“因为山上是圣域嘛！” 棒槌学堂·出品
“可是谁也没有想到，就在同一年哥哥山的送神仪式前一天，这次连弟弟也不见了……”
“什么！真、真、真的吗？”
“村子里的人都谣传说一定是哥哥来把他接走了。而且哥哥是在迎神仪式的前一天，而弟弟是在送神仪式的前一天消失的，这其中似乎有什么关联……”
“结、结果有去搜山吗……？那对兄弟，两、两个人都……？”
第一个问题，当麻谷轻轻地摇了摇头；第二个问题，则是大大地点了点头。言耶浑身无力地把自己深深埋进巴士的椅子里，情不自禁地叹一口气。
这时，言耶才发现，巴士上除了他们以外还有其他的声音：
“呃……医生……神神栉村就快到了……”
顺着声音的来处望过去，原来是巴士司机正一脸提心吊胆地朝着最后一排的座位说道。
“这种小事，老朽看窗外的景色就知道了！你以为老朽是第一次来吗？”
只不过，马上就被当麻谷给骂了回去，只见司机畏畏缩缩地露出一脸可怜相。
（终于要到了吗……）
言耶怀抱着某种感慨的心情望向前方，说时迟、那时快，竖立在神神栉村的入口两旁，两尊令人不寒而栗的案山子大人冷不防地映入眼帘。
那一瞬间，浮现在他心底的，是与前一刻感受到的感慨完全相反的感觉，是一种深不可测的恐惧，让他只想马上掉头回家。因为那两尊明明只是用斗笠和蓑衣拼凑而成的案山子大人，却让人感觉到里头可能正栖息着什么来历不明的东西，不知道是山神还是厌魅，总之不像是用木头做的稻草人，仿佛下一秒就要动起来一样……
那一刻，在刀城言耶的脑海里，只剩下在被夕阳染成血红一片的神神栉村里徘徊的案山子大人那副诡异的姿态，伴随着压倒性的真实感，占据他所有的思绪。
摘录自涟三郎的回忆录（二）
回顾我活到这么大的人生，因为遇到跟死一样恐怖的事而打从心底里感到震颤的经验一共有两次。以十八年的岁月来说，有过两次那样的体验究竟是算多？还是算少？我也不知道，但是以我个人来说，我认为已经太够了。
如果是战争中住在常常受到空袭的城市里的孩子们，即使和我年纪相仿，应该都有过觉得自己这一次死定了的瞬间，而且别说是两次，可能用十根手指头都数不完。和他们比起来，我的体验或许根本微不足道也说不定，但是和空袭那种具有压倒性真实感的恐怖比起来，我的经验却是一种非现实的战栗，而且这种非现实的战栗还让我深刻地体会到，比起觉得自己真的会死掉的恐怖，那种仿佛是要被带到没有任何人去过的石阶；或者是宛如醒不过来的噩梦，一次又一次地以慢动作放大自己就快要发狂的瞬间，或许远比在搞不清楚发生何事的情况下就死掉还来得痛苦百倍。
对我来说，那是比什么都还要来得恐惧、比什么都还要来得讨厌的记忆……
第一次是发生在距离现在十二年前的春天，离战争结束已经经过一段时间的时候。
虽然我的幼儿时期是在战争中度过的，但幸运的是，在我成长的过程中，并没有特别感受到战争的悲惨。当然，如果我住的地方是在城市里，成长的家庭也是普通的一般家庭的话，情况肯定会不一样吧！但是出生在神神栉村，又是被称为大神屋的神栉家三男的我，并没有因为战争而失去什么的记忆。村子里虽然也有被征召去当兵而战死沙场的人，但是村子本身既没有受到空袭的威胁，也不用担心明天会没有米下锅。疏散学童的指令虽然下达到爬跛村，但我记得神神栉村并没有收到。不过当时我还太小了，肯定有很多记不清楚的地方吧……
尽管如此，当得知战争结束的时候，我们还是感觉到一股莫名的解放感，这点实在有点好笑。即使是大人，大部分的男性——尤其是上了年纪的男人有很多都突然变得有气无力的，女性则是普遍露出松了一口气的表情。其中最开心的，我想还是小孩子，大家心里一定都在欢呼，从此以后就可以大玩特玩了。其实村子里绝大部分的小孩都得帮家里做事，再怎么玩也不可能玩得太过瘾，但小孩子还是对战争结束表现出最明显的反应。
不知道是不是受到那股战后的解放感影响，大哥联太郎突然开始热衷探险，而且还讲出令人难以置信的话来：
“喂，涟三郎，在这个村子里，除了哥哥山和九供山以外，几乎已经没有什么地方是我们还没有探险到的吧……”
“话、话是没错啦……可是哥哥山不是神明住的地方吗？要是被他们知道我们偷跑进去，铁定会倒大霉的。更何况我们还是大神屋的小孩，肯定会受到更严重的处罚吧！”
“这我当然知道啊！所以我说的不是哥哥山，而是九供山。”
哥哥山是为村里带来五谷丰收的田地与结实累累的山林的山神所居住的地方，由新神屋历代当家担任主祭的神神栉神社所供养。另一方面，九供山则被视为是全村的灾难源头，是一座充满禁忌的山，别说是爬上去了，就连多看它一眼都令人避之唯恐不及，即使是谺呀治家的人，除了担任巫女和凭座的人之外，应该没有人会去靠近，更别说那座山里还有……
“要、要是遇到了，你、你说该怎么办才好……”
从小大人就告诫我们，那座山里栖息着某种怪物。如果问我这一带最令人害怕、最令人忌讳的存在，第一个出现的答案毋庸置疑一定是厌魅，但是村子里的老人家有很多人都认为 其实就是厌魅的真面目。我不知道他们说的是真是假，也不知道根据何在，我只知道九供山里头有一个这么可怕的东西。
“只要带着神社的护身符就不用怕那种东西了啦！”
对我来说，那可不是用“那种东西”四个字就可以解决的问题，可是大哥一旦决定的事，就算用八匹马来拉也拉不动，再加上对于当时的我来说，大哥是一种比什么都还要来得特别的存在，所以我根本不会想去违抗他。
那时候，大哥联太郎九岁、二哥莲次郎八岁，而身为老三的我只有六岁，和上屋的纱雾还没有走得那么近，和新神屋的千代也还没有太多一起玩的印象，只知道像只跟屁虫似的追着联太郎的屁股后面跑。我想我当时是真的非常仰慕这个什么事情都做得比我好的大哥。事实上那个时候——应该说是三分之二以上的小学时代，莲次郎都住在**市的别墅里，由于不断地在**市立综合医院住院、出院，所以当时的生活和求学都是在那边度过的。
但是莲次郎偶尔回到大神屋的时候，还是会在家里住上一阵子。只有在那段期间会特别和我们一起去爬跛村的小学，而大哥在那段期间也会特别照顾二哥，平常大哥和我几乎都是在野外玩耍，但是二哥回来的时候则以在家里就可以玩的游戏为主。尽管如此，莲次郎还是时常拒绝大哥的好意，宁愿自己一个人玩。大哥可能觉的二哥这样很可怜吧！所以总是顺着他的意思。
联太郎和莲次郎——或许因为我这两位兄长只差了一岁，两人长得十分相像，从小就常常有人说他们“长得跟女孩子一样可爱”，配合着谺呀治家的小雾和纱雾愈长愈大，当时村子还曾经流行过把我们家的两兄弟跟她们家的两姐妹拿来比较的风景，现在想想，当时她们两姐妹才四岁，要真比起来未免也太过牵强。简而言之，他们只不过是为了制造神栉家和谺呀治家的对立——或者是村民之间的对立，而把孩子当成是新的竞争条件罢了。问题是，就算长得再怎么可爱毕竟也还是男孩子，伴随着年纪增长，两人之间的性格差异——大哥外向、二哥内向——也愈来愈明显。二哥长大之后之所以会对附身魔物信仰厌恶到那个地步，我想原因或许就处在于小时候一天到晚受到中伤吧！他有多讨厌上屋那对双胞胎，我想也就不用我再多做说明了……
只是，当时的我还是很羡慕那样的二哥。明明成天和大哥混在一起的人是我，明明二哥只是偶尔才回来一趟，但是他和大哥之间的羁绊似乎比我还要深。如今回想起来，或许根本不是那么一回事，可是当时的我却有这种感觉，所以才会拼命地追在大哥的屁股后面吧！ 棒槌学堂·出品
正因为心里有着那么复杂的情绪，所以无论大哥提出什么荒唐的建议，我都没办法斩钉截铁地说出一个不字。
“可、可是，要是被谺呀治家的人看见的话……万、万一被叉雾奶奶看见，一、一定会发生很可怕的事，哥和我都会被叉雾奶奶诅咒……不、不对，可能还会被更可怕的东西附身……”
我当时拼命地想要传达的意思是，不管大哥是怎么想的，唯独爬上那座九供山是连想都不用想的事。
“只要早上去的话就没有问题了。”然而，大哥却还是一副天塌不惊的样子说道：“待祓者去请上屋祛除魔物的事，再早也都是从中午才开始，再加上叉雾奶奶都会尽量把祈祷和祛除魔物的仪式集中在傍晚进行，所以早上的时候，谺呀治的巫女和凭座一定不会出现在怕所那边的，至于上屋的其他人根本打从一开始就不会靠近，村民们也一样。”
这不是废话吗！大家可不是为了好玩才把那个地方称为怕所的——虽然我很想这么告诉大哥，但是以当时的我来说还是太困难呢。当时我脑中只有一个念头，就是希望自己能在探险那天刚好发烧。对我来说，拒绝大哥的要求是打从一开始就不存在的选项，所以只能仰赖不可抗力的因素了。
然而，那个周末的礼拜天——也就是大哥决定去九供山探险的那一天，我和平常没有任何不同地醒来。那天是个大阴天，虽然是春天，天空却乌云密布，是大哥在前一天对老妈撒的谎——明天要去爬妙远寺的后山——显然不太适用的天气，我心里还为了可能会延期而窃喜，没想到吃过早餐以后，我还是把饭团、水壶和雨衣放进背包里，跟大哥一起出了门。
“这种天气最好了，这么一来，就算是礼拜天，也不会有人一大早就出门了。”在通往村子的坡道上，明明四周一个人也没有，大哥还是压低了声音说道：“最大的问题在于进入那三棵松树旁边的路上不要被任何人看到，否则一定会被带回去的。不过既然是这种天气的话，应该就不用担心这个问题了吧！”
没想到他考虑得这么周全，害我好生佩服，但是那种佩服的感觉在看到坡道尽头，也就是位于村子西端的九供山的时候马上烟消云散。
（思虑这么周密的人，为什么还会想要去爬那座山呢……）
老实说，这就是我当时的心情，我完全没有办法理解大哥的想法。现在回想起来，我至少明白了一件事——大哥最在乎的其实是刺激，为了体验新的刺激，才会设想得那么周到。只不过，当时的我哪有可能想得到那么多，再加上当时我的心里还有一颗不安的种子，而且这颗种子一下子就长得好大好大。
要小心神山的召唤……
这是村子里的人——尤其是老一辈的人常常挂在嘴边的一句话。神山据说指的既可以是哥哥山，也可以是九供山。当然前者通常都被尊称为神山，但是就算对方是申明，也还是会召来一定的灾难。而附身魔物主要是指动物，然后才是人类的生灵和死灵，据说总数一共有八百万之多，其中也包含各式各样的神明。甚至还有一种说法是，再也没有什么是比神明的降罪更可怕的，只不过，大部分的情况都只要去相关的神社参拜就没事了。问题是后者的九供山，因为不知道会被什么东西召唤，所以大家才会连多看九供山一眼都不愿意……
（大哥该不会就是受到那座山的召唤吧……）
一想到这里，再看了看快步走在我前面的大哥，两条手臂下意识地爬满了鸡皮疙瘩。可是我依旧不知道该怎么办才好，虽然心里充满不安，但是当时的我唯一能做的事，就是亦步亦趋地紧跟在大哥后头。
谺呀治家的上屋几乎是背对着九供山，盖在村子西面的一块向上隆起，宛如瘤一般的土地上。在其北侧有一块比较低，但是还是宛如瘤一般隆起的土地，中屋就坐落在那里。大约是在这两坨瘤的中央地带，长着三棵令人毛骨悚然的松树，过去曾经有人在那里上吊，所以村民们都管这三棵松树叫作。并不是因为有三棵松树才叫作三头松，而是因为有三个人在那里上吊的关系。
相传已经是一百年以前的事情了，当时村子里刚好来了一个座头，有一天，村民们发现左右悬挂在那三棵松树的左边那棵松树底下。大家实在想不出来有什么理由会让座头想要寻死，再加上座头的眼睛看不见，居然还能够上吊自杀，而且上吊自杀的姿势还非常干净利落，这点也让人觉得很不可思议。但毕竟只是外地来的座头，所以只是敷衍了事地超度一下就算完事了。在那之后又过了一年，就在同一个时间，下屋的佃农之妻被人发现吊在正中央的那棵松树下，但是她的家人和村子里的人都想不透她为什么要上吊自杀，虽然也有人说：“是被座头带走了吧……”但最后还是以单纯的自杀事件结案。然而，第二年的同一个时间，这次换成在中屋负责照顾小孩的佃农家的女孩子被发现吊在右边的松树下。虽然马上请神神栉神社的主祭进行祓禊仪式，但是从此以后，不仅那三棵松树被称为三头松，村民们甚至还相信，只要有一个人在那边上吊，第二年和第三年就一定会再各自出现一个牺牲者，而实际上在明治和大正时代也真的各自出现过一个案例。
不知道是不是因为听了那些传说的关系，每次当我经过那三棵松树的时候，总是会对松树歪七扭八的枝干产生一股厌恶的感觉。虽说松树天生就是歪七扭八地生长着，但是那三棵松树枝干扭曲的方式让人看了觉得很不舒服，仿佛可以看到那三个上吊身亡的人，因为太痛苦而扭曲着身体的样子。如果凝视地再久一点，似乎还可以听到他们临终前与语不成调的呻吟声。
也不知道其中是不是有什么样的因缘，那个地方居然还是通往绯还川的唯一一条道路的入口，总之就是讨厌极了。但是，如果不经过这条路的话，就必须从建有上屋的那坨瘤南侧或者是中屋所在的那坨瘤北侧绕一大圈远路，而且还得穿过几乎没有铺路的森林。我不记得我们有讨论过从上屋的大石阶或小石阶过去的可能性，或许是大哥也还不知道那两座石阶的存在吧！至少我当时是真的不知道。
“太好了，一个人也没有……涟三郎，趁现在！”
大哥在三头松前迅速地把周围看了一遍，再喊了我一声，然后便从三头松的左边冲进宛如只有野兽才会通过，蜿蜒曲折的羊肠小径。
“大、大哥……等等我……”
当时的我还来不及犹豫自己即将踏入通往怕所的路上，满脑子就塞满了因为害怕被大哥抛下而惊慌失措的情绪，赶紧跟了上去。
眼前是一条杂草丛生的道路，荒凉的程度就连小孩子也知道平常根本没有人在整理。老实说，我其实已经没有穿过那条路走到绯还川，再经过两座祓禊所，走在河滩上的记忆了。我只记得当时因为实在是太害怕了。所以几乎是黏在大哥身上的记忆；还有虽然被弟弟缠住，大哥还是手脚灵活地利用小刀砍下一根树�