灰塔的黎明- 第16部分

　　　　此时蒙娜他们也已经擒住了灰毛的鼠人，女战士一斧头砍在鼠人的膝盖上，那只灰毛鼠人不受控制的跪倒在地上，虽然它仍然试着挣扎，可是杰克的猎人短刀已经迅速的挑断了它的手筋。至此，指挥着这群鼠人的两个首领都已经被人类方控制，其余的原生鼠人眼见首领被擒，士气一瞬间就降到了极点，再加上远处的地平线上已经开始散发出蒙蒙的白光，这些鼠人一哄而散，趁着黎明前最后一丝黑暗，迅速的散开逃跑了。

　　　　虽然希瑟想要追杀这些逃跑的原生鼠人，可是法师又一次制止了骑士长，起司知道，这些原生鼠人虽然现在是全凭本能行动的野兽，可是自己也未尝没有可能找到救治它们的方法，再不济，他也可以让它们像葛洛瑞娅那样恢复神智，实在没有必要将它们现在就杀死在这里。况且，比起那些普通的原生鼠人，被活捉的这两只不同寻常的家伙更值得法师研究。

　　　　而经过起司这么一打岔，就算骑士长想要再去追杀那些鼠人，它们也已经跑远了。温暖的阳光逐渐照亮大地，随着周围的世界重新回到光明里，希瑟知道，这场惨烈的战斗终于结束了。还能动的骑士们开始整理散乱的营地，对伤员做进一步的处理，好在大部分受伤的骑士都是被自己的战马压伤的，伤势虽然严重，却没有感染瘟疫的风险。至于剩下的那几个不幸被木矛扎伤的骑士，则多数只是擦伤。骑士们将伤员中被鼠人咬伤或者抓伤的人做了单独的应急处理，根据法师的指示，所有伤口附近的肌肉都被用烧红的匕首割除，在没有止疼药的情况下，每一个骑士都只能咬着一块破布完成割除手术，然后再在伤口上撒上起司特质的草药粉末来预防感染和加快愈合，话虽如此，这些骑士短时间内恐怕难以再次参与战斗。

　　　　只有少数几个战士在战斗中受到了致命伤，其中最惨烈的应该就是被那只巨大鼠人一矛穿心的骑士了。这五个在战斗中阵亡的骑士在希瑟的主持下进行了简短的葬礼，小队没有条件将他们的尸体运回烈锤公爵领，再加上他们的身上基本都有鼠人留下的伤痕，不能排除他们的尸体成为瘟疫的感染源的可能性。骑士长只能把他们的尸体火化，将他们身上的家族徽记取下收入怀中，等待任务结束后再交还给他们的家人。

　　　　在希瑟主持着葬礼的时候，起司却并没有跟其余的几位冰霜战士一同参加，他再一次戴上手套，仔细的检查起被杀死的原生鼠人尸体。这里没有把这些尸体做成标本的条件，为了防止瘟疫的扩散，在骑士们的葬礼结束后，法师就得用同样的方法处理掉这些鼠人的尸体，所以时间就变的格外宝贵。好在他已经详细的检查过葛洛瑞娅的身体，再加上之前在路上发现的那具尸体，法师对于鼠人的身体构造已经有了一个大概的掌握，他现在所要做的，是通过不同个体间的细微差异来判断瘟疫病毒的变异情况。

　　　　不过很快，在起司的解剖过程中，他就发现了一些不太对劲的东西。

　　　　“你认的这个徽记吗？”法师把一块已经被冲洗过的铁片扔到希瑟面前，自己则用清水洗起了手。

　　　　希瑟皱了皱眉，她第一眼就认出了这个徽记的出处，可是她不愿意相信这个徽记会出现在这些原生鼠人的尸体里，所以她小心的拿起这块铁片，近距离的端详着它，以期望她能找出一些痕迹来证明自己的判断是错的。然而这只能让她从这块徽记的种种细节里更加肯定自己的判断，一个，希瑟不想承认的答案。

　　　　“我恐怕……这是王国骑士团的徽记。准确的说，这块应该是他们徽记的一部分。”

　　　　“跟我猜的差不多。”法师点了点头，他也知道苍狮王国的王国骑士团徽记样式，只不过就如女骑士所言，这块徽记并不完整，所以为了保险起见，他还是找希瑟确认了一下。

　　　　“你是从哪里找到的？”女骑士长问道。

　　　　“一个鼠人的项链上，看来它是把这个东西当成了某种战利品。我想，这块徽记的原主人恐怕已经凶多吉少了。”

　　　　法师的回答让希瑟心中的不安更加强烈，然而对王国骑士团的信任让她仍然试图不要得出太过于悲观的结论。如今她所率领的部队受损严重，如果作为强援的王国骑士团也遭到了不测，那么这次任务的结果恐怕就凶多吉少了。

　　　　“也许是那个王国骑士不小心掉了，只是偶然被这些鼠人捡到了。”

　　　　“有可能。”法师没有反驳希瑟的话，虽然他们两个人都知道骑士一向把自己的徽记看成自身荣耀的象征，又怎么会随意丢弃呢？只不过现在轻言王国骑士团已经不测还太早，一块徽记碎片还不足以判一整支骑士部队的死刑。

　　　　不过这一块碎片不能得到那些王国骑士的线索，得到这块碎片的人却能。起司把目光从碎片上挪开，转向了被六七个骑士严加看管的两个重量级战俘，那两只鼠人首领。

第三十三章　入城（）　
等到起司一行人到达溪谷城已经是多半天以后了，虽然昨晚扎营的地方离溪谷城其实并没有多少的路程，可是由于战马的损失以及必须为了伤员减缓行军速度，所以原本不到半天的路也就多走了很长时间。而当他们顺着龙血溪来到溪谷城附近的时候，他们也理所当然的发现了之前王国骑士团遗留在龙血溪边的营地。

　　　　“这是王国骑士团的营地，而且带队的应该是骑士团的二团长，血狮里昂。”希瑟只是简单的看了一样就得到了这个结论，每一个指挥官在搭建营地时都有着不同的个人习惯，熟悉这些个人习惯之后，想要判断营地的搭建者并不是什么难事。当然，话虽如此，如果不是之前曾经跟里昂有过几次合作经历，女骑士长也不能说的这么肯定。

　　　　说着，希瑟带头进入了这座简易的营地，从篝火的痕迹来看，至少最近这几天这个营地应该还在使用中。起司对于从营地里寻找线索并不感兴趣，一来他并不了解这方面的知识，二来比起那支骑士团的下落，法师现在更想要研究那两只被捕获的原生鼠人。

　　　　之前为了取得情报，起司已经试着和这两只鼠人分别交流过了，但是结果并不令人满意，这些没有稳定病情的鼠人似乎还不具备直接交流的能力，就连那只灰毛鼠人也不能像葛洛瑞娅那样开口说话，而且它们的情绪及其的不稳定，任凭法师用尽各种手段都无法让它们配合交流。起司当然也试过让它们恢复理智，可是事实证明，缺少实验室里很多必须的器械和材料帮助，他还不能简单的稳定住瘟疫的变异。可现在不行不代表之后不行，只要给法师一个稳定而安全的环境，起司就可以打开回到灰塔的传送门，这样他就可以试着稳定这两只鼠人的病变，也可以找到它们为什么有别于其它同类的原因。所以当希瑟因为搬运太过麻烦要杀死这两只鼠人的时候，起司是极力反对的。虽然法师最后说服了骑士暂时不要杀死这两只鼠人，可是这也让包括希瑟在内的烈锤骑士对起司的态度有些改变，不管怎么说，昨天夜里因为这两只鼠人发动的偷袭导致了五位骑士的死亡。

　　　　对此法师自己是不在乎的，在他看来这两只充满研究价值的活体标本价值远远超过之前见到过的所以鼠人，毕竟这可是第一次在原生鼠人中发现这样的异化个体，而且一下子就有两个之多。而来自冰霜卫士的三个人对于起司的意见自然是没有看法，他们的使命就是保护法师，甚至能不能解除这次瘟疫的危机都还要在这之后，所以不论起司做什么，他们都不会因此而站到法师的对立面。烈锤骑士的态度变化三人自然也察觉到了，以老板娘为中心，蒙娜和杰克也没有参与到王国骑士团营地的搜索中去，他们从行军的时候开始就有意无意的站在起司周围，将法师和烈锤骑士们隔开。

　　　　而事实上，三位北地人是不是加入搜索的实际意义是不大的，同为骑士部队，虽然所属不同但烈锤骑士很快的就从这个营地的各个细节里得到了他们所需要的线索，这些线索在通报给希瑟之后再由骑士长整理出一个答案。希瑟在听取了部下的汇报之后在脑中把各个细节和其所对应的情况整理了一下，走到起司身边说道。

　　　　“这些王国骑士人数应该和我们差不多，他们从南境进入伯爵领，完全可以在一天内到达溪谷城。我想他们应该是希望等到跟我们汇合后再进城。只不过当天晚上他们就遭到了鼠人的偷袭。”

　　　　“你是说，这些王国骑士被鼠人消灭了？”起司皱了皱眉，要说突然间被原生鼠人袭击伤亡惨重他是相信的，可是这一整个营地别说活人了，死人都没有看见一个，堂堂王国骑士团，而且是由名声赫赫的血狮亲自带队，总不可能因为一两次袭击就落得如此下场吧。

　　　　“那倒不会，单论士兵素质，恐怕王国骑士团的骑士还在我们之上。从营地里的痕迹来看，他们应该是经历了两三次这样的袭击，但是并没有造成太大的人员伤亡，可能是因为袭击他们的鼠人中并没有特殊个体的存在。总之，这些王国骑士的部队状态应该比我们要好。”希瑟轻笑了一下，说道。

　　　　“如此说来，他们应该还在这里等我才对啊，为什么现在这个营地里一个人都没有呢？”女战士蒙娜疑惑的问。

　　　　“没有大量伤亡不代表可以在这里固守，你看这个营地周围别说拒马了，连壕沟都没有一条，既然要固守，他们一定会开挖防御工事。而这里的情况则表示这些王国骑士是在完全自主的情况下选择了离开营地。我想，这里的情况可能是里昂对这些鼠人的攻击不胜其扰，或是在另外一些我们还不知道的威胁下不得不选择了放弃营地。”女骑士长说出了自己的猜测。

　　　　“能逼的一队王国骑士放弃营地的威胁……算了，这暂时不是我们需要考虑的问题，我们现在的首要任务是找到这些骑士，只要找到他们，他们为什么要放弃营地的问题自然就会有答案。”起司皱着眉头想了一下希瑟提出的可能，还是摇了摇头说道。

　　　　“我同意您的观点，现在的问题是，这些王国骑士的行踪，他们去了那里？”希瑟说道。

　　　　“嗯……你同样作为骑士长，不能从营地里的痕迹来判断吗？你知道，就像是你之前得到这些情报时一样。”爱尔莎问道。

　　　　“我恐怕无能为力，他们离开营地应该已经有一段时间了，地上的脚印已经难以分辨，如果硬要我说，我也只能做出推断。并不能给出一个准确的答案。”女骑士长耸了耸肩，示意自己也无能为力。

　　　　法师想了想，从怀里掏出一把长短不一的木棒，这些木棍应该是由不同种类的树木制成的，从它们光滑的表面以及上面刻着的一些奇异纹路来看，这些木棒的作用应该不像它们看上去那么简单。起司抬头看了看天空中的太阳，似乎在确定它的位置。

　　　　“月份，天数，时间，地点……”随着一些单词，法师从这些木棒中遵循着某种规律挑出了三根，他把这三根木棒中的两根分别交给了爱尔莎和希瑟。

　　　　“我现在要做的，是通过一种方式占卜这些王国骑士离开的方向，这种占卜方法我之前也只试过几次，得到的结果虽然不是很准确，可是在已知条件这么稀少的情况下也只能用这种方式将就一下了。总之，我数一二三，我们三个同时扔出手里的木棒，我会从它们的位置来进行解读。”

　　　　起司一边解说着，一边和老板娘以及女骑士长站成一个等边三角形，随着他一声令下，虽然对这种方法仍然抱有着很大的不信任，可是另外两人还是扔出了手里的木棒。随着一阵轻响，这三根木棒在相互碰撞后落在了地上。法师蹲下身子仔细的观看着这三根木棒的位置，嘴里似乎还念着什么。

　　　　“我说，这样真的能算的上占卜吗？虽然我听说过法师可以通过一些方法得到启示，但是也没有这么儿戏的吧？”杰克小声的问蒙娜，而女战士也表示自己没法回答这个问题，因为在在场的所有人看来，法师的举动跟往天上扔鞋似乎没有什么两样。

　　　　“根据地理位置和时间节气，从二十六种木材种选出三种，再交由象征对应着命运七神的其中三者进行占卜，这次对应的目标分别是默客，少女和骑士，我不觉得这样的占卜方法有什么儿戏的。”已经得到答案的起司把地上的木棒捡起来收好，对杰克说道。

　　　　“好吧，不管怎么说，你的占卜结论是什么？”虽然参与其中，老板娘还是对起司的占卜不抱任何信心，至少她在扔木棒的时候可没有感觉自己被什么神指引过。希瑟虽然没有说话，可是从女骑士的眼神里也可以看出对法师行为的困惑，不过出于礼貌和尊重，她并没有开口质疑法师。

　　　　“从占卜的结果来看，那些王国骑士应该是进入了溪谷城，所以我提议，我们也想办法进城，在天黑前找到一个有屋顶的地方过夜。”

　　　　起司轻巧的说着，就定下了接下来的行动方向。虽然对法师有些轻率的决定并不满意，然而眼看着又一个黄昏即将到来，一行人也确实不想再冒着被原生鼠人袭击的风险在外面扎营。至少溪谷城的城墙可以阻挡那些游荡在外的饥肠辘辘的老鼠们。一行人这么想着，算是通过了起司的建议。

第三十四章　地洞（）　
爬上溪谷城的城墙并不是什么不可能的事。当然前提是，溪谷城的城墙是在无人驻守的情况下。虽然烈锤骑士们并没有携带攀登城墙的道具，可是在时间充裕的情况下，现场取材制作几只登城用的钩爪也不是什么难事。只不过烈锤骑士的战马却是无法通过城墙，对此，希瑟和起司商量的结果是让重伤员和一些作战能力受损的骑士先行返回南境，到达王国骑士团驻守的浊流镇，这样既可以把目前已经得到的情报送出给外界，也可以稳定军心。

　　　　于是十名伤员带着五匹战马离开了溪谷城南下，希瑟提前向浊流镇派出了信鸽来通知这件事，这些伤员在半路就会和接应他们的部队接头。至于其它战马的问题，起司颇有些头疼，毕竟如果需要快速离开伯爵领，这些战马是必不可少的，可是进入溪谷城时这些在城外的战马安全却又得不得到保证。然而希瑟却表示，完全不必为这些战马担心，女骑士长声称这些经过训练的军马可以在附近自给自足，而少了主人的累赘，单凭鼠人的速度还无法对这些马匹造成危害。虽然多少还是有些不放心，但是既然战马的主人都这么说了，法师也就接受了这个方案。

　　　　这样，当一行人用木板做成的建议浮桥渡过溪谷城的护城河，翻上城墙时，小队的成员已经锐减到了二十人，人员构成为起司，爱尔莎和两个冰霜卫士以及希瑟和十五名烈锤骑士。小心翼翼的攀上城墙，法师对之前占卜的结果还是有些在意。虽然那次占卜中对王国骑士团的去向问题确实指向了溪谷城，可是结果也同样预言了此时的溪谷城十分的危险。起司看了看脚边被绑成粽子的两只变异鼠人，眼下的当务之急是找到一个安全的据点，赶快打开通往灰塔的传送门把这两个重要的活体标本送回去。

　　　　这也是起司为什么强烈建议尽快进入溪谷城的原因，灰塔作为起司老师建立的巨型法师设施，其本身是不能成为传送的目标的，这是为了防止敌对施法者的突然袭击。而作为灰塔的一员，起司却有着自己的方法连接灰塔中的一个特殊房间，但