“这是哪儿？”冬至感到了小香莲的善意。
“别怕。这是我家，你已经没在赵队长手里了。”小香莲看着冬至惨白的脸，慢慢地说。冬至的身体明显放松下来，然后，他哭了。
小香莲默默地坐在那儿，看着冬至由默默流泪到小声哽咽到大声痛哭。他没感到心疼，只是淡淡想起自己最初的那一夜，想起那个一身肥肉的胖子，想起他腋窝里发出的汗味，想起第二天早上的痛哭。人，疼过一次，以后就会能忍得多。
冬至哭到麻木，心里的绝望也没有丝毫退却，眼泪却渐渐干了。
小香莲端来了一碗汤药，说：“喝了它，能止痛的。”
冬至趴在那里，没有动。小香莲放下碗，去搬动冬至的肩膀。冬至猛地一甩，将他的手挡开。
“不喝算了，也不是我疼。”小香莲撇了撇嘴。
家树一大早就陪着一家人到庙里烧香。
大年初一，庙门口的空场上挤满了人。卖年货的，做小吃的，演杂耍的，每个摊子前都围了一堆人。说唱叫卖声，呼朋唤友声，讨价还价声响成一片，吵得他心烦意乱。
偏偏金桂还不停的跟他说话，“你还说都准备好了，结果一早起来什么都没预备。贡品还现装的，晚了这么多。”
“都是烧香，晚点儿就晚点吧。”家树推开挡在前面的人，护着金桂往里挤。
“这么多人，车也停不过来……”金桂喋喋不休地抱怨。
家树懒得搭理，回头找家彤，看见他护着芙蓉紧跟在后面，嘱咐：“别走散了。”
“嗯。”家彤答应，“怎么今年这么多人。”
“时局不好，大家都来烧香保平安呢。”在金桂另一侧开道的张福说。
进了庙门，人还是这么多，不过有了些秩序。家树松了口气，一直送到大殿门口，对金桂说：“娘，您进去烧香，我在外头等。”
金桂瞪了他一眼，还没等说话，已经被人群裹进了门槛。“不许走，待会一起吃素斋。”她努力扭着脖子喊。
张福赶紧扶着芙蓉跟进去，家彤却留了下来。“你不陪着了？”家树问。家彤摇摇头，“我也不信。”
两人走到殿角背风处。家树点起一根烟，望着满院子的善男信女，冷笑：“菩萨要是能保佑这么多人，得累死。”
家彤笑笑，“求个心里平安呗。”
正说着，家彤忽然发现在人堆儿里有个高个子，没戴礼帽，倒留着个锃亮的光头，显得十分醒目。他推推家树，指给他看：“那不是赵队长吗？”
家树更觉得扎眼，想起冬至满身的伤，脸上微微变了颜色。他说：“走，咱们出门去等。”
“怎么了？我还想问问他冬至怎么样呢。”家彤不解，眼睛紧盯着光头。
家树更觉得闹心，拉着家彤的胳膊抢先迈步，“问什么问。他不会告诉你的。”
“哎，哎……”家彤装没听见，正好看见赵队长往这边张望，踮起脚挥了挥手。赵队长眼尖瞧见，拨开人群向他们走过来。
第三十六章
“哎，哎……”家彤装没听见，正好看见赵队长往这边张望，踮起脚挥了挥手。赵队长眼尖瞧见，拨开人群向他们走过来。
家彤拱手：“赵队长，过年好，过年好。”
家树双手拢在袖子里，垂头看地。
赵队长回礼：“哟，兄弟俩都在，是陪老太太烧香吗？”
家彤笑着点头，“对。赵队长也信佛？”
“过年吗，谁不想讨个吉利。”赵队长转向家树，“是不是，家树？”
家树冷冷地：“是啊，菩萨哪有那个胆儿，敢不保佑你？你还不把庙拆了。”
家彤奇怪地望向他，心想：“怎么大哥今天的话横着出来了？”
赵队长哈哈一笑，“家树这是话里有话啊。怎么，昨晚上打牌输了？”
家树懒懒地打了个哈欠：“输了，把老本都陪上了。”
“那天我给你坐镇，赢了你拿走，输了算我的。”赵队长明显兴致很高，毫不在意的样子。
家树没说话，把目光转向别处。
家彤微微有些尴尬，他不知大哥与赵队长之间出了什么事故，该如何应对。三人之间有个冷场。半晌，赵队长笑道：“那……你们呆着，我到里面看看。”
看他要走，家彤压不住，说：“队长，冬至在您哪儿挺好的？”
赵队长一愣，看看家树。家树阴沉着脸没抬头。他含糊着：“啊，啊，挺好，挺好……”
家彤趁热打铁：“您看大过年的，我想去瞧瞧他，行不行？”
赵队长又看家树，发现他还是没反应，有些生气，说：“行，怎么不行。让你大哥带着你去。”
家彤喜出望外，“真的，那太好了。大哥，那咱们什么时候去合适？”
家树看看大殿门口，说：“家彤，庙里人越来越多，我怕张福一个人照顾不过来，要不你过去看看，别把你娘挤着。”
家彤一看，果然想出去的和想进来的挤成一团，有人已经嚷起来了。他赶紧往殿门口跑，边跑边说：“大哥，你和赵队长定个时间吧。”
剩下的两个人望着家彤的背影，回过头来目光一碰，赵队长是一脸的无所谓，家树把心中的憎恶压了下去。
“小香莲那儿你去了？那小子没死吧。”赵队长掏出烟来，想跟家树对火。
家树把手里的烟递给他，对着以后，拿回来顺手扔在地上踩灭。赵队长看到，冷冷一笑，长长吐了口烟。
“至于吗？以前怎么没见你这么心疼。小香莲跟你的时间，不比他长？”
“他还是个孩子，你下那么重的手。”家树闷闷地说。
“孩子？”赵队长冷笑，转过头来给他看，“你家孩子劲儿可不小，瞧见没有，差点我的脑袋就开瓢儿了。”果然，他脑袋后面有个一寸长的口子，还有点儿渗血。
家树无语，心里稍微好过了一点儿，心想：冬至怎么不再用点儿力气，直接废了他。
“腿也不是我弄折的，他从二楼跳下去逃跑，自己摔的。我告诉你，就凭这一点儿，我没直接弄死他，就是给你面子了。”
“身上的伤呢？也是他自己打的？”
“他敢伤我。怎么？你还打算让我忍着？”赵队长呲了一声，“这种小子，就是欠管教。不打，不打他下次怎么能乖乖的？”
家树听得心里憋闷。他打断赵队长，说：“他伤得太重，节后回不了警局了。”
“不行。”赵队长一口回绝。“我无法交待。”
家树怒极反笑：“你就从来没想过如何向我交待？”
赵队长盯着他，半晌，点点头说：“你既然对那小子这么上心，当初为什么答应我？”
家树怒道：“还不是你……”眼看赵队长冷笑，顿觉没什么脸面，把后半句话咽了回去。
“不是因为金六那担子生意？”赵队长玩味着家树的表情。
家树沉默，他很想怒斥赵队长的冷酷暴虐，但心中隐隐感到：第一，自己也不是什么干净人；第二，在跟赵队长谈条件的时候，就真一点儿都没顾到将来的生意？
赵队长慢条斯理地吞云吐雾，觉得差不多时候了，说：“这样，我回去谋划一下，看能不能堵住金六的嘴。要是能行，那小子就不用回来了。”
家树闭着嘴点点头。
“可有一样，在金六倒台之前，你可不能让他出来招摇。”
“不会。”家树苦笑，“我看他的伤得养上一段时间。我想，你不会拖很久，放着这么好的生意让别人做的。”
赵队长大笑，“说的是，既然想干，当然是越早越好。”
家彤挤出一身汗，好不容易护住母亲和金桂出了殿门。他看见家树一个人站在那儿若有所思，脚下扔了好几个烟蒂。
家彤招呼上他，几个人顺着人流往庙门外走。
家彤悄悄问：“跟赵队长谈的怎么样？”
家树不置可否：“没怎么样。“
家彤急了：“不是说好去看冬至吗？他都答应了。”
家树不答，眼看到了庙外的素斋馆门口，转头对金桂说：“我得走了。“
金桂满怀期望地说：“都到饭点儿了，一起吃了素斋再去。”
家树不耐烦地摇摇头：“我早跟人约好的。让家彤陪着您吃吧。”说完，头也不回地走了。
小香莲在为冬至换药。
前两次他都在昏睡，这次醒着，换药就跟受刑一样。况且，身上的还好说，隐秘处的伤口，清洗，上药，每一步都让冬至羞耻得发抖。
小香莲倒是不动声色，吩咐冬至：“把腿劈开，我够不着。”
冬至把头埋在枕头里，脸色已经发青，但还是咬着牙把腿分开一些。
“对。这样你舒服我也痛快。”小香莲轻轻用手巾擦拭着伤处，“没什么害臊的。你拖着不治，受罪的是自己，谁都替不了你。”
冬至忍着疼，在药粉撒到伤口上的时候，手紧紧抓住床单，还是痛哼了一声。
“装什么英雄。”小香莲不以为然，“疼就叫呗。我那儿第一次受伤的时候，叫得比你惨多了。”
冬至扭头看他，露出惊诧的表情。
小香莲淡淡一笑，就着手巾擦了擦手，说：“真的。我跟了姓赵的两年，什么罪都受过。看没看见这条腿，”他抬起右腿架在床头，“他弄折的，废了。”
“那你……”冬至不知说什么好。
“我只是告诉你。不单你一个人倒霉，比你倒霉的人多得是。我都没疼死，你也就别想着死了。”小香莲冷笑，“倒是想着早点儿好起来，以后如何收拾了姓赵的，才是正经。”
小香莲端着盆脏水往厨房墙根走，家树推门进来。小香莲站定看着他。家树笑得有些尴尬：“没插院门……”
小香莲把盆里的水泼在院子里，扭身就走，倒像戏台上亮相一样。家树抢上两步，接过水盆，笑道：“真是辛苦你了。”
小香莲回夺未果，松开了手，恨道：“你还好意思说。”
家树绕过了话题，拎着盆跟他肩并肩边走边问：“他醒了？”
小香莲点点头，“醒了。”
家树在门口迟疑了一下，又问：“他说什么了？”
小香莲想想，摇头：“没说什么。”
“没说什么？那……”家树自言自语。
小香莲冷笑：“我想他要是能起来，肯定先去厨房抄一把刀，一刀捅死姓赵的，再一刀捅死你，然后……”
“怎么样？”家树居然没动声色。
“然后哪儿高就从哪儿跳下去呗，还能怎么样。”小香莲叹了口气。
冬至看见家树的那一刹那，闭了一下眼睛，想知道自己是不是出现了幻觉。
家树微笑着走过来。冬至把头扭向墙壁，忍住想要呕吐的欲望。他没想到家树一副若无其事的样子，还能够微笑。
家树在床边坐下，说：“我已经说好了，过了年你也不用再回警局去，没事了。”
冬至知道他是和谁“说好”的，恨得咬碎了牙。
薄被包裹下流畅的身体，让家树有一点儿失神，尤其露出的肩膀，苍白、消瘦，带着明显的伤痕，好像直印到他心里去。
小香莲站在后面，忽然问：“过了年，你把他爱送哪儿去送哪儿去，就是别放我这儿。”
家树倒忘了这个茬儿，一时有些结巴：“啊，这个……那个……”
“什么这个那个的，我那几个徒弟要回来呢，看见他，算怎么回事？”小香莲声音高了起来。
家树还未答话，冬至忽然翻身从床上下来，脚一沾地，立刻软倒在床边。
家树和小香莲都惊呼一声，赶紧扑过去。冬至这一动牵动了多处伤口，已经疼得直冒冷汗。
小香莲戏班出身，身形虽娇俏，力气却不小，当下连拖带抱地扶起冬至，和家树一起小心翼翼地搬他上床。
冬至挣扎，双脚乱踢。家树用胸口顶住他的脚，叫道：“别闹，骨头错位，你就瘸了。”
小香莲最不爱听这个“瘸”字，架在腋下的手一松，冬至被直丢在床上，后背的伤口压得剧痛，忍不住一声惨叫。
家树喝道：“你干什么！”
小香莲一脚踢飞水盆：“怎么着，吃喝招待，换药服侍。我才说一句话，就跟我玩儿这套，什么人啊。”他指着家树对冬至说，“我告诉你，有气别对着我撒。卖你的是这个人，玩儿你的是警察局姓赵的，有本事捅了他们两个。”
家树打掉他的手，看小香莲气得两眼冒火，又站起来搂住他肩膀往外推，“都是我不好，都是我不好，你消消气，消消气，小孩子不懂事，你别跟他一般见识……”
小香莲骂骂咧咧地被搡出去，家树又好言好语地安抚了一阵，才回屋，关上门。冬至仍仰躺在床上，紧闭着双眼，泛白的嘴唇微微颤抖着。
家树伸手，初到冬至时，明显感到身体一僵。他把冬至慢慢翻成俯卧，用薄被盖好。冬至的泪顺着腮边滑落在枕头上。
“我跟你说过，你想得到任何东西，都是要付出代价的。你也同意，那么，这就是你付出的代价。”家树说。
冬至吸了吸鼻子，“你没说过会是这样。”他努力使自己的声音平静，“我没想到要做你生意的筹码，大少爷。”
“赵队长跟你说的？”家树问。冬至不答。家树反问：“要是你知道，你是选陪赵队长一夜呢？还是选继续坐牢？我是没的选，我是不能看着你做一辈子牢。”
冬至宁可选择撞死在牢里。
家树放缓了语气：“我是真没料到会是如此的结果。赵队长人是粗暴了些，但一般也弄不成这样。要不是你伤了他的头，他也不会……”
“他的腿折了……”冬至咬牙切齿的说。
“谁？”家树问，然后明白了，于是语塞。
第三十七章
大年初二，文娴一个人回了娘家。
对付文娴，家树远没有对付金桂有耐心。不过看在陈局长的面子上，他还是答应晚上过去吃顿饭。
陈太太从屋里迎出来，一看只有文娴自己，问：“家树他怎么不跟你一块来？”
文娴脱了大衣交给下人，边往里走边说：“他有事，晚上才过来。”
陈太太哼了一声，“听他糊弄你。我说，他也太不把我们当回事了，回娘家都不陪着。”
文娴笑笑，改了话题：“那顶皮帽子爹喜不喜欢？”
陈太太突然意识到，水獭皮的大衣刚刚挂进柜子里，就这么说女婿，有点儿不太合适。她连忙打哈哈：“喜欢，喜欢。你爹高兴得不得了呢。“
经过客厅，正与陈局长聊天的赵队长站了起来，招呼：“哟，弟妹回门来啦。家树呢？”
文娴笑笑：“赵队长，您坐着。家树待会就过来。”
赵队长上下打量她，渐渐露出一个奸笑。他想说什么，看看陈局长，又咽了回去。
文娴去母亲房里说话，等再出来，赶上赵队长告辞。陈局长起身相送，两人客套了两句，正好新装上的电话响了。赵队长赶紧说：“您快去接。”陈局长四下看看，吩咐文娴：“你去送送。”
文娴答应，跟着赵队长往外走，她这才看见他脑后的伤口，笑道：“这是干什么了，怎么大过节的还挂彩？”
赵队长伸手摸摸，叹了口气：“人倒霉呗。哪儿象我老弟家树，总是顺风顺水的。这不，过了年连儿子都有了。”
文娴抿嘴笑，“赵队长真会说话。”
赵队长瞅准四下无人，笑问：“家树这几天忙得很吧。”
“嗯。”文娴隐隐感到话里有话。
“弟妹，我可是好心好意地告诉你，男人外头的事儿，你多少也打听着点儿。不然，小心吃亏。”
文娴的两条眉毛都竖了起来，她怀