槃凰缘- 第16部分

　　　　「大司空，饭已造好，」一兵卒上前施礼道。

　　　　「以后不必再多礼，同返回三辅亦算作患难与共。」王邑说道，似有所悟。

　　　　兵卒满脸惊愕看向王邑，缓过神却不知如何应对，遂又施礼告退。

　　　　王邑恍然一笑，无奈摇头，身为皇亲国戚、位列三公、三军主帅，休说是一小卒，即便是郡守将军闻此言亦是受宠若惊却不敢高攀。

　　　　王邑又将目光落向棋盘，沉思良久，然后转身向前院走去。

　　　　用饭毕，便在厢房各自歇息，留几人轮流值夜。

　　　　王邑虽入三辅之地，却一路自食其力不曾打扰郡县府衙，只因无颜面对三辅官民。

　　　　又行数日便回到长安，荆豫战败消息已传至长安，却皆不敢报于王莽，并封锁消息，以免局势失控，故而百姓皆不知，朝中也仅是少数重臣知道，且仅仅是谣传。

　　　　王邑入朝，王莽见其狼狈之态，且未曾收到捷报，又不见兵马归来，遂感不妙。

　　　　「天降大水，陨星落地，臣无力回天，致使兵败，请陛下降罪。」王邑伏地而拜。

　　　　王莽虽曾收到王邑求援信，却亦同时收到公孙述等附逆进兵三辅的战报，因而未曾派出一兵一卒援助王邑，且又急下诏窦融止兵回援三辅，陈茂反转驻守雒阳，对王邑来说可谓是釜底抽薪。

　　　　王莽之所以敢将荆豫讨贼兵马部分召回守三辅、雒阳，只因其至始至终认为荆豫贼兵指日可破。

　　　　待荆豫大定，三辅之围不战自解，事与愿违，荆豫大败，三辅之地不战自乱。

　　　　从弟之子败逃回都，王莽不愿惊动朝野，故而深夜于寝宫召见。

　　　　王邑战战兢兢，伏地不敢抬头，此败使得新朝元气耗尽，即使灭族百次，斩首万颗也难辞其咎。

　　　　亦君亦臣，亦父亦子，一位尊古复旧的开国皇帝，一位循规蹈矩的三军统帅；此刻，一位高卧龙榻俯视，一位五体投地俯首。

　　　　偌大寝宫空荡荡，静悄悄，君臣二人无声无息，一动不动。

　　　　王邑身上冷汗从衣服渗出化作寒气，隐隐可见其身影拓印在阴冷地面。

　　　　「大司徒平身。」沉默良久，王莽开圣口但。

　　　　王邑觉王莽话语甚是平和，且见大自己是大司空，而非大司徒，便以为错觉，故而依然伏地不起。

　　　　王莽见其未理会，却未恼怒，而是继续言道：「八珍羹刚奉上不久，尚且温热，大司徒上前来食用。」

　　　　王邑此时听得真切，便抬起头，却也不敢上前，大司徒乃是昆阳战死的王寻称号，如今王莽称大司徒，即便是错，也得将错就错。

　　　　王莽深夜批阅奏章常至深夜，子时必进膳一碗羹。

　　　　王莽逢灾遇难不食肉，入夜传旨御膳房宵夜做八珍羹，此刻，羹在眼前却感腹中胀饱。

　　　　「朕难消受，大司徒代朕进膳。」

　　　　皇帝二让臣子膳，纵然是赐刎颈短剑亦得领旨谢恩，恩便是威，威便是恩。

　　　　天子恩威难测，龙颜瞬息万变，倘若不识好歹，皇帝三开金口，恐怕就不是赐饭食，而是灭九族。

　　　　王邑跪地上前，端起八珍羹小口下咽，不敢出声。

　　　　王莽斜眼扫视之，王邑心中惊恐。仰头一饮而尽，随即双手捧空碗，不知如何是好。

　　　　「大司徒回府好生安息。」王莽说罢便闭目养神。

　　　　王莽甚是反常，往日多直呼王邑姓名。

　　　　因而王邑但闻王莽呼一声大司空，便心里一紧，手中御碗银勺何以处之。

　　　　「此碗赐予大司徒。」王莽闭目言道，似听到王邑心声。

　　　　王邑将这皇帝御用之物高高捧在头顶，缓缓起身退出。

　　　　「大司徒，宴席已准备好。」一个声音打断王邑思绪，大司徒称号已定。

　　　　卧在榻上沉思的王邑回过神问道：「何宴席？」

　　　　「大司徒五十岁寿宴。」侍女言道。

　　　　「何人主张？」王邑从榻上坐起，惊愕问道。

　　　　「夫人在大军出征前向神明祈求，无论以何物交换亦在所不惜，只求得大司徒在五十寿辰时平安归来。果然神明应验，夫人说寿宴得大办，天未亮便出门还愿去了。开宴时便能回府，兴许此刻已在回家路上。」侍女如实禀报，甚是高兴，王邑安然归来，主仆皆有依靠，否则是树倒鸟散。

　　　　（本章完）

第31章　天子黄钺三不赦；弟亡兄故娶娇娘（）　
话说王邑闻得侍女所言，非但不觉欢喜，反而露出恐惧。

　　　　“夫人在大军出征前向神明祈求，无论以何物交换皆在所不惜，只求得大司徒在五十寿辰时平安归来。”此话深深烙印在王邑脑中，一字不差铭刻于心。

　　　　见王邑身上发抖，并露出惊慌失措之情，侍女惊恐的轻喊：「大司徒？」

　　　　王邑并未理会，而是从榻上起身，鞋履未穿，手脚乱舞，东张西望，眼神空洞。

　　　　侍女惊吓过度欲逃离，却因手脚不听使唤而倒卧在地。

　　　　王邑目光落在一副古画之上，目不转睛，露出狰狞笑容，面容扭曲。

　　　　侍女本能顺其视线望去，不看则已，这一看则惊出一身冷汗。

　　　　话说至此，当要提及当初王莽代汉建新之时，惶惶不可终日。

　　　　时有，国师公刘歆密谏王莽效仿上古圣君打造一柄天子越，代天掌管世间生死，并昭告天下：藩王州牧逆天则不赦，功臣元勋逆天则不赦，王室公族逆天则不赦。彼时，王莽开元建国，便是天之骄子，天子代天父统御天下乃天理，反天子即逆天，逆天即违天理。再者，王莽之三不赦：不恕贤，不认功，不避亲，天下有谁人敢谋逆？

　　　　汇聚天下宗师，四十九位黄道天师，七百二十一名护法，由国师公刘歆主持，在泰山天柱峰锻造七七四十九天，一柄黄金之钺现世。

　　　　“大司空代天出师征伐，假以黄钺以示威重，逢亲不避，遇功不赦，斩王侯、诛文武不必请旨。”王莽之言声声在耳，宛若昨天。

　　　　受此荣恩者惟王邑一人也，即便是王莽诸子也未有如此礼遇，更无需说大败而归，王莽非但未收回天子黄钺，还将本欲所食的八珍羹赐予王邑，并好言安慰。

　　　　王邑越是回想便越觉得有负圣恩，只见其疾步走上前，将古画中女子头颅扭转倒悬，一间暗室石门竟然开启，一闪入内，门随之关闭。

　　　　好一阵工夫，但见石门再次开启，此人身着玄铁铠，头戴鬼面盔，双手执黄钺。

　　　　侍女双脚蹬地，无力起身，惊恐道：「大司徒，小女子自小……」未等说完，但见王邑右手执天子黄钺，左手锁住侍女咽喉将其举起。

　　　　井田制，逢天灾人祸，百姓如若身在井中，不得离开；分封制，遇人祸天灾，国中属民即便饥寒交迫致死，不可弃封主；奴婢制，遇灾逢祸，奴婢终身乃主人之物，不可买卖赎身。

　　　　王邑魔爪中的侍女年便是年幼时遭遇灾祸，父母双亡；后与外祖母相依为命，这对其来说却是童年美好时光，即便是这一丝的美好亦是极其短暂；

　　　　外祖母一卷破席裹身入土，随即，孤苦伶仃的聋哑失明叔父在坐等死亡来临前，迫不得已而送侍女至友人家烧饭洗衣、打杂采药、捞鱼牧羊，只为换得一口糟糠，三尺草窝；

　　　　三年后，此友人见侍女生的亭亭玉立，欲纳其为妾，却未料竟是如此贞烈之女，跳河上吊，幸得及时制止方捡回一条贱命，也许是命不该绝；

　　　　友人愤怒之下分文不收送其至青楼，侍女却依然不屈，宁可倒虎子、清西阁，鸡鸣头遍而侍女已在河边洗衣，犬吠绝迹则而侍女尚在伙房劈材，即便如此也未曾从之；

　　　　后王邑巡视京城可谓是废寝忘食，深夜巡视至青楼。腹中翻滚，胃中火烧，无意中见到粗衣侍女，王邑甚是喜欢。又闻此女虽过户多家，却未有卖身契约，故而不违背新朝奴婢买卖制度，且又闻其守身未破，因而大喜，接此女子回府。却将坐下骏马、钱袋衣物遗忘在青楼，嫌麻烦也就永远不再取回。

　　　　此女子秉性难改，且聪明伶俐，王邑亦是无计可施。

　　　　侍女入府未有几日，却深得王邑之妻喜爱，故而来往于主人与正妻之间，倒也相安无事。

　　　　话再回到当下，王邑锁喉侍女，少时过去，已是奄奄一息，几乎断气。王邑突然将侍女轻轻放下，或许此女子苦厄身世，悲戚遭遇，贞烈本性，柔弱娇体，灵秀面庞让王邑动了恻隐之心。

　　　　王邑扛起昏迷中的女子进入暗室之内，稍时独自出来，将古画中的女子头颅扭正，乃是一副上古女子莲花池观月图，仿佛瑶池仙女。

　　　　王邑走出数步，猛地回首观图似有所思，却又立即转身毫不犹豫的大步疾速出门而去。

　　　　忽然闪电划空，晴天霹雳，八月十五团圆日，王邑究竟何去何从？他自己亦是不知。

　　　　却说，新野阴府张灯结彩，点红烛，迎亲朋。

　　　　未见更始朝堂一干英才到，不见绿林聚义一伙好汉来。

　　　　小妹刘伯姬伴新娘；姐夫邓晨做司仪。

　　　　阴府仆人换上新衣扮宾客，阴家侍女踏上红毯载歌舞。

　　　　刘秀父母双亡，但见末路英雄入门风华娇娘家拜高堂。

　　　　文叔四海漂泊，只见望族娘子牵落魄夫君入洞房。

　　　　「汉中王入府贺喜，并送上礼单。」院内传来一声吆喝。

　　　　第一位贺客，第一份礼单；或许将是唯一贺客，独份礼单。

　　　　众人以为汉中王乃是更始帝刘玄所封，因而皆窃窃私语，陛下诛杀刘縯将军，这种时候竟然有一位封王者来贺，究竟何意？不畏更始帝刘玄？刘玄授意另有阴谋？

　　　　阴府长辈亦是惊愕万分。

　　　　上上下下皆被迷雾笼罩。

　　　　唯独刘秀与阴丽华不曾奇怪，本将入洞房的一对新人回头相望，悲伤与欣慰涌上心头。

　　　　刘伯姬又惊又喜，又悲又乐。

　　　　「孝孙，你能来此，我是万万未曾料到。」刘秀上前说道，眼泪欲出，忘记礼仪。

　　　　「将军别来无恙！」阴丽华仪表端庄，不露声色，宛城之战，这位汉中王曾助战并送粮草救得更始大军以及全城降敌、百姓。当时不宜出面，故而粮草运输便是阴丽华以家族名义牵线。

　　　　「兄长，你可来了！」刘伯姬穿梭到阴丽华身前看着汉中王刘嘉说道。

　　　　「远道而来，文叔不请为兄堂内坐？我可是未曾用饭。」刘嘉笑道，似意犹未尽。

　　　　阴丽华见状，唤下人于内堂备一桌宴席，并向长辈施礼告退，刘伯姬也随之入内。

　　　　仆人皆、侍女照常吃喝、歌舞，一切恢复平静。

　　　　待坐定，刘嘉未与众人叙旧，开口道：「公子玉箭密旨令我来此，否则我岂会知文叔与阴小姐大婚。」

　　　　「昨夜方定，为何便得知？」文叔稍显惊愕。

　　　　「阴小姐被贼人截入山中，便是飞骑翼得到消息所救。」刘嘉说罢，看向三人。

　　　　「凰姐姐不是做梦？」刘伯姬大睁眼睛，只觉不可思议。

　　　　阴丽华自小，父母便请数位名师施教，因而素有涵养，虽难以置信，却也是坦然自若：「为何我只觉在梦里？」

　　　　「贼人本欲迷幻使你就范，未料竟将剧毒当做迷药，你已气绝。蓬莱岛有一位奇人，名曰龙伯高精通阴阳玄学、深谙上古医术，随即将你冤魂从鬼门关拦截而归。纵然是起死回生，在岛上的水晶莲花却必须沉眠三载。」

　　　　（本章完）

第32章　离家闯荡往来少；绝途惟兄千里来（）　
「阴小姐沉睡三年，多是依兮照料。」刘嘉笑道。

　　　　「依兮现在何处？可否请来一见？」阴丽华甚是感激。

　　　　「当初援助刘玄军粮草，有位清秀的黑衣少年是否记得？」刘嘉问道。

　　　　阴丽华思绪往回想，当初在宛城下围城月余的绿林军几近绝粮，宛城内亦是饿殍遍野。

　　　　有一日，来一人到阴府，自称有粮草二十万石，欲借阴府之力送至刘玄军大营。

　　　　闻此话，以为是疯癫之人，战乱之时粮草极度匮乏，即便是金银珠宝与之相比亦在其次，而当属粮草为珍，有粮草便有军队，粮草充足方可立足一方，源源不断则可争雄天下。

　　　　阴丽华莞尔一笑：「陈俊将军初至府中，我便观之不凡，若是常人即便千言万语，我亦会当做疯癫之人，更甚则会误以为莽军细作所扮。陈将军在新野数日，抚贫弱，表有义，检制军吏，百姓皆歌之。」

　　　　阴丽华稍停片刻接着道：「将军所说黑衣少年甚是英气，不过我观之轻盈柔美却似女儿身，亦有几分名门闺秀气质。」说到此遂看向刘嘉。

　　　　刘秀在旁边则是一头雾水，不知两人所云。

　　　　不过，刘秀无论何场合时常听而不语，待一切了然后方才略述其见，故而在大庭广众常使人忽略刘秀存在。

　　　　仿佛在深夜，众人皆于大堂论事，而刘秀便在灯下黑的角落定坐不语，待诸人各述其见毕，刘秀突然一语惊人，众人惊愕，竟然早已忘记其存在。

　　　　刘嘉会心一笑：「依兮常黑衣打扮，虽英姿飒爽，却也难掩女儿态。就好比阴小姐风姿绰约表于外，兰质熏心藏于内。」

　　　　刘嘉说罢，看向沉默不语的刘秀，接着道：「阴小姐却非寻常女子，灵心慧性，颖悟绝伦，且观人极准，文叔有这位夫人，甚过精兵十万、可抵良谋十位。」

　　　　阴丽华轻语：「汉中王过誉，小女子可不敢当。」

　　　　「孝孙尚未说如何得知今日之事？」刘秀终开口，却未顺着话题说，

　　　　「无论治世与乱世皆躬耕田园且心平气和者多非常人，而文叔遇此变故却荣辱不惊，沉心静气，乃是非常人之中的非常人。」刘嘉说到此便止住而观刘秀。

　　　　三更方定当日大婚，尚未散席，数百里之外的汉中王竟入府贺喜，刘嘉何尝不知刘秀心思，迟迟不说只是等待其问，一则观其心境，二则观其心智。

　　　　文叔、阴丽华皆看向刘嘉。

　　　　刘伯姬急火火道：「兄长与少时一般，急人！」

　　　　刘嘉抿得一小口茶，随即看向刘伯姬亲切笑道：「小妹可否记得我少时不饮茶，少时一起在故乡喝山泉，时常一饮而尽，清甜暖人心，甚是痛快。如今不同，我得时常小口品之。」

　　　　刘嘉似意犹未尽，却未说下去，自小父母双亡，与同遭遇的刘縯、刘秀兄弟二人寄于刘縯叔父家中。后又离家远行，便再未归乡，时光远去，亦难以忘怀清甜山泉。如今四方行军，名茶，虽是品尝不少，却未曾有过痛快豪饮。

　　　　刘伯姬无忧一笑：「凰姐姐家中正好有一眼山泉，我去为兄长拎来一桶，让你喝个够，不过得等会儿功夫，流水甚小。」说罢欢快离去。

　　　　「小妹依然未变。」刘嘉欣慰笑道，转而又道：「至于为何得知文叔与阴小姐大婚，也是猜测。伯升亡故，文叔若祭奠则必被刘玄所害；若隐忍不发则必被宵小猜忌；而化丧为喜，阴府乃新野望族，虽无人在朝，却在南阳士绅之中名望甚高。绿林之辈又是以此地为根基，必然不敢加害。即便是宵小之辈不顾阴府，欲赶尽杀绝，而文叔兄亡弟死，又是大婚刚过，刘玄此人良心未泯，尚有一丝念及同宗至亲，且有王常、马武等耿直之士，其内部必产生分歧，一时之间尚且不会动及文叔。不过，三种可能皆险，因而在得知伯升亡故消息时，我便星夜率五十亲兵妆扮做商贾进驻新野，只是未曾搅扰而已，大军已在两日前到达新野三十里外安营扎寨。」

　　　　刘秀听罢，甚是感激，但却流露出绝望：「生死由命，任其来取，孝孙日