“我很不容易分身的，但是我不能不来告诉你我并没有拿那些文件。我没有偷东西，
你懂吗？”
“有人说你偷了吗？”白罗问：“请坐，小姐。”
“我不要坐，我没有那么多功夫。我只是来告诉你，这根本完全无稽，我非常诚实，
我只做命令我做的事。”
“我了解你的话，我早就了解的。你说的是，你没有自罗德立克·霍斯费尔德爵士
家中拿过任何文件、资料、信函或档案？是这样，是不是？”
“是的，我到这里来就是要这么告诉你的。他相信我，他知道我是不会做这种事情
的。”
“那很好。我会记下你所说的话。”
“你认为你会找到那些文件吗？”
“我手头还有别的查询要作，”白罗说：“罗德立克爵士的文件得排顺序去查。”
“他很着急，非常心焦。有些话我不能对他说，但是我要对你说。他常丢三忘四的，
东西常放错了地方。他把东西放在——你们怎么说来的——呃，很怪的地方。呵，我知
道，你是怀疑我的。每一个人都怀疑我，因为我是个外国人。因为我是从外国来的，他
们就认为——就认为我象那些英国间谍小说里写的那样要偷取秘密文件。我不是那种人，
我是个知识分子。”
“呵，”白罗说：“谢谢你告诉我。”然后，又问：“你还有什么要告诉我的吗？”
“我为什么要？”
“很难说喔。”
“你说你手头还有别的案子，是些什么案子？”
“呵，我不愿意耽误你的时间。也许，你今天休假。”
“是的。一个星期我有一天可以做自己喜欢做的事。我到伦敦来，我可以去逛大英
博物馆。”
“呵，是的。不用说，也会去维多利亚与亚伯特博物馆了。”
“正是。”
“还去国家艺术馆去看画。天气好的话，还可以去京士顿花园，甚至去更远的国家
植物园呀。”
她楞住了……她恨恨地扫了他一眼。
“你为什么提国家植物园？”
“因为那里有不少很好的植物、灌木和大树。啊！你可别错过国家植物园呀，入场
券很便宜，我想不过一便士或两便士吧。花这么少钱可以进去看许多热带树木，或者坐
在长椅子上看书。”他刻意叫她宽心地朝她笑了一笑，也注意到她的不安更为显著了。
“可是，我想我还是不要耽搁你了，小姐。说不定，你还要去看一位大使馆里的朋友
呢。”
“你为什么这么说？”
“没什么特别的理由。只是，按你自己说的，你是个外国人，很可能你有些与大使
馆有关的朋友呵。”
“有人向你打了我的报告了。一定有人说了我的坏话！我告诉你，他是个健忘的老
糊涂，一点也不错！他根本不知道什么了不起的事情。他根本就没有什么秘密文件或信
函，从来没有过。”
“呵，不过，你并没有好好思考过你自己所说的话。时光是会流逝的，你晓得。他
以前曾是个知道许多重大秘密的重要人物的。”
“你是想吓唬我的。”
“不，不。我还不至于那么小题大做。”
“芮斯德立克太太。一定是芮斯德立克太太跟你说的，她不喜欢我。”
“她没有对我说。”
“反正，我也不喜欢她。她那种女人我最不信赖，我想她才有秘密呢。”
“真的？”
“是的。她有秘密，不愿意让她丈夫知道。我想她常到伦敦或其他的地方会别的男
人，至少也常会一个男人。”
“真的嘛，”白罗说：“这倒挺新鲜的。你认为她常跟别的男人约会？”
“是的，不错，她常到伦敦来，我看她并不常告诉她丈夫，就是告诉，也只说她是
来买东西的，这一类的藉口。他成天在办公室里忙碌，也不会去想他太太为什么会到伦
敦来。她来伦敦的时候比在乡间还多，可是她却装作很喜欢在花园里忙似的。”
“你不知道跟她约会的这个男人是谁吗？”
“我怎么会知道？我又不跟踪她。芮斯德立克先生不是个多疑的人，他太太说什么
他都相信。他成天脑子里想的恐怕都是生意经。我认为，他也很忧心他的女儿。”
“是的，”白罗说：“他的确很为他的女儿烦恼。你对他的女儿知道多少？你跟她
很熟吗？”
“我跟她不很熟。如果你问我对她的看法，那么我就告诉你吧！我认为她有精神
病。”
“你认为她有精神病？为什么？”
“她脑子里会幻想。”
“她会幻想？”
“根本没有人在那儿，她却说她看见了。有时候又吵又闹，有时候又好象在作梦。
你跟她说话，她好象根本听不见，她也不答话。我想，她好象在盼谁死掉。”
“你是指芮斯立克太太吗？”
“还有她爸爸。她看他的那副神情，好象也很恨他。”
“因为他们两个都想阻止她嫁给自己所选的年轻人吗？”
“是的，他们不同意这桩婚事。当然，他们的看法没有错，不过却使她很生气。哼，
有那么一天，”苏妮亚有些高兴地说：“我想，她会自杀的。但愿她不会做那种傻事，
不过一个人变得发疯了的时候，可会那么做的。”她耸了耸膀，又说：“好了，我要走
了。”
“再告诉我一件事，芮斯德立克太太戴假发吗？”
“假发？我怎么知道？”她想了片刻。“也许，”又肯定地说：“是的，好象戴的。
出去旅行很有用的。而且现在也很流行，我自己有时候也戴。一顶绿色的！大概是的，”
然后加了一句“我要走了。”就出去了。
第十六章
“今天我有很多事要做，”次日早晨赫邱里·白罗自餐桌上站起来去见李蒙小姐时
说：“有许多要查询的事，要整理的资料，去拜访与联络的人你都替我安排好了吗？”
“当然了，”李蒙小姐说：“都在这儿。”她递给了他一只小公事箱。白罗匆匆查
看了里面的文件，点了点头。
“你办事是没有差错的，”他说：“真太伟大了。”
“好啦，白罗先生，我才不觉得有什么伟大的呢。你嘱咐我的事，我就按着去做，
很简单。”
“哼，才没有那么简单。”白罗说：“我不是也常嘱咐那些瓦斯匠、水电工人还有
那些来修理东西的人吗？他们可曾按着我的意做过？很少，很少。”
他步入了通往大门的走廊。
“把那件薄大衣拿给我，乔治，我看有些秋意了。”
他又将头探入女秘书的屋中说：“喔，对了，你觉得昨天来的那位小姐如何？”
李蒙小姐正将手指伸往打字机的字键上，听了这话先抽了个冷子，之后简洁的说了
一句：“外国人。”
“是呀，是的。”
“一看就知道是个外国人。”
“除此之外，就没别的评语了吗？”
李蒙小姐想了想。“我实在无法判断她的能力，”她颇表怀疑地说：“她好象有什
么不痛快似的。”
“是的，你知道，有人怀疑她偷了东西，不是金钱，是拿了她雇主的文件。”
“哎呀，老天，”李蒙小姐说：“是很重要的文件吗？”
“似乎很可能。不过，同样可能的是他根本没有丢什么东西。”
“喔，这样嘛，”李蒙小姐说着刻意向她老板使了个眼色，通常她想把他打发走好
专心工作时，总是使这种眼色的。“反正，我常说雇人的时候，最好要顾及到自己所在
的地方，而且还是买英国货吧。”
赫邱里·白罗走出了家门，他首先要去的是波洛登公寓。在天井里下车之后，他往
四周环视了一番。在一扇大门前站着一名穿制服的守门人，口中吹着一只寂寞的小曲。
白罗走向他身前时，他说：
“先生，有事吗？”
“不知道你能不能告诉我，”白罗说：“这儿最近发生的一次很悲惨的事件。”
“悲惨事件？”守门人说：“我不知道啊。”
“一位女士跳楼，或者该说自高楼上掉下来摔死的事。”
“喔，你说的是那件事。这我不太清楚，因为我才来一个礼拜。嗨，乔。”
一名自对面一排公寓出来的门房朝他们走了过来。
“你晓得从七楼摔下来的那个女人的事吗？一个月前的事，是吧？”
“没那么久，”乔说。他是个说话慢吞吞的老人。“真可怕。”
“她是落地就死亡的吗？”
“是呀。”
“她的姓名是什么？因为，她或许是我一个亲戚，”白罗解释说。他不是一个对说
谎有所顾虑的人。
“真的吗？先生。真替您难过。她是一位姓查本提的太太。”
“她在这边公寓里住了很久了吧？”
“让我想想看。大概有一年了——也许有一年半了，不，我看有两年了。七楼七十
六号。”
“是顶楼吧？”
“是的，先生。查本提太太。”
白罗没有再进一步查问其他的细节，因为他怕人家会想既然是自己的亲戚，有些事
情他应当清楚的。因此，他又转话问道：
“有没有引起很大的骚动，很多人问东问西的？那是什么时辰的事？”
“我想大概是早晨五、六点钟的光景。事先也没什么动静，就那么一下子就摔下来
了。虽然是一大早，却立刻围了一大群人，都要从那边的栅门挤进来看。你晓得，人都
是这样的。”
“当然警察也来了吧。”
“当然了，警察很快就赶来了，医生和救护车也来了。反正是那么一套。”那老门
房说。听他那一副厌烦的语气，好象每个月总有一、两次有人从七楼跳下来似的。
“我猜楼上的人知道出了事之后，都跑下来看了吧。”
“呃，没几个人下来，因为首先这里车声太吵，楼上多半的人连知都不知道。好象
有人说，她掉下来的时候尖叫了一声，但声音不太大也就没引起什么很大的骚动。只有
过街的人看见了，之后，当然了，他们就把头伸过铁栅往里看，接着大家都挤着看。先
生，你晓得出了事，大家都要看热闹的！”
白罗就告诉他，这他很了解。
“她一个人独住吗？”白罗故作漫不经心地问。
“对了。”
“可是，我想她在公寓里总该有些朋友的吧？”
乔耸了耸肩膀，又摇了摇头。“也许有，我不敢说。在我们餐厅里很少见她跟谁在
一起过。有几次，她请外头的朋友到餐厅吃过饭。依我看，她跟这儿的房客都不怎么亲
近。我看，”乔说着有些不耐烦了：“你要是还想知道些什么，最好去找我们这儿的主
管麦法兰先生去问问吧。”
“啊，谢谢你。我正是要去的。”
“他办公室在那边那幢楼房底层，门上有名牌的。”
白罗按着他指点走了过去。他自手提箱中取出李蒙小姐为他准备的信件里最上头的
一封，信封上打着“麦法兰先生”的字样。麦法兰先生原是一位很漂亮、精明、大约四
十五岁模样的男士。白罗把信函递给了他，他拆开看了看。
“呵，是的，”他说：“是这样的。”
他将信放到办公桌上，看了白罗。
“公寓的主人指示我尽量协助您有关露薏丝·查本提太太死亡的事情。您到底想知
道些什么呢，先生，”——也又看了看信函——“呃，白罗先生？”
“这次，当然一切是要保密的，”白罗说：“警方与律师曾与她的亲戚联络过，但
是因为我要到英国来，亲戚们都急着希望我能亲身查询一些事实经过。我想这点你是了
解的。单靠官方的报告，往往很令人难以心安的。”
“是的，的确是的，我很了解一定是如此的。我会尽所能告诉您想知道的事。”
“她在这里住了多久，她是怎么到这里来租房子的？”
“她在这儿——我可以立刻查出来——整整住了将近两年。有一所公寓空着的，我
想一定是那位要搬走的女士认识她，事先告诉她要搬家的。那位女士是韦尔德太太，在
英国广播公司工作，在伦敦住了许多年了，可是要到加拿大去了。这位太太人很好——
我看她跟这位死去的女士并不很熟，也许只是偶然跟她提起她要搬走。查本提太太很喜
欢那间公寓。”
“你觉得她是个很适当的房客吗？”
麦法兰先生稍微迟豫了一下才回答：“她是个很不错的房客，不错。”
“你可以对我直说，不必顾虑，”赫邱里·白罗说：“她公寓里常有很热闹的聚会，
呃？她招待朋友，是不是可以说，有点过于狂欢了？”
麦法兰先生讲话也就不再过份拘束了。
“偶尔的确有人抱怨，不过多半是上了年纪的房客。”
赫邱里·白罗夸张地作了一个手势。
“有点太喜欢喝酒了，的确是的，先生，她的朋友们也都是玩家。有时也就难免惹
起许多麻烦。”
“她很喜欢跟男士来往吧？”
“这，我可不愿意扯得太多。”
“是的，我了解。”
“当然了，她年龄也不是很年轻了。”
“单看外表是靠不住的。依你看，她该有多大年岁了？”
“很难说。四十，四十五的样子吧。”他又说：“您知道，她身体并不好。”
“是，我晓得。”
“她酒喝得过多，这是没有疑问的。她人也很忧郁，对自己的健康又放心不下。我
相信，她常去看医生，又不听信医生所说的。女士们在这种年龄，特别会担心，她认为
她得了癌症，自己深信不疑。医生告诉她没有，她就是不肯相信。医生在验尸时也说过
她身体没有毛病，可是，这种病，人们谈论得太多了。有一天，她想不开，就——”他
点了点头。
“真惨。”白罗说：“在这儿的房客中，她有没有特别近的朋友？”
“据我所知，没有。您知道，这儿住的人彼此都不太亲近。多半是商界或是有固定
工作的人。”
“我想到了克劳蒂亚·瑞希·何兰小姐。不知道她们两人熟不熟。”
“瑞希·何兰小姐？我想不可能吧。呃，我是说，她们只是认识，顶多在电梯间里
打个招呼而已。可是在社交上，不可能有任何来往。因为，她们不是同一辈份的人。我
是说——”麦法兰先生说着显得有些慌窘。白罗却想不通道理何在。
“另一位与何兰小姐同住的小姐可能认识查本提太太，我相信是——诺玛·芮斯德
立克小姐。”
“她认识吗？我真没想到，她是最近才搬进来的，我还不大认得清她呢。这位小姐
总是一脸害怕的样子。我看，刚离学校不久。”之后，他又说：“还有什么可以为您效
劳的吗？先生？”
“没有了，谢谢。你真帮忙。不知道我能不能看看她那间公寓，只是为了回去能跟
他们说——”白罗一时语结，也不知道自己到底回去能说什么。
“这，让我想想。现在住的房客是一位楚佛斯先生，他全天都在城里工作。好的，
您随我上去看看吧。”
他们上了七楼。当麦法兰把钥匙插进锁匙孔时，门上的一个门牌号码掉落下来，险
些打到白罗的黑漆皮鞋上。他闪躲了一下，弯身拾了起来，他小心翼翼地将号码的长钉
放回原处。
“这些号码都松了。”他说。
“真抱歉，先生。我会记下的。是的，常常松的，请进吧。”
白罗进入客厅中。此刻看来室内毫无个人的特色，墙上木板是类似壁纸的花纹木，