“今年的月饼，从选料到发放，都是你们俩负责的吧。”周氏待那两婆子行了礼后，就开口问了一句。
“回大太太，是我们负责的。”两婆子虽心里有疑惑，却也不敢多问，也不敢随便乱看，只忙点头应道。
“那这盒月饼你们可是认得？”周氏说着就拿起那盒月饼，给她们递过去。
其中一个婆子稳步上前，恭敬地接了过来，同另一婆子都看了一眼后，才点头说道：“回大太太，这是府里做的月饼，就昨儿才一起发下去的。”
“你们确定？”周氏再问一句，表情非常认真。
两婆子对看了一眼，心里更是不安了起来，却还是点头道，“能确定。”说着正要把这盒月饼给递回去，却不想周氏这会却猛地拍了一下旁边的茶几说道：“那这饼里怎么会有毒！”
“有。。。。。。有，有毒！”正往回递月饼的那个婆子被这话吓得手一颤，手里的盒子突地一斜，就见一个月饼从里头滚了出来，掉到地上！
正趴在地上假寐的小胖狗被这动静吓得一个激灵，猛地就抬起头，噌地就站了起来。随后就见到那掉到地上的月饼，闻着香味，它便冲过去。周氏根本来不及叫住它，那小胖狗也生怕那只猫会跟它抢，赶紧一口就把那小月饼给咬进嘴里，然后三两下就吞了下去！
周氏指着它的手僵住，嘴半张着，却一时说不出话来！老太太也从那榻上坐直了腰身，皱着眉头，一时也愣住了。其余的人没想事情会这样，都悄悄倒抽了口冷气，然后就等着那只小胖狗口吐白沫，痛苦死去的那一记得。
而那只小胖狗还不知道自己刚刚吃下去的是什么，只觉得很美味。只见陀意犹未尽地舔了舔嘴，又抬起头，张着嘴，伸着甜头，摇着尾巴，讨赏地看着那手中还拿着月饼盒的婆子。可等了一会，见那婆子没动静，只得失望地垂下脑袋，焉焉地走回周氏旁边，撒娇似地在她裙上蹭了蹭。然后便又在地上趴了下去，一副吃饱喝足的样子，重新打起盹来。
又过了一会，那只小胖狗依旧那么懒洋洋地趴着。大家的目光依旧集中在它身上，于是，即便是一只混吃混喝的小狗，也是承受不住众人这么灼灼的目光。它有些不安地动了动身子，张开眼瞅着众人，似乎能从那些人的目光看到：你怎么还没死？你怎么还没死？你怎么还没死。。。。。。这样的话！像是再也顶不住这催它小命的压力，小胖狗又蹭地一下站了起来，一溜烟地就钻到了椅子下面，然后扭过身，把屁股对着众人，来个眼不见为净！
“怎么回事？”老太太这会开口了，把目光从小胖狗那收了回来，看着白姨娘问道：“这都吃了一个月饼了，不是好好的！”
“我，我。。。。。。”白姨娘也有些懵了，结巴了一会才看着躺在彩珠跟前的那只波斯猫说道：“可。。。。。。是，我是真的看到娇娇才添了一下那月饼，然后就吐了白沫，然后就一直抽搐着，没一会就不动了！”
“白姨娘说的可是这只猫儿？”其中一个婆子这会插了句嘴，指了指彩珠跟前的那只猫问道。
“没错。”
“老太太，大太太，能不能让老奴瞧一眼这猫儿？”那婆子瞅着那只猫，想了想便问道。
“嗯。”老太太看了她一眼，就点了点头。
那婆子便走到彩珠跟前蹲了下去，从白文萝的角度，刚刚只能看到那婆了了的背影，只见她的两手似乎托起那只猫儿检查了一番。过了一会，那婆子就重新站了起来，站回原位，一脸恭敬地说道：“禀老太太，大太太，老奴看了，这猫儿确实是中毒死的。不过应该是误食了夹竹桃才引起中毒，跟那月饼无关，老奴记得榴花房后面就种了两株夹板桃。记得去年厨房的贵姐养的那只猫，也是因误食了夹竹桃的叶子，结果就中毒死了；还有我那三儿媳妇以前也是养了只黑猫，后来因为闯进邻居家，吃了她家院子里的夹竹桃，没一会就死了。那猫儿死前的反应跟白姨娘说的一样，都是口吐白沫，连着抽搐，没一会就断了气。”
“夹竹桃？府里还种了这花？”老太太听那婆子说完后，就看着周氏问道。
“榴花房后面确实种了两株夹竹桃，这会不说我差点儿都忘了。去年还要说砍掉，把那一片都改种上桃花的，只是后来因为忙，一时也就把这事给撂下了。”周氏点着头说道。
“明儿就让人砍了，这会正是开花时节，这府里没少年纪小的丫鬟，万一哪个不懂事，去摘朵花来玩，太容易出事了。”老太太微微皱着眉头，轻轻摇了摇头。
“是。”周氏应下了，心里松了口气。
白姨娘有些愣住，原来这事闹了半天，竟是个误会，自己闹了个笑话！她呆呆地坐在那儿，有些不知该怎么办才好的时候，老太太又发话了：“姨娘们平日里无聊，养只猫儿狗儿的不是不可以。只是既然养了，就得好好管着，别到时一出点什么事，就搞得这府里不得安宁！不过白姨娘这会身子不便，照顾不上也是情有可原。既然这般，那么身边的丫鬟就得多看着点，今儿出了这事，也是丫鬟们做事不认真！”
听老太太这么一说，彩珠便知道自己今儿准没好果子吃了，忍不住轻轻抽泣了起来，半夏早吓白了脸，这会也陪着掉眼泪。
见她们这样，老太太迟早更是不喜了，周氏一瞧这样，便说道：“瞧着她们年纪都还小，有照顾不周的地方也是难免，明儿我就找两个懂事点的换上，这两丫头就先派去别的地方帮忙吧。”
“你做主就行，以后别再出这事了，我一把年纪，经不起这般几次三番的折腾！”老太太有些疲惫地说道。
“是，让老太太受累了。”周氏忙站起来陪笑着说道。
“好了，都散了吧，三丫头留下一会。”老太太摆了摆手，于是众人便都告了退。周氏走前特意看了白文萝一眼，芸三娘也有些不放心地看了看白文萝，白文萝朝她轻松地一笑。
直到众人都离开后，丫鬟们了也退去了外面，老太太才朝白文萝开口问道：“若今儿这事真是有人下毒的话，你打算怎么办？”
白文萝一愣，有些不明白老太太怎么会问她这话，但还是一恭敬地回道：“此事自有老太太做主，老太太明察秋毫，文萝哪会有什么打算的。”
“三丫头啊，别在我面前说这些客套话，我知道你今儿是不放心芸姨娘，所以才急巴巴地要跟过来。我是想问你，若今儿这事真是跟芸姨娘撇不开关系，我要罚她的话，你打算如何？”
白文萝抬起眼看了老太太一眼，刚刚让周氏给重新安排芸三娘身边的丫鬟，不也是一种变相的警告。以后姨娘那边的事，全都逃不过周氏的眼睛，没准还会故意让丫鬟们在中间挑拨。她静默了一会才摇着头说道：“芸姨娘不会做这等事的，如果老太太真要罚姨娘的话，文萝不敢忤逆了老太太。。。。。。唯有，代姨娘受过了。”
老太太静静地看着白文萝好一会，似知道她会这么说一般，眼中倒没有怒气，只是带着几分惋惜。真是可惜啊，不是在自个身边长大的。
老太太暗叹了口气，芸姨娘的身份太低，不过也正因为她之前的那种身份，所以才能把这孩子教得这般知书达理。可是芸姨娘之前的那种身份，她又怎么也喜欢不起来，真是可惜了。。。。。。
“代她受过，你还真敢开这个口！”虽是不生气，但到底也不是什么讨人欢心的话。
白文萝起身，规规矩矩地朝老太太行了个礼，然后恭恭敬敬地开口道：“老太太息怒，外头风雨十年，姨，娘。。。。。。独自一人，含辛茹苦把我和弟弟拉扯到大，其中艰辛，文萝不敢忘！不能忘！试问，文萝若真的能视姨娘受委屈而不闻不问，这与那畜生又有何分别，而这等忘恩负义之人，之举，又怎能入得了老太太的眼！”
夹竹桃，一种观赏花。花似桃，叶像竹，苦寒有大毒，一年四季，常青不改。从春到夏到秋，花开花落，此起彼伏。迎着春风，冒着暴雨，顶着烈日，吐艳争芳。
夹竹桃全株具有剧毒，中毒后的症状有头痛、头晕、恶心、呕吐、腹痛、腹泻、谵语、甚则汗出肢厥、心律失常、直到抽搐、休克死亡。人畜中毒后的反应大抵一样，所以面对夹竹桃，只要欣赏就好，可别动手喔！
第三十七章 沉香表忠
周氏出了荣寿园后，叹了口气，心里直觉得可惜。刚才还以为是白姨娘做贼喊做贼呢，她还暗暗兴奋着，打定主意一定要好好查出来。这种敢在老太太眼皮底下做手脚的事，一查一个准，到时她再瞅准时机添把火，没准还能连着那些碍眼的都给一网打尽。却没想那白桂花到底是没蠢到那份上，她是白期待了一通。
白文萝刚一出荣寿园，就看到心晴伸长了脖子在外头往里瞅着，一见她出来就赶忙迎上来。
“是轩哥儿让你在这守着的？”白文萝叹了口气，笑道。
“轩哥儿回去后一直就坐不住，我只好过来这看看，好让他安心，不然这一晚且闷着呢。”心晴也笑了，见白文萝出来时面上的神色很轻松，便知道没什么事，也就放心了。
“刚刚芸姨娘不是已经出去了吗，你没先回去跟轩哥儿说一声，怎么还在这等着？”
“已经回去一趟了，轩哥儿一听姑娘被老太太留了下来，又不放心，我便再过来瞧一眼。”
“难为你了，这都多晚了，你快些回去吧。我就不过去了，省得叨扰了你们，少不得又要多熬一会。”白文萝笑着摇了摇头。
“姑娘真是太客气了。”心晴笑了一句，倒也没多说，便就转身回了碧云轩报信去了。
心晴走后，回梨香院的路上六儿才轻轻说道：“刚刚芸姨娘原是想留下来等姑娘的，只是。。。。。。有些不方便。便留了话，让我跟姑娘说，姑娘出来后，若时候还不晚的话，到底找个人过去跟她说一声，好让她安心。”
“也是，你就顺便多跑一趟吧，回来后也不用到我那伺候，直接回房休息便可。”白文萝点了点头，其实她是想自己过去的。只是已经这么晚了，今儿又出了这一通事，自己再又过去，若传到老太太耳中，到底又是件不快的事。而且她刚刚跟老太太说了那一会话，明显感觉到老太太对芸三娘抱有成见，白文萝皱了皱眉头，只是因为芸三娘原来是艺姬的身份吗？
六儿应了声，就往榴花房那走去了。白文萝带着许些疑问，慢慢走回了梨香院。外头守夜的婆子开了门后，木香赶紧出来，见她是一人回来的，便走到门外看了两眼，然后才回头问道：“姑娘今儿没事吧，六儿不是跟在身边吗，怎么让您一个人回来了？”
“没事，我让她去榴花房那传句话，沉香呢？已经睡了吗？”白文萝一边往里走一边问道。
“刚醒一会，这会已经退了烧，正在屋里躺着。”木香小步跟在后面回道。
白文萝一听这样，便直接往沉香的房间走去。一推开门，就见沉香正趴在床上，有些呆呆地看着桌上的油灯。头发散着，脸色苍白，两眼无神。
这屋里的摆饰跟之前有了许些改变，原来这是个单人屋，可自沉香被降为三等丫鬟后，再让她一个人住这屋就不太合适了。但梨香院眼下已没多余的房间，若让她去跟木香和六儿挤一间屋子的话，却平白放着这间不用，又是浪费。于是白文萝便让人把这屋里的一些多余的摆设挪出去，再添了张床，然后又把那些被褥罗帐什么的，具换成三等丫鬟用的样式。这样一来，就让沉香照样住在这屋里，也不算坏了规矩。
“粥我已经喝了，谢谢你，木香。”门被推开，沉香以为是木香进来收碗筷，也不转头，只淡淡的说了一句。
“哦，都能吃下东西了。”白文萝走过去，看了看那桌上的托盘，只见那上面摆着一个空碗，还有小半碗没吃完的肉末咸菜。
“姑，姑娘！”沉香没想到是白文萝进来了，就要爬起来，却不小心扯动的臀上的伤，疼得直冒冷汗。
“躺着吧，你这样还能起来干什么。”白文萝朝她摇了摇头，然后就在旁边的椅子那坐了下来。木香一瞧姑娘好似有话要问沉香，她不好在里头待着，就把桌上的碗筷收了，走了出去。
“多谢姑娘。”知道白文萝真的不在意这些虚礼，沉香道了谢便又慢慢趴了回去。
“把你降为三等丫鬟，心里可有怨？”白文萝看着她问道。
沉香摇了摇头，经过这事，她似乎变得比往日沉稳了许多。她沉默了一会，才慢慢说道：“我原是下了决心，要豁了出去的！连生活了十几年的叔婶为了那点银子，都能。。。。。。往我身上泼脏水！却只有姑娘，竟真的愿为了我去求老太太，还。。。。。。因此得罪了大爷。这份情，沉香心里若含有半点怨恨的话，马上就让天公劈了我！”
“还真以为你的性子变得沉稳了些呢，没想还是个火爆脾气。”白文萝叹了口气，轻轻摇了摇头。
“姑娘教训的是，我以后一定改了这脾气。”沉香一怔，赶忙说道。
白文萝不在意的一笑，然后说道：“没关系，以后慢慢注意就是了。我今儿过来，主要是想问你点事。”
“姑娘想问什么？”沉香下意识地就打起精神来，她现在是满腔的报恩之心，恨不能自己能多为白文萝做点什么。眼下一看有自己能帮上忙的地方，马上就来了精神。
白文萝一看她这样，心里倒真是有些满意，自己果然没有看错人。她想了想便先开口道：“也不是什么大事，知道你就说，不知道，或是不方便说听话也没关系。”
沉香一听这话，微怔了一下，然后似下了决心似的，郑重地开口道：“不管姑娘问什么，只要是我知道的，一定会跟姑娘说。”这个决定不但出于要表示忠心，也是出于她看清了时务。
白文萝点了点头，便道：“嗯，我听说你娘曾在老太太那当过很长一段时间的差。”
“是的，总共得有十几年吧，娘是在荣寿园的小厨房里当差，老太太很喜欢娘的手艺。后来我到了老太太跟前当差的时候，偶尔还会听老太太提起，她以前吃惯了我娘做的那几种菜品，现在吃府里那些厨子做的，都觉得不对味。”沉香点了点头，说起这事，她面上隐隐的有自豪感。
“那么老太太的一些喜好憎恶，你应该也了解不少？”
“姑娘。。。。。。是想知道关于老太太的事情吗？”沉香马上就悟了过来。
白文萝看了她一眼，然后便直接说道：“我今儿发现，老太太似乎对芸姨娘一直就抱有一些成见！”
沉香微怔，终于明白姑娘想要知道什么，迟疑了一会才放低了声音，很轻说道：“姑娘不知道，其实以前，在老太爷还未过世的时候，曾经很宠过一个妾室。而且那个妾室听说是老太爷的同僚送过来的，是个。。。。。。专门调教好的艺姬。”沉香说到这，小心的看了白文萝一眼，见她面上没什么特别的神色才接着说道：“老太爷过世的时候，才刚过五十大寿，老太太伤心了好长一段时间。。。。。。”
白文萝进府前，老太太把她们的底细查得一清二楚了，那会沉香还跟在老太太身边伺候着，多少也是听到了一些。所以当时老太太把她拨到梨香院这边的时候，她心里不是不怎么乐意的，最多再过两年，就到了该配人的时候。可能到时秦月禅一开口，老太太估计就应许了。而如今，她却托了白文萝的福，早早断了那个隐患。
原来如此，白文萝总算明白为何老太太会那么不待见芸三娘。她有些无奈的一笑，人的感情很固执，不是轻易能扭转的。幸而老太太也是个明理的人，只要不�
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