是哪个环节上给卡住了。”吴经理的口气挺不客气了：“胡泊，你看，咱这笔业务，我绝对讲信用不？希望你也能如此。”胡泊连声说是是。看看表，已是11点50分。忽地想起，屠建得了色艺俱佳的小旋风，很可能把飘儿甩了。飘儿别出什么意外。胡泊顿时坐不住了。想了想，饭也没吃，找了顶草帽，骑车出了门，去了南山。
把车子存在山下的一个看车处，上了山，来到屠建的那幢小别墅附近的山坡上，调好相机的焦距光圈，耐着性子等待。可等了一个多小时，热得大汗直流，小别墅内外一个人影儿也没有。一时，他直担心，飘儿别让屠建灭口给杀了。飘儿虽说背叛了自己，可她总还是自己的老婆呀！又等了一个多小时，还是没有动静。而这时，脑袋却痛了起来。他从相机包里找出药，干咽下去了一片。又等了一会儿，头痛得更厉害了，只好悄悄地下了山，骑上车子，坚持着，去了李长胜的嫦娥酒家。
李长胜听说他还没吃饭，忙让服务员小姐领他去餐厅。忍着头痛，吃了点儿面条，已是下午3点多，小姐又领他去了一个房间。冲了个澡，躺到凉爽的床上去，才蓦地发现，这个房间竟是玉儿来拍广告照片时住过的。
午宴挺丰盛。在此之前，玉儿从来也没到县招待所吃过饭。玉儿不敢多喝，任主人们怎么劝，只喝了四小杯。
吕副县长说：“吃故乡的菜，喝故乡的水，别忘了故乡的土，故乡的人。”
玉儿说：“忘不了，一辈子也忘不了。”
吃过饭，县政府办公室林副主任提议去楼上歌舞厅唱唱歌，跳跳舞。玉儿惦着胡泊，担心他再犯头痛病。也牵挂着那个化妆品店，想尽快地接过来开业。就谢绝了，告辞要走。林副主任让秘书给搬上了两小箱皇后特曲，又放上了两纸箱故水香梨、两纸箱葡萄。玉儿让二凤先上了车，自己跟吕副县长、苏乡长、林副主任、郭副主任一一握手，刚要上车，猛地想起了一件挺要紧的事，对吕副县长说：“前几天，俺村里那个使斧子砍了丈夫的女人，是我的个嫂子。我在这里，替嫂子求情了！”
吕副县长点点头，不好表态。林副主任忙说：“那个妇女的情况，我们都听说了，都挺同情。我已经跟法院院长说了，一定争取从宽处理。”
车子驶出县城，上了公路。玉儿突然发现路边的雨地里站了个熟悉的身影，打了把黑伞，还抱了个孩子。哥哥！哥哥肯定是听秀娟说妹妹来了，在这个去天河的必经之处等着的。不知等了多长时间了。玉儿想让吕小欣停车，一时却没说出口。车子开出去了五十多米，玉儿的泪一下子涌了上来，叫了声：“停停！”车子在路边停下，玉儿推开门下了车，转身就朝哥哥跑去。雷子也看见了她，抱着孩子打着伞，朝她快步走来。孩子声声叫着姑姑。玉儿跑到哥哥跟前，叫了声：“哥！”抓住雷子的胳膊就哭起来。又接过侄子抱着，把脸贴在孩子的头上。她抬头看看哥，哥似乎老了许多，眼里含着泪，说：“玉儿，哥对不起你。”玉儿说：“哥别说了。”兄妹俩说了一会儿话，雷子把拎的一个兜递给玉儿，说：“是几瓶小磨香油。”玉儿又亲了亲侄子，把几张100元的大票悄悄塞进他的衣兜里，抽泣着说：“跟姑姑再见！”又对雷子说，“哥，我走了！你和嫂子好好过。”转身朝轿车跑去。与此同时，吕小欣已把车倒了过来。
来到苦水河西大桥上时，玉儿让吕小欣停了车，自己下去，到田里捧了几捧潮湿的黄土，装了一塑料袋，放到了车上。她去水沟里洗了手，立起身，看看四周的玉米地、豆地、地瓜地、梨园、苹果园，又回头看看苍茫烟雨笼罩着的县城，泪不由得又流了下来。
胡泊和李长胜在房间里小声交谈着。
李长胜说：“我看，丁琳那笔木材款，你先等一下。明天你直接去找吴经理，把丁琳被关的事对他讲一下。也别怕他说难听的。天有不测风云，人有旦夕祸福。谁也不能保证什么事都办得圆满。我那么看，你这批木材，丁琳有以权谋私的意向，但构不成什么职务犯罪行为。她厂里欠你的木材款，如果坚持不给，你去咨询一下法院，过一段时间能不能让丁琳的表弟写个委托书，由你来起诉西郊木材厂。你先沉住气，精神上一定要坚持住，防止再犯头痛病。”
胡泊点点头，又问：“那你这里呢？”
李长胜说：“反正，我没有任何经济问题，绝对经得住审查。女人方面，他也绝对查不出任何问题来。至于屠建想怎么报复我，我防着点儿就是了。审计局的查完账，我再去省纪委，找一次那个副书记。”
胡泊说：“这样一来，玉儿的化妆洗涤用品店得推迟一段时间办了。”又说，“也不知她那个婚离得怎么样了。”
李长胜说：“我看，你和玉儿还是先不要急于结婚成家。一是你这边，飘儿的事没个下落。二是即使你找到了飘儿，跟她办了离婚手续，精神上也应该稍缓一缓。太急，匆匆忙忙地结了，两个人再不对付，再离，就麻烦多了。先这么同居着，磨合一段时间，再看看她的态度。”
“是呵，虽说这段时间两个人折腾得天翻地覆的，可她一直没答应嫁给我。”
玉儿的车子驶出去一百多里，却被因下雨路滑撞在一起的一辆卡车和一辆拖拉机给堵住了。两边的车各压了几十辆，也没人来管。无可奈何，冒着刷刷的秋雨，一直等了一个多小时，对面才来了辆交警的破吉普车，先看了事故现场，又指挥一辆过路的拖拉机把撞坏的两辆车拖到路边，然后疏导堵塞的车辆。又过了一个多小时，玉儿的这辆车才好不容易通过。看看表，已是傍晚6点25分，本来挺灰暗的雨天已全黑下来了。
胡泊掀开窗帘看了看，马路上已是灯火熠熠，还下起了雨，也不知什么时候下起来的。没有雷也没有闪，就那么淅淅沥沥地下着。李长胜说：“走，吃饭去！晚上你就住这里吧！”
胡泊说：“不不，还不饿呢！我还是回家。别玉儿来了电话，找不到人。”李长胜要开车送胡泊，胡泊说：“别别！非常时期，你寸步也不要离开宾馆。”李长胜就叫服务员小姐拿来件雨衣，胡泊背上相机包，穿上雨衣，骑上车子走了。
当他拐进河东小区那条水湿的闪烁着惨白色的路灯灯光的黑色马路，顺着下坡溜了一百多米时，身后猛地驶来一辆蓝色的小轿车，“咚”地一声把他撞了个人仰马翻。他只觉眼前像划过一道雪亮的闪电，接着是一片漆黑，之后就什么也不知道了……
这时，玉儿乘坐的黑色轿车开着大灯，正穿过层层夜幕，迎着田野上的闪电惊雷和急风骤雨，朝天河城飞驰而来……