的线之中，戚棠并不能捋出来到底是哪一条。她需要一个节点，一个可以让她找到线索的节点。
“叩叩。”正此时，外面响起了敲门声。
戚棠被打断了思绪，眼里闪过一丝不悦，而后想到敲门之人是程实，眸光才恢复了正常，打开了门。
第七十三章蒜泥（）
“老大，今天还有一场关于西河丹王丹药的拍卖会，你要去吗？”程实的脸色显然已经恢复了正常，但是看向戚棠的时候，显然有些别扭。
戚棠思索一二：“不了，过两天我要到司药局炼药，这两天先休息调息一下，我就在房间，不要打扰我。”
程实点了点头，煞有介事的样子：“那，今天要不要先吃点好吃的补补？”戚棠刚才的坏心情都被程实这一句话给逗笑了。又不是去上刑场，不过是炼个丹药而已，他倒是比戚棠还要紧张。
戚棠却没有拒绝他的好意，“嗯，那中午你来叫我吧。”
程实明眸更亮了，像是盛满了星光：“好！昨天的招牌菜还有几样没有尝，你一定要尝尝看，这都是风评极好的！”
戚棠点头，表示知道了。
“那我就不打扰你修炼了！”程实极少像现在这样有自知之明。
戚棠目送着他离开了房间，揉了揉眉心，刚才她想象的太过于投入，差点把自己逼入一个可怕的境地，不过还好，程实来这儿搅了趟浑水，倒是让她清静许多。
不过说来，那一向嚷嚷着饿的小狻犀，不，或许可以叫做小狻猊了，却并没有来嚷嚷。戚棠想到此，不免觉得自己有几分好笑，喂丹药还喂上瘾儿了，它不来找着吃，她自己倒是觉得别扭了。
戚棠意念一动，某个正在呼呼大睡的白色小团子，就啪地掉在了地上。
“哇！”那家伙似乎是摔惨了，疼得一下子弹起来，弹得老高，半浮在空中，它看向戚棠扁了扁嘴：“娘亲，你干嘛摔我！”
戚棠却在仔细地看着这个白色的小团子。它的体型又比昨天大了一圈，但是却没有前两天长得那么夸张。它一双湛蓝的眼睛像是收入了一整片汪洋与天堂，美的令人心惊。可是这一双实力美貌的眼睛的确是与它现在的身材并不相称。它通体雪白的毛发更密实了，随着毛发一起长得，还有它的体型，膨胀的肚子衬得它的四肢短小，整个身子像是被强行安了四个脚儿的长毛汤圆。
它也感觉到了来自戚棠的注视，傲然地挺起了它的小脑袋：“娘亲，是不是你也觉得人家英俊潇洒，玉树临风，貌比潘安？”
戚棠的反应却像是慢了半拍，她皱眉：“你会说话？”而且还会说成语，还连着三个？当然后半句戚棠咽进了肚子里。
那小团子的眼睛里出现了不加掩饰地鄙夷，它眯眯眼看着戚棠，仿佛再说，这不是明摆着的事情吗？你还看不到？
戚棠眯了眯眼睛，这小家伙看起来并不简单，她盘问道：“你到底是什么妖兽？”
那小团子倒是瞪大了眼睛，做出一副十分惊诧的样子：“妖兽？！那种低阶的生物怎么可能有我这样英俊潇洒，玉树临风，貌比潘安？”它清了清嗓子，奶声奶气的却有一种人小鬼大的感觉：“我可是尊贵无比的神兽——狻猊！”
“蒜泥？”戚棠却故意取了谐音，她自顾自地点了点头，“嗯，你以后就叫这个名字了。”戚棠对这个名字十分满意，既是它种族的谐音，这家伙也跟蒜泥似的都是白色的家伙，而且又那么贪吃，叫个食物的名字好了。
小蒜泥张了张口，又巴巴地闭上，两只小耳朵一耷拉：“算了，随你好了。”
“你为什么会在狻犀那里？”戚棠眯了眯眼睛，纵使它是一只神兽，它出现的时间点也太过于巧合，正好出现在了狻犀的窝里，还一副刚被生下来的样子。
蒜泥叹了口气，一副语重心长的样子：“这就说来话长了。纵然我英俊潇洒，玉树临风，貌比潘安，也对抗不过上天的安排。这冥冥之中自有注定嘛。”
“说人话。”戚棠瞥了它一眼。
“咳，那狻犀吃的无相草，被我借用了一下，就过来了。”蒜泥昂了昂小脑袋，一副十分傲娇的样子。它话说的不太明白，但是戚棠却听出了一丝隐秘的意思，它似乎是带着目的来的。
戚棠继续盘问，眯了眯眼睛：“你为什么要来这儿？”
“为了凤魂。”那小家伙说的声音极低，似乎是在避讳什么，“这事情不能多说，说多了会遭天谴的，会被雷劈。”
戚棠挑挑眉，在这个灵力为尊的大陆，各种玄幻的事情都不足为奇，敬天，敬天道几乎是一个常识问题，不过真的天打雷劈这件事情，戚棠倒是没有经历过。
“对了，娘亲。”那小家伙的眼睛贼溜溜一转，然后做出一副委屈巴巴的样子：“我饿了。”
戚棠看了它一眼，丝毫不为它那可怜的表情动容：“一颗上品二阶辟谷丹。”
那蒜泥的的眼睛里都快挤出眼泪了：“娘亲”
戚棠却不为所动，反而跟它算起了帐来：“你这些天已经吃了我不下八枚辟谷丹了，不能再吃了。”
蒜泥圆滚滚的绕着戚棠飞了一圈，“其实我的主食并不是丹药，但是这不是在是没得吃了。”
“那你吃什么？”戚棠斟酌了一下，万一这家伙的主食是一种更加贵重的东西，她简直想放弃这小东西不要了。小蒜泥眨巴了它萌萌的大眼睛，用自己毛茸茸的头蹭了蹭戚棠的胳膊：“是炼丹时产生的烟，不过必须是三阶以上稀有丹药的烟才有用。只要吃一次，我就能三天都不觉得饿。”
“三天？”戚棠斟酌了一下，她现在炼药是一个月练三次，照蒜泥这种吃法，她一个月还是得提供好多丹药给它吃。戚棠觉得痛心无比，“不行，太少了。”
那小家伙的眼珠子一转，竟也学会了利诱：“别看我个子小，我的实力可是很强的，在我吃饱的情况下，我可是有初级四阶灵师的战力的。”
初级四阶，虽然听起来不怎么样，但是看在这小家伙才出生没几天，有这样的战力，已经令人咋舌了，更别说，初级四阶的战力比戚棠还要高。蒜泥似乎觉得这还不够，又得意洋洋道：“再过半个月，我就能有初级六阶的战力，如果娘亲你的战力晋升的话，我的实力可以直接提升哦。”
戚棠皱了皱眉头，这感情还跟她的实力有关，是自己一直处在初级三阶拖累了小蒜泥了。如果它能提供初级四阶灵师的战力的话，这对戚棠来说，实在是雪中送炭了。在未来去千古第一丹王的遗迹的时候，这个小家伙也能派上大用场。
蒜泥被戚棠的目光打量得有些凉凉，干咳了一声：“娘，娘亲，你那样盯着人家看干什么。”
戚棠回神，嘴角勾起的一丝笑容让蒜泥停留的离她远了一些。
她盯着那小团子，一只手把它给拉到自己的怀里：“如果给你提供足够的食物，你会不会发育得快一些。”
蒜泥觉得有些戚戚哀哀的，娘亲突然用这么温柔的语气说话，为什么自己觉得有些冷呢？因此，它说话声音都带着抖：“可，可以的。”
戚棠满意地点了点头：“两颗辟谷丹。”
蒜泥砸吧砸吧嘴，却不忘讨价还价：“每天两颗。”
“两天后带你去炼丹房。”戚棠叹了口气，还好自己的丹药还没有着手炼制，正好可以管一顿这小家伙的饭。
蒜泥眉开眼笑，嘴角咧开一个开心的弧度：“好啊，好啊，是什么丹药？！”
“郁灵丹。”戚棠如实答道。
那小家伙眼睛一亮：“郁灵丹好啊！吃了炼制郁灵丹的烟，我可以五天都不用吃丹药了！”
戚棠挑了挑眉，郁灵丹竟然能管五天，这对她来说，算得上一个好消息，这小家伙可以省自己炼好些丹药了。
戚棠取出一枚辟谷丹，递给蒜泥。
蒜泥的脸上大写着失望：“不是说好两颗嘛？！”
“早上一颗，下午一颗。”戚棠倒是环胸，说的十分在理。
那小蒜泥只好耷拉着脑袋，领了戚棠手里的丹药，它吞咽下去：“娘亲，你的丹药跟别的丹药的味道不太一样。”
戚棠倒是挑眉：“你还吃过其他人的丹药？”
那小团子扁了扁嘴，“我可是生来就带着记忆的，英俊潇洒，玉树临风，貌比潘安的神兽狻猊！当然记得上一世吃过的丹药的味道。”它砸吧了两下，似乎是在回味：“没娘亲你炼制的好吃。”
“叩叩，叩叩。”敲门声突然响起，十分的急。
戚棠一伸手，把那小蒜泥揪进了战宠空间之中，去开门，门外站着的是程实，他一脸的焦急，“老大，我终于想起来你那植物到底是什么东西了！”
戚棠挑眉，虽然她早已经知道了，但是既然程实要说，她当然不能把话给堵回去：“嗯？”
“是无相草！天璇宗培育有一株，是给云棠的战宠准备的，虽然她到现在也还没找到战宠。”程实耸了耸肩，“不过有点可惜了，这株无相草最有价值的部分已经没有了，也就只剩一个根了，要再长出来，估计我们是看不见了。”
戚棠愣住，她的脑海中闪过一个念头，快得连她自己都没有抓住。
“老大？”程实见她那一副深思的样子，试探性地弱弱地问了一声。他好看的眉毛皱起，一双水汪汪的大眼睛满含关怀的看着戚棠。
戚棠听见有人叫自己，无意识地抬头去看，对上程实的眼睛，不知道为什么，她突然觉得有点像蒜泥，都是大大的眼睛，水灵灵的，像一只小动物。
“我没事。”戚棠摇了摇头，不再去追那道早已没了踪影的念头，“我继续修炼了。”
“没打扰到你吧？”程实不好意思地挠了挠头发。
戚棠摇了摇头：“没有。”
第七十四章低迷（）
“老大，我”程实还想再说点什么，戚棠却已经把他关在门外了。
他叹了口气，自气自一般的嘟囔了一句，“叫你话多！”又揉了揉鼻尖，怏怏地回了自己的房间。
躲在暗中的影默默拿小本子记下：混世小魔王又被戚棠小姐搓了锐气，被关在门外竟然都不生气。影托着下巴想了想，程实在遇见戚棠后，脾气便好了许多，但是当然，这也只针对戚棠一个人。
没过一会儿，程实又悻悻地去敲了戚棠的门，这会儿的功夫，他已经又换了一套衣服，这次他戴了白色正中镶青金石护额，头发高高束起，没有扎冠，整个人看起来更青春了些，他身上穿的月白提花束袖对襟长衫；外面套了一件藏青祥云暗纹的薄纱长比甲，脚上瞪着一双月白镶藏蓝边的长靴，一看便是富贵公子的扮相。
他对自己的这身打扮极有信心，肯定会让戚棠大吃一惊的。
他敲了敲门，便负手，十分有做派的样子，等着戚棠开门。
但是等了许久，都不见人来，他扁了扁嘴，又敲了敲门。
彼时的戚棠，已经坐在了楼下，程实说邀她吃午饭，倒是现在都不见人来。那掌柜的看见戚棠就笑的眼睛都睁不开了：“戚棠小姐，程实少爷已经吩咐过了，您请那边雅间走。”
戚棠点了点头，倒也没有推拒，跟着小厮进了雅间之中，这正好与程实错开了时间。等程实失魂落魄的下了楼的时候，那掌柜的一张脸笑的更开了：“呦，程实少爷，你怎么才来，戚棠小姐都已经用完餐了。”
“用完了？”程实的音调一高，整个人本来就是泄了气的皮球，这会儿更是想破了个洞的皮球一样再也蹦跶不起来了。他扬了扬手：“算了，我回去了。”
程实辛苦经营了一早上的色诱计划，失败。
但是程实绝对不是一个容易放弃的人，在上楼梯之间，他就又打起了精神。
套间两个房门相对着，戚棠的房门几乎无论什么时候都是紧闭，她习惯性地把自己封闭在一个相对安全的小空间之中，这样她不需要去担心外部环境。
用完饭的戚棠盘坐下来，继续运转灵力，她的灵力时刻保持着充盈状态，可是迟迟突破不了初级三阶的桎梏。她几乎已经放弃挣扎了，循环了一个大周天之后就停止了运转灵力。
在这个程氏客栈唯一一点的不好处是，没有地方可以去练习功法，她每天早起下楼，每一个动作都会被掌柜悉心关照，这让习惯于独来独往的戚棠十分的不适应；更别说练功法这么私密的事情了。如果一套功法被人熟知，那就相当于把自己的弱点暴露在人前，戚棠如此小心，怎么会去做这等蠢事。
两日后，戚棠应约前往司药局。
司药局的伙计看见戚棠，点头道：“戚棠小姐，炼药房已经备好了，您需要些什么药材吗？”
戚棠点了两样，一个伙计帮她去抓药，另一个伙计带她上楼。今天，掌柜的竟然例外的没有出现，整个司药局之中就几个伙计在打理。但是戚棠不是多事之人，无关她的闲事，她不会去管。
戚棠进入到炼丹房之中，取了药材，就把那个小空间封闭起来。这个炼丹房比上次的炼丹房装修的更精致一些，地上不再是一个坑，而是专门开出的灶，更有利于聚火。
戚棠把蒜泥放了出来，警告道：“我要开始炼药了，你不必捣乱。”
那蒜泥巴不得她赶快炼成药呢，往地上一蹲，做出一副等待美餐的样子，哈喇子都快滴落到地上了。
戚棠并没有直接开始炼制郁灵丹，她先取了炼制二阶疗伤丹药的药材，花了半个时辰，炼制出了二十六枚二阶疗伤丹。这一次的产量，比上次的更大一些，这让戚棠比较满意，这意味着她能拿到更多的金币。
那小蒜泥虽然说这必须要炼制三阶以上的稀有丹药时产生的烟才食用，可是看见这二阶疗伤丹药的烟，也忍不住吸了一口，似乎是在做正餐前的小点心。
戚棠的目光凝重了起来，此刻，火温，熟练度，精力都到了最好的时候，正好可以开始炼制郁灵丹。这是她第一次尝试如此复杂的丹药，她特意准备了三份药材，给自己预留了失误的机会。
出乎戚棠的意料之外，第一次尝试还算是成功，虽然在压缩药性的时候出现了小小的失误，但是这个丹药仍旧是成了。戚棠松了一口气，第一炉丹药只有两颗，而且看起来坑坑洼洼的，品质并算不得上乘。蒜泥已经开心地把那轻烟给吸食殆尽，它舔了舔胡子，似乎还不太满足。
戚棠服下一颗聚气丹：“放心，还没结束。”她调息了半个时辰，灵力才全部恢复，能够继续炼药。
她这次的动作比上次更加娴熟一些，煅炼药材成粉比上次更细腻一些，各种药材入炉的时间都把控得刚刚好，每个动作都精细完美的像一门艺术。贪吃的小蒜泥嘴都没停过，只见它一张口，那些烟雾像是受到了牵引力一般，都顺着它大张的嘴进入腹中。它在一旁吃的开心，戚棠炼制丹药的过程可就不那么开心了。
炼制到后期，她的心里明显有些不足，额上发的汗更多了，身子微微的有些颤抖，戚棠几乎是凭借着自己强大的精神力才让自己支撑下来的。“娘亲，加油啊！”小蒜泥停止了吸食烟气，在一旁担忧的看着戚棠。
戚棠整个人已经进入到了一种忘我的境界，天地之间除了她和这炉丹药已经没有其他了。她心力憔悴，就像是一盏灯，油快要烧干，灯芯快要烧完了一般。
突然间，戚棠