寻情仙使- 第560部分

　　　　疾驰一段之后，前方有两名探子打马回来，“小景村已经没有人了，连水井都被填了，最好还是找个阴凉地打尖，等稍微凉快一点再赶路。”

　　　　祭强也不等李永生吩咐，直接点头，“五十里外有一个小山谷，内里有山泉，咱们赶到那里歇息好了。”

　　　　既然决定了，三名真人裹上七八十名骑士，旋风一般冲了过去。

　　　　在豫州大地这几天，李永生一直就是这么过的，也不掩饰自己真人的身份，可以骑马的时候骑马，不行就直接飞行，并不介意别人怎么看。

　　　　对真人来说，五十里地转眼就到，待他们进入山谷的时候，才发现里面竟然聚集了七八百号人，都是老弱妇孺。

　　　　见到他们一行人自空而降，气势汹汹，山谷里的人忙不迭地走避，几十名在水潭中嬉戏的小儿，也吓得从水潭里爬出来，光着屁股跑了。

　　　　山谷不大，也就一里地方圆，林木茂密，一股山泉从峭壁上流出来，积聚成一个小水潭，整个山谷相当地清凉。

　　　　李永生等人寻了一块阴凉地坐下，就有人牵了马匹，去水潭处洗刷、饮马，还有人跑到峭壁下，去接那汩汩而下的山泉。

　　　　看着远处走避的黎庶，李永生摇摇头，“倒也难得，郑王居然没有派人占了此处。”

　　　　郑王其实不是亲王，而是郡王，不过先皇大清洗的时候，老郑王积极配合，却被人刺杀，世子即位后，先皇钦赐为一字郡王，相当于是享受亲王待遇的郡王。

　　　　海岱军队从东边打了过来，给豫州造成了极大的威胁，目前东边的三个府已经彻底丢掉了，守军不能抵挡襄王的军队，只能倚仗各个县城艰苦抵挡，且战且退。

　　　　这已经是相当不错了，豫州郡为战争准备了一年多，大力整饬军队准备物资，若是搁在一年前，十有八九就是兵败如山倒的样子。

　　　　不过海岱的军队，也是以新兵居多，这是襄王除了要抢粮抢人，还存了练兵的心思。

　　　　就在此时，郑王起兵了，他招募私军，打的也是保卫家乡的旗号，但是豫州郡军役使早早就告知他了：你不许招募私兵。

　　　　亲王起兵的话，那还有些什么说法，但是你不过是个亲王待遇，也敢起兵？

　　　　别的不说，郡王的封地就要比亲王小很多，产出当然也就小很多，而郡王允许拥有的护卫是多少？五十人！家丁是多少？不能超过两百人！

　　　　以郡王的财力，若是没有造反的心思，根本就没钱招募私兵。

　　　　事实上，这不仅仅是钱的问题，亲王能起兵，那是因为他们跟宗正院有直接的联系，里面有些什么名堂，也不是外人能置喙的，但是郡王……那是真不够格，别看他们也姓赵。

　　　　总之，军役房正告郑王，你不许起兵，若是襄王兵马打过去，你们可以向郡治撤退——当然，若是襄王没打过去的时候，你还是不能擅离封地。

　　　　郑王原本唯唯诺诺，但是随着豫州郡情势崩坏，他在突然间就发动了，旬日之内聚兵十万，占据了宛邑府的大半和半个许州府。

　　　　这速度实在太惊人了，要说他预先没有十足的准备，那是傻瓜都不肯信的。

　　　　军役房直接遣人去问：你到底要干什么？

　　　　郑王理直气壮地回答，我要保护自己，也要保护地方上的黎庶，否则反王打过来，我万一逃不脱，岂不是要战死？

　　　　这话纯粹是扯淡，襄王是反王不假，但他也是赵家人，造反大业没有成功之前，他敢随意屠杀赵家的郡王？还想不想坐江山了？

　　　　事实上，襄王礼遇郑王的可能性更大——你跟我混吧，等我登上大宝，大家都有好处。

　　　　豫州军役房听他这么说，直接发兵五万，要平灭掉郑王：不下手不行啊，豫州郡一共四个郡王，军方若是敢坐视，那三个郡王有样学样怎么办？

　　　　非常遗憾的是，豫州的精兵，一部分在守卫郡治洛邑，一部分在抵挡襄王的前线，还有一部分进入了幽州，在参与那里的战事，军役房派来的这五万人，战斗力不怎么样。

　　　　郑王招募的私兵也是新兵，比正规军要差一点，但是架不住郑王这厮屡败屡战，十万人打不过你？那我再增兵两万，还打不过？那我再增兵三万！

　　　　军役房发的兵，原本就是新兵，虽然士气尚可，也屡屡打胜仗，但是越打对方兵马越多，胜利也越来越艰难，面对这种局面，他们是越胜越胆颤：这么打下去，迟早要输啊。

　　　　其实事态发展成这样，有一点很关键，那就是军方接连几次胜仗，并没有灭杀掉多少郑王私兵的有生力量。

　　　　这一点其实很好理解，首先就是，战斗双方多是豫州人，是乡党——豫州人不打豫州人。

　　　　其次就是，郑王没有公然举起反旗，虽然他的行动，已经是实质上的造反了，但是只要他还肯认这个朝廷，肯认少年天子，豫州军役房就不好逼迫太过。

　　　　没有谁能承担得起，逼反一个郡王的责任。

　　　　更别说豫州现在不但面临着襄王的进攻，豫王也有些不稳，这时郑王再反的话，整个豫州就乱成一锅粥了。

　　　　要知道，豫州前段时间的大旱，也催生出了不少乱象，更别说豫北那里，还毗邻幽州郡。

　　　　这种情况下，双方大战，当然是能避免杀人，就尽量避免杀人了。

　　　　郑王的军队越打越多，也是因为这个缘故——大家在打了败仗之后，没命地跑路，等跑回后方之后，重整军队再迎上去，输了再跑……

　　　　再加上，郑王招募私兵的力度很大，当然军队就越打越多了。

　　　　郑王军队的战斗方式，看起来很可笑，但是就这么几场败仗下来，他的势力竟然越打越大。

　　　　甚至从某种角度上讲，他的军队也是经历了考验，打硬仗未必可以，但是打游击战是有点底气了——别的不说，只说这些军队撒得出去收得回来，就相当了不起。

　　　　赵欣欣对郑王，是相当看不顺眼的，老郑王是光宗的兄弟，英王是光宗之子，英王年少的时候，没少被这个皇叔折腾过，有一次差点被溺死。

　　　　现在的郑王，算是赵欣欣的堂叔，一直也对英王不假辞色——光宗已经选定了太子，英王是太子的兄弟里，最负有贤名的，老郑王将赌注压在了先皇身上，郑王当然不会改弦更张。

　　　　李永生这次来豫州，肩负的任务就是：给郑王添堵，最好是能打掉他的气焰，解散他募集的军队，让这厮老老实实地做一个太平郡王。

　　　　说实话，这基本上是史诗级任务了——如果李永生不亮出观风使身份的话。

　　　　郑王现在聚集的兵力，已经到了二十多万，加上丁壮起码有七八十万人，绝对可以号称百万了。

　　　　想要解散这么大一支军队，其难度可想而知。

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第九百三十三章　兵匪难辨（）　
李永生并不认为，这个任务绝对完不成。

　　　　通过这一路走来的观察，他发现自己的猜测，果然是部分正确——宛邑和许州两府，郑王并没有实现有效的统治。

　　　　这两个府里，官府体系都还健在，起码在县城这个级别，没有哪里失去了主官。

　　　　郑王的军队，只是控制了十余座县城，但是官府体系还是在运转着。

　　　　听起来很不可思议？其实这种情况并不少见，打个比方说，就是类似于军管的状态。

　　　　这种状态下，军队最大，这个毫无疑问，但是他们并不主动插手县城里的事务，而是划出条条框框——不超出这个范围，我们一般不会去管。

　　　　当然，他们一定要管的话，也管得了，但是那样做容易乱套。

　　　　说白了，暴力控制一个地方容易，但是纳入有效管理却是很难的。

　　　　看一看荆王就知道，他打下了好大一块地方，但是现在必须停顿下扩张的脚步，将这些地盘消化掉，纳入有效的管理。

　　　　郑王不过是享受亲王待遇的郡王，夹袋里就不可能有这么多的人才。

　　　　而且郑王起兵也非常突然，突然到几近于惊艳，那么毫无疑问，他谋事是非常机密的，若是想人不知鬼不觉，当然不可能让这十几个县城主官都知情。

　　　　所以他最大的问题是根基不稳，别看郑王的军队现在气焰嚣天，可是就在他控制的地盘上，官府体系依旧在运作。

　　　　当然，他也可以取缔官府体系，但那就是赤裸裸的反叛了，至于说架空现有体系，他的人才储备又做不到这一点。

　　　　他夹袋里的人才，能将几十万的军队和丁壮管理好，已经是相当不简单了。

　　　　这个隐患，郑王知道不？他当然知道，但是知道归知道，他没有好的解决办法，为今之计，就是一边收买拉拢官府中人，一边向外扩大战果。

　　　　李永生一开始就判断，郑王起兵太快，治下应该不稳，现在看起来，还真是这样。

　　　　不过郑王做事也绝，在县城和集镇之外，直接就征召所有的丁壮，一个不留。

　　　　就连老弱妇孺，都尽量裹胁走，裹胁不走的，直接将粮食全部抢走，甚至连水井都要填了——这些东西留下来，会资敌的。

　　　　为什么这么做呢？因为宛邑和许州两府，有逃役的传统——就算是正常的劳役，大家都想方设法地逃进山里躲避，就别说这强征的兵役了。

　　　　郑王对这十几个县的控制，是通过暴力来实现的，大家就更想躲避了——当兵打仗是要死人的，谁知道你能控制几天呢？我们先躲一躲好了。

　　　　若是将老弱妇孺都迁走了，水井也填了，那些丁壮回来没吃没喝，还得乖乖去接受征召。

　　　　所以李永生他们一路上赶过来，遇到大的集镇还好，一般的乡村，基本上都被郑王的人扫荡一空了，几十里没有人烟的情况，比比皆是。

　　　　至于说村里耕种的土地？先不管了，回头怎么回事还说不清呢——谁知道这是不是在给襄王种粮食？

　　　　事实上，前一段豫州大旱，已经毁了这一茬庄稼，就算现在雨水下来了，收成也好不了。

　　　　至于裹胁走的老弱妇孺，都会被郑王带到县城，要求官府赈济“灾民”。

　　　　但是同时，常平仓这种赈灾的粮仓，又被郑王牢牢地控制在了手里。

　　　　这些“灾民”的存在，给官府造成了极大的压力。

　　　　总之，在军管的状态下，郑王做事很有点强硬，却又不像荆王那么简单粗暴，有锅也是推给官府背，就导致了这里大片土地没有人烟。

　　　　也有人被裹胁走了之后，想回到乡里，但是回去之后生存困难，还得防着郑王的兵马再次回来捉人，就躲了起来。

　　　　所以李永生他们来到这个小山谷，能见到七八百号老弱妇孺，真的是相当难得了。

　　　　大家落地歇息，随便吃喝一点，祭强就招了几个妇孺过来，了解附近的动向。

　　　　他们一问才知道，附近的两个集镇，都被郑王取缔了一个，将其中的黎庶，集中到另一个镇子上了，将老弱妇孺也看得极严，因为……有卧牛山的盗匪入境了。

　　　　盗匪过境，不但抢粮，也抢人，裹胁了这些人，可以攻打县城。

　　　　事实上，还有一个私下的传言，说今年豫州的收成不会太好，所以盗匪裹胁了老弱妇孺，除了可以当炮灰，还可以杀来吃。

　　　　吃人是非常野蛮的，但是饿到活不下去的话，人肉也照吃不误。

　　　　祭强闻言冷笑一声，“卧牛山盗匪？真是扯淡，几个毛贼也敢吃人？”

　　　　祭家是豫州的地头蛇，他自己还是车马行的供奉，这点事情，怎么瞒得过他的眼？

　　　　“是啊，”一名老翁点点头，“他们说得很可怕，就是想吓唬我们，不让我们逃走，我们正是因为清楚这个，所以才悄悄溜出来，不再回去。”

　　　　祭强闻言有点好奇，“你们不逃的话，还有人管粮食，现在可是没人管了……为什么要逃呢？”

　　　　老翁犹豫一下，才轻声回答，“在那里也吃不到几粒米，我们不逃的话，家里的丁壮就不敢逃，只有我们离开，他们才好放开手脚逃命。”

　　　　这就是裹胁老幼的又一大用途了，可以阻止丁壮们的逃逸。

　　　　至于说他们如何获得粮食以生存，老翁没有说，祭强也不问——这东西问了犯忌讳。

　　　　宛邑府以逃役出名，历代又是盗匪出没的地方，很多当地人擅长藏匿食物。

　　　　宛邑物产不丰富，这些食物未必是正经的粮食，很可能是晒干的野菜什么的，不过不管是什么，外人想要从他们嘴里获得收藏食物的地点，绝对会遭遇强烈的抵抗。

　　　　祭强再次出声发问，想要知道那个集镇的情况——大家这一片摸得差不多了，也该考虑准备下一步的行动了。

　　　　就在他打算再次发问的时候，有人来报，“李大师，远处烟雾滚滚，有大股骑兵接近。”

　　　　诸多老弱妇孺闻言，脸色齐齐就是一变，紧接着一哄而散，直接藏匿在山谷中各处，乍一看去，根本发现不了这里竟然藏了数百人。

　　　　李永生等人也顾不得管他们，匆忙来到一处小山坡，只见西方烟尘大起，隐隐有马蹄声传来。

　　　　须臾，马蹄声近了，大家细细一看才知道，对方其实不过是百名左右的骑士。

　　　　但是对山谷里七八百老弱妇孺，这些兵力已经足够了。

　　　　打头的是两匹快马，来到山谷口之后，猛地勒住马缰，大声地发话，“谷中的人听了，卧牛山好汉路过，识相的乖乖走出来，不识相的话……就不要怪爷们儿没给乡亲面子。”

　　　　谷中一片寂静，没有任何的反应。

　　　　快马直接拨转头回去，对着一名中阶司修汇报，“里面没有反应，要不要派几个弟兄，进去探查一番？”

　　　　“何须探查？我着急去里面歇息，那里有清凉的山泉，”司修不耐烦地发话，“再去警告一遍，然后直接入谷就好了……他们不懂得珍惜，咱又何必上杆子卖好？”

　　　　“是啊，上杆子的不是买卖，”探子笑着点点头，然后打马又回到山谷口，大声地发话，“最后一次警告，若是不出来，等我们搜到人，直接将你们剁了，做人肉包子吃！”

　　　　这一声却是吓坏了谷中的妇孺，虽然他们非常确定，卧牛山根本就没几个盗匪，但是人家直接用人肉包子来威胁，大家心里也忍不住忐忑——万一是真的呢？

　　　　说白了，这些黎庶大抵还是没什么见识的，他们对卧牛山的情况比较熟悉，可对于这种威胁，还是有点承受不了。

　　　　于是就有人低声发问，“他们怎么会知道谷里有人？”

　　　　“那么多人没回来呢，”有人低声回答，“万一被他们撞到一两个，岂不是也正常？”

　　　　然后有人建议，“那……要不要出去两个人，糊弄他们一下？”

　　　　“没必要，后来的这帮人，也不是白给的……”

　　　　就在大家的争执声中，两名探子走了进来，身后还跟着十余名盗匪。

　　　　李永生带着的人，也都悄悄地埋伏好了，只留下李永生和血魔，坐在水潭边。

　　　　探子看到周遭寂静无声，长出一口气，“只有两个不知道死活的家伙，好了，大家都进来吧，这鬼天气，快快洗个澡才是真的。”

　　　　接到探子的汇报，百余名骑士牵着马，高一脚低一脚地走进了山谷——这是附近村民打水的地方，不是通衢大道，路很不好走。

　　　　后来的人，也看到了李永生二人，不过他们根本不予理会，不少人直接脱得赤条条的，直接跳进了水潭里。

　　　　还有一些人，比较爱护马匹，牵了马