“这个杀手集团势力非常庞大，高手众多，但组织极其严密。据说这个组织是二十年前一个非常厉害的江湖人物创建，至今却无人见过此人的真面目。凡是杀手集团只要给钱就给办事，这个组织也不例外。其他情况就知之甚少了。”
“调查氐女族去向的事情你交给信得过的手下去办吧，追查影子集团也不要放松，但不作为当前的主要任务。你那边的人现在开始把主要精力放在荆州的宋轮和他的小妾如花身上，那个女人看来很不寻常呢。”常天当然不会因为自己的私事过多的耽误国家军政大事。
“是的，殿下。”司马冀说完，看常天并没别的吩咐，便告辞了出来。
司马冀离去后，常天一个人陷入了沉思：整个西川境内并没有听说有氐女族的死敌，而且也不具备这个实力啊，那么是什么因素使得他们举族搬迁了呢？是谁雇佣影子杀手？目的又是什么呢？无论常天怎么想也猜不透。
“殿下，皇帝陛下请您过去一下。”手下的汇报打乱了常天的思虑。
太子府离皇宫其实就只隔了一道墙，常天很快来到了父亲面前。
常礼今天精神看起来很不错，叫常天坐在自己身侧，两人先闲聊了会，常礼突然问道：“天儿，上次为父让你立侧室的事情考虑得怎样了？”
常天最怕的就是父亲问这个，看来老爷子是等不及要抱孙子了吧。一时之间不知道该怎么回答，楞了一会，突然计上心来，回答道：“父皇，这件事情孩儿还没跟思思来得及商量，要不我们商量下再议？也不能委屈了思思啊。”
常礼盯着儿子的眼睛一字一顿的说道：“你可以和她商量，但这件事情没有讨价还价的余地，都这么多年了都还给我结不了果，我想他们唐家也是明事理的人。百行孝为先，无后为大！常家不可无后。”
回到太子府的常天一直在琢磨：父亲的话，也不能说没道理，可自己根本没这方面的心思，何况无论如何也和思思开不了这个口啊！
“天，父皇找你去有什么要紧事吗？”思思突然出现在常天面前，而且冷不防的问出这么句话。
“啊，没事，没事！”常天胡乱应道。
“你就不要瞒我了，妾身并非不明事理的小女子，纳侧室的事情太子殿下自己拿主意就好。”思思幽幽的说道。
“这个，这个。”常天没想到思思早就知道常礼有了这个打算，而且明确表态“不反对”，一时间不知道说些什么好了。老办天才意识到不妥，继续说道：“这是敷衍老爷子的话，你可别当真啊！只要你不同意，我尽量拖着不办就是。”
“由得我不同意吗？”思思说完哭着跑了，常天起身本想追出去，想想还是罢了。
跑到后花园的唐思思发现丈夫并未追出来，哭得更加伤心了，心里想道：“昨天老丈人常礼就与父亲唐松暗地里打了招呼，让父亲来做自己的工作。父亲的意思也很明确，让自己为了家族的将来考虑千万不要表示反对，谁叫自己的肚子不争气呢？吃了那么多方子却一点都不管用！再说男人三妻四妾的也很平常，何况是太子未来的皇帝！可自己实在难以接受深爱的男人有另外的女人，为什么会这样？常天自己究竟又是什么意思呢？”正当唐思思在自怨这唉的时候，常天也陷入了非常矛盾的境地当中，他在想：
“已经对不起黎妲了，难道还要再一次对不起思思吗？再说自己也无法接受没有感情基础的女子。但父亲的措辞已经很严厉，传宗接代在老人家那里可以说是天大的事情，看来仅仅靠说辞是行不通的了。该怎么办呢？要不向父亲坦白黎妲的事情？”想到这里，常天下了一个决定：将黎妲的事情告诉父亲，表达自己就是再娶也要娶黎妲的意思，希望老人家不要那么着急。
常天来到皇宫见到父亲，常礼以为儿子想明白了，没想到却听常天说了那么一段艳遇！似乎儿子的意思是非要寻找到黎妲的下落后再谈立侧妃的事情不可。大恒帝国皇帝常礼沉吟片刻后说道：“以三个月为限，届时若没有黎妲的下落，你就必须立侧室。人选我都为你考虑好了，就是樊化的小女儿樊磬，相貌、人品都是上上之选。”
“啊！”常天没想到老爷子把人选都挑好了，竟然还是樊化的女儿！那个叫樊磬的丫头常天是见过的，不过那是7年前的事情了，记得那会樊磬才7岁，还逗她叫自己叔叔呢！现在却要成为自己的妻子。常天感到有些好笑，可看来皇帝父亲并未感到可笑！而是很认真，非常认真！常天暗暗叫苦：父亲什么军国大事都能听自己的，就是婚姻之事不行，这可怎么办的好？
回到太子府的常天找来司马冀。
“殿下，三个月时间太短！川西南早已大雪封山，是不是考虑开春之后再大规模行动呢？”司马冀听常天说要在三个月内找出氐女族的下落，赶紧把困难说在前面。
“绝对不行，那边需要多少人手我都可以满足你，但时间上不能拖延，因为这个不是我说了算的。”常天也没办法在时间上宽限。
三个月的时间转眼便将过去，期限一天天临近，司马冀却一直没有消息，常天是望眼欲穿。最近樊化似乎也在刻意躲避着常天，不得已碰上面礼节上却更加周到，常天总觉得有些尴尬。
第三卷 第二章 太子纳妃
恒国太子纳新妃，大将军炮显神威。
由于火药爆破技术的提升，铁矿的开采量得以大幅度增加，这天傅子文正在太子府和常天商量新建兵器场，傅子文的意思是建立一个大型综合性的兵器生产场，一方面满足帝国可以预见的需求增加，另一方面可以卖给西方国家。
“太子殿下，大规模的集中生产可以节约成本，所以初期虽然投入较大，但将来成本费用低廉。”傅子文竟然知道规模效应，不愧被誉为商界奇才。
“可西北驻军的费用至今由西川负担，况且洪河水军也需要一大笔，帝国初立，一时间到哪里去找这么大一笔银子呢？”常天的思想本来就很超前，听傅子文这么一说，当然也明白这里面的益处，但费用上短时间却难以承担。
“能不能和刘大人商量下，将今年新修学堂的经费借用一下，再动用一部分国库的储备银两，算下来应该差不多。”傅子文将经费筹措的计划说了出来。
“不行，教育方面的经费绝对不能挪用，国库的银两也不易动得太多，否则一旦有事，关系到帝国的存亡啊。”常天毫不犹豫的否决了副宰相的建议。
两人一时间沉默了下来。突然，常天哈哈笑了起来，问道：“傅大人，这笔费用我有办法了。”
“啊。”傅子文眼睛也亮了起来。
“民间的商团出一部分，官府出一部分，你看如何。”常天得意的说道。
傅子文一听，眼睛有黯淡了下去，苦着脸说道：“殿下，这个怕是难以行得通啊。西川最近这些年虽然岁入年年增加，但由于西北开销太大，再加上去年举行的登基大殿，现在帝国举债已经超过了偿还利息的极限了啊。”
“呵呵，不是借。而是让大家入伙，将来兵器场生产的东西帝国按成本价格收购所需，或则稍微高于成本也可，剩余的卖给商团转取收益，转的钱按入伙的比例分成。”常天解释道。
“好，好办法。不过兵器场历来是由官府控制，不能交给民间经营啊！”傅子文马上想到了这一层。
“事在人为嘛，官府？呵呵，现在我们不就是官府吗？我们说行不就行了吗？”常天开导着傅子文。也难怪，那时候还真没这样的先例，竟然让民间参与到国家军力组成之一的兵器制造中来，这不能不说是一个非常大胆的举动。
正因为常天这个匪夷所思的决定，连他自己都没想到会对大恒帝国的经济甚至上层权利结构都产生了深远的影响。后代历史学家评论说：这是一个具有划时代意义的决定，后来大恒帝国内的造船业、金属开采业等等本应由官府专营的行业全部都有了民间资本的影子，这使得这些产业管理透明、效率提升，极大的提高了生产能力，更关键的是使得商人的社会地位得到空前的提高；还有一个最重要的作用就是无形中减少了大恒帝国军事扩张的阻力，因为到了后来无论哪一方势力范围内的商人几乎都期盼着常天来解放，甚至西方的商人都不远万里前来掘金，因为大恒帝国在他们眼力等于商机无限，遍地黄金，而且商人很有社会地位。当然，常天本人后来也不得不面对保守派势力的压力，而且付出了很大的代价。
允许民间资金入伙兴办兵器场的消息一传出，哄动了整个大恒帝国，各方人马争先恐后、你抢我夺，利用各种关系找门路都想分一杯羹，搞得傅子文最后不得不躲了起来。
这种利益之争处理不妥当可不是闹着玩的，但他也不好去找常天商量，因为太子事先有话，剩下的事情就交给你副宰相具体操办了。他也不好去找刘基，因为这位刘大人在这件事情上明显是持反对意见的，在朝堂上还公开说过不同意这样搞，说是国家重器必须由官府操办。只不过太子当场发了话说明这是自己的意思，皇帝也默认了，刘基才闭了嘴。况且刘大人向来看不起铜臭味浓厚的商人，与自己更是从不私下往来。傅子文苦思了几天，也没想出一个妥善的办法，最后还是夫人白暇给他出了个主意。
这天唐老爷子，当今大恒帝国太子殿下的岳父，公爵唐松正悠闲的在公爵府（其实就是唐门的根据地了，只是现在身份不同，早已将原来什么唐门啊唐家堡之类的称呼取消了。）与西北武林第一大门派天山派掌门钨名下着棋，其实也是执行着常天早就交代过的拉拢武林人士的计划，两人经过多日的会谈基本已经达成了一致意见：钨名答应支持大恒帝国，维持西北武林局面，唐松则代表大恒帝国承认天山派在西北的武林统治地位并给予诸多优惠政策。这会两老头正紧张的在棋盘上争斗着，门下的来报，说是傅大人来访。
唐松只好抱歉的笑了笑，钨名当然明白帝国副宰相来访是不能让人家等得太久的，望着一片形势大好的棋盘，也只能不甘的笑道：“公爵大人请便。宰相大人来访必有要事，不可怠慢啊，呵呵。”
“钨掌门稍等片刻，老夫很快便来。”唐松起身离去，往会客厅来见傅子文。
“傅大人久侯了，哈哈。”唐松打着哈哈，招呼着给副宰大人上茶。
两人素来交好，傅子文也就没客气将心中疑难和盘端出，请公爵大人出个主意。唐松一听果然所料不差，真是为此事而来。他倒是早有主意，但这个主意由自己讲出来怕是不合适，所以唐大公爵顾左右而言他，就是不肯说。最后傅子文终于知道这位帝国大公爵有解决办法只是不肯明说而已，他走到唐松面前长施一礼，说道：“傅子文真心求教，还望公爵大人教我。”
这一下把个唐松弄得不太好意思了，赶紧起身拉傅子文，口中边说道：“傅大人这是折杀老夫了，我们二人之间心照不宣，老夫并非不愿相助，实在是，唉。”犹豫了片刻，唐松终于还是将想法说了出来：“你说的那事，现在大家都盯着这么一块肥肉，谁也不会轻易放手，处理办法倒是有一个，但傅大人有所不知，老夫的这个主意牵扯到你我二人啊，如果处理不妥当，会给天下人留下话柄的。”
“愿闻其详。大人不妨明言。”傅子文急于知道具体办法。
“这一次不妨按照西川第一次举债的份额比例入伙兵器场。理由是第一次愿意借债给国家的商人都冒了很大的风险，这一次算是帝国对他们忠心的报答，这样应该可以向各方面都交代得过去。不过那次借债最多的却是你和我二人，所以老夫不好说出口啊！还请傅大人见谅。”唐松说完自个喝茶，不再言语了。
傅子文想了半天，觉得唐松这个主意好是好，但似乎总有那么点不妥：自己倒没什么，自从担任新帝国副宰相之后生意早已交给弟弟傅子安打理，不再过问，自己也没打算入伙兵器场，毕竟要避嫌嘛！但第一次借债的商人在利息上都得到了超额回报，再这么照顾他们，会不会引起更大的不满呢？即便自己家族愿意放弃，可唐家却是那次借债的大户，要按这个办法这次可是大大占了便宜，西川商界肯定会认为自己处事不公，在有意偏袒唐家呢。还有常天知道后能赞成吗？这位太子明着没说什么，但一直的观点是不希望官员和皇亲国戚过多的参与商务的。想到这里，副宰相大人眉头一皱，计上心来，说道：
“公爵大人好主意，这办法实在是令各方面都提不出意见来，毕竟优惠第一次愿意帮助官府的商人，是情理中事。唉，只是傅某无缘啊，而今身在公职，不能参与此事，我的那一份只好让出来了！呵呵”
唐松微微一笑，说道：“傅大人有此觉悟，老夫又岂能落后，唐家也愿意放弃一半的份额嘛。”
“这个，不太好吧，大人虽有爵位却并没担任公职，没必要顾及啊！”傅子文这话就有些言不由衷了。
“就是全部放弃也是应当的，老夫虽未担任公职，却也算是皇亲国戚了，况且公爵之位实在惭愧，皇恩浩荡应当图报啊。这样吧，如果大家仍然认为这样不妥，我唐家也可以完全不参与，这一点傅大人可以全权代表我的意思办理。”唐松是认真的，并没有丝毫的做作。
傅子文大喜，只要唐家有这个态度，事情就好办了许多，起身拜谢后离开了公爵府。唐松提出的这个办法令到许多人大失所望，却也没什么太大不满，尤其是傅家和唐家的主动退避，常天听说后非常满意。后来的事情也很顺利，不久之后，建在西川东北部玄黄境内最大的兵器制造场就正式开了工，生产出来的各种兵器、器械后来源源不断的供应着大恒帝国的军队南征北战，并卖给大陆各国商人，转取了不少的黄金白银。
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三个月的时间转眼便到，常天这些日子可谓是度日如年，而司马冀就是没有任何消息传来。今日早朝后父亲有意无意的问起日子，这是在提醒自己啊！就在常天心浮气燥的望着渐渐落下西山的日头，心情绝望之极的时候，司马冀终于回来了。
看着司马冀疲惫不堪的面色，常天知道他一定是急着赶路没有休息好的缘故，不过这会常天也顾不上这些，拉着对方的手急切的问道：“可有消息？”
“殿下，氐女族往西经莫卡人控制地再转而往南翻越大珠朗雪山进入了所罗门半岛后失去踪迹，因三个月期限将到，所以不得不先期回禀殿下再行定夺。”司马冀一口气说完了行动结果，静等常天的下一步指示。
“进入所罗门？为什么？”常天诧异的问道。
“这个，我们也曾沿路打听，但不知所以。”
常天此刻感到深深的绝望，既然黎妲随族人搬迁到远离玄黄帝国的所罗门半岛，想必就没打算再回来！可他们为什么要这样做呢？一阵令人尴尬的沉默，司马冀当然无法知道这位太子殿下心中的伤楚，但在