再送回到木精灵的家乡去；同时，桶子就会留在那边，让划船的人和精灵前往镇中饮酒作乐
。
如果他们知道在黑夜降临之后，岸边发生了什么事情，他们一定会感到相当的惊讶。比尔博
割开了一个桶子，并且将它推上岸来。桶子打开之后，从里面走出了一个看来十分凄惨的矮
人。他的胡间挂著稻草，不只如此，他浑身酸痛、满是瘀青，差点连走到岸边躺下来的力气
都没有了。他看起来又累又饿，好像是一星期没人喂的丧家犬一样。这位是索林，但你只能
从他的黄金项练、满是乌迹的天蓝色兜帽和破烂的银流苏中猜出来。过了好一阵子，他才勉
强用比较礼貌的态度对待哈比人。
「你究竟是死是活？」比尔博相当不客气地问。他可能已经忘记了，自己至少比矮人们多吃
了
一顿，而且还有机会活动四肢和自由的呼吸空气。「你是不是已经逃出监狱了？如果你想要
吃东西，如果你想要继续你那个愚蠢的冒险──请容我提醒你，那是你的冒险，可不是我的
！那么就赶快活动一下手臂、按摩你的双腿，帮忙我把其他人放出来！」
索林当然明白，因此，在多哀嚎了几声之后，他爬了起来，尽可能地帮忙哈比人。在这一团
黑暗的及膝湖水中，要找到正确的桶子相当的困难。他们又敲又打的，最后只找到了六名还
有力气回应的矮人。当他们被救出来之后，也都是一样怨天尤人地坐在岸边哀嚎，一时间很
难体会重获自由的喜悦，当然更别提对比尔博的感谢了。
德瓦林和巴林是两个状况最糟糕的家伙，请他们帮忙一点用也没有；毕佛和波佛状况好一点
，但他们躺在地上耍赖不愿意动手；至于奇力和菲力，他们年纪比较轻，又被塞在比较小、
稻草比较多的桶子里面，因此脸上还或多或少的挂著笑容，瘀青也没那么多，酸麻的四肢也
很快恢复了。
「希望我永远不要再闻到苹果了！」菲力说：「我的桶子里面全是那股味道，而且，同时你
还无法动弹，肚子饿得发慌。现在不管是什么东西，我都可以连吃好几个小时，就是苹果例
外！」
在菲力和奇力的帮助之下，索林和比尔博终于找到了所有的同伴，并且将他们救了出来。可
怜的胖庞伯不是睡著了，就是昏了过去。朵力、诺力、欧立、欧音和葛罗音都喝了不少的水
，看起来半死不活。他们是被一个接一个地抱到岸上，浑身无力横躺在那边休息。
「哇！终于到了！」索林说：「我想我们该感谢巴金斯先生和天上星星的保佑。我想这是他
所应得的，只是我私底下希望他能够安排更舒服一点的旅程。即使如此，巴金斯先生，我们
又再度欠你人情了。在我们吃饱喝足之后，相信我们会更感激你的。接下来该怎么办？」
「我建议去长湖镇，」比尔博说：「不然还能怎么办？」
的确，除此之外也没有别的选择了。因此，索林、菲力、奇力和比尔博就沿著河岸走到大桥
边。桥头有安排守卫，但他们其实相当的松懈，因为已经有好一段时间没有机会让他们施展
身手。除了偶尔有关运输费的争议之外，他们和木精灵其实算是盟友。其他的人类都居住
在很远的地方，镇上有些年轻人根本不相信山中有恶龙，甚至会嘲笑那些声称年轻时看过恶
龙飞翔的老家伙。难怪守卫们会忙著在小屋内烤火喝酒，根本没听见矮人上岸和四人靠近的
声音。当他们发现索林·橡木盾走进门内来的时候，守卫们更是露出惊骇莫名的表情。
「你们是谁，想要什么？」他们立刻跳了起来，伸手去拿武器。
「我是索尔之子、索恩之子索林，山下之王！」矮人大声地说。虽然他衣著破烂，但他的气
势
依旧让人信服。他的腰间和脖子上都挂著闪耀的黄金，双眼幽黑深邃。「我回来了。我希望
能见见你们的镇长！」
一时间众人都变得非常兴奋，有些比较笨的家伙立刻跑出屋外，似乎以为山中马上会流出
黄金、湖泊会立刻化为金色。守卫的队长走了过来。
「这几位是？」他指著菲力、奇力和比尔博问道。
「是我的外甥们，」索林回答：「菲力和奇力是杜灵的子民，巴金斯先生是和我们一起从西
方来的伙伴。」
「如果你们是为了和平的目的而来，请放下武器！」队长说。
「我们根本没有武器，」索林回答。这也是真的，他们的小刀都被木精灵收走了。连那把兽
咬剑也不例外。比尔博的短剑则是像平常一样藏在袖子里面，他也不准备多说什么。「如同
预言一般，来拜访你们的人是不需要武器的，我们也没办法和这么多人为敌。带我们去见你
们的首领！」
「他正在用餐，」队长说。
「那你们就更该带我们去找他了！」菲力对于这一切已经觉得不耐烦了。「我们在经历了许
多磨难之后已经又饿又累，伙伴也有受伤的。赶快带我们过去，不要再浪费时间说话了，否
则你们的首领追究起来，你就要负全责。」
「那就跟我来吧，」队长带著六名部下，护送著他们走过大桥和镇门，来到市集所在的地方
。这是圈被城镇所包围的宁静水面，附近建造著许多高大的屋子，还有许多阶梯通往中间的
水面。其中一栋大屋内传来喧闹的声音和温暖的火光。他们通过大门，眨著眼睛，看著里
面挤满人群的景象。
「我是索尔之子索恩之子索林，山下之王！我回来了！」在队长来得及开口之前，索林扯开
嗓门大喊道。
全部的人都跳了起来。镇长甚至差点从椅子上摔下来。但是，最惊讶的还是划著木筏过来的
精灵们。他们挤到镇长的桌边，急迫地说道：
「这些是从我们国王手中逃出来的犯人。四处骚扰我们同胞、在森林里面鬼鬼祟祟的矮人逃
犯，不会有什么好意的！」
「这是真的吗？」镇长问道。事实上，镇长自己也觉得这个说法比较真实。就算真的有什么
山下国王，眼前的人也让他很难联想在一起。
「在我们回到故乡之前，我们的确是被精灵王国莫名其妙囚禁起来，」索林回答：「
但是，没有任何的牢房或是禁锢能够阻止预言的实现。况且，这座城镇也不是在木精灵的势
力范围内
。我要见的是长湖镇的人类镇长，而不是精灵国王管辖下的船夫。」
镇长迟疑了，不安地打量著这两派人。精灵王在这一带拥有相当的势力，镇长不想贸然触怒
他；由于他是以精打细算、锱铢必较才爬上这个位置的，因此他也不太在乎什么古代的传说
，但
其他人就不一样了，因此，这件事很快就定案了。消息如同野火一般地传遍了整个城镇，人
们在大屋内和屋外兴奋地大喊，到处都是慌张忙乱的脚步声。有些人开始唱起了山下国王回
归的歌曲，是索尔的曾孙而非索尔本人出现的事实，对他们一点也不构成困扰；其他人则是
著唱了起来，歌词在湖面上回响著。
山脉下的国王，
雕刻岩石的王者，
银色喷泉的君王，
终于再度回来了！
皇冠将再起，
竖琴将重修，
他的大厅将需整理，
欢乐歌儿唱不休！
山上树木将重生。
阳光照绿草；
财富如泉涌
河中黄金绝不少。
河中将充满笑语
湖光将充满希望，
哀伤忧愁不用惧，
全都交给山下王！
他们就这样继续的唱著，其中有许多歌词就不在此赘述；除了人们的歌声之外，其中也混杂
著许多乐器演奏的声音。事实上，连镇中最老的爷爷，都没有看过这样的狂欢场景。木精灵
也
开始有了怀疑，甚至感觉到害怕，开始担心国王犯了个大错，当然，他们并不知道索林是逃
出来的。至于镇长嘛，他十分擅长见风转舵，明白现在除了迎合大家的期望，假装把索林当
作是他声称的人之外别无他法，至少，眼前暂时只能这样做。因此，他把座位让给他，请菲
力和奇力坐在旁边的位子上，连比尔博都在主桌赚到了一个位置；由于歌曲中完全没有提到
他的出现，因此大夥七嘴八舌地询问他。
很快的，其他的矮人就被抱了进来，加入这一场狂欢中。他们全都经过最好的医治、和照料
，并且获得了十分充足的休息，索林和伙伴们甚至获得了一间大屋可以让他们休养，许多船
夫都听他的号令行事。许多人群聚在外面整天欢唱，只要有矮人露出鼻尖，就立刻报以热烈
的欢呼。
有些歌曲十分的老旧，不过有些则是刚出炉的，里面还描述著恶龙的死亡，以及它的宝物从
河上流入长湖镇。这些歌曲都是镇长出的主意，矮人听了不大高兴。不过，这时他们的生
活还是相当令人满意，众人很快就恢复了之前精力充沛的样子。事实上，在一个星期之
内，他们就完全康复，重新穿起了鲜艳的衣服，步履中透露著自豪。索林看起来似乎已经收
复了他的王国，恶龙史矛革也早被剁成碎片。
然后，矮人对于哈比人的好感与日俱增，他们不再抱怨和嘀咕，每次喝酒都会向他敬酒，他
们会和他称兄道弟，特别尊重他的一言一行；这下倒好，因为他这时的心情并不太妙。他并
没有忘记那座山脉和恶龙的影像，而且，他也经历了一场重感冒。他打喷嚏、咳嗽了整整三
天，之后才能够出门见客。即使是在那之后，他的演讲词也仅限于「都谢咳位帮忙」。
这时，木精灵们已经带著货物溯河而上，国王的宫殿里也起了相当大的骚动，没有人知道守
卫队长和总管后来到底怎样了。当然，在矮人们还待在长湖镇的时候，并没有提到钥匙或是
桶子的事情，比尔博也十分小心不让人知道隐形的秘密；不过，我想，大部分的人还是猜得
出来。巴金斯先生所扮演的角色，在外人眼中还是相当神秘的。反正，国王已经知道
了矮人们的任务，因此，他对自己说：
「好极了！我们走著瞧！没有我的同意，他们别想把宝物运经幽暗密林。反正我也不看好他
们，这些人活该！」总而言之，他根本不相信矮人可以和史矛革这样的恶龙为敌而有任何
胜算，他也怀疑这些人可能会用什么偷鸡摸狗的方式；这证明了他是个相当聪明的精灵，至
少比镇上的人类聪明多了。其实他也不算正确，我们到最后就知道了。他派出了间谍
在湖附近埋伏，甚至命令部下冒险靠近山脉附近，静候事态的变化。
十天之后，索林开始考虑要离开这里了。虽然镇中的狂热还在持续，但也是他把握机会的时
候了，如果热情冷却下来，一切就来不及了。因此，他和镇长以及长老们详谈，说他和同伴
们不久之后就必须前往孤山。
这是镇长第一次感到惊讶，甚至恐惧，他这才相信索林真的是古代国王的后裔。他之前从来
没想过矮人真的会冒险接近史矛革，只认为他们是骗吃骗喝的家伙，不久就会被拆穿。他错
了！索林真的是山下之王的后代，为了复仇和争取属于自己的利益，矮人们一向不惜一切代
价。
但镇长并不想要挽留他们，养他们很花钱，而他们只要待在这里多一天，镇上的假日就会多
一天，也有理由继续狂欢。「就让他们去叨扰史矛革吧，看看它会怎么样款待他们！」他想
。「当然了，伟大的索尔之子、索恩之子索林！」他最后回答道：「你们必须去找回属于你
们的东西，预言的时机已经到了，我们会尽力协助你们，相信你们在夺回王国之后，一定也
会慷慨地对待我们。」
深秋的某一天，在冷风和落叶的陪伴下，三艘大船离开了长湖镇，船上乘坐著矮人、巴金斯
先生和船夫，其余的空间则是装满了补给品。马匹和小马被人提前牵到指定的会合处，到时
再交给他们。镇长和长老们从通往湖中的阶梯上向他们道别，人们在街道上和窗户边唱歌欢
送他们。白色的大桨划动著，他们沿著湖泊往北而去，踏上了冒险的最后一个阶段，唯一从
头到尾闷闷不乐的，只有比尔博。
第十一节 来到门口
两天之内，他们就划出了长湖，来到了奔流河，这时已经可以看见孤山阴沈地耸立在眼前，
水流十分强劲，他们的速度也相当的缓慢。到了第三天快结束的时候，他们在河西边靠岸了
，准备继续行程，马匹也在此地携带著必要的补给品和他们会合。他们尽其所能的将补给品
打包，交给小马运送，其他多余的物资，则是搭了个帐棚谨慎收藏起来。在这
么靠近孤山的地方，镇上的人类都不愿意久留。
「在歌曲实现之前我们都不敢！」他们说。在这种荒凉的地方，他们还是比较相信恶龙的
传说，索林相对的就没有那么强的说服力了。事实上，他们的补给物资根本不需要有人看守，
因为附近毫无人烟。最后，他们的随从就分别从陆路和水路离开了他们，即使是渐暗的夜色
也无法阻止他们的归心。
一行人度过了孤独、寒冷的一夜，士气也跟著低落下来。第二天，他们再度出发，巴林和比
尔博走在最后面，每个人都牵著一匹负责驼运沈重行李的小马。其他人则是在前面开路，因
为这一带根本没有任何的道路。他们向西北前进，稍稍离开奔流河，越来越靠近孤山的其中
一个支脉。
此行相当累人，他们也不敢贸然交谈或是轻举妄动。没有笑语、没有歌曲，在这一片静默
中，古代歌曲所激起的雄心壮志也慢慢地冷却了。他们知道旅程的终点已经快到了，而这可
能是非常恐怖的终点。眼前的大地变得越来越荒凉，索林告诉他们，这里曾经一度是个翠绿
、生机盎然的地方。这里草木不生，不管是灌木或是乔木都无法在此地存活，唯一留下的只
有断折焦黑的树桩，述说著许久以前的美景。他们已经来到了恶龙所造成的荒废之地，此时
又正好是万物凋落的季节。
他们一路上毫不受阻碍地来到了山脚下，除了恶龙所造成死气沈沈的大地之外，也没有任何
它的踪迹。孤山阴沈地矗立著，看来比以往更高大、更惊人。他们在南方支脉的西边扎营，
支脉的尽头是个叫作乌丘的地方，这里有座古老的了望塔，但众人不敢冒险攀登，因为这会
暴露他们的行踪。
他们开始于孤山西边搜索一切希望所寄的密门之前，索林派人出去侦察正门所在的南边，
他选了巴林、奇力和菲力，比尔博也跟著一起去了。他们一路走到灰色沈寂的鸟丘之下，奔
流河在那里绕了个大圈，穿过河谷镇，继续往长湖流去。河水十分的湍急喧闹，河岸边光秃
秃的，只有许多高耸的陡峭岩石俯瞰著河流。穿过这白沫四溅的激流，他们看见在山脉
阴影底下的山谷，其中有著许多古代房屋、高楼和城墙的废墟。
「这就是谷地的河谷镇遗迹，」巴林说：「在警钟响起的时候，这里是一片满山遍野的翠绿
，镇上十分繁荣。」当他描述著这一切的时候，看起来十分的伤悲，神情凝重。当年他和
索林一起目睹恶龙降临的惨剧。
他们不敢继续沿著河往大门走，但他们走到了南方支脉的边缘；最后，一行人躲在岩石后面
，可以清楚地看见两座支脉之间黑沈沈的洞穴入口。奔流河的河水从中流出，同时，还有蒸
气和黑烟袅袅往外飘。除了蒸气和水流之外，没有任何移动的事物，唯一打断这不祥景象的
是来回飞翔的乌鸦，唯一破坏这静默的，则是流水撞击岩石的声音和鸟儿的沙哑鸣叫声。巴
林打了个寒颤。
「