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第241章 地底的争斗（上）
此时的沙玛斯城是那么的灯火通明。墙壁上的类似于妖火的永恒典雅的光在幽暗地域很少见，但是能给不会暗视的地表来访者提供方便。单单是这点就可以看得出来，这里欢迎有道而来的客人，特别是那些来自于地表的来着。因为如果只是地底生物的话，拥有黑暗视觉甚至红外视觉的他们不需要这个。
位于城市最中央的那些尖顶高塔，闪烁着各式各样的魔法灵光。那里是各奥术师学院。他们是执政议会之下的第二权力机构，是这座城市的实际统治者。
那里的守备相当的森严，除了法师这种非自发性的奥术使用者外，其他人进入那里会被立刻处死。这些法师学院的模式模仿的是银色联邦，但是显得更加的强权而且等级森严。他们不仅仅是教育机构，而在这里同时也是行政机构。
各大奥术学院都有特定的权力和义务，共同构成了这座城市地统治网络。防护学院负责城市的直接防御、维持秩序；塑能学院负责抵御外来侵略，定期扫荡四周；附魔学院负责奴隶市场、拷问俘虏；预言学院则在暗中监控全城，诸如此类。
沙玛斯城没有一支正规的军队，它的军事力量就是各大巫师学院的教官和学生，以及数千年构建起来的严密魔法防御体系。更重要的是由各大巫师学院联合构建的迷锁，笼罩着这座城市和周边区域，任何有敌意地生物都会自动被攻击。
迷锁是精灵高等魔法技艺中的杰作，是以魔法能量编构而成的、活生生的作品。它是一种覆盖范围广大的强力结界，自身就拥有简单的意识，而且被创造者赋予了守护精灵城市或圣地的任务——它们的寿命可以长达数百年、甚至上千年之久。
迷锁的设计目的是用来保护其范围内的某些生物、并将某些生物驱逐出去，其运作原理则是在结界中灌注一连串的法术，除此之外，每座迷锁都还拥有一些无法直接以法术描述的独特能力。
它的本质是一种魔法阵，是已知魔法阵领域的最高成就。除了第二季遗留下来的浮空城之外也只有银色联邦和精灵的永聚岛这些地方才比较常见。
就像是之前说过的一样，世界上的魔法物品，可以分为两种：储法物品和恒法物品。前者是将法术灌注进特定物品里去，需要的时候就激发，等于是暂时储存起来。各种卷轴、还有瓦尔骑士刚刚到手的火球魔杖都是此类，制作相对容易。
后者则是将法术效果恒定在物品中，像是乔吉之前给予博勒姆子爵的那一条腰带。还有勃兰登堡守卫战时，某位男扮女装的小姐使用的攻城戒指都是如此。后者大的制作难度相对前者高得多，因为于前者是消耗品，后者则恒定有效，可以反复作用。不过大多数人是不会费神去区分这些的，统统都称为“魔法物品”。事实上乔吉身上的秩序祝福也可以说是另类的恒定法术。
最明显的差别就是凡是有一定造诣的法师或者牧师，只要愿意承受损耗精神的代价，都可以制作储法物品。但恒法物品则往往只有法师才能制作，因为它更复杂，更艰难，要求制作者真正了解法术的构成——而牧师大多是不了解着一些的。
牧师能够使用法术都从神祗处直接获得的，他们大多都并不真正明白其中地道理，只是知其然而不知其所以然——除了少数例外。
而法师普遍是通过自身的研习才掌握施法能力，精通原理，明了结构，真正了解自身的法术。所以世界上的恒法物品，大部份都是法师所制造，只有少数是牧师的贡献，虽然世界上牧师的数量胜过法师十多倍。
通常这种牧师会被称为修道牧师。他们与其他牧师相比，耗费更多的时间在研究和祈祷上，而更少的时间在军事训练上。他们放弃了一些牧师的战斗技术，用来交换专用于知识的更多的技能使用和更广泛的法术认知。就像乔吉之前得到的那个腰带，事实上就是某位修道牧师的作品。
比起加持了神术之后能够将几倍与自己的战士们打得抱头鼠窜的正统牧师。这些修道牧师虽然不如大多数法师那么嬴弱，但是也好不到哪里去。
而同为奥术施法者的术士们在这方面也不比牧师们好多少。只用自身本能施法的他们，对法术本身也多处在知其然不知其所以然的程度。大多数也不具备制造法术物品的能力。
而迷锁是已知魔法学的最高成就之一，较之制作恒法物品，难度更要高上百倍。构建它需要对魔法有着最精深地了解和掌握，就算是极高明地创奇法师，也很难独自一人办到，都是由众多一流巫师联手合作才完成迷锁。
迷锁当中有着常驻法术、可更新法术、禁用法术、常驻效果等最为简单的通用效果。同时还能够针对特定对象制定专门针对性的措施。正是因为它的存在，法师们才能在骑士出现之前成为大地之上的实际统治者。
密锁的创建之难令人咋舌，但是也并不是没有其他降低难度的办法。它可以通过以施法者自身死亡的代价降低难度。“在编构迷锁时死亡”这点乍听之下似乎会让试图创造迷锁的施法者们裹足不前，但其实当许多精灵高等法师具备能施展这种传奇法术的能力时，他亦已做好前往精灵国度“阿泛铎”的心理准备了。
在精灵社会中，若能牺牲自己的性命来创造秘艺中最伟大强力的作品，那可以称得上是最光荣的辞世方法。
就是不知道沙玛斯城的迷锁的建立过程当中是否献出自己的生命呢？毕竟黑暗精灵的传统与信仰在近万年前就开始和他们地表的近亲们有着很大的不同了。
在那法师塔当中的圆顶之下。一只耷拉着耳朵的黑暗精灵正在和他身旁的人类交谈着。
“没想到连我们这一层的魔索布莱城、色科米尔城还有埃克尔斯城这几个城市，也将要参与到对地表的攻击当中了。”说着那只黑暗精灵自己那干枯的手指，在眼前的羊皮纸上不断的摩挲着。
“第一层层的那些距离近一些的城市，还能够还能够在完成了劫掠与杀戮之后快速运回城中。通过这种战斗方式在取悦女神的同时增强自己。但是我们这层的话可没有通往幽暗地域第一层的传送阵啊！仅仅是单纯的杀戮的话，她们就不当心损失太大得不偿失吗？”那名人类男子的皮肤没有一丝的血色，看得出来是很长时间没有见过阳光了。
放下手中卷轴的黑暗精灵如是说到：“据说在布灵登石城后面有一个通往大陆西部的通道。虽然还有一些被封死的石壁与岩窟，但是并不是，没有办法解决的不是吗？毕竟我们这一层的那些主母们，已经很久没有举行地表生物的血祭了。她们需要更大的一场献祭来取悦赋予她们神术的神邸。”
“咳！咳！根据我的记忆大陆的最西边不是那个骑士之国吗？”双目之中看不见瞳孔的人类男子，露出了诡异的笑容。
黑暗精灵法师弹了弹手指说到：“就让这些好战分子去撞铁板吧！省的精力充沛的她们打着蛛后的名义时不时给我们找麻烦。如果蛛后真的打算动手的话，沙玛斯城早就不存在了。”
“谁让蛛后是喜好混乱和背叛的神祗呢！或许她觉得沙玛斯的存在同样彰显了她地意志？”那名法师就此开起来玩笑。
布灵登石城是地下第三层当中极少与邻近文明签订契约，联合成为一个自给自足的城邦的地方。一万二千个地底侏儒与矮人依靠要塞的守卫组成结盟，以此抱团取暖共同抵御黑暗精灵的大举进攻。
这座城市于巨大洞窟之中，一面靠着石壁，三面是城墙。黑暗精灵这次攻击的是南面。矮人用坚固的明黑岩筑成城墙，以冰铁融汁浇灌。让它能够抵抗绝大部分攻城魔法，城门则是用纯秘银铸成，拥有一定的魔法免疫能力。
城墙上早已布满各种守城器械，每隔一段距离便是一个箭塔，矮人们不擅弓箭，但他们有床弩和发石车。而侏儒们的火炮则被安放在了第二道城墙上，塞满了铅弹的它们最主要的最用是在第一道城墙失手以后负责清产。
顶盔贯甲的食人魔、熊地精和地精——它们都是黑暗精灵所喜爱的奴隶和炮灰——如潮水般汹涌而来，使用可以随意伸缩地云梯爬墙攻击，抬着半透明的力场攻城槌撞击城门，精锐的牛头人部队在后方等待。除了攻城塔之外的地方都没看见几个黑暗精灵。
城外的区域已经全部沦陷，一座座巨大的投石机架起来，向城头上轰出魔法炮弹，包括火球、闪电和强酸。矮人们的坚固铠甲无法抵挡这种攻击，伤亡很重。
攻城方的兵力显然胜过守御方，而且那些投石机在魔法地强化下射程极远，矮人根本无法用远程武器摧毁。秘银大门虽然能抵御魔法攻击，却并非牢不可破。在力场槌的撞击下已经开始变形。
这种被动挨打的方式明显不是办法，很快雄壮的号角骤然响起，城门轰隆打开。一队队被全身铠甲包裹成铁罐头的矮人们，头顶着全覆式头盔的他们手提精金战斧，组成的阵列像是一堵推进当中的城墙，几乎是一眨眼就将正在撞击城门的几十个食人魔们撞翻。
这就是著名的矮人防御者，他们是将自己奉献给矮人族群，矮人神祇或矮人生活方式的勇士。顾名思义，他们是熟练的战斗者，尤其善于防御。一群矮人防御者不仅胜过一道10英尺厚的石墙，甚至更具威力。
紧随其后的矮人战士们冲出城门，高吼着战歌撞入敌阵。然后短短几秒钟内，攻城方就损失了上百名士兵，主要是食人魔。在以往历次交战中，矮人早已经摸透了敌人地底细。这些黑暗精灵的炮灰中，唯有食人魔和牛头人才是真正的主力。它们勇猛而凶悍，地精则是标准的墙头草，只要局势不利就会四散溃逃，完全不必浪费力气。
黑暗精灵攻击受挫，食人魔、熊地精和地精们开始退却。然后悠长的战号声响起，全副武装的牛头人们从后方涌上来，冲向矮人战士。但是更多身着重甲的矮人战士从布灵登石城中源源不断冲出，他们手执高大的塔盾，越过同伴冲上前线，仿佛铸成一道钢铁长城般稳稳屹立，任凭凶猛的牛头人如何冲击，半步不退。
突然矮人们当中冒起了一排的黑烟，瞬间击杀了近百名牛头人，瞬间就使得牛头人的冲锋为之一滞。这是侏儒火枪手们开始发威了，这个世界的火药不仅仅材料昂贵，而且需要法术才能够制作。不过力量不足的侏儒们倒是偏好这种武器。
虽然弹道不好瞄准不便，但是在近距离它能够造成比十字弩强力的多的伤害。在对付金属盔甲的方面也有着更好的效果。
在防御者之后，几十名矮人牧师也跟着涌出城门，高举战锤和莫拉丁圣徽，在战场上降下一道道圣光祝福，庇佑保护着前方的英勇战士们。
攻城方占据了压倒性的数量优势，但论及野战能力，这些杂牌炮灰们显然不如训练有素的矮人战士与侏儒火枪手的配合，被杀得节节败退。
骤然间远方半空中闪耀起一个庞大的蜘蛛幻象，紧接着一队队蜥蜴骑兵从营地中涌出，骑手们全都穿着精致地锁甲，戴着半覆式的头盔，露出银白色地长发和黑玉般的面庞，手执长枪。
显然这才是对方真正地精锐部队，前面那些不过是炮灰罢了。蜥蜴骑兵们开始冲锋，速度很快，可以看见尘土飞扬，却没看发出半点声音，眼看就要撞上矮人。几十个穿着长袍，裹着披风的黑暗精灵在后方突然升上半空，抽出法杖向矮人战士射出耀眼地银白闪电和炽烈火球。
布灵登石城头上的士兵发现了那些骑兵，发射大量地弩箭和石块，想要截住他们，但距离太远，而且蜥蜴骑兵实在太过于灵巧迅捷。很容易就避开了所有袭击。
这支蜥蜴骑兵的先锋。并没有没有和其他骑兵一样穿着锁甲，反而是一件闪亮而显眼的胸甲，背后的斗篷随风舞动。手中握着血红色的长枪，座下的蜥蜴踩踏着一个个的立足点，转瞬之间就冲入了敌阵。
那妖异的黑色火焰从顺着舞动的长枪爆发出来，将附近的几个矮人战士全都烧着了。更为重要的长枪上电光闪烁，显然是一件附魔武器，凡是被它刺中——无论是刺中身体还是刺在铠甲或盾牌上，那些不幸地矮人们都会立刻全身麻痹，丧失行动能力。
而在远方一名少女身形的黑暗精灵，掏出望远镜望着这正在场中厮杀的战士——似乎是有些干渴的舔了舔嘴唇。她的面部显露出的是一截黑色天鹅绒面罩，从面罩两端各伸出4条蛛腿形状且具有关节的金属丝完全隐藏住面容。
蜘蛛面具这件卓尔精灵打造的物品。戴上它就能给予穿戴者两项独特的能力。第一，穿戴者完全不受蜘蛛网、“蛛网术”、粘胶袋以及类似蛛网效果影响，如同人物已经有效施展了一个“自由行动”法术。第二，穿戴者对虫类生物的毒素的时候更容易进行抵抗。
在她的腰间显露着一个精金把柄和五根蛇形构装生物的鞭梢。这把鞭子就是有名的蛇首鞭。这些蛇是挥鞭者意志的延伸，会用咝咝声和翻腾扭动来反应携带者的思维情绪。
而且在挥鞭者的意志命令下，这些蛇会分别独立地发起攻蛇首鞭击。挥鞭者可以驱使单个蛇首发动一次攻击；也可以驱使所有蛇首发动一次全面攻击。
矮人损失惨重，防御被撕开缺口，蜥蜴骑兵汹涌撞入，双方开始陷入混战。那些蜥蜴骑兵动作迅捷如风，纵横往来。在努力撕扯着战线，但是矮人战士的表现得十分的坚韧。那些黑暗精灵无论怎么努力始终无妨彻底撼动矮人们的防御。
后方的矮人牧师努力为前方战士施加各种祝福神术，但却被黑暗精灵巫师干净利落地尽数驱散。战局开始处于胶着状态。黑暗精灵一方似乎略占上风，但优势并不明显。
突然一道金黄色的火柱从天而降，击中了那名表现得相当抢眼的先锋官的身上。虽然他体内涌出的妖火极力抵抗，却最终敌不过这道金焰——连同身下的坐骑一起化作了一道青烟。而那火焰好像会吧辨识敌人一样迅速凝成一团，飞向了一旁的黑暗精灵骑兵，周而复始直到内部的能量耗尽。
这位一切的始作俑者就是城墙上出现的那些手持长杖身穿重甲的矮人。他们是矮人当中才会大量涌现的特殊施法者——符文牧师。
通常来说符文牧师往往只身出没于神殿或教会图书馆中，以求探索神力符文的秘密。传说神祗们曾制造了一系列威力无比的字符，每一个都包含一种神力，以帮助他们创造世界并赋予世界秩序。
在与太初之灵的漫长战斗中，大部分符文都失落了。即使诸神也只能模糊地回想起神力符文的存在。在宇宙的某个被遗忘的危险空间或与世隔绝的角落，这些太古符文等着人们去发现。
由于现今流传的大多数符文都与矮人或巨人的众神之间存有极为强烈的联系。因而使用符文的技艺全部都归属于神术的范畴。有些学习符文魔法的人甚至放弃学习一般的魔法，将所有的精力投入钻研符文的奥秘，这些施法者多半会成为符文师。
一名符文牧师虽然可以在安全的神庙里学到很多相关知识，但他或她迟早要披上甲胄走出去。发现或创造新的符文，由此在那些符文魔法的大师当中挣得一席之地。
这些特殊的施法者将力量符文融入自己的武器和盔甲，呼唤神祗并引导其力量打击敌人，以符文为武器，惩戒神灵之敌。
第242章 地底的争斗（中）
那有如熟铜法杖上的半透明，