随后，林北便吩咐望海城从前哨营开始朝前修路，一直修到长山山脉处，先把路铺好，因为林北认为，以蛮帅现在的大军，夺取荆州真心不难，应该用不到一年，望海城便能接收南越境了。
在观望蛮帅与荆州战事的时候，甄平又一次来到了望海城，照样是林北接待的。
“大人，这段时间蛮城戒备森严，所以小人迟了许久，还望大人恕罪。”甄平一见林北便请罪，因为按照约定，甄平应该是一个月送一次人的，现在都两个半月快三个月了，甄平才送人来。
“跟蛮帅有关？”林北笑道：“本大人还以为是因为你们甄氏出了什么变故呢。”
甄平心中一跳，看了眼林北，笑道：“大人说笑了，我甄氏现在并无变故。”
“哦，那甄掌柜最近时日应该过得不错吧？”
“小人能吃能睡，多谢大人关心。”
“如果有事，那一定要告诉本大人，望海城可非常欢迎像甄掌柜这样的人才。”
林北这样说。是基于前次甄平私人做主送船的举动，四十艘船不算小数目，甄家肯定会有察觉，按照林北的猜测，甄平和甄定跟甄家族长甄荣应该是有矛盾的，那么甄平私送船只。甄荣肯定会不高兴，所以便试探了几句，不过林北看不出甄平的脸色，也不知道说中了没有。
这一次，甄平送来人并不多，只有一千五百人，安忠直负责接收，同时根据林北早先的安排，这些人会送往临江城。在那里定居，同时开垦良田。
带着甄平入城，甄平看着周遭的民居，慨然赞道：“大人，望海城是越发兴盛了。”
“嗯，现在我望海已经有八万余人，除了望海城，更有临江城。沿河城以及万象城，水泥路现在有近五千里。威凛湄公河上游近三千余里，确实算是兴盛。”
甄平吃了一惊：“莆风人都已经被大人慑服？”
“还差一些部落而已，如今都躲于密林之中，不过随着水泥路的铺设，早晚之事而已。”
“大人深谋远虑，步步为营。收取莆风人指日可待，不过大人应该也知晓蛮帅欲往荆州用兵一事吧？”
林北点头：“不是欲往，而是已经行动了，以摩罗柯为帅，按照蛮军的行程。可能已经入了荆州了。”
“确实，小人来的时候，蛮军已入武陵郡境内，无阳县，镡成县恐怕已经被攻破了，郡治义陵县也汲汲可危。”
“这很正常，以蛮军之勇，一入中原，便如入无人之境，怎么了？你在担心什么？”
“大人，小人是想问问，如若刘荆州和袁本初联合起来，可否能阻蛮帅？”
“刘表和袁绍联合？这不可能，这两人没有联合的可能。”
“为何？”甄平问道。
“如今袁绍在南阳，刘表和孙坚对峙于襄阳，蛮军前锋所迫者，不过刘表孙坚而已，于袁本初而言，并无切身之痛，袁绍手下的谋士或会建议联合，但是袁绍恐怕不会这么做，以本大人观之，这个家伙应该巴不得蛮帅攻破襄阳，到时候他会看看能不能捡到便宜，联合？哼哼。”
甄平听到林北的分析，只能苦笑，因为林北确实说中了。
如今蛮帅向荆州用兵，孙坚和刘表固然是首当其冲，但是袁绍又何尝不是池鱼？通过甄氏商行，袁绍更是早就得到了消息，甄平知晓，如今袁绍麾下的谋士如沮授田丰许攸等人都一力主战，准备取合刘表狙击蛮帅的黄巾军，可是袁绍此人却一意孤行，并不准备要联合刘表以抗蛮军。
按照袁绍麾下谋士之言，蛮帅刚入中原，根基未定，虽有大军三十余万，但是这个时候实是蛮帅最弱的时候，也是阻止蛮帅的最好时机，如果联同刘表，让刘表召集荆州的军队，堪称天时地利和人和都占据了，会有很大的机会打败蛮军，可惜袁绍却怕了，不想和蛮帅硬拼，言要保存实力，这让他麾下的谋士有些失望。
甄平也对这个袁绍有些失望了，如今袁绍在甄氏的资助下实力暴涨，其下有军队十余万，确实很有机会打败蛮军的，奈何袁绍却不想如此做，因为这件事情，甄平越发认可了林北对袁绍的评价，这人不光性格有缺点，眼光还不行，他根本看不出蛮军一入中原后的危害。
林北看到甄平的苦笑，心中一动：“怎么了？让我说中了吗？”
甄平点头，叹道：“大人对袁绍真是知之甚深，如今袁绍虽然屯兵于南阳，实则准备随时入驻豫州。”
“意思是说如果蛮军和刘表孙坚大战后，如果势均力敌，袁绍就会上前捡便宜，如果蛮军势大，袁绍就会退走，不与蛮军交锋？”
“嗯。”
“很正常，袁绍想保存实力。”
“可是大人，蛮军一旦立足荆州，还有何人能制？为何连小人都能看出此事，那袁本初却看不出呢？”
林北哈哈大笑，“所以甄掌柜要比那袁绍更厉害，我建议甄掌柜你别当掌柜了，去南阳把袁本初的头颅砍下，自己当那主公得了。”
“大人说笑了。”甄平只能再次苦笑。
笑话说完。林北道：“蛮军入了中原后，肯定能成势，一如南越境一般，不过要说无人可制却是过了，中原还是有些人才的，刘备此人你知道吗？”
“刘备？”甄平想了想。很是茫然的摇头：“小人不知。”
看来刘备还在很苦逼的挣扎中，“那曹孟德呢。”
“小人自然知道，不过这位曹将军可是蛮帅手下败将，难道大人认为此人能制蛮帅？”
“能不能制我也不知道，不过他的机会很大，唉呀，甄平，你就是一掌柜的，操这忧国忧民的闲心做什么？”林北惊奇的问。
“呃。大人说得是，小人确实有些忧思过多。”
“就是嘛，好好挣你的钱就得了，对了，因为水泥一事，你甄氏肥了不少吧？”
“我甄氏确实挣了不少钱资，大人，那水泥真乃神物也。”
“中原修路的现在也多了起来？”
“嗯。许多地方都在修路，只这两月。中原修成的路便得有近千万里之多，如今好些大城路路畅通，如果不是因为战乱，我大汉兴盛可期。”
“以后这路还会更多，因为战争才刚开始。”
甄平想起袁绍突袭颖川和弘农一战，如今这三地确实已经铺好了路了。实现了三地互通，深以为然的点头，随后大惊道：“大人，你让我甄氏往中原售卖水泥，该不会早就想过此事吧？”
林北点头：“对啊。”
甄平顿时有些捶胸顿足：“大人。如今蛮军之所以行军如此快速，便是因为有了水泥，大人，这可是间接的帮了蛮军一把。”
“我哪里只帮了蛮军一把，我是帮了中原诸雄一把，如今道路畅通，打起来的时候岂不是更加痛快？如果中原诸雄实力比蛮军更甚，你就不会这么说了。”林北哈哈笑道。
“那大人，难道你就不担心蛮军会打到望海城来？”
林北再次大笑：“打到我望海来？你去问问蛮帅，看他敢不敢来我望海城，我不去打他就不错了。”
如今要攻打望海城，只有海路和通过长山山脉一途，海路不用说了，是林北的主场，来多少林北都能弄死多少，如果从长山山脉铺路，只要路一铺成，望海城的坦克战车便能以冲锋之势杀向敌军，肯定也是碾压，所以望海城如今安如泰山，只有望海城打别人的，没有别人打望海城的。
甄平又再问道：“大人，蛮军入主荆州，恐怕到时候便会成席卷天下之势，如今并冀两州也为张角兄弟占据，汉朝疆域黄巾已占三州，虽然望海城安稳无忧，如果大人想要入主中原，恐怕也很困难吧。”
“我这叫坐山观虎斗，放心吧，黄巾军没有那么容易席卷天下的，蛮军虽然也是黄巾，但是蛮帅此人却不必会甘据张角之下，要是他们碰到，肯定会抢先火并一场的，我一点都不着急。”
“倒是甄平多虑了。”
“嗯，你想得太多，对了，这次来我望海，甄掌柜要呆多久？本大人有一事，想求甄掌柜答应。”
甄平赶紧道：“大人吩咐便是。”
“那你去南越书院为书院中的学子讲几堂课吧？”
“讲几堂课？”甄平有些呆住了：“大人，小人可不是读书人。”
“我当然知道，也并不是要你讲读书识字之事，而是讲讲你的生意经，就是你甄氏怎么赚钱的，怎么运作近百商行的，哦，如果牵扯到你甄氏的机密，可以不讲，不过别的，我希望你能倾囊相授。”
“好吧，那小人便试试。”甄平确实找不到理由拒绝。
这天晚上，林北仍设宴款待甄平，就在宴席之上，木头却突然求见林北。
“何事？”林北把木头召起来问道。
憨厚的木头这次却没有直说，而是先看了看甄平，显然是不想让甄平知道，甄平多识趣啊，避了开去。
“说吧，到底何事？”林北又好奇的问。
“大人，木头是来给大人禀报一个好消息，我等制造出了一种能从井里汲水的蒸汽机。”
“井里汲水的蒸汽机？翻车吗？”
“不是，就是蒸汽机，不过却能从井里直接汲水，木头认为这种蒸汽机很重要，所以便来禀报大人知晓。”
“哦，那本大人便去看一看。”
林北先通知了甄平一声，随后跟随木头去了匠人工坊，看到了那个能从井里汲水的蒸汽机，等到匠人们演示了一遍后，林北简直比看到蒸汽机被研究出来的时候还要吃惊，因为这个汲水机居然牵扯到真空的理论。
这个汲水机外形很古怪，是一个中空的钢球，钢球的外面，有好几个进出气口，安装了阀门装置，如果要汲水，先灌入钢球里许多蒸汽，然后再关掉阀门，以冷水淋钢球的外面，接着把入水口的皮管放进水里，打开阀门，水便会自动被吸进钢球里，等到吸得差不多，再把阀门关掉，然后再把水倒出来。
别的还好说，但是那个蒸汽灌入后用冷水淋钢球的外面，这是让里面的蒸汽迅速的冷却，球体的内部便会形成真空，这样子把皮管放进水里时，因为压力的原因，水便会被吸进里面。
说实在的，林北都没有想到过这种情况，因为这已经算是抽水机的雏形了，而林北是不会的，哪知道匠人们居然抢先制出来了。
“木头，这是你制出来的？”林北好奇的问道。
木头摇头，指着边上的一个匠人：“大人，这是他想出来的。”
“小人赵构，见过大人。”
“赵构，不错，你为何会想到制这个汲水机呢？”
赵构也是一个高大憨厚的汉子，闻言挠了挠头：“大人，小儿赵宝如今正在书院当中，前些时日，小儿言用木桶提水甚是吃力，所以小人便想让小儿省力一些，便想出了些物，大人，这个钢球可放置于井边，并且可大可小，如果大一些，汲水便多，如果小一些，汲水便少，只是填充蒸汽有些麻烦。”
看吧，抽水机便是这样被发明出来了，而原因只是因为一个匠人想让儿子提水的时候省力一些。（未完待续。。）
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第298章 招揽甄平
蒸汽机必然会被更加先进的内燃机取代，这是历史的进程，林北原本以为会需要很长时间，不过在看到这个汲水机的时候，林北却觉得这个过程可能真用不了多久了。
林北不懂怎么制作内燃机，但是看到汲水机后，林北却看出一丝方向。
“木头，看到这种汲水方式，我突然想到了一个想法，你来帮本大人完善一下，对了，赵构，还有你们也是。”林北说道。
众人都点了点头。
“这个汲水机的优点想必大家都能看得出来，可以在平地便把深井里的水吸出来，这点赵构做得很好，本大人要表扬他。”林北先表扬了下赵括，随后道：“缺点就是每次汲水机都得每次抽完水和放完水后，都得重新往里填充蒸汽，汲水速度其实并不快，对吧。”
木头看了赵构一眼，随后点头：“是的大人，汲水机的汲水速度确实不算快，都比不得翻车。”
赵构也老实的点头：“大人说的对，小人心服口服。”
“嗯，通过这个汲水机，本大人想到了另一个汲水的方法，可不可以不用朝钢球里添加蒸汽呢？而单单只是把钢球的外面加热，这样子会不会有同样的汲水效果？”
这样加热，同样可以使钢球里形成真空，自然也会具有吸水效果，不过匠人们对真空这个概念还未形成，所以林北就需要把这个概念用语言描述出来。
木头和周围的匠人仔细想了想，不过却没敢确定，而是马上试验了一下，结果还真如林北所言，同样能吸水。
于是林北再道：“这个方法已经证明了可行，其实这叫真空理论。无论是用冷水淋蒸汽还是加热钢球，最终目的就是为了使钢球的内部形成真空状态，外界的压力是大于真空里的压力的，与其说是钢球吸水，不如说是水自动涌进钢球里面，你们明白吗？”
林北留出了时间让匠人们消化。随后又接着道：“现在只有一个钢球，吸水和出水都会导致钢球里的真空状态和外面形成平衡，所以木头，你们能不能再加几个钢球，然后好好研究一下，比如一个钢球专门管注入蒸汽或是加热，另一个钢球用于吸水，还有钢球用于贮存吸上来的水和便于把水放出，就像是蒸汽机一样。让它们可以一直吸水和放水。”
木头和匠人们想了想，恍然大悟，同时脸上显出振奋之色，如果真的弄出这个来了，那就像翻车一样，可以把水源源不绝的从井里汲出来，因为采用的是蒸汽机为动力，便再不需要人力了。
“怎么样。想到好处了吧？另外，这种方式还可以运用到蒸汽车的上面。要知道，吸力也是一种动力，只要动力足够，也同样能让车子像蒸汽车一样动起来，说不定还会比蒸汽车跑得更快。”林北总结道。
如果匠人们能做到，便差不多算是把内燃机做出来了。跟蒸汽机相比，内燃机的功率更大，转换效率更高，同时，能够运用到的地方也更加的广泛。如果能把内燃机完善好，甚至连后世的汽车和飞机都能做出来。
“这种速度简直是太快了，这是要逆天啊，如果十年内能做出飞机，那将来做什么？难道要去征服星系？”这个画面太美，林北表示他已经不敢想像了。
如果有了飞机，不用一年，林北便能征服地球，等到两千年后，科技水平会发达到什么样子林北也想像不出来。
“大人，我们会努力的，争取做到大人所说的这种东西。”木头点点头，很是振奋的道，对这些匠人来说，能体现其价值的地方也就在这里，只要有研究方向，他们就会动力十足。
“嗯，好好的努力，先把这个汲水机做得更好一些。”林北嘱咐道。
林北最后是心满意足的离开匠人工坊的，他真的很满意，他能知晓科技未来的发展方向，匠人便按照他的指点去做，这种引领科技的感觉真的很好。
“如果再把电制造出来，也许都用不了一百年，或者只需要几十年，便能达到十二世纪初的科技水平。”
这一晚，林北一夜无眠。
第二日，林北派军士把甄平带到书院，让卞吉安排甄平给学子们授课，通过军士们的汇报，林北也差不多弄懂了甄氏做生意的方法。
其实甄氏做起生意来很简单，很像是现代连锁店的一种经营方式，甄氏的所有商行都是开在一些州郡的大城里，便利的交通形成了一个独特的消息渠道