“哎呀,怎么会这样!。。。”柳掌柜尖叫了一声,惊悚地退了出来。
明玉探头向里面一望,也觉毛骨悚然,“怎么会这样呢?”
宋奇的视线越过明玉的香肩,看向房间里。不看还好,一看,他傻了眼。
房间靠对面的墙壁的地板上赫然有一个直径约五尺的黑洞,黑洞的四边靠墙壁堆着很高的泥土。门背后横着一个放倒的木柜,柜子的后面也堆着很高的泥土。刚才毛勇用力推开了门后面的柜子,同时把堆在柜子后面的泥土推得松动了,一些泥土向黑洞洞里面跌落,发出哗啦啦的声音。
看来有人提前把藏银挖走了。宋奇与明玉诧异地对视一眼,转头看向柳掌柜,严厉地说:“柳掌柜,这是怎么回事啊?”
柳掌柜惊魂甫定,哆哆嗦嗦道:“大人,我也不知道怎么回事。我也不知道房间里怎么会有洞。”
“这个洞应该不是柳掌柜挖的。”明玉摇了摇头说,“柳掌柜,你说是不是?”
“是是。”柳掌柜说着又连忙改口,“不是不是。小姐说的对。我怎么会在自己客栈的房间里挖洞呢?”
“莫非是那个翟福挖的?”郁满疑惑地说。
“应该不是。”花猛肯定的说,“翟福才被放走多久,他哪有时间来挖银?”
在大家说话的时候,毛勇把顶在房门后面的柜子移开了,把房门几乎全部打开了。
大家都进了房间,围着中间的黑洞低头观瞧。
郁满俯身望着黑洞下面,说:“或许他早两天就来挖过,然后今天再来校场行刺。”
“他如果提前拿到百万两银子,怎么可能来冒死行刺,说不定早就拿着银子逃之夭夭了。”花猛笑着接口说,用把一块碎石踢进了黑洞。一两个呼吸之后,下面发出了沉闷的石头落地的声音。从石头落地所需要的时间判断,洞深在一丈左右。
“百万两银子?”柳掌柜听了眼睛里闪动好奇的光芒,不过这光芒一闪即逝。
“是的。”宋奇毫不隐瞒地说,“我们接到情报,强盗富安打劫了一百万两白银,藏在你们客栈的一一零五房。”
“一百万银子,藏在这里?”富安的声音有些激动,又有些失望。
郁满抬头盯着柳掌柜,严肃地说:“现在银子不见了,你们客栈也少不了嫌疑。”
柳掌柜吓得浑身发抖,结结巴巴说,“这这。。。我说过我没有打开过这扇门。”又抬手指着黑洞和四周的泥土,向宋奇哭诉道:“大人,我们也是受害者呀。”
“柳掌柜不必害怕。他只是说你们有嫌疑,并没有说这就是你们做的。”明玉温和地说。
“柳掌柜,清者自清,浊者自浊。不过,这事既然发生在你们客栈,你们需要配合我们的调查。”宋奇语气平缓地说。
“那是自然。”柳掌柜连声说。
花猛从土堆里拿起一块土,放到鼻子边闻了一闻,说:“这土半干半湿,应该是近五天之内挖出来的。”
“你好厉害,连这个都闻得出来!”宋奇向花猛赞了一句,转头向柳掌柜问道:“你告诉我,近段时间你客栈有没有出现过可疑的人?”
柳掌柜想了想,回答道:“对我们客栈来说,来的都是客,哪里有什么可疑不可疑的。如果说可疑,都是可疑的,因为都是不认识的。但我们是开客栈的,不能把人拒之门外。我们的经营之道是对于任何客人都采取信任的态度,使住栈的人都有宾至如归的感觉。”
宋奇循循善诱道:“你刚才不是说过,有些人隔三差五到一一零五房间门口转悠一下,却不住店。难道你不觉得那些人行迹可疑吗?”(。)
第三百二十九章 偷银大盗()
“当时我们是觉得他们有些可疑。”柳掌柜点了点头,“当我们问他们干什么时,他们说是富安让他们来看的。这样一说,又不可疑了,因为人家住了你的店,派人来瞧瞧也是合情合理的。”
“那你知道那些来看的人是谁吗?”明玉望着柳掌柜问道。
柳掌柜不好意思地向明玉摊摊手说:“因为他们没有登记住店,我们也不知道他姓甚名谁。”
“那你还记得他们长的什么样子吗?”明玉温和地提示道。
柳掌柜想了想,摇头说:“这倒记不清,因为他们每次来转悠的人都不一样。如果当面见到,我倒是能够辨认出来的。”
在明玉与柳掌柜对话时,大家都抬头向四壁细细观瞧。这间房间差不多有三十尺长,二十尺宽,相当宽敞。房间的柱子都是用杉木,柱子之间用砖石砌着墙,外面用石灰粉白。
宋奇也在房间里负手踱步,他的目光被左边一堵墙所吸引。这堵墙壁上有一块约六尺高三尺宽的地方石灰完全剥落,露出粗糙不平的砖石和砖石之间的泥浆抹痕,看起来这堵墙是匆匆忙忙砌起来的,砖石的摆放凹凸不平,缝线歪歪扭扭,没有对整齐。泥浆的流痕像一道道珠帘一样粘在砖石上,一直垂到地上。
宋奇皱了皱眉头,走近这面墙,伸手在砖石上敲了敲,抹了抹。哇,砖缝中的泥浆是半湿半干的,宋奇的手上都沾满了深灰色的粘稠的泥浆。
毫无疑问,这里刚刚开过一扇门,旋即又被堵上了。宋奇急忙回头叫柳掌柜,厉声问:“柳掌柜,你来瞧瞧这里是怎么回事?”又伸出沾满泥浆的手给他瞧。
这时大家都走了过来,都在这堵新墙上上下观瞧。
“大人,这个我也不知道。”柳掌柜额头上都滲出了汗,不知道是心疼自己的墙壁受损还是担心惹上更大的嫌疑。
“隔壁是几号房间?”宋奇搓了搓手上的泥浆,皱着眉头问道。
“一一零六。”柳掌柜小心翼翼地回答。
“赶快把隔壁房门打开,另外把近一个人月的住客卷宗给我调出来!”宋奇说,转身出了一一零五房间,来到一一零六房间门口。其他人也跟了出来。
柳掌柜很是紧张,拿钥匙的手都有点哆嗦,开锁开了好几次才打开。
“吱呀”一声,门被推开了。房间里的窗帘全部被拉上了窗帘,光线非常的昏暗。
柳掌柜打着火褶子,照亮了房间。然后小心翼翼地慢慢地走到窗户边,哗啦一声,拉开了窗帘。
光线从窗户中透了进来,房间里一下子亮堂起来了。
大家一拥而进。这间房间的大小和一一零五几乎一样。房间的陈设布局相当简单,一桌一柜两张床。地上并无泥土,明显有刚打扫过的痕迹。
和一一零五分隔的墙壁竖着一排约莫六尺高五尺宽的柜子,刚才宋奇看到的新墙的位置被柜子遮挡。
“把柜子搬开!”宋奇向身后的几个军兵命令道。
“是!”几个军兵上去,七手八脚把柜子挪开了。
柜子后面露出了同样大小的新砌的墙的痕迹,墙上面。
“柳掌柜,你给我解释一下,这堵新墙是怎么来的。”宋奇回头盯着柳掌柜,沉声道。
柳掌柜摸了摸额头上的汗,不知如何解释,此刻他拿头碰墙的心都有,他嗫嚅了半晌,结结巴巴说:“大人,我跟你一样,也是刚看到的。”
这时一个伙计捧了一摞卷宗进来,郁满双手接过卷宗,放在桌子上,快速翻阅。
郁满一边翻看卷宗一便说:“一一零六房,一个月前,富安登记住了四天。此后每天都换了不同的客人。五天前,一个叫土斗的人登记入住。今天上午才退房。”
“土豆?”宋奇好奇地说,“还有叫这个名字的人?”
“土斗?”花猛轻声重复着,走到郁满身边,向桌子上的卷宗俯身观瞧,“这个人我认识。”
“我也认识。”毛勇接着说。
“你们认识?”宋奇明玉郁满不约而同地看向花猛和毛勇。柳掌柜听了这话,长长地松了一口气,心里轻松了许多,他心中暗想,这下嫌疑应该移到花猛他们身上了。
花猛用手指着卷宗上登记的名字“土斗”,微微皱着眉头,回忆说:“土斗之前是梦岛的家丁,武功方面也算是一流的。七八年前他和盗天书的蒙匪里应外合,事败后,逃出了梦岛,后来再也没有听到他的消息。”
对于七八年前的家丁的事情,明玉是一头雾水。宋奇当然更不清楚。对于梦岛出过的败类,他只知道燕子飞松鼠空变色虎樊一瑙西门柳,还有现在这个翟福。
“知道名字就好办了!大人按图索骥,就可找到失去的银两。”柳掌柜说,一副从水深火热之中解脱出来的爽快神情,“大人,这下应该没有我什么事情吧?”
宋奇向柳掌柜挥了挥手。掌柜如获大赦,向宋奇明玉躬了躬身,迈着轻快的脚步向外面而去。
毛勇手摸着下巴,望着门口若有所思道:“刚刚我们进客栈时,正好有一伙客人离开客栈。其中一人戴着兜帽,看不清面目。当时我心里一动,但没有多想。现在回想起来,那个带兜帽的人可能就是涂斗。”
“我也有此怀疑。按照卷宗的记录,土斗是今天离开的。很有可能今天与我们擦肩而过的那伙人就是偷银大盗,土斗也可能在其中。我们在这里耽搁了不过一个多时辰,他应该还没有走远。”宋奇转头看向花猛,“花大哥,你派人速去追查跟踪偷银大盗土斗。”
“是!”花猛答应一声,脚步轻快地出去了。
宋奇又向郁满吩咐道:“偷银大盗土斗刚离开这里不久,说明藏银应该是这两天偷走的。百万两藏银目标不小,不易运送出城。藏银应该还在城中。估计他们会采取化整为零的方法把藏银分批运出城。你速去四大城门,传我的命令,严加检查出城人员,务必将藏银截获,并将偷藏银的盗贼抓捕归案!”
“是!”郁满答应一声,噔噔噔下去了。(。)
第三百三十章 发现地洞()
明玉用手不经意地抚摸着自己的鬓发,眼睛盯着新补的墙洞,自言自语道:“一百万两白银不是一个小数字,就算是用车装也需要装好几十车。这么大的目标,他们不可能无声无息地运出客栈。我怀疑这笔银子还在客栈。”
“还在客栈?”宋奇不相信地瞅着明玉,故意抬脚跺了跺地板,跺得咚咚响,笑着说,“莫非土斗也把银子埋在房间的地下?要不我们把地板挖开来瞧瞧。”
“埋在地下倒是很有可能,但应该不会埋在他作过案的房间的地下。否则他就算不得什么大盗了,而是十足的傻瓜。”明玉呵呵一笑道,“今天我们在客栈门口碰到的那伙人,手里都没有拿什么重东西。如果他们是土斗一伙人的话,那应该是大车小车地往外面运。”
“或许他们早就把藏银转移走了。”宋奇撇了撇嘴,不以为然道。
“他们如果早就把藏银转移走了,应该远走高飞才对,还在客栈干嘛,等着我们来抓吗?”明玉盯着宋奇的眼睛问道。
宋奇笑着向明玉眨了眨眼睛,头头是道地分析道:“土斗他们知道,要转移百万两藏银,不是一件那么容易的事情,越晚被发觉越好,这样他们就有更多的时间把藏银安全转移出去。他之所以等到今天才离开,是因为他们要把打开的墙洞砌好,然后用柜子挡起来,把作案痕迹全部掩盖起来。如果不是我们有意追查此事,住房的客人甚至客栈的伙计都难以发现那房间被开过洞。如果那样的话,恐怕要等三个月后毕富安来客栈用钥匙打开一一零五房的门,看到那个洞后,才能发现藏银被盗。”
“你分析得不无道理!”明玉含笑向宋奇点了点头,“百万两藏银是一个很大的目标,就算他们分成几天运出去,也还是会引入注意的。咱们不如找柳掌柜和客栈看门的问问,看看这几天有没有谁运大件东西出去。”
“好主意!”宋奇说。
柳掌柜和看门的被找了过来,后者是一个五十多岁的须发皆白的老者。
“大人,不知你找我还有什么事?”柳掌柜哭丧着脸问,显得不是很耐烦的样子,又不敢表现出来,但是态度不如之前恭敬。
宋奇没有计较这些小节,语气平缓地向柳掌柜问道:“柳掌柜,我来问你,这个房间的客人土斗是一个住的,还是几个人一起住的。他这几天有没有搬运大宗的东西出去。”
柳掌柜皱眉想了想,回答道:“这个房间登记的是一个人的名字,但住的是四个人。其他人都没有登记。大人你知道,按照规定,一间房间只需登记一个人的名字就行的。至于。。。”
“你确定他们四个人中没有人登记另外的房间?”明玉打断了柳掌柜的话,追问道。
柳掌柜瞄了明玉一眼,摇着头,很肯定地说:“绝对没有。至于他们有没有别的同伙,我就不得而知了。”然后扭头向停在门外的看门老头说:“老门房,你来告诉大人,这几天有没有人搬运大宗的东西出门?”
老门房有些局促不安地走了进来,向宋奇和明玉分别躬身施礼,然后半弯着身子用苍老而又沙哑的声音说:“这几天没有人搬大东西出门。因为客人用车子运东西出门都要在门房登记。当然,客人自己背着东西是不需要登记的,因为那也算不上什么大东西。”
“知道了,谢谢你!”宋奇向老门房挥了挥手,老门房躬着身子退了出去。“柳掌柜,我们再去一一零五看看。”
“大人随便去看。一一零五没有锁门。”柳掌柜说着,笑着引着宋奇明玉重新进了一一零五房。
宋奇离开了大概半个时辰,一一零五房间并没有什么变化,黑洞仍然森然地裂开在那里,仿佛一只巨兽张开的嘴巴,要把房间里的一切都吞噬掉。
宋奇绕着洞口转了两圈,蹲下身子,眼睛俯视着洞的四壁,结果没什么名堂也没有看出。这时,只见他俯身抓着地板,把脚伸进了洞里面。
“宋大哥,你这是想干什么?”明玉有些不解地问。
“我下到洞里去看看,说不定能发现什么蛛丝马迹。”宋奇说,双手抓着地板,脚踩着洞壁上的凹坑,一步一步向洞里攀下去。
“大人,察看洞底的事情,还是派一个军兵或者我们的伙计下去做吧,何必大人亲自做。”柳掌柜摇着头劝阻道。他觉得想到一个管辖十万军兵的最高长官,不应该做这么低下的事情。
“还是我下去吧。”毛勇拉住宋奇的肩膀说。
“没关系!”宋奇呵呵笑着,甩开毛勇的手,三下两下就到了洞底。这个洞并不深,也就一丈把深。洞里坑坑洼洼,泥土松软而又潮湿,甚至有些地方似乎有水迹。但是银子似乎一块都没有。
“洞里有什么?”明玉蹲在洞口边缘的地板上,问道。
“好像什么都没有。”宋奇的声音从洞里传出来,显得有些沉闷。
“既然什么都没有,那你就快上来吧!”明玉催道。
“等等,我好像碰到一个什么坚硬的东西,摸起来比较重。”宋奇说着,从洞里站身起来,仰视着明玉,“麻烦你递一个火褶子给我们。”
明玉向柳掌柜借了一个火褶子,向下抛给了宋奇。
宋奇接过抛下了的火褶子,打着了,火光虽然微弱,但足以照亮洞底和洞的四壁。四壁粗粗糙糙,挖得既不均匀也不规则。当然这洞绝对不是用手挖的,而是用铁锹铁铲挖的。在洞底靠里墙的方向,赫然竖着一块五尺见方的青石板。青石板和旁边洞壁并没有啮合得严丝合缝,而是有缝隙的。
宋奇把手从石头