响应最不积极的，一是沙湾村，另一个就是谢大胡子的一棵树村。这两个村经济条件相对好一些，地广人少，打的机井又多，而且又都在下游，别的机井抽不出水，他们两个村的，每天都还能抽一些。加上又养了羊和骆驼，谢大胡子他们村又是种棉花最早的，现在棉田已能见到效益，自然不肯往新疆跑。王树林将情况反应上来，朱世帮分析说：〃沙湾村这边，是惦着流管处，二魁脑子里想的是南湖。他们不去也好，留一部分人种地，其余的，我想集中起来，去外面参观一下。〃
〃参观？〃王树林十分惊讶，从没听说农民要上外面参观，朱世帮到底在玩什么迷藏？
朱世帮〃嘿嘿〃笑了笑：〃树林啊，有件事提前没跟你说，不是防着你，是怕吓着你。我想带沙湾村的人出去，看看江苏的村办企业，还有华西村的建设。这事我琢磨了两年，一直被钱害着。前两天我跟孙涛书记把想法汇报了，孙涛书记很支持，他说市财政设法补贴一部分，县上再支持一些，其余让我们自己想办法。〃朱世帮正说得带劲，王树林的脸忽然暗下去，说不清楚为什么，王树林听到孙涛书记几个字，心里忽然就不高兴。前些日子市委组织部打电话找朱世帮，电话正好是他接的，朱世帮也是他通知的。但时至今日，朱世帮也没向他透露，组织部找他谈了些什么。
人的心情就是这样怪，王树林本不是个多疑的人，但对组织部谈话这种大事，他又不能不关心，特别是市委孙涛书记单独约见了朱世帮，这种打破常规超乎意料的事，他能不多想？
朱世帮一看王树林的脸色，知道不能再往下说了，便打了声哈哈，把话题转到了谢大胡子身上。
朱世帮想把谢大胡子他们的棉田压一压：〃不能让他们再扩了，再扩，对全乡全县都不利。〃
王树林想了想，道：〃棉田效益好，群众积极性正高呢。〃
〃种鸦片效益更高，可能让他们种么？〃朱世帮说。
〃鸦片是犯法的，棉田不犯法。〃王树林说。
〃大面积扩张，对生态不利，再说都种棉，粮食谁种？〃
〃几年前是你提出种棉的，现在又是你反对，这话跟群众不好讲。〃王树林的话里已带了情绪。
朱世帮没在意：〃几年前是几年前，现在是现在，事物在发展变化，我们的思路也得不断变化。〃
〃群众重的是利益，种啥好，群众心里有数。〃
〃……〃
今天的王树林真是奇怪，像是对朱世帮带了一种成见，以前他从不这样，朱世帮说啥，他都很谦虚地听，很诚恳地接受，从没在工作上跟朱世帮闹过别扭。今天他的话里，分明有了另一种东西，这东西很陌生，却也很能刺痛人，特别是朱世帮现在这种身份。
朱世帮没再说下去，他是那种识眼色的人。
几天后，王树林带着劳务大军出发了，朱世帮没去送行，林雅雯倒是给他打过电话，让他也到火车站去。朱世帮想了想，还是没去。他第一次意识到，自己现在是一个待岗干部，是一个因错误被涮下来的干部，县上对他的错误还没公开处理呢，不应该过分抛头露面。
这想法很灰暗，朱世帮心里第一次有了灰色。他在电话里跟林雅雯说：〃新疆那边我都打过招呼了，其他的事就让树林去办吧。〃
林雅雯呵呵笑了笑，压了电话。
第二天，林雅雯来到胡杨乡，先是跟宋部长他们谈了半天，宋汉文说，采访工作现在进展顺利，两个采访组都已挖掘到不少素材，特别是从八老汉身上，了解到不少感人事迹。〃这些事迹稍加整理，就是很有说服力的教材，我们一直强调要用典型来说话，八老汉的事迹，在全省、全国都是很典型的，是站得住脚的。〃宋汉文顺着这话题，又谈了许多，谈到八老汉冬天守在茫茫的沙漠，看护自己的庄稼地一样看护林子时，他的声音激动起来，声情并茂，抑扬顿挫，讲得十分激情。看着他手舞足蹈的样子，林雅雯心里，也生出不少感慨，八老汉，真是一面旗帜啊！
从宋汉文这儿出来，林雅雯紧着去找朱世帮。关于组建沙湾村农民考察团的报告，朱世帮已通过正常程序报给了她，林雅雯也觉这想法不错，有新意，这些年县上组织过不少考察团，到外面学习取经，但都限于领导干部这一层，掏钱让农民出去考察，这还是第一次。孙涛书记指示她，一定要把这次考察组织好，要在全市开一个好头，把三农工作推向新的高度。林雅雯知道，孙涛书记之所以重视这次考察，跟沙湾村目前所处的特殊环境有关，这也许就是司马古风说的〃迂回〃吧。
林雅雯走进村支书胡二魁家的院子，见一院的人正围着朱世帮，争先恐后说着什么。副书记许恩茂也从乡上赶了过来，他跟林雅雯说：〃一听要到江南，老的少的全都吵着要去。〃
〃热情很高嘛。〃林雅雯笑说。朱世帮闻声，推开众人，边问好边请她进屋，胡二魁更是堆出一脸的媚笑，喝骂着让七十二他们往边上去，别把县长的路给挡住了。对胡二魁，林雅雯现在是完全变了态度，这人是有点小心眼，但在工作上，没一点含糊。
〃去的人已基本定了下来，四十二个，加上乡上两个带队的，一共四十四个。〃朱世帮说。
〃怎么搞了这么一个数字，不吉利，再加两个。〃
〃我去！〃七十二的媳妇抢着说。
〃女人家瞎嚷嚷个啥，夹嘴！〃七十二恶了媳妇一声，他媳妇就不敢说话了。
林雅雯看了一眼名单，都是些青壮劳力，清一色的男人。〃八老汉你们没安排？〃
〃想了，这次去怕是不合适，这次重点是学习，打算给他们单独找个机会，拉出去转转。〃
〃村里这么多妇女，怎么不考虑？〃
〃这……〃朱世帮尴尬地笑笑，胡二魁接话说：〃女人家把门看好就行了，大老爷们的事，甭让他们搀和。〃
林雅雯瞪住胡二魁：〃就冲你这想法，我看也得把你这个村支书撤了。〃
〃别，别，别嘛，林县长，女人们真是出不得门。〃胡二魁搓着头，憨笑着道。
〃理由？〃
〃咱沙乡不跟你们城里，女人要是看了外面的花花世界，心就野了，收不住。〃
〃那不更好，心野了就干一番心野的事。〃
〃这可使不得，林县长，这帮娘们要是野起来，沙湾村，我可就统治不住了。〃
〃统治？〃林雅雯微微紧起眉头。
〃看我这嘴，一紧张就给瞎说，统治就是领导的意思，领导是你们大干部讲的，村里还是讲统治好听。〃胡二魁又油嘴滑舌起来。林雅雯也没当真，村民们就这认识，一下两下，提不高。但她坚持着，一定要选几个妇女代表。〃怪不得妇女工作上不去，原来你朱世帮就是这认识。〃
人选直到下午才定下来，52个，比原来计划超出几个，妇女占了三分之一。谈到经费的事，朱世帮的脸暗了，为难地说：〃树林这一走，乡上的钱就落空了，村民们手里又没几个，你说这……〃
〃王书记没跟你交代？〃林雅雯将目光转向许恩茂，许恩茂慌忙垂下头，红着脸不说话了。林雅雯心里，就猜出几分，看来，群众中的传言没假，王树林这同志，有了变化。
〃好吧，群众能收多少收多少，不要把负担弄太大，缺额部分，县上支持。〃
一听县长表了态，村民们脸上才又露出笑意。
等把事情一一落实好，天已近黑，村支书胡二魁非要吵嚷着杀羊，说林县长来了这么多次，还没吃上沙湾村一只羊。林雅雯打趣道：〃还吃你们的羊哩，不让你们吃了就是万幸。〃说着她跟二魁老婆挤眼道：〃就做手擀面，他们不吃我吃。〃
吃过夜饭，天色已晚，回到乡政府，林雅雯忽然记起秦风来。强光景去广州后，县上采访组的工作，就交给秦风负责，按说她来沙漠，秦风应该主动找她汇报工作，这一天却没见他的面，林雅雯就觉有些奇怪。一看时间还不是太晚，林雅雯跟许恩茂说：〃你去把秦风叫来，县上采访组的工作怎么样了，他怎么一点也不着急？〃
许恩茂站着没动，林雅雯又说了一遍，许恩茂才〃嗯〃了一声，磨磨蹭蹭往外走。不大功夫，许恩茂折身进来，说秦风不在，他去了市上，还没回来。
〃他去市上做什么？〃
许恩茂犹豫着，不说。林雅雯连问几遍，许恩茂才道：〃林县长，秦风最近意见大得很，下面的人都说，他不是干工作来的，是发脾气来的。〃
林雅雯眉头微微一皱，她担心的，也是这件事。自从强光景去了宣传部，秦风整天牢骚满腹，走到哪牢骚发到哪，一副破罐子破摔的样。祁茂林担心这样下去，他会把自己毁掉，就跟林雅雯商量，想把他调整到文化局，做一把手。林雅雯坚决反对，她明确告诉祁茂林，她对秦风很失望。祁茂林没再坚持，只道：〃秦风这个人，不用，可惜了。用吧，又老让人放不下心。〃
没想到，她跟祁茂林头一天才谈完，第二天就听说，秦风在县委那边大放厥词，说她三番五次压制他，目的就是给强光景创造更好的机会。
这些日子，她跟强光景的关系，已成为一个新闻话题，在县上悄然传播，议论者大多抱有微词，有些传言甚至很可怕。林雅雯心想，这些，会不会跟秦风有关呢？还有，最近秦风跟付石垒来往密切，祁茂林让秦风去文化局，还是付石垒的建议。联想到最近县上发生的许多事，林雅雯心情沉重，什么时候，人才不被这些乱哄哄的关系困扰，一门心思去干点事？
许恩茂还等在边上，这是个心里有事却不轻易吐出来的人，林雅雯看他今天的表情，好像也是在寻找机会想跟她说些什么。算了，听的越多，心越乱，思想越动摇。林雅雯真是不想再听到什么，收起心思道：〃今天就到这吧，明天的工作你计划一下，时间要抓紧。〃
第二天一早，林雅雯正打算去八道沙，想跟八老汉见个面，关心一下他们的生活。强光景突然从广州那面打来电话，说萌萌本来已同意跟他回来，到火车站乘车时，她突然改变主意，撇下他跑了。
〃现在人呢？〃林雅雯情急地问。
〃还没联系上，她把手机关了。林县长，要不你过来吧，萌萌这孩子……〃
〃她到底怎么了？〃
〃林县长，萌萌……萌萌她……〃
〃到底出了什么事，你快说呀！〃林雅雯急得眼泪都出来了。
〃林县长，你快来吧，你不来，这孩子怕真要出事。〃
没等强光景说完，林雅雯已果断地跟司机孙愔说：〃掉头回县城，速度快点！〃
林雅雯没敢在县城多耽搁，随便拿了几样东西，就往机场赶。下午一点，她心急火燎地登上了飞往广州的飞机。
4
萌萌果然是跟马悦去了广州，本来两人商量好，先在广州玩几天，然后去深圳。但到广州后，他们的钱包让人偷了，马悦带的卡也不翼而飞。幸好萌萌包里还藏了点钱，要不然，那天他们就要露宿街头。
萌萌是在半年前决计要放弃读书的，她认为读书没意思，越来越没意思。萌萌本来是个很用功的孩子，中学前三年，成绩一直在班上名列前茅，有两次还获得年级第一名。进入高二后，萌萌的学习忽然退步，一度时期还降到了班上倒数第一。这跟马悦没关系，尽管谁都认为，萌萌是因为跟马悦早恋成绩才滑坡的，但萌萌自己却坚信，这跟马悦没关系，而且，她也没跟马悦早恋，尽管她现在不能离开马悦。
按萌萌的话说，她跟马悦属于那种一拍即合的伙伴，马悦从河西市转学过来，跟萌萌并不在一个班，两人是在校园内认识的。认识第一刻，萌萌就认定，这个穿T裇留寸头长得很野气举手投足又透着一份帅气的男孩子，很可能要改变她的一生。这虽是一念之想，却极为强烈，后来它在很长的时间里，左右着萌萌，让萌萌有了心事。萌萌本是那种很简单很纯粹的女孩，会吹口哨会弹吉他的马悦让她复杂起来。跟任何一个青春期的女孩子一样，萌萌注定要走过一段心灵的混沌期。不同的是，萌萌的混沌期相对短一些。
来自河西市的马悦功课一般，但爱好广泛，不仅弹一手好吉他，歌唱得也不错，能在海水一般的夜色下，和着微风，唱得萌萌心醉。他唱的居然不是流行歌曲，更不是校园里到处充斥着的周杰伦那种含混不清的声音，他唱民歌，从维吾尔族到哈萨克族，再到游牧民族马背上的歌声，都能惟妙惟肖唱到萌萌发痴。后来萌萌才知道，小时马悦是在新疆长大，他说他会骑马，会射箭，摔跤水平也是一流。总之，这个脸上让人望不到〃平静〃两个字的男孩，在短短的时间内，就让萌萌由好奇到崇拜，由崇拜到亲近，再由亲近到亲密。等父亲周启明发现时，萌萌跟马悦，已成了比哥们还要铁的那种关系。
萌萌逃课，多是跟着马悦去上网，如果说校园里的马悦仅仅是一匹驯服的羊群中的狼的话，到了网上，他就变成鹰，一只能在天空中自由展翅恣意翱翔的雄鹰。萌萌听说过黑客两个字，亲眼见，还是在马悦这儿。坐在马悦身边，看他灵巧的双手在键盘上敲来击去，轻而易举就攻下对她来说十分神秘的城池，萌萌的眼就傻了，不只傻，简直被马悦惊得有点灵魂出窍。有次她跟马悦开玩笑，说这个聊天室太乱了，我不喜欢，你帮我把它毁了。话说完没几分钟，马悦就从自己的U盘里发出一个代号叫〃蜜蜂〃的东西，又是几分钟后，电脑黑屏，再次启动，那个聊天室就因故障而关闭。马悦笑望着她说：〃怎么样，这个流弹还可以吧？〃萌萌好怕，她知道攻击别人的网站属于违法行为，弄不好是要坐牢的。马悦却轻描淡写地说：〃放心，我那个流弹有时效性，二十四小时后网站会自然开通。〃
〃你会的真多啊。〃萌萌头伏在马悦胸前说。
〃这只是小儿科，哪天我给你玩个大的，发只〃鹰〃过去，一次灭它五六个论坛。〃
〃别，马悦，我怕。〃
〃逗你玩呢，〃鹰〃我有，但我从来不用。〃
〃真的？〃萌萌握住马悦一只手，把头往紧里靠了靠。过了半天，忽然又说：〃教我好吗，跟你一比，我简直成了白痴。〃
〃这东西还用得着教，稍一摸索，就会。〃马悦一边说，一边又尝试着进入另一个网站。这是一家著名的门户网站，马悦一直想进入其核心系统，就是不能成功。今天看上去有希望，萌萌却坚决阻止了他。两人离开网吧，来到离学校很远的兴隆山下。望着山上郁郁葱葱的灌木，萌萌说：〃马悦，我想有一个自己的精品屋，你帮我吧。〃
〃要开得很大么？〃马悦问。
〃不，我不喜欢大，我只想把它打扮得像梦幻岛一样，让每一个来岛上的女孩儿，都能淘到自己的宝。〃
马悦想了想，说：〃萌萌，如果你真想要，我一定会想办法送给你。〃
〃马悦，现在我们是在山下，不是在网吧。〃萌萌略带惆怅地说。
马悦笑笑，这两天他们陶醉在虚拟世界里，说的话大多都跟现实无关。他伸个懒腰：〃我现在清醒着哩，我知道你对精品屋情有独钟。可我们是学生，还有好多书要念，这个梦留待以后吧。〃
〃我想要，我不想读书了。〃萌萌说。
〃谁想读书啊，傻�