，小邬细心地给他铺好，左端详右端详，唯恐她自己不满意的样子，才说：“明春哥，行吧？”项明春连说：“行行行。”这才正式安顿了下来。
这间房子与司马皋隔了四道门。司马皋下班后到这间屋子里转了转，哈哈了一阵子，有点酸酸地说：“真是有福不在忙啊，多少人想要这间房子都到不了手，你不费吹灰之力就住进来了，看来领导们待你真的不薄！”
二十八
失误
一天中午饭后，项明春刚回住室，正要休息，只听见有人“梆梆”地敲着他的门，大声喊：“司马，司马！”赶忙开门一看，吓了一跳，原来是宋书记！宋书记一脸怒容，气恼地说：“司马皋哪里去了？我叫他先去安排客人，人家到了，再打电话叫我，怎么到现在还没有动静？”
项明春不知道怎么回事儿，赶快跑到值班室去，打电话要顾主任，顾主任一听，跑得比兔子还快，一溜烟来到机关，抓紧安排，亲自把宋书记送到宾馆去。
司马皋跟领导几年了，还从来没有出现过如此大的失误。这一次不知怎么了，捅出了这么一个大娄子。在办公室领导还没有批评之前，他就