方玉林正在书房中闲坐，忽然看见门口一个人影。大门明明是关着的，那人怎么就进来了呢？须臾，那人已经来到了面前，原来是老友周志远。他站在那儿搖搖晃晃的，好像是脚跟不稳、飄忽不定的样子。他的頭髮上全是水，正在不断地往下淋；身上的衣服也是湿漉漉的，浑身哆嗦着，似乎很冷。周志远明明在城市南郊碧水溪镇的别墅里住着，距离这儿有六十几公里，事前也不曾打电话，怎么突然就来到这儿，又弄得浑身是水呢？想必是遇到了什么特殊的事情吧？方玉林再定睛一看，却被吓了一跳：只见老友面色蒼白，容顔枯槁，目光中流露出無限淒切。方玉林立刻站起来迎了上去，正想问个究竟，但老友却又忽地往后退去，好像害怕与自己靠近似的。方玉林连忙上前去拉他，他却像一阵风似地渐渐飘去了，越飘越远，很快就没有了踪影，只是在耳边含糊不清地听到一个声音：“玉林救我，有人害我！”那声音似乎是从很远的地方传过来的，听起來有些儿縹緲，而且慘兮兮的。方玉林猛然惊醒，原来是一个梦！现在正是半夜，窗外还是漆黑一片，自己正安安稳稳地躺在卧室的床上呢！他摸摸额头，额头上已经全都是汗了。
方玉林再也睡不着了，就静静地躺在床上想着刚才的那个梦。那到底是什么意思呢？老友怎么会浑身湿漉漉的呢？而且还居然叫救命！
他转而又想道，只不过是一个梦而已，又怎么能当真呢！周志远虽然比自己大三岁，今年已是75岁高龄，但是他一向身体健康，素来并无疾病，怎么会忽然就死呢？难道是有什么人想加害于他？再想想，老友一向为人友善，又没有仇人，哪有什么人会加害于他呢？不必胡思乱想了。
想着想着，天已经亮了。他索性起来，到院子里打了一套太极拳。平时，打完了太极拳，出了一身微汗，总会觉得浑身舒畅而轻松。可是，今天他却感到浑身沉甸甸的，一点儿也轻松不起来。刚才在打太极拳时，周志远那湿漉漉的身影总是出现在他的眼前，他的心怎么也静不下来。
他看了看院子里的那几颗怒放着的伊利莎白月季花，在晨风的吹拂下正在微微地颤动着，那上面的露珠欲滴未滴的样子。那还是三年前周志远从乡下送来的。记得他那次来还在这里住了两天，两个老友就坐在这院子里的石头桌旁，一边喝着温热的绍兴酒，一边谈论着古瓷欣赏方面的话题，何其惬意！而现在，难道他……？
既然感到不放心，干脆就打个电话问问吧。可是，电话打得太早未免失礼，说不定周志远正在他自家的院子里安然无恙地打太极拳呢！好不容易等到8点半，他拨响了位于碧水溪畔周志远家中的电话。
“喂，你是什么人？”对方的声音冷冰冰的，那声音听起来很陌生。
“请问是周志远先生的家吗？我是他的老友方玉林。”方玉林心中感到有点儿奇怪，那接电话的人是谁呢？周家的人他都认识，好像不曾遇到过刚才的那个人。但是，电话那头传过来的下一句话却使他吓出了一身冷汗。
“我是警察，现在正在现场勘查。周志远今晨已经落水身亡。”对方那声音是生硬而冷漠的，好像是从机器里发出来的一样。
方玉林木然地放下电话。老友真的死了！那梦居然是真的。难道真的是被害死的？还是再等等吧，或许警方尚未查明白呢。
由于心里有事，方玉林午饭也没有心思吃，只是胡乱吃了点面包，喝了两杯茶。等到下午五点，他想，警方现在总应该查明白了吧。可是，自己又不认识碧水溪镇派出所的人，如果直接打电话去问或许有点冒昧。于是，他拨响了周志远的养女周慧兰的电话。周慧兰是临渝市第二中学的数学教师，由于多次在周志远家中见过，所以相互也比较熟识。
周慧兰在电话中哭哭啼啼地告诉他，父亲已经于昨晚7点多钟左右在门前的碧水溪中落水身亡。由于保姆林桂英因慢性阑尾炎于6月12日（也就是前天）就开始在市第一人民医院外科病房住院治疗，碧水溪的家中只剩下父亲一人，所以他究竟是怎么落水的，谁也不知道。周慧兰说，前几天她还专程去碧水溪畔看望过父亲，他一切都还好好儿的，怎么说出事就出事了呢？由于在父亲的遗体上未发现生前伤，所以警方初步认为，似乎是他自己不小心而失足落水所致，至今尚未查出任何谋杀迹象。而根据在父亲保险箱中找到的遗嘱，父亲的所有财产，包括他的房产和所有古瓷，全部由保姆林桂英继承。周慧兰说着说着，已是泣不成声了，方玉林又尽力安慰了她好一阵子，才放下电话。
打完电话，方玉林感到心中非常沉闷，几乎透不过气来。特别是关于那遗嘱，他是怎么也想不通的。因为周志远前几个月曾经表露过这样的意思：他百年之后，所有的古瓷将要捐给临渝市博物馆，怎么会忽然赠给保姆？即使是不捐给博物馆，也理应由养女继承才对呀！因为养女是他唯一的亲人。不对，其中或许有鬼！倘若那遗嘱是假的，老友就可能是被害死的！况且，一切又怎么会这样凑巧，保姆刚刚住院，老友就出事了！莫非这一切全都是预先安排好的？如果果真如此，保姆的住院则是为了给她自己提供不在犯罪现场的证据！
不行，这件事情背后肯定暗藏着不可告人的阴谋，必须好好想想，决不能让老友就这样不明不白地死去！
第二章
那天夜里，方玉林在床上翻来覆去，怎么也睡不着。他不由得想起了电影和电视上看到的许许多多谋财害命的故事，难道同样的故事竟然会发生在老友的身上？倘若不是被谋害的，老友在梦中为什么要说有人害他？如果说托梦是迷信，为什么他梦中的情景与老友的溺水而死这一事实又是这样的吻合？现在，方玉林只要一闭上眼睛，就会立即看见老友浑身湿漉漉地站在自己的面前。他现在越来越相信老友是被那保姆母子害死的，而杀人动机便是夺取老友的财产。老友既然托梦给自己，自己就有不可推卸的责任。倘若丝毫不作为，又怎么对得起含冤而逝的老友亡魂？但是，现在怎么办呢？方玉林的第一个念头便是，应该将这些情况告诉当地警方，也就是碧水溪镇派出所。但是，警方能相信自己的话吗？现在科学昌明，一般人都认为托梦是迷信，而警方是更不会相信迷信的。如果把老友托梦的事情说出去，非但不能说服别人，说不定还会成为别人的笑柄。
但是，这事决不能不了了之，无论老友是不是被谋害而死的，一定要查个水落石出！否则，自己的余生将会永远地处于无边无际的疑虑和愧疚之中，而且将来一想起这件事情就会感到无限后悔的。然而，像这种事情，仅仅靠自己的力量是根本不行的，自己只懂得古瓷，哪里懂得什么探案呢？必须要有什么人帮忙才行。这时候，他想起了私人侦探社。自改革开放以来，不少地方都出现了一些私人侦探社，如果请他们帮忙调查行不行呢？
但他几乎是立即就否定了这一想法。如果是一些不太严重的事情，请私人侦探社介入调查当然无可厚非。但这次是人命关天的大事，他们又怎么能完成呢？况且，弄不好还可能干扰警方的调查。那么，有没有其他的办法呢？这时候，他想起了一个忘年交，警察学院的资深教官陈子明。
方玉林与陈子明的交往，已经是四年前的事了。当时，临渝市收藏协会曾举办过一次民间珍稀藏品展览，参展的藏品都是临时从民间收集来的。然而，在展出期间不幸有一件珍品被盗。那珍品是一件殷商时期的青铜鼎，而且那鼎上还有几个铭文。众所周知，殷商时期的青铜鼎本来就非常稀少，而有铭文的就更加珍贵了。这就使得主办人陷于非常被动的境地，而且对于这种天价的古董也无法做出赔偿。当地警方虽然进行了一系列调查，但也未查出什么头绪。而作为收藏协会的会长，方玉林更是心急如焚。
正当他无计可施之时，经别人介绍，请来了警察学院的资深教官陈子明。据说，多年来，不知有多少疑难案件都是经他出手才得以侦破的。当时，收藏协会藏品展出的场所本是市文化馆的一个单独的小院落，是临时借来举办这次展出的。陈子明在现场仔细观察了之后，便对收藏协会的人说道，既然那铜鼎已经被盗，大约已经转移到别的城市去了，今后只好在网上追查。但究竟是否能够追回，则只好听天由命了。说完之后，陈子明便告辞了。听了这话，方玉林感到非常失望。他当时想，都说陈子明是神探，竟然也不过如此；由此可见，果然是“盛名之下，其实难副”。但既已如此，又有什么办法呢？由于遭遇非常变故，展览会提前结束，当晚所有藏品全部返还各位藏家。
可是，就在那天夜里1点钟左右，有两个黑衣人悄悄地潜入了文化馆的小院落。这时，由于展览已经结束，所有藏品亦已取走，而展出期间所设置的一切保安设施也已经全部撤除，只剩下一个看院子的老头在门房里睡觉，院子里非常安静。那两个黑衣人轻手轻脚地来到院子左侧的一口井旁，从肩膀上取下一卷绳子，垂到那井中，其中的一个人就顺着那绳索攀援而下。须臾，井上的另一个人就将一个包裹从井下吊了出来，随即，那井下的人也爬了出来。正当那两个黑衣人心中窃喜、准备迅速逃离时，早已埋伏在周围的警察们如同神兵天降，立即制服了那两个窃贼。原来，陈子明在当天下午勘查现场时，发现展览会现场的保安措施比较完善。大门口有两台摄像头每天24小时进行监控，围墙四周都装有红外对射防盗报警系统，窃贼根本无法将青铜鼎带出院外。因此，唯一的可能就是他们临时将那铜鼎藏在院内的什么地方，待展览结束后再悄悄取出。陈子明在进行了周密的观察之后，发现唯一可能的藏宝处只有这口井。可是，由于估计到收藏协会或是文化馆内部可能有窃贼的同党，如果当时进行打捞，那窃贼必定闻风而逃。为了不至于打草惊蛇，陈子明才假装无能为力，而暗地里却通知有关警方安排警力对现场进行了严密的布控，在马路对面的高楼上还安排了两名警员，用远红外望远镜进行严密监视，果然在当天夜间就将窃贼人赃并获。而据那两名窃贼口供，他们在收藏协会内部果然有一个内线。 此后，方玉林对陈子明是敬佩得五体投地，而陈子明因为对收藏早就有兴趣，经常去向方老讨教，因此他们两人很快就成了很要好的朋友。
方玉林当即决定，明日就去找陈子明，一定要将老友周志远的死因查个明明白白！
第三章
李毅然上完两节课，刚走出教室，就听到衣袋中的手机铃声。她一看，是子明老师的电话。
“毅然，如果有时间的话，务必立即来此一趟。”
她看了一下表，才9点40分。李毅然心中明白，必定是又接到什么新奇的案子了。于是她立刻加快脚步往东院走去。
警察学院位于城东郊的蜀山之下，由两个大院组成，其中的西院是教学区，而东院是宿舍区，当中隔着一条林荫大道。
10分钟后，她来到子明老师宿舍的门口，子明老师微笑着说道：
“今天特意让你来，是因为方老有一件特别的事情想与我们商量呢。”
李毅然一看，原来是临渝市收藏协会的会长方玉林老先生。他是本市收藏界的元老，也是藏品鉴定方面的专家。由于曾多次在这儿见面，所以相互间并不陌生。她笑嘻嘻地打了个招呼，又到厨房为方老换了一杯热茶。
“我们还是言归正传吧，现在可以将您的事情介绍一下吗？” 陈子明说道。
于是，方玉林将他前天夜里的怪梦、翌日早晨老友的死讯、他与老友养女周慧兰的电话通话内容、以及他自己的推测全都说了出来。
陈子明听完了方玉林的话，沉吟片刻后说道：
“可以将周志远的大致情况略作介绍吗？”
方玉林喝了一口茶，清了清嗓子，继续说道：
“周志远于上个世纪50年代响应国家支援大西北的号召，远赴大西北的靖宁市工作。因为他在大学读的生物遗传学，所以就被安排在靖宁市农科所从事良种培育的研究工作。他是一个书呆子型的人物，干任何事情都能够专心致志。多年来，他的研究工作甚有成效，先后曾培育出不少优良品种，几次荣获上级嘉奖，而他自己也获得了丰厚的回报。周志远的爱人于兰是靖宁市人民医院的一名护士，据说她非常漂亮，性格也很爽朗。但不幸的是，她自年轻时起就患有妇科方面的疾病，所以终生未能生育。尽管如此，由于夫妇二人感情极好，所以周志远也始终是无怨无悔。后来，他们收养了一个养女，就是我刚才提到的周慧兰，现在在临渝市第二中学担任数学教师。于兰于16年前查出卵巢癌，虽经多方治疗，仍未能挽救生命，于第三年便不幸盍然长逝了。于兰的离去对周志远是个巨大的打击，因为他本是一个极重情感的人，对于他而言，爱人便是他的一切。他无法面对睹物思人的痛苦，于是办理了退休手续，回到家乡临渝市，在南郊选择了一处风景秀丽的处所，买了一座别墅，过起了平平淡淡的田园生活。他的别墅位于城南65公里处的碧水溪镇附近，那儿背山依水，风景十分秀丽。他在临渝只有一位亲属，那就是他的养女周慧兰。而周志远与我的交往，已经是14年前的事情了。当时他刚刚由西北退休回来，由于他对古陶瓷非常感兴趣，在西北工作时又收集了不少古瓷，因此就经常来博物馆咨询。当时，我尚未退休，在临渝市博物馆瓷器部工作。一来二往，我们就成了朋友。自从13年前我从博物馆退休后，我与周志远的交往就更加密切了，近几年几乎到了无话不谈的地步，也可以说是我的知音了。可是，谁知道他就这样突然离我而去了呢？真是人生无常呀！”说到这儿，方玉林的声音有些儿哽咽，他深深地叹了一口气。
“至于您说的托梦一事的有效性，我们姑且不论。因为至今为止，科学既无法否定它，但也还不能肯定它。然而，现在我想请你回答一个问题：除了托梦这件事之外，您是否有其他的理由认为您的老友是死于谋杀呢？”
方玉林见陈子明并未嘲笑他说的托梦之事，并且看样子有可能介入调查，于是有些儿兴奋起来，面孔都略略涨红了。他立刻以肯定的口吻回答道：
“我当然有充足的理由。首先，周志远一向身体很好，每日上午都要出门慢跑30分钟，然后打太极拳30分钟。因此，虽然已是75岁的高龄，然而思维清晰，手脚灵活，一点儿也不像是七十几岁的老人。如果说他失足落水，是很难令人相信的。第二，据他的养女说，警方的初步调查结果表明，他的落水死亡时间是晚上7点多钟左右，此时早已天黑。而按照他平时的生活习惯，除非有特殊情况，天黑之后他是不出门的。第三，就是关于遗嘱。他在退休前一直在西北从事良种培育的研究工作，多年来，他培育的良种曾获得好几项国家专利，个人收益累计可达一百多万元。这一笔钱他主要用来购买了位于碧水溪畔的别墅，当时的价值大约60 万元，但现在已经大大升值了，估计有150万元以上。另外，他对于古陶瓷有特殊的爱好，自三十年前就开始进行古陶瓷的收集。据我所知，他的数以百计的藏品中有三件珍品。其