五行之间，有时候是相生的关系。所谓相生，指的是木生火，火生土，土生金，金生水，水生木。员工属木，木生火。公司的运营属火，火生土。组织文化属土，土生金。客户服务属金，金生水。财务属水，水生木。所谓五行相生，就好像亲子之间那种爱与感恩的关系。
但是，如果五行之间相克，那就会演变成互相制约、彼此残杀的敌对关系。我们的身体之所以生病，是因为五行之间的相克。金克木，会导致肝胆的疾病。木克土，会导致脾胃的疾病。土克水，会导致肾脏的疾病。水克火，会导致心脏的疾病。火克金，会导致肺和呼吸系统的疾病。同样地，我们的企业之所以出现管理上的难题，也是因为五行之间的相克。
让我们关注企业中的人，他们在五行之中属木。木赖水土而生，人们之所以能够在企业中存活，有两个决定性的因素，一个是财务状况，另一个是公司的组织文化。
我反对用低薪酬对待员工，但也不赞成为了某种目的向员工支付过高的薪酬。水与木之间，虽然是一种相生的关系，但水弱则木枯，水多则木漂。所以，在薪酬制度方面，应该有一个适度的有益于员工健康成长的标准。我们知道，老板们总是喜欢苛刻地对待员工，让员工们的日子过得很拮据；有时候，他们又喜欢用高薪待遇来收买员工，这两种做法对员工都会产生负面影响。我常常开玩笑地说，现代企业很容易出现肝脏上的毛病。为什么？因为我们缺少一种正确的财务管理理念，结果导致员工的身心健康出现问题。
公司的企业文化属土。最初的企业文化，来自老板和主管的价值观。作为老板、或者部门的主管，你是一块什么样的土壤，你就会种出什么样的树。土壤越肥沃，树木就越茂盛。土壤越贫瘠，树木也会变得枯萎而又稀疏。橘生淮南为橘，生于淮北为枳，就是一个土壤问题。同样的人才，在这个公司和在那个公司的状况也会有很大的差异，这也是一个土壤问题。所以，不同的组织文化会对员工的影响也非常大。
公司的运营流程属火。火赖木生，木多则火炽。然而，木虽能生火；火多却会导致木焚。也就是说，每个人都应该热爱自己的工作，可是如果劳动强度过大，就会发生火克木的问题。
还有客户的问题。客户属金，金赖土生，却能克木。弱木逢强金，必然遭到砍折。所谓金克木，就是指在市场营销过程中员工和企业受到的伤害。反过来，如果是强木逢金，就会出现木强金缺的现象。凡此种种，都是五行之间的相克问题。
至于卡普兰先生的平衡计分卡，之所以总是遭遇到员工们的质疑，则是一种木克土的现象。
管理学的问题，说到底是人生的问题。让我们回到人生的立场上来，去理解人，以及由人组成的企业组织。
从业于管理和管理咨询10余年来，我和我的同行们遇到过各种各样的管理难题，就像医生们遇到过各种各样的疾病一样。我们采用过一系列的现代管理技术，例如末位淘汰制、目标管理法、360度评估、平衡记分卡，以及其他各种花样的薪酬激励技巧等等。从短期来看，这些管理技术有时候有效，有时候没效，有时候反而把事情弄得很糟。如果从比较长的时间段来看，则几乎没有一个值得称道的成功案例。仿佛西医似的，头痛医头，脚痛医脚，有时候也会有立竿见影的成效，但却无法根除病灶。为什么会这样？因为我们眼里只有疾病，却并不懂得健康的内涵。
健康只有一种，而疾病却千奇百怪。如果五行之间是相生的关系，生命就能够得到健康的成长。如果五行之间是相克的关系，就会出现各种奇怪的病症。怎么办呢？与西医不同的是，真正高明的中医不是帮你治疗疾病，而是帮你恢复健康。当你的身体内部恢复了那种五行相生的关系之后，所有的疑难杂症都会消失。
我要向中医学习五行相生的健康哲学。就像健康的身体组织一样，健康的企业组织也应该是五行相生的关系。管理学的真正奥秘就在于，你是否能够建立起那种五行相生的管理系统。在这个系统中，作为管理者的你，应该具备的是土壤一样肥沃和宽广的胸怀，能够去包容你的员工，爱护你的员工，栽培你的员工。
2007年3月6日，看山川与田野之间春暖花开，水汽氤氲，颇有一些神秘的美感。归来即写下上面的文字，附录于此，是为后记。