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“‘癞子’？”
“就是来永呀！他爹是县商业局局长，他妈在劳动局当科长，有权有势，只要他肯帮忙，转正这事儿对他们来说还不是小菜一碟？”
雷子一听说对，我去找他试试。
雷子找到了在县城建局当干事的来永。来永生在国家困难时期的1960年，个头一直没长起来。肤色也黑黄黑黄的。但五官还比较端正。小时候父亲怕他受欺负，放了学就让去学武术，体格倒练得挺棒。于是不怕一些比他高半个头一个头的孩子，在一块儿下棋打扑克“将军宝”，就常常输了还耍赖。加上学习不大好，同学们都瞧不起他，给起了个外号叫“癞子”。可毕了业，连那些升上大专本科的，都没有他混得好。他先在县生产资料公司当了几天营业员，就通过老爹的关系转去了城建局。
在城南沉荷湾边，雷子愁眉苦脸地对来永讲了自己的婚事，问老同学有没有办法。来永就蓦地想起今年春节前，就在这望荷桥北头见过雷子的妹妹玉儿。玉儿和雷子是陪娘到县城来看病的，天上还飘着雪花。雷子对玉儿说这是我同学来永，玉儿只用一双晶亮晶亮的黑眼睛瞅了瞅他，微微点了点头。可就见了玉儿那一面，来永的魂儿三个月没收回来，眼前老是晃动着那白里透红的鸭蛋脸儿，那红嘟嘟的小嘴儿，那一双晶亮晶亮、乌黑乌黑的大眼睛，和那一双垂在脑后又粗又长的大辫子。
他心里暗想，要是找这么个美人儿当媳妇，可就享一辈子艳福了。玉儿的个子，起码得一米六六以上。又自叹自己长得三寸钉武大郎一般。打那，来永只咬牙切齿地发穷恨，过后才渐渐不想玉儿了。他两年前就对上了一个“象”，叫小秀，比他小四岁，在县造纸厂当工人，个头儿比他还高一点儿，人长得也挺秀气。他老以为小秀姑娘是看上了他这商业局长的儿子和他当城建局干事这个地位。县商业局长在县里就是个不小的官儿了。
小秀给他织毛衣，打毛坎肩，又给他买葡萄、买苹果、买椹子、买樱桃、买草莓，对他挺热乎。来永看姑娘对他一心一意，对她也一心一意起来。初夏的一天，来永的爸妈坐着轿车去了省城，家里只剩了来永，他就约了小秀来，说自己不会做饭，让给做饭吃。
小秀的父亲是个印刷厂的工人，母亲是家属工，在剧院门口看自行车。小秀有两个弟弟。她是老大，从小就帮父母担当起繁杂的家务劳动，洗衣做饭啥都会干。厨房里一阵子勺子铲子叮当作响，不一会儿四个热气腾腾的菜就端了上来。鸡蛋炒黄瓜，黄绿相间；肉丝炒蒜薹，褐绿相间；海米炒西葫芦，黄白相间；木耳炒芸豆，黑绿相间。来永又撕了一只烧鸡，摆在四个菜当中。然后取出一瓶白葡萄酒，说：“今天老虎不在家，猴子称大王。咱小两口痛痛快快地喝上一气儿。”小秀白了他一眼：“谁跟你是小两口？”却又美滋滋地冲他妩媚地一笑。来永和小秀碰杯对饮。葡萄酒容易上头，小秀喝了三杯就脸泛桃花，头重脚轻，连说不能喝了不能喝了。来永却把她揽到怀里，端着杯子又喂了好几口。小秀依在他的胳膊弯里，连声说：“不行了，不能喝了，再喝可就回不去了。”来永喝了一口酒，堵住小秀的嘴，让她咽下去，说：“回不去了正好，那就不回去了。”就把小秀抱进了他的卧室。小秀想反正早晚是他的人了，就顺从地让他把自己的衣裳一件一件脱掉。当脱得身上只剩下一件红艳艳的小短裤时，小秀醉眼矇眬，抱着来永的脖子说：“我把一切都给了你，你可不能变了卦不要我了。”来永说：“哪能呢！我要是不要你了，天打五雷轰，死无葬身之地！”小秀“哼”了一声：“你们这些干部子弟，有几个不是花花公子？”来永说：“就我不是！”
小秀又羞、又怕、又兴奋，酒劲儿上来，迷迷糊糊的，根本没注意到来永的动作是那么熟练老到。刚尖叫了一声，就被来永堵住了嘴。
来永像一只饿狗在小秀身上扑腾了好一阵子，最后，两个人都精疲力尽了，昏昏沉沉地睡了过去。等来永醒来，满床满屋已是耀眼的阳光。来永看小秀光洁的裸体比昨晚在灯下更有一番情趣，忍不住又折腾了好一阵子，才让小秀去卫生间冲个澡。又让她去客厅里给车间主任打电话请假，说病了。小秀也不害臊了，光着身子披着湿湿的长发就去打电话。
来永的父母去了省城五天，来永和小秀在家折腾了五天。到第三夜，小秀已尝到了甘美滋味，也就心甘情愿地依着来永，并心甘情愿地要当他的妻子了。后来，小秀索性搬了去，跟来永住在了来家的小西屋里。来永的父母不但不反对，反而把小秀当做过了门的儿媳妇来对待。
这事过了两个多月，小秀回忆起来，才琢磨这个年轻的小伙子怎的对男女这事那么内行。其实，来永19岁那年就让春光宾馆的一个外号“赛金花”的少妇给拉下了水。
这天，来永听雷子讲了要求转正的事，回去琢磨了半天，一时没琢磨出个道道来。只是暗里叹气，你他妈的早干啥来？为啥不早说！
这天晚上他11点才回家，小秀已铺了床等他。跟小秀躺到了一个被窝里之后，任她怎么抚摸他，怎么吻他逗引他，一概不感兴趣，后来反而推开小秀，说了句：“烦人！”转过身去，给了她个背。
来永黄鼻子黄脸地想了三天，连爹妈都急了，以为宝贝儿子病了，却怎么问也问不出个缘由来。这天上午，来永看看表快到10点半了，下了办公楼，借了同事的一辆红色的幸福牌摩托骑上，一溜烟直奔湾岔乡，赶到三中学校门口，学生还没放学。他就把摩托车停在马路对面，鼻梁上扣一架大号的变色镜，耐心地等待。他想看看玉儿长成什么样儿了。
又过了半个多小时，学生放学了，有步行的，有骑自行车的。在一大群花花绿绿的女学生中，他一眼就看到了甩着两条大辫子的玉儿。玉儿的确是鹤立鸡群，比几个月前长得更颀长、更水灵了。他遗憾地狠狠捶了一下摩托车的座垫儿。
骑着“幸福”回县城的路上，一个绝妙的连环计在来永心中诞生了，兴奋得他拍着车把连声大叫：“妙！妙！太妙了！”
他先去找了雷子，雷子听了目瞪口呆。但琢磨了不到五分钟，就一把抓住了来永的手，说：“好，好！一言为定！要是你给我转了正，玉儿的事就让我爹娘去做工作。”又问，“可你呢，你那个小秀怎么办？”
“小秀？”来永恶狠狠地咬咬牙，“蹬了！”
“蹬、蹬了？”雷子怔怔地瞅瞅他，“那，那不是太丧良心了？”
“良心？”来永“啐”了一口，“哼！良心值几个钱！”
来永又去找到丘豹子，讲了自己偷梁换柱的计划，问可行不可行。丘豹子想了想，说：“不妥不妥。小秀跟你，虽说有点儿虚荣，是看上了你的家庭。可她是心甘情愿的。以后结了婚，她也绝对会百依百顺地伺候你的。可那个玉儿，人家还上着高中，又没一点儿感情基础，就能心甘情愿地跟你？以后的感情能好得了？我劝你，老婆就小秀一个，坚定不移。馋了，就打点儿野食儿，改善一下生活。野的，可以找一大帮。我现在，就这么干。”
来永这时已被玉儿迷住了，丘豹子的话他一句也听不进去。
丘豹子不客气地“哼”了一声：“忠言逆耳，一意孤行，有你后悔的时候。”
来永想，如果一下子就倒出全盘计划，爹妈肯定不干。他筹划了一个三步走的方案，第一步就是跟小秀闹翻，先把她逼走。这一手果然管用。来永找了几个借口跟小秀大吵大闹，还找茬儿嫌她给洗的衬衣不干净，不住地骂骂咧咧。小秀委屈地反驳了几句，来永上去就是两个耳光。连来永爹妈也没了办法。来永妈说：“秀，我看……你还是先回去住几天，小永这牛脾气，随后我熊他，让他认了错，再去把你接回来。”
小秀红肿着眼睛，收拾了自己的衣服、化妆品离开了来永家。可她万万没想到，这一走就再也没能进跟来永同居了两年多的那个窝。
来永很快就宣布跟小秀“散了”。尽管来永的爹也训，来永的妈也骂，来永坚决就是不干了。小秀吃了亏，当然不肯罢休。你玩了我两年多就不要我了，没那么便宜的。她想去吊死在来永家门口，又想这么年轻轻的死了太可惜了，非得让来家付出点儿代价不可。
她上县劳动局找到了来永妈，毫不客气地说，如果来家处理不好这件事，她就到县委、县政府去告，并说：“我反正豁出去了，破罐子破摔了！”
来永爸为了压下这件事，找了个人给小秀送去了2000块钱，作为青春赔偿。后来又让下边的一个公司把这2000块给报了销。
小秀感到在县城里没脸见人，连同学好友来看她都烦得不得了。闷在家里不出门。把一对老实巴交当普通工人的爹妈愁得没办法。又过了几个月，小秀的姨给小秀在青岛说了个对象，小秀去看了看，是个部队的志愿兵。两人一见钟情，认识不到一个月就登了记。后来小秀去了青岛。
过了十几天，来永拿张照片给妈看，妈一看大为惊讶，说谁给你介绍的姑娘长得这么漂亮！全县城也找不出第二个来！来永这才讲了是雷子的妹妹。最后讲出了他的方案：雷子招工，条件是玉儿嫁给来永，玉儿也招工。
“人家玉儿要是不同意呢？”来永爸问了一句。
“没个不同意！”来永妈说。这兄妹俩招工对当劳动局科长的来永妈来说又有何难？虽说当科长的一个人说了不算，还要局长们集体研究批准，可局长们能不批准实权派科长的儿媳妇招工吗？局长们也常找科长办私事呢。
雷子兴冲冲骑自行车飞一样奔回梨花寨，把这事儿跟爹娘一说，对儿子转正爹娘当然高兴，可又一听要女儿嫁给来永也招工时，爹娘都沉默不语了。
过了一阵子，娘问：“那来永是个咋样的孩子？长得咋样儿？”
雷子支支吾吾地说：“人哪，人是不错。只是个子稍矮了点儿。”
娘心里不踏实了：“稍矮了点儿？有多矮？一米几？”
雷子支支吾吾说不上话来。停了一会儿，又说：“你今年春节前在县城见过。”
娘却一下子想起来了：“噢，就是在望荷桥北头碰上的那个孩子？我还寻思是个十四五岁的娃哩！怎么那么……”
话音未落，寨门一响，玉儿推着自行车进了院。三口人全都闭了嘴。
这事一直闷了好几天，娘才吞吞吐吐地告诉了玉儿，玉儿听着听着，愣了：“娘，那我不上学了？”
娘挺为难地说：“要是招了工，就不能上学了。”
晚上，玉儿躺在被窝里，无声地流着泪。想想，自己还是哥哥抱大的。哥哥小时候就挺懂事，家里有了好吃的都让给妹妹。有一次，哥哥带五岁的妹妹到村外去挖野菜，天下起了急雨，脱下褂子包住妹妹，背起来就往家跑，自己光着脊梁给淋成个落汤鸡，当晚就发起高烧来，一病七八天。在村里，因有了哥哥，一些捣蛋孩子才不敢欺侮自己。哥在县城干临时工，每个月一百多块钱，他那么个大小伙子，恐怕连饭钱都不够。可还省吃俭用。每次回家来，给爹带盒烟，给娘带点儿药，给妹妹带点儿本子、铅笔、发卡、头绳、钥匙链啥的。哥能找上个城里的媳妇，就是攀上高枝了。如果就不了业，过几年，还得回老家来，当一辈子泥腿子，再找个没文化、长得不怎么样的媳妇。农家的孩子，连做梦都想走出这块盐碱地呀！哭了一夜，思来想去，第二天一早对娘说：“我答应了。”又提出，能不能先跟来永订亲，让她参加完高考。考上了仍是来永的人，考不上再就业。绝不会反悔。雷子去对来永说了，来永怕玉儿考上大学就飞了，坚决不同意。玉儿又去上了十几天学，雷子拿回来了招工手续。玉儿晚饭也没吃，骑上车子去了学校，找到班主任罗老师说要退学，还没等罗老师那张大了的嘴巴合拢起来问个为什么，玉儿转身骑上车子飞快地驶出了校园。这是1986年3月的事。
罗老师教的毕业班虽说年年都有三分之二的学生考上大学专科中专的，可他几乎没评上过一次先进，也从来没获得过任何奖励。已近知天命之年，他似乎对名利看得很淡很淡了。当别人为他打抱不平时，他却一个劲儿地摆手：“算了算了，说那个干啥！没啥意思！名利这玩艺儿，生不能带来，死不能带去。有工夫，还不如去村外头跑上几圈，呼吸呼吸新鲜空气哩！”
第二天下午，罗老师下了课就骑辆旧自行车赶到玉儿家来了。在那棵树冠如一把大伞似的香梨树下，罗老师问清了缘由，说：“你们这个班里，我原先盘算着，你、朱亚苹、凤子，这三个女生，男生里还有草根，考本科都是很有希望的。可现在……”他抬起一只手，把几只在他脸前嗡嗡转悠的蜜蜂撵开，仰首望着头顶上的一朵朵梨花，长叹一声，“可惜了！太可惜了！”
罗老师回去以后就病了，一病一个多月，老是头晕胸闷。玉儿听说后，去看他。罗老师见玉儿来了精神好了许多，起了床跟她讲了好多以后应该注意的事。玉儿一一点头。罗老师特别强调：“以后无论干什么工作，一定不要放弃了学习。虽说不上学了，还是要坚持自学，上高尔基讲的那种社会大学。中国妇女的文化水平至今仍比较低，农村女孩子的文化水平就更低。我希望你能成为一个有文化、有教养的好孩子，即使以后成了家，当了妈妈，也不要忘了学习。有文化的人才能在我们这个社会里干出一番事业来。千万不要满足于拿几个工资，过个安逸的日子，当个贤妻良母。”
玉儿点点头，又看了看老师一贫如洗的家。两间低矮的旧平房，屋里连件像样的家具都没有。一张老掉了牙的八仙桌和两把破木头椅子不知是罗老师老辈里哪一代传下来的。只有床头上堆了一大摞书，是老师大半辈子的财富。罗老师的妻子和两个孩子原先都是农村户口，前几年才转成了非农业。罗师母长年在农村种地料理家务，积劳成疾，才四十四五岁就像六十多岁的老太太一样，又黑又瘦，满脸皱纹，一头灰白的乱发。
就在检查组准备结账写调查报告向县纪委汇报的第二天早上，陈正良收到一封匿名的群众来信，上面只有短短的两行字：
除恶务尽，痛打落水狗——肖守本半年多来与小黄瓜（县果茶厂女工）多次胡搞，给了几千元公款。望尽快查处。
陈正良拿了信，急忙去找韩立冬。韩立