玉儿忙又叫住他，脱了塑料凉鞋，说：“抽空扔到俺家就行。”
草根接了凉鞋，放在黑驴背上的褡子里，赶着驴走了。
轿车倒回头，冒着蒙蒙细雨，朝县城开去。
到了招待所，玉儿去了吕小欣住的房间，换下弄脏弄湿了的裤子和内裤，对着大镜子梳了梳头，看看表已是9时12分了，就去服务台给来永家打电话。来永说：“跟王局长说好了，现在一块儿去县民政局吧？”玉儿说：“好。”坐车到了县民政局的婚姻登记处，来永已在那里等着。主任刘士兰和马尾巴刘晖正在给一对青年人办理大红的结婚证书。那个女孩子羞得满脸通红，一句话也说不出来。这一对新人走了后，刘士兰脸上仍然没有笑容，说：“你们这事儿，局领导作为特殊情况处理。”就让交了手续费和离婚证的工本费，把深绿色的塑料皮离婚证分别给了玉儿和来永。
到了院子里，雨仍在下，雨点子敲打得泡桐树叶叭叭啦啦响。两人四目相对，站住了。手中打着伞的来永说：“苗玉，你自由了。”
玉儿也说：“来永，你更自由了。”转身钻进了轿车，关上车门。一时觉得如卸下了千斤重荷，卸下了脚镣木枷，无比轻松。她说了声：“走！向右，去百货商场！”吕小欣轻鸣了一声喇叭，车子迅捷地驶出了县民政局大门。
来永见不少人从门口、窗口看他，忙骑上自行车，去县城建局。
到了百货商场，见了孙经理等人。营业员们昨天就听说玉儿回来了，这时纷纷跑来看她。见玉儿神采飞扬，像换了一个人儿似的，一个老大姐说：“玉儿这回可是解放了！”又对另外几个少妇道，“你们也得向玉儿学习，争取独立自由和民主！回家就去造那个长把儿的反！”众女子们“哄”地一声笑起来。说了一阵子话，孙经理正色道：“柜台上没人了！快回快回！今天是看玉儿的面子，不罚你们。要在平时，每人扣一个月的奖金！”
众人散去后，玉儿简单地讲了自己的情况，说：“大姐，我走了这两个多月，您顶着上边的压力，没除我的名，妹子就感激不尽了。下一步，我想办个停薪留职手续，您看行不？每个月交点儿钱买工龄也行。我在天河城帮人家经营一个店，一时脱不开身。”又交上了个停薪留职的申请。
孙经理爽快地说：“你这事儿，我个人是没啥意见。我抓紧跟三个副经理碰碰头，尽快答复你。”又问，“啥时候回天河？”
玉儿说：“中午，吕副县长非要请吃饭。我想吃了饭就走。”
孙经理说：“行了，县长一请吃饭，这事就更好办了。吕上个月当了常务副县长呢。我争取午饭前就告诉你结果，怎么样？”
玉儿说：“那太好了！”
孙经理送玉儿到了院子里。司机吕小欣见玉儿过来，忙去开右边的前车门。孙经理这才大吃一惊：“哟，玉儿坐上这么高级的车了！真成阔太太了！”玉儿微微一笑。孙经理靠近了她，悄悄地问：“真的跟了个72岁的港商？这车是他的？”玉儿不好意思地笑起来：“大姐，你也信这话？”孙经理说：“好多人都这么说呢。”玉儿未置可否地笑了笑。孙经理还是半信半疑地望着她，又想起来一件挺重要的事：“哎玉儿，俺家里你侄女明年就考大学了，你在天河，多帮我打听着点儿，看考哪个学校合适。这闺女，老想上东方大学呢。”玉儿说：“我一个女同学就在东大当讲师，回头我告诉你个电话号，你可以直接找她咨询。”孙经理说：“那可太好了！这样吧，抽空我领闺女去一趟天河，你领我去找找你那个同学。”玉儿说：“好！”进了车，朝孙经理招招手。
按照玉儿的指点，车子先去了二愣子的运输“公司”。看大门的二愣子的表哥说经理在后院。玉儿下了车，来到后院，见大核桃树下有个圆脸蛋儿扎着马尾巴的女孩，趴在一张小桌上，好像是写作业。玉儿问二愣子上哪儿去了。女孩听她直呼经理的小名，又看了看她，问：“大姐，你找经理有啥事？”玉儿说：“你别管有啥事，快去叫他出来！”女孩说经理在屋里看书，就去叫。过了三四分钟，二愣子出来了，一见玉儿，兴奋得不得了，说：“大美人儿老同学大驾光临，今中午盛宴伺候！”玉儿说：“饭下次再来吃你的。今儿是有个事儿来求你的。”二愣子说：“妹子，别说求，只要我能办到的，一百个事也没问题！”玉儿就说了凤子哥柱子的情况，问：“你能不能去找找他，让他上你这里来干。以后再给他找个对象。”
二愣子摸摸寸头：“柱子哥的情况，我还真不知道呢。这事儿绝对没问题。我明天就去平川地区找他。老同学的哥，就跟我的哥一样。何况，凤子又死得那么惨。”
玉儿说：“还行！虽说人腐败了，可还有点儿阶级感情。”
二愣子把玉儿送到院门口，玉儿见那女孩没跟上来，又问：“愣子，男人有钱就变坏了？”二愣子嘿嘿一笑：“男人变坏就挣钱！”又说，“男人不坏，小妮儿不爱。”玉儿说：“你可别丧良心呵！”二愣子笑笑：“良心还没坏！”又说，“她挺愿意，还不贪财。我也没亏待了她。”玉儿说：“坑蒙拐骗，偷税漏税，你可小心着点儿！”二愣子又嘿嘿一笑：“没有没有，基本上守法经营。稍有点儿违规，也没人管。要是我进去了，还得求你回来找县长、书记保我哩！”
玉儿说：“那你最好别进去。”
二愣子靠近了玉儿，悄悄地问：听说大妹子找了个七十四的？俺老妹夫的火箭还行？”
玉儿顿时红了脸：“胡说八道！你听谁说的？”
二愣子嘿嘿地笑笑，又想开开她跟韩立冬的玩笑，却没敢开。却压低了声儿问：“哎，那个亚苹老同窗，在大学里混得还不错吧？”
玉儿点点头，简单地讲了亚苹的情况，又瞪了他一眼：“你可别去找她呵！”
二愣子应着，说：“我还真是挺想她的！那总是我最美好、最珍贵的初恋吧！”
玉儿白了他一眼：“屁！”
二愣子摸摸头皮，又嘿嘿地笑了起来：“她那一对小蜜桃儿，那工夫真叫嫩！可就是咂不出水儿来！”
玉儿狠狠地瞪了他一眼：“混账！”又正色道，“哎，你能不能把二凤给我接出来？”就讲了二凤的情况。二愣子很是愕然，说：“是吗？”又把胸膛一拍，说，“没问题！他老板要是不给人，我就砸了他的店！”玉儿把二凤的店址、电话抄在一张纸上，给了二愣子。二愣子立刻招呼来两个壮汉朋友，开上他的捷达轿车，去了桃林县。
到了城西工商所，见了秀娟，还没开口，秀娟就问：“办下来了？”玉儿点点头。秀娟说：“太好了！跟你那个黑小子怎么的，也没人抓你重婚罪了。今中午，我找几个姐妹来给你贺贺！故水酒楼已经说好了。我给卡拉一个‘树上的鸟儿成双对’，献给胡太太！再灌你个贵妃醉酒。嘻嘻！”
玉儿说：“姐，中午姐妹们聚不成了，吕副县长非要请客呢。”
秀娟说：“哟，县太爷请客，那得去耶！”
玉儿苦笑道：“他们把我当成大款大老板了，还真以为我当了个老港商的小老婆呢。”
秀娟说：“那你就将错就错，让那帮小子乖乖地拜倒在你的石榴裙下，哎，多敬那个老吕几杯，灌他娘的个狗熊不认铁瓢！”
玉儿说：“不不，应酬归应酬，咱还是实实在在的，能办啥事儿，就说办啥事儿，绝对不能瞎吹海口旁。”
秀娟道：“哼，要是我呀，非点划得他们迷迷地转！让他们每个人喝姑奶奶一杯人造啤酒！”
玉儿“嗤”地一声笑了。
车子又去了沉荷湾。湾边空无一人。幽蓝的湾水上有雨点儿击打出的无数圆圈圈儿。圆圈大圈套小圈，稍现即逝，不断变化，不时还有银色的小鱼儿跃出水面。望荷桥像一位历尽沧桑的老人在雨中孤独地伫立着，呆呆地望着湾水、残荷和已见枯黄的芦苇、蒲草。车子绕过沉荷湾，绕过湾边的一棵大柳树，向城东驶去。玉儿的心上不禁掠过一阵子苍凉的秋风。呵，就是这条路，那天下午是韩立冬开着一辆深蓝色的轿车，把她载到了苦水河大堤的槐树下，把一只玉镯戴在了她的手腕上。那一天晚上，也是他开着摩托车，从沉荷湾边的大柳树下载了她，沿着这条漆黑如墨的夜路，贼一般地溜到苦水河的河滩上……那一场铺天盖地的暴风雨，那惊心动魄的电闪雷鸣，那大河中汹涌澎湃的激流……也就从那一夜起，生活在她的面前彻底地改变了……
这时，吕小欣问：“玉儿姐，还往前开吗？”
玉儿没听见，没应声。
吕小欣又问：“玉儿姐，还往前开吗？”声音略高了些。
玉儿“嗯”了一声，忙抬头看，见驶近了苦水河东大桥，说：“停在桥这边吧。”
车停了，透过车窗就看见了桥头上那尊黝黑的神牛牧童的威武雕像，在雨中闪闪发亮。玉儿下了车，下了公路，沿着一条小路往东走了一段，站下了。再往前不远，就是韩立冬的那个退伍兵朋友看管的那一片梨园。举目远望，宽阔的河床上流动着褐黄色的波涛，波涛上边移动着时聚时散时散时聚的灰黑色云块。河滩上，飘动着一片银白色的野草的花穗。哎，这也是雪绒草吗？才记起那一夜如无数针刺扎了自己脊背的，原来是雪绒草的尖尖儿。她忍不住一步一步下了河滩，走进了那一片野草之中，看清了果然是雪绒草。她一直走到河边，呆呆地望着那一片翻滚的河水。弯下腰去，撩着河水洗了洗手，又捧起一捧水，让水从指缝中哗哗啦啦地流下去。一群黑色的水鸭子从岸边擦着水面掠起，呱呱叫着飞向了远方。
玉儿下意识地用左手去摸右手腕，可手腕上并没有那只玉镯了。她蓦地想到，虽说这半个多月跟胡泊闹腾得昏天黑地的，可骨子里深深地埋藏着的竟还是那个姓韩的。特别是在这片河滩上的那个暴风雨之夜，还有在河滩西边那个梨园里的两个既提心吊胆，又无比温馨的夜晚，就像石匠用錾子给铸刻在了心上，怎么抹也抹不掉。尽管事发后，他的表现是那么的混账。而且，他到天河之后，说不定住所里就有个二八佳丽，可自己却老觉得这辈子的终生伴侣就该是他。
那么，自己追求的又是一种什么爱情呢？回去之后，再跟韩立冬私下来往，或者干脆投入他的怀抱，过到哪年算哪年？反正他在天河就一个人，管他离不离婚！可胡泊这边又怎么交代？他对自己那么痴情，那么关爱，如果离开了自己，他的头痛病会不会又得重犯？甚至会不会精神崩溃？还有，如果自己与这两个人中的一个成了亲，该如愿以偿、如漆似胶了吧？可以后的生活会幸福吗？一时，她非常后悔在南山水库大坝下的那个风雨之夜，不该让胡泊那么轻易地得了手。自己跟他，到底是一种一时的胡闹和鬼混，还是想白头到老，地久天长？如果他至今得不到自己，许多的事情也许还都好解决一些。可如今，唉！
她的左手先去摸右手腕，又按按胸口上的玉坠儿，想，如果跟胡泊一起过上几年，感情深了，能不能把韩立冬从记忆中抹去呢？
这时，一阵带着稚气的歌声断断续续地飘了过来：
你是……牛来……我也是……牛……
春耕……秋种……（那个）田里走……
玉儿的心猛地一颤，顺歌声响起的方向望去，一望无边的玉米地下边，宽阔的草滩上，有个十二三岁的男孩拿根树条，正赶着一头肥壮的大黄牛往这边走。大黄牛伸长脖子，“哞”地叫了一声。
男孩又唱道：
等到（那个）下雪了（那个）回家去，
牛棚里……当一对儿……小两口。
你不……牛氐我，我不牛氐你，
你给我……降一个……小犊牛……
上午11点15分，玉儿在县招待所会客室正跟吕副县长、苏乡长、县政府办公室林副主任、县经贸委郭副主任交谈。桌子上摆着香梨、苹果、葡萄、桃子。穿白衬衣红裙子的服务员小姐不时地过来给玉儿的茶杯里添水，之后又垂手站立一旁。这时，百货商场的孙经理匆匆赶来了，让吕副县长的秘书小罗叫出玉儿来，让在停薪留职的协议书上签个名，玉儿留下一份，商场留一份。玉儿见协议书上没写交钱的事，就问：“大姐，优待俘虏了？”
孙经理笑笑说：“我们四个经理紧急研究了一阵子，决定就不让你交钱了。”
玉儿说：“那，以前交钱的不得有意见吗？”
孙经理认真地说：“他们的事，你就别管了。”又说，“玉儿，我只有一个要求，就是你以后成了百万富婆，亿万富婆，也别忘了俺们。如果以后有机会，可以给商场介绍几个客户。”
玉儿说：“忘不了。两件事都忘不了，谢大姐了。”就要留她中午一块儿吃饭。
孙经理连忙告辞，回头笑着说：“本官儿级别不够。”
玉儿回会客室又谈了一会儿，听出吕副县长的意图来了。一是说希望她在天河为故乡招商引资，二是说欢迎她回故乡来投资。又说故乡的政策非常优惠，投资的环境非常之好。郭副主任还非常谦恭地把一沓子文件材料双手送给了她。玉儿心中暗暗好笑，刚离开两个多月，如今只是个还没有拿到营业执照的化妆洗涤用品店的准小老板娘，县里的头头就把自己当成大款了。但嘴上还是连连应着。
吕副县长说到当务之急是今年香梨大丰收，再过一个月，梨就大批量地下来了。农民手里压了几千万斤香梨调不出去，是个非常重大的问题。希望玉儿能给予大力支持。玉儿想，这事儿倒可以考虑，李长胜的酒家下边就有个果品公司，说马上就可以打电话联系。吕副县长忙把手机递了过来，玉儿先拨了胡泊家中的电话，没人接。过了十几分钟，又拨了一次，还是没人接。就说：“过一会儿再打吧。”
中午吃饭之前，玉儿又去服务台拨胡泊家的电话，还是没人接。暗想，这个黑小子上哪儿去了？
上午，胡泊先去银行查那笔木材款，银行的人还是说没过来。又去找了几个关系，打听丁琳的情况，没有任何进展。回到家，拿起电话，全市的六个仪表厂挨个儿问，却都没有个姓鲁的工程师。这可实在是太怪了。又给李长胜联系，说也没有任何线索。刚放下电话，却又是吴经理打来的，说：“哎，胡泊，你那批木材款，怎么还没划过来？”胡泊有苦难言，头又隐隐作痛，说：“我再去银行看看，是不是哪个环节上给卡住了。”吴经理的口气挺不客气了：“胡泊，你看，