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“可是他若是死在牢里的话，娘岂不是报恩不成了。还有他娘一定会很难过吧，他还有一个弟弟呢，还有娘也一定会很难过的吧。”白文轩有些呐呐地说道，脸上慢慢现出许些恻然之色。
这样的天真善良又愚笨，简直让她有些无所适从。心里忍不住发出来的冷笑，都更加显得她肮脏无比。
“这事咱们做不了主，别想那么多了。”白文萝拍了拍他的脑袋，便站了起身往屋外走了出去。却没想，一推开门，竟看到那外头又下起雪来！早上起来看到的日头，这会不知躲到那个旮旯里去了，才刚透点蓝的天空又被染上了一层浓重的灰，大雪漫天漫地，似要将这个世界淹没一般。
白文萝长长地吐了口气，站着发了好一会呆，直到白文轩出来叫她，她才压住心中的那点厌烦，返身回去。
姐弟两在家里待到快中午的时候，才终于听到芸三娘拍门的声音。白文萝松了口气，然后交待了白文轩一会一边儿玩去，待她问清楚了，过后再与他说就是了。
刚把铺门打开，就看来一脸轻松地芸三娘，似大功告成的样子。白文萝心中微怔，却也没紧着问，先让开身拉开门。可芸三娘却似等不及的一般，哈了口气，就迫不及待地说道：“今儿真是去对了，我就说早上这大晴天，是个好兆头啊！”
“外头风大，娘先进来，喝口热水暖暖身子再说吧。”
“哎。”芸三娘赶紧进来，把门关上后，就接着说道：“应该是没问题了，真好似老天爷在帮忙的一样。”
“到底是怎么回事？”白文萝边给芸三娘倒了杯热水边开口问道。
“你说巧不巧，今儿我刚进宋府没多会，正跟宋夫人说着那事呢，可还没等她点头。她家下人就进来说知县夫人来了，当时惊得我一哆嗦，脑子都有些懵了。本以为这事办砸了呢，可没想那宋夫人却让我起身先在一旁站着，然后她就请了知县夫人进来。娘那会心里七上八下的，也不知宋夫人是什么个意思。
正着急的时候，就见宋夫人把那雪花银饰递给知县夫人看，还让她试戴了一下。我在旁边也不敢吱声，刚好奇知县夫人今儿穿的是件绛书红袍子，哎呀，她戴上后，衬着那雪花银饰，别提多好看了。巧的是那会天空忽然就下起了雪，那宋夫人便带她去看了雪花，还给她念了几句诗。想是说到了那知县夫人的心坎上了，都笑得合不拢嘴的。于是宋夫人就趁着她高兴地时候，开口为娘提了那事。本来那知县夫人还犹豫着的，那宋夫人马上又给她拿出那副观音送子图来，真没想竟马上就让知县夫人点头应了下来。娘当时简直是不敢相信，直到最后宋夫人点明了我的身份，得了知县夫人亲口给我保证，说一定会让知县老爷把梅西朵儿子的流放刑罚收回来。娘这才相信是真的那！”芸三娘一口气说完后，喘了口气，喝了口水，还难掩激动地神色。
白文萝却微皱了皱眉，想了想，终是忍不住问道：“那她没说，会定什么刑罚吗？万一是关个十年八年的……”
“不会，宋夫人当时也问了这个意思，那知县夫人说不会的，这偷的银子当时都还回去了，也不是什么大罪，让我回家放心等着就是，到时会让宋夫人给递消息的。”
“这样……”白文萝点了点头，即是如此，那就等着吧，但愿是她多虑了。
第三十三章 汉 奴
芸三娘当天下午就坐不住了，为了让梅西朵早点宽心，便又往那李大夫家跑了一趟，把这个自认为的好消息给她送去。。回来后她就松了口气地跟白文萝说，梅西朵听了这事后，那精神看着果然好多了。
白文萝却在一旁轻轻提醒了一下：“流放罪虽多半可免，但要是改判个两三年徒刑的话，那梅西朵打算怎么办？是要在这西凉等她儿子出来，还是先上京州找她大儿子去？”
“这个……”芸三娘愣了愣，然后才有些迟疑道：“她倒是没具体说过这事。”
“她是得的是什么病？风寒吗？”白文萝暗叹了口气，又接着问道。
“那大夫说是长年积劳成疾，加上前段时间颠沛流离和这事的打击，天气又寒，身子一时支撑不住就夸了。唉，她也是个可怜人，遇上这事谁能不着急。”芸三娘说着就摇了摇头，其实那老大夫说了，梅西朵的病能不能熬得过去，关键就看这一冬。所以她才迫不及待地把这消息给送过去，至少也是个希望，有了希望，才能支撑得下去。
“娘也别为这事太过于焦心，该做的咱都尽力了，余下的就看那知县夫人会送来什么消息，到时再计较吧。”白文萝别无他法，只得轻声宽慰了两句。
芸三娘点了点头，叹了一声，说了一句只能如此，便再无话。
忐忑地过了一夜，本以为这事怎么也得等上好几天才能得消息的。却没想第二天，还不到中午的时候，宋夫人身边的丫鬟就找上门，给他们递消息来了。
“这是我家夫人让我给送的信。”一个头上挽着黑漆油光鬓儿，身着杏红绫袄，十五六岁的姑娘进了她家铺门后，就从袖中拿出一封信来，递给芸三娘的时候又说道：“我家夫人说了，这事她只能帮到这些，还望婶子莫怪。”
“宋夫人这说的那里话，真是折杀我了，感激还来不及呢。好姑娘，你回去跟你家夫人说，待过两天，我一定亲自上门道谢去。”
“这就不必了，夫人今儿身上有些不利爽，老爷让她好好静养些时日呢。”
“呀，那没什么事吧，今儿好些了么？”
“可能是昨儿晚上着凉了，今早吃了药，出了点汗，看着好点了。大夫说不能劳心费神，好好养一阵子就没事的。”
“阿尼陀佛，没什么事就好，那我就不过去打扰夫人了。好姑娘，你帮我带句话，就说我谢谢她，以后夫人需要什么绣品，只管来找我就成。”
“知道了，这信也送到了，我走啦。”
“好，好，有劳姑娘跑这一趟了。”芸三娘说着就往她手里塞了把铜钱儿，那丫鬟推了两下，便笑着接了。
“娘，看那信中说了什么？”待那丫鬟走后，白文萝才在一旁开口道。
“嗯。”芸三娘应了声，便有些紧张地拆了信。那信写得很短，还不满一页纸，三两下就看完了，而芸三娘的脸色却一下子沉了下去。白文萝就知道事情果然没那么顺利，当下也不问，只把那信接了过来，自己看了看。
“怎么会判为汉奴呢！这太……太……”芸三娘似喉咙被哽住了一般，胸口一起一伏地，脸色也更加不好了起来。
白文萝吓一跳，赶紧起身给她倒了杯水，拍着她的背说道：“娘，你别急，其实这样也未尝不好。至少，马上就能放出来了。”
“萝儿，你懂什么。”芸三娘喝了口水，闭上眼睛缓了缓，才开口说道：“被判为汉奴后，不但是自己一辈子为奴，就是子孙后代也逃不开这个命运了。而且，他们身上都将会被烙上奴隶烙印！与其这样……当初还不如就让他给判流放呢！这下可怎么好，我怎么跟梅西朵交待，她要是知道了这事，该……我怎么把事情给办成这样了，这该如何是好！”芸三娘边说，边摇着头，心里又是无措又是后悔。
白文萝看着她这样，暗叹了口气，便把那张信纸重新递到芸三娘面前，往那上面给她指了其中的一行字说道：“娘，你看宋夫人这里写的。”
芸三娘下意识地看了一眼，一时有些不明白，还待要问，却是一想，就怔住了。
“其实这事，应该跟咱没什么关系，就算娘不去找那知县夫人，估计他也会被判成汉奴的。”白文萝指着的那句话，宋夫人隐晦地提到，昨日，就在芸三娘去宋府的同时，那李公子也派人去拜访了知县。当然，说的什么，宋夫人自然不清楚。而且到底是不是李公子派人去的，还是他身边的人借了他的名儿去的也不清楚。但既然这事是知县夫人特意告诉宋夫人，那可想而知，必是跟这改判汉奴的事有关。
白文萝顿了顿，又接着说道：“娘，既然他被判为汉奴了，那就是说明，谁都可以买。虽以后不能给他脱奴籍，但只要给他办了通关文书，到时他就一样可以随他娘到京州去，也不会被当成逃奴抓起来。至于以后那子子孙孙的事，就以后再想办法吧，总会有办法的，现在最重要的是把命保住啊，梅西朵还等着她儿子回去呢。”
芸三娘沉默了一会，接过那张信纸，又看了一遍，然后喃喃地说道：“正月十三日，柳庄口的奴婢之市，辰时。”
“到那天，咱们就早点过去吧。”白文萝轻轻说道，其实怕就怕，那李家公子真的有这心思，如果这改判为汉奴，真是他授意的话……
“萝儿，你说，那天那李家公子会不会……”芸三娘迟疑地开了口，她也想到了这个。像这种贩卖奴隶的事，如果有两家同时看上一个人的话，先是私下协商，协商不成后，唯一的解决方法便是竞价。而那李家，可是西凉首富，她们到时能拿几个银子去跟人家竟价！
“其实，若真是李家公子有这个心思的话，那知县老爷根本不用把人拉到柳庄口去，直接让他从大牢里把人带走不就得了。”白文萝想了想，便轻轻摇了摇头。只是，保不准有他身边的人动了这心思。比如，当时那个被偷了荷包的人，就是那李公子身边的小厮。
“也是这个理，而且，像那样的人家，想要什么丫鬟奴仆没有，根本用不着自己费心这事。”芸三娘点了点头，尽量说服自己。
“嗯，总之咱们那天早些过去，还有，这事娘先别跟梅西朵说，省得她担心。等把那人领回来后，娘再带过去，让他们母子团聚便是了。”只是白文萝说这话的同时，心里却想，对那些有钱又有闲的公子哥来说，丫鬟奴仆确实用不着自己费心，但玩具却不同了。古纳人，还是被烙上奴隶烙印的古纳人，在这西凉毕竟少见。
第三十四章 奴婢之市（一）
于是接下来的这几天，芸三娘忙着两头跑，还要费心怎么安慰梅西朵，天天累得心交力瘁的。．白文萝便把铺子里的事情全都包揽了过去，幸而这段时间也不是旺季。再者她们家所处的地段是西福街的街尾，还带拐了个弯，再往东就是一条冷清的巷子。铺子开在这，能迎来的客人很少，芸三娘也不是会做生意的料，特别是她哥哥过世后，这生意就越发冷清了下去，平日里头都是靠一些熟客照顾着。要不是母女俩长年给人家做绣活，光靠这个铺子，她们这一家子是根本无法在西凉生活下去，更别说还能供白文轩上学堂。
然而再怎么焦虑难安，辗转忐忑，时间也不会因谁而停留一分或加快一秒。随着那几次的日升月落，正月十三如期而至。
一大早，天还未亮，白文萝便听到芸三娘在厨房忙碌的声音，没一会又听到门外有马车停下的声音。那是昨儿傍晚，芸三娘特意去车行定的马车，连带车夫也租了下来。
白文萝打了个呵欠，便从床上坐了起来，利索地给自己梳了个丫髻，戴上那两支珠花。只是当她放下梳子，往镜中看了一眼后。就又拿下那两朵珠花，再又把头发放了下来，重新编了两条辫子，系了根红绳，然后起身找出原来那件枣红色的小棉袄穿上。里头穿的是件窄袖的棉衣，特意加厚的袖口紧紧包着手腕。身上收拾好后，她思索了一会，便打开矮柜，拿出那放针线的篮子，指腹轻轻抚过那长短不一的绣花针……
“娘，为什么起这么早？”屋外传来白文轩有些模糊地声音，应该是刚醒。
“还早什么，前天学里就开课了，这读书的事可不能偷懒。快，赶紧洗漱一下，早膳娘已经做好了，你吃完就早些去书院。”
“哦。”白文轩乖乖的应下，白文萝这会也从房间里走了出来，同他一块儿洗漱了一番，然后一家人坐在一起闷声吃了早膳。气氛有些压抑，白文轩似心里明白一般，安静吃完早点，就拿起自己的书包，道了句我上书院去了，便出了门。
芸三娘送他出了门口，叮嘱了几句，白文轩有些胡乱地点着头，眼睛却一直瞟着那辆停在自家门口的青蓬马车。
“可能是别人家停在这的，快去吧，迟到了可要挨先生戒尺的。”芸三娘赶紧催了催他。
“哦，这么早，才不会迟到呢。”白文轩嘟哝了一句，倒没多问，只是看了芸三娘身后的白文萝一眼，然后就往书院那走去了。
此时天也灰蒙蒙亮了起来，那驾车来的车夫正好吃完早点回来，一瞅见她们便快步上前道：“是要走了吗？”
“你老再等一会儿，我进去拿点东西，马上就走。”芸三娘点了点头，便回身进了屋。
白文萝随芸三娘回了房间后，便见芸三娘从箱子底下拿出一小漆盒，打开，里面放着十个白花花的银元宝，每个都有十两重，底下还放了一张一百两的银票。这是她舅舅走前，除了现在的这间铺子，最后还给他们留下的二百多两银子。
这些银子，芸三娘只在她哥哥的后事上和白文萝大病的那会，用了一些，后来就再没碰过。
“本来，这些东西是要留着，一部分将来给你做嫁妆用，一部分留给轩儿。唉，可是这回，只能先紧着这事了。”芸三娘抚摸着那些白花花的银子，似想起了她哥哥临终前，把这漆盒和房契交到她手中的那一幕。她轻轻叹了口气，也不多耽误，马上拿出压在底下的那张银票。迟疑了一下，再又数出三个银元宝，然后才盖上盒子，锁好，放回原来的地方。
其实，在柳庄口那货卖的奴婢，一般都是中等以下的价钱，基本上没有超过二十两的。真正值钱的，像那些相貌不错又能歌善舞的小雏儿，人牙子都是有特定的买家，不会给拉到柳庄口那自显掉价。
而在柳庄口那里，一个能劳作的年轻壮汉的价格，一般也就七八两到二十两银子之间，这已经是最高了。像一些普通的丫头小子，基本上就二三两银子的事，年纪太小了不值钱，年纪稍大的也不值钱。一般是十一二岁的孩子，最好卖价。因为这个年纪，基本上能看得出来以后会长成什么样，而且这么大的孩子，既好教规矩，也能马上着手干活。
不过这些，都是普通人的价格，就是除了会吃饭外就只剩下那双手，和一身可使力气罢了。这样的人，在柳庄口那，一抓是一大把，价格肯定是高不起来。所以，只要稍出挑点，或是有点特别的，那价格自然就不一样了。物以稀为贵，这可不是只有现代人才明白的道理。
再者，那古纳人是经由官府判定的汉奴，买下来的同时，还要以成交的价格，按一定的比例向官府交一笔手续费。而且那柳庄口也不是只对她家开放的，保不准还会有别人瞧着新鲜，同样看上了那古纳人。所以，多拿点银子，总是有备无患。
只要不是有人咬死，非要竞价买下，那么再贵，也不可能超得过一百两银子。
芸三娘把银子银票小心放好后，才有些犹豫地对白文萝道：“萝儿，要不你就在家里等着好了，那地儿实在不是个姑娘家该去的地方。”
“娘怎么又说这话，昨儿不是已经说好了么，我到时就在马车里待着，不会出去的。你就让我跟着去吧，让你一个人去我也不放心啊，要万一有什么事，我也能帮着出主意不是！”白文萝一听芸三娘似要反悔的样子，心里吓了一跳，赶紧上前去拉了拉她的衣袖，似央求一般的说道。她昨天费了多少口水，才让芸三娘答应带着她一块儿去的，可不能让她临时改了主意。
“那说好了，到时只能坐在车里头，若有事，娘回车里同你商量的