去抱起他，问是谁家的。孩子吓得六神无主，猛一下扑她怀里哭起来。
问来问去，孩子是陈喜娃的。等把陈喜娃的儿子送回家，黑风便袭来了。
真正可怕的是黑风，到这时，沙湾人才知道最可怕的时候到了。纷纷躲进家里，门关得死死的，听黑风吼吼地掠过。树被刮断了，红柳连根拔起来，卷到了空中。天地一片污黑，真正的伸手不见五指。
黑风持续了一天一夜，整个沙漠像是被洗劫了一般，一尺厚的黄沙覆盖了整个村庄，田地不见了，麦苗不见了，绿树不见了，草丛不见了，世界一片浑黄。沙湾人欲哭无泪。
林雅雯算是再次领教了沙尘暴的厉害。
南湖毁林事件的调查会终于在流管处召开。县委书记祁茂林是在大风中赶来的，车子被风困在路上长达五小时，手机也断了信号，急得他直在车中骂娘。隔着车窗，他亲眼望见一户人家的房子被掀翻，几次他都要下去，被司机强行关在了车内。还好，风停后他跑到那户人家，人没伤，全都躲在了水窖里。几年持续干旱，水窖全成了摆设，人畜饮水要到几十里外的沙漠水库去拉，仅这一项开支，就增加农民负担几百元。不幸的是去年水库竟也干涸，后来国务院拨出专款，加上上游省市的支持，才算是没让水库见了底。
祁茂林一到胡杨，先是紧着安排救灾。这次沙尘袭击给农民带来的损失可谓巨大，灾情调查了刚一天，就调查不下去了，农作物全部毁了，房屋受灾程度也很厉害，农民们一见干部，就哭得哇哇响。祁茂林紧急安排县上各部门全力支农，先帮农民把家安顿好，能吃上水，然后再想办法抗灾。
现场会是由市委跟水利厅联合召开的，市上主要领导也都来了，大家心情都很沉重。祁茂林在省城时，曾跟水利厅主要领导汇报过南湖的事，当时并不知道死了人，汇报的主题还是那片林地。祁茂林请求省厅重新派专家论证，对流管处的改革一定要在保护沙漠生态的前提下进行。当时省厅也答应，说是派人下来。现在死了人，而且不是一个，大风中又有一名推土机手医治无效死了，问题的性质一下变了，大家都不谈毁林的事，而是把矛头直接对准沙湾村的村民和背后指使者，这便让祁茂林很被动。
会议开了一个小时，调查便开始。沙湾村的村民前前后后被叫去二十多人，奇怪的是没一人承认乡领导在背后指使，都说是村民自发的，要杀要剐，听便。祁茂林似乎稍稍松了口气，可另一边心里，却感到痛。村民们显然是抱了极大的对立情绪，说话硬邦邦的，把市委领导也不放眼里。调查了半天，也没调查出个啥，祁茂林觉得憋气，望一眼被沙尘毁了的大片庄稼和农舍，心更是重得提不起来。吃饭时他悄悄跟市里领导商量，能不能换个方向开，这样开下去于事无补呀。市领导恶狠狠地瞪了他一眼：〃知道你惹出的是啥事么，这比〃121〃还严重！〃
下午再开，市领导就发了火。县长林雅雯居然没到会，说是去了救灾现场。省厅来的两个副厅长意见很大，本来下午要追究县上领导的责任，林雅雯这个组长不来，等于是向省厅示威。市领导让祁茂林亲自去叫，祁茂林走出会场，点了根烟，沿着沙梁子慢悠悠地往前走，边走边朝四下看，沙尘洗劫后的田野，满目荒杂，厚厚的黄沙将大地的绿意全吞没了，远处的村民们正在忙着清理田里的沙土。村庄呈一派灰黄色。
祁茂林想起自己在胡杨乡当书记的时光，那时节，虽说沙湖干了，可南北湖的绿意一到春天便扑面而来，红柳、梭梭、沙刺、胡杨，这些沙生植物以盎然的姿态迎接春的到来，野兔不时在其中蹿来蹿去，灰鸽子成群结队往沙窝里飞，景色美得令人收不回目光。这才多少个年头，沙湖就成了这样子，再这么下去，胡杨乡的农民真是没法立足了。一想这个问题，祁茂林就觉得心被啥东西堵住了，想吐吐不出来，想咽咽不下去，哽得他直想冲大漠吼两嗓子。
走着走着，他的脚步突然在一块石碑前停下，石碑一大半已让沙埋了，只露出上面两颗字：胡杨。祁茂林的脑子里蓦地闪出一组镜头，火红的秧歌队，震耳的锣鼓，披红戴彩的人们，豪情万丈的誓言。那时他刚当选副县长，一场声势浩大的平沙造田运动开始了。县上提出用五年时间，将沙漠改造成良田，创造人类历史上一个奇迹，让浩瀚的大漠变成商品粮基地。于是一批接一批的移民从山区的各个角落搬来，人唤马叫，好不热闹。一片一片的沙枣林被砍倒，推土机昼夜不停地叫，一个又一个开发区在沙漠剪彩，立碑，一口接一口的机井开始往外抽水，形势喜人得很。祁茂林脚下的这片胡杨乡井灌开发区就是他亲自剪的彩，当时他的照片还登在地委党报的头版上，风光得很。
祁茂林深深叹口气，不知是为自己还是为脚下这片土地，艰难地收回目光，脚步沉重地离开石碑。他忘记了出来是做什么，忧心忡忡回到会议室，才记起是去叫林雅雯。抬头一看，县长林雅雯正在发言。她不发还好，一发，市领导的火就被发起来了。
林雅雯的发言直冲省厅两位副厅长，说胡杨河流域管理处的改革是造成两起恶性事故的根本原由，如果听任流管处将青土湖和南湖上千亩林地毁了，我这个县长就是历史的罪人。
市领导接过她的话就发脾气：〃你是罪人，那证明我们在座的都没党性，都没替老百姓着想？雅雯同志，今天的会不是讨论胡杨河流域的改革，是让你们反省自己，在做好群众思想工作这点上，你这个组长到不到位？有意见可以提，有看法也可以谈，但聚众闹事，集体械斗，致死两条人命，难道你们还不该吸取教训？〃
林雅雯略一思忖，有点沉痛地说：〃吸取教训的是我们在座的每一位领导，是我们每一个手中握有权力的决策者。〃
〃雅雯！〃祁茂林打断她，用手势制止她不要乱冲动。这种场合，一句话有可能就将你的全部工作否定掉。这次去省上，祁茂林深深感到胡杨河流域改革的艰难与复杂，它不只是牵扯到几千多号人的失业，而是一条有着几百年历史的河系突然不存在了，在这个地球上永远消失了。这条河系一消失，举世闻名的沙漠水库下一步也极有可能消失。相比之下，几千多号工人算什么？
会议开了两天，最后在极不愉快的气氛中结束，会上形成初步意见，胡杨河流域的改革暂停脚步，等相关方面广泛论证后再行深化。沙湾村村民集体械斗致死人命案由市公安局全力侦破，任何人不得干涉。至于县乡两级领导在此次事件中的责任，由县上自查，拿出意见后报市委。会议同时要求，市县两级务必全力动员，帮助胡杨乡农民开展生产自救。
会议一结束，省市领导连工作餐也没吃，就驱车走了。祁茂林送领导上了车，回头想跟林雅雯说件事，却见林雅雯的身影已消失在茫茫沙海中。
也就在这个下午，领导们全走后，朱世帮孤零零走出了开发公司那座院子。这两天，先后有四位领导找他谈话，具体内容，人们不得而知，不过从他脸上透出的气息看，谈话绝没有好内容，要不，他那张脸，也不会黑得跟锅贴一样。
朱世帮瘦了，这才几天工夫，他就瘦了一圈，一双眼睛深陷着，眼圈四周，黑青黑青，头发像蒿草一样乱长着，衣服领子上满是污垢。猛一看，就像是从监狱里刚逃出来。领导们让他把自己整理一下，他笑说：〃这样子不挺好么，咋整理？〃
惨白的太阳下，朱世帮穿过那条新铺的马路，往乡政府去，走到一半处，犹豫了，他在考虑，要不要在这个时候跟宁酸枣她们打照面？他在里面已听说了宁酸枣的事，也知道两个推土机手死了。他好难过，很是悲伤了一阵子，也深深地自责过，但他并没有因此而改变自己的想法。跟市委领导谈话时，仍然是那副硬邦邦的口气。〃就算把我撤了，或是抓了，这树，照样不能毁！〃
市委领导也拿他没办法，毕竟，人不是他打死的，他是带头冲进了南湖，但他没带头打人。村民们打得疯狂时，他还扯着嗓子制止村民，要不然，他也不会轻而易举就被洪光大的保镖抓走。这一点，洪光大的保镖作了证，那是一个有江湖血性的男人，知道讲义气，跟洪光大不一样。听说就是因了作证，他已被洪光大开除了。要不然，第一个让公安抓的，怕就是他朱世帮。
但他没有一丝庆幸，相反，他觉得就这么出来，有点对不住那些替他说谎的村民。
他整了整衣衫，往乡政府院里去。奇怪的是，这一天的宁酸枣，忽然一下就乖了，老实了，不但没冲朱世帮撒野，还远远地，冲他红了一下脸。朱世帮走进办公室没多久，宁酸枣就带着家人撤退了。院子里一派狼藉，纸灰四散，纸屑乱飞。留守的乡秘书跑进来问：〃她们走了，帐篷咋办？〃
〃你说咋办，撤了给她送回去！〃朱世帮这火不是冲宁酸枣发的，他冲秘书发。他知道宁酸枣为什么要溜走，在他挨批评的同时，另一间屋里，洪光大也被省厅那两位领导骂得雷响。
宁酸枣跟洪光大的事，朱世帮清清楚楚。碍在跟楚发云同一个村子上住着，他一直没把这层窗户纸捅破。不过现在也用不着捅了，死去的楚发云怕是还不知道，他的小石头，压根就跟他没关系。但愿洪光大还能抱着点良心，不要让母子仨受罪。
乡秘书带着人开始撤帐篷，朱世帮擦了把脸，换了件干净衣裳，想喝杯水，却发现杯子没了，暖瓶也没了，屋子让宁酸枣的娘家人翻腾得不成样子。
〃这帮没出息的。〃他骂了句，就往外走，他急着要见胡二魁，那几个被抓走的人，情况到底咋样，他要赶紧弄清楚。
半道上，碰上慌忙低着头走路的瓜秧子，瓜秧子像是没看见他，急着想从他身边蹿过去。他喊了一声，瓜秧子站下了，抬头见是他，立刻就惊着嗓子喊：〃朱书记，不好了，我公公，我公公他……〃
〃他咋了？〃朱世帮心里一惊。
〃他晕在了八道沙，我背不回来。〃瓜秧子说着就要掉眼泪，朱世帮一把扯上他：〃快走。〃两个人就往八道沙去。
这阵儿，村支书胡二魁正带着人在井上，这井也是怪，前几天还能打上来水，一场风，竟把水给刮没了。眼下村里连喝的水都没有，得赶紧想法儿把水弄出来。井离村子远，又在沙梁子那边，瓜秧子一急，就先跑乡政府来了。
瓜秧子的公公就是陈家声，治沙英雄，事迹上过市上的报纸，陈言也采访过他，不过老汉脾气倔得很，轻易不跟吃官饭的人打交道。儿子陈喜娃被抓走后，老汉更是变了一个人，几天不说一句话，瓜秧子送去的饭，他也想吃不想吃的。让他回家，更是头摇得刷刷响。更多的时候，他就那么蹲在沙梁子上，猴酥酥地，瞪住天望。沙尘暴起时，胡二魁惦着他，打发七十二几个，说抬也要把他抬回来。结果，他提着铁锨，反把七十二几个打了回来。
这老汉，是个怪人哩，若不是瓜秧子孝顺，天天跑去看他一趟，怕是哪天让沙埋了，都不晓得。
朱世帮赶到八道沙时，先前听到信儿的几个妇女已将陈家声抬上架子车，正要往回拉。朱世帮摸了摸老汉的鼻子，呼吸还在，只是脸烧得跟着火似的，就知老汉是感冒了。这变幻无常的天，又睡在地窝子里，不感冒才怪。还好，没瓜秧子路上说的那么危险，朱世帮松下一口气，道：〃赶快往乡医院送，这个铁老汉，亏他能顶过这场风。〃
2
流管处处长郑奉时根本就没离开过沙湖。械斗发生时，他就在流管处。这是事后林雅雯打听到的消息。
流管处一共三个院落，中间大院是管理处办公区，修得十分讲究，绿树成阴，花草丛丛，碎石铺成的小路曲径通幽，十几个大小亭子加上长廊将院落映衬得极具江南林园的典雅与优美，曾是沙湖一大景色。南边是家属区，清一色的二层小楼房，各带一小院，简洁而实用。北边大院是工程处，以前流管处火时，这儿真称得上车水马龙。每年大大小小的工程不下五千万，加上其他流域的合作项目、国际援助项目，工程部可谓金钵满溢，四周乡村的工程队想揽个活，能否走进这个大院便成了关键。那时候的郑奉时只是一个普通的技术员，但在农民心里，他的权已大得无边，他说返工就得返工，他说不合格你就领不到钱。农民们暗地里送他一个外号：铁公鸡。意思是他太抠门，放着那么多的钱，却跟农民工程队斤斤计较，让他签个字比找工程处长还难。时过境迁，当年二十多岁的技术员如今成了全省第二大流域的总管，但老百姓们再也不找他签字了，因为早在五年前，工程处就因没活干而解体，只留下一堆破铜烂铁，还有五百号失业工人。院子早在工程处解体前就出让给了洪光大，成了洪光大的总公司。这两年，老百姓又暗地里送郑奉时一个外号：铁扫帚。意思是让他这把铁扫帚一扫，沙漠的绿色便连根也没了。
南湖发生械斗的那个夜晚，郑奉时就在南院自己的小二楼里。那楼林雅雯进去过，是到县上担任代县长后不久。
那次见面，对两人来说，意义非同寻常，到现在，林雅雯脑子里还装满那天的细节。
那天的风很暖，阳光艳艳的，照得人心里发痒。林雅雯跟郑奉时自从大学一别，就没再见过面。不是没机会，机会多的是，但就是没见。林雅雯这边，是不敢见，害怕一见面，就再也不想分开。尽管知道，两人再也没有复合的机会，再也没有重新走到一起的可能，但，林雅雯心里，真就扯不断那曾经蓬勃而生疯狂而绿的感情藤蔓。毕竟，那一大片枝枝条条，是她少女情怀的第一次盈然开放，也是她生为女人第一次为心仰的男人在心里辟出一片绿，而且任其恣肆，任其泛滥，才让她未谙世事的心田一下长出那么多错综复杂茂茂密密分不开剪不断的藤藤蔓蔓。当初恋的玻璃缸突然打碎，那一汪供她呼吸供她自由地跃动的清澈之水洒尽，她像鱼一样被甩到冰冷的水泥地面上时，她突然间就不知道天空在哪，绿地在哪，河流又在哪？分开这些年，林雅雯算是慢慢习惯了岸上的生活，她发誓，再也不掉进水里了，哪怕是多精致多透明多温情多别具情调的缸，她也不把自己放进去了。
也就是说，她的感情生活走向了另一面，粗糙、简练、务实，甚至略略带点儿麻木。还好，她没在那口井里困死，好赖又走进了感情这片林子，尽管这一次走得有点无奈，有点苍凉，但毕竟，她走了。
林雅雯带着乱七八糟的想法，还有对郑奉时的些许敌意、些许怀念、些许期待……走进了流管处，走进了郑大处长那幢小二楼。奇怪的是，多年后的重逢，竟是那样平淡，那样寡然，一点没有想象中的那么浪漫，那么温情，该生出的东西没生出来，不该生出的东西也没生出来。到后来，两人完全是公事公办的样子，那态度，那语气，就像是他们天天见面，昨天还为某件事争吵过一样。
这一场见面令林雅雯心里长久地堵着，疏通不开，她感觉时光把什么东西拉下了，拉在岁月的某个位置，要想找到，她必须费很大的劲，再把时光拉回去。
那天林雅雯是跑来求郑奉时的，她被钱逼住了�