这是百山祖水系的一条支流，水量不大，却长年不干，即便是旱季，照样飞流如注，挟带峡谷的回音，跟打雷一样响，十里外就听得见。溪流两边堆满铁灰色的巨石，大片的芦苇和水生植物从石头缝冒出来，遮住了流水，听着轰轰水响，不见水流。
考察组的人走过来，惊起无数拇指大的野雀，它们聒噪成群，汇合如天上大块的乌云，散落时又像下猛雨。它们起降盘旋一阵子，差不多累了，降落在对岸的芦苇丛中，一枝上站七八个，压得芦苇弯腰屈背，对着考察组鞠躬尽瘁。
望着大山夹出的河床和石头背上砸出的白水花，考察组的人都像多情又缠绵的失恋者，止不住自己的泪水。
“你说，‘祖祖’还会活着吗？”嘉尔问林教授。
林中原答不上来，为了安慰这个姑娘，他想说活着，可往下怎么说呢？
龚吉开口了：“我觉得它还活着，如果死了，总会有尸体吧，就算尸体被其它动物吃了，也还有个骨架，找不到骨架，就不算是死了。”
斯蒂文摇头了，他不是抬杠，只是就事说事：“百山祖有很多溶洞，‘祖祖’受了伤，有可能躲进去。它如果死在洞里面，我们可找不到。”
斯蒂文的话给了一个人们最不愿意的设想，可也是最可能的结果。
“祖祖”多天没有任何动静，应该是躲进了某个山洞。“祖祖”是百山祖的女儿，长在这里，它隐蔽的地方，人绝对甭想找到。如果它因伤重死在里面，中国虎的历史就在谜中划上了句号。
“祖祖”的最后一个足印被雨水冲掉大半，剩下一些渗进石头皱褶里的血迹，人们的目光都投了过去。这是中国野生虎的结局吗？是“祖祖”的遗产吗？没有这点黑褐色的血迹，中国野生虎活动的痕迹还上哪儿找？
人们在青海保护藏羚羊，在秦岭保护朱鹮，在四川保护大熊猫，还有金丝猴、丹顶鹤、娃娃鱼什么的，成绩显著，功劳到处炫耀。殊不知，它们一千只也不抵一头华南虎。
这些动物再珍贵，也只处在动物金字塔的中下层，华南虎才是塔尖。
保护藏羚羊并不难，有草吃没人打就行，三五万只、七八万只、十几万只都是时间问题，哪天太多了，啃光了草皮，还要组织人力有计划地捕杀。
可老虎呢？即便多花上十倍的气力，也未必能保护住野生虎。茫茫的大山中没有虎，山都会寂寞，森林没有虎，也会感到沉闷。
在动物的王国里，食草类动物只是绿叶或陪衬，虎才是最鲜亮的花朵。
据联合国保护组织统计，现今物种灭绝速度已经和恐龙大量灭绝的时代相近。将近有1。6万种动植物面临灭绝，十六世纪以来，已经有九百种物种灭绝。人类的活动，使物种灭绝的速度比自然状态下的速度快1000倍。照这样下去，到2050年，将有37％的物种消失。
每一个物种灭绝，都会伤害整个食物链，最终危及到人身上。
上世纪九十年代，印度的秃鹫减少了95％，导致野狗和老鼠大量繁殖，结果印度的鼠疫爆发和狂犬病肆意流行。
六十七
百山祖的这个冬天是寒冷的，下了三场雪，有一场还特别大，巍峨的山林出现冰挂奇观。因为气候逐年变暖，浙江的雪越来越少，西湖的雪景很有名，如今只能从画中欣赏了。
地处浙南之端的百山祖，依然年年有雪，为什么，还用说吗。假如百山祖能扩大百倍，整个浙江冬天会被大雪覆盖，夏季三天一场雨，“热岛”杭州最高也不超过三十二度，白天一把蒲扇，晚上一条薄棉被就过夏了。
披雪挂冰的山林，在龚吉眼里就是披麻戴孝，给消失的中国虎送灵，也是哀悼自家。原始森林养育了野生中国虎，虎保护了原始森林，虎一去不复返了，原始森林还能存活多久呢？
雄虎“奎奎”经过特殊护理，死里逃生，它一度不吃不喝，似乎要自绝生命。
为了让“奎奎”进食，考察组可费了不少脑筋，你总不能老给它吊葡萄糖水吧，何况老虎的点滴是容易打的么？要麻醉要捆绑，还不够折腾它呢！
人们努力撩逗“奎奎”的食欲，给它活鸡活鸭，甚至活羊活兔，都不管用。“奎奎”还险些抓伤了龚吉和斯蒂文。
在人们最绝望的时候，转机出现了，人们发现了“奎奎”对崔嘉尔似乎另眼看待，每当崔嘉尔出现，这头老虎就显得安静，盯着她的目光中，难得透露几丝柔和和温顺。
斯蒂文兴奋了，说这是切入点，或许能治疗雄虎的心理创伤，必须抓住。考察组让嘉尔尽可能地打扮漂亮，越漂亮就越吸引“奎奎”的目光。
照龚吉的分析，崔嘉尔和“奎奎”的关系深了去了，“奎奎”首次出现，就是和嘉尔一块避雨。或许那还不是第一次，在台风来之前，冷泉浴的嘉尔未遭卢小海的毒手，就拜托草丛里的“奎奎”，是斑斓的虎纹吓跑了歹徒。
这头野性十足的老虎当时深藏不露，暗中盯嘉尔是什么心态？也只有它自己知道了。
一段时间内，崔嘉尔取代了饲养员的职务，她守在笼子跟前，慢声细语地和“奎奎”说话，一聊就是俩钟头，直到“奎奎”微微打盹。慢慢的，“奎奎”离不开崔嘉尔了，若一天不见，它就焦躁不安，吼个不停。
进食也是嘉尔教会的，她手里拿着切好的鲜羊肉，朝自己的嘴里比划，然后再劝“奎奎”吃下去，就像哄孩子一样，你别说，还真灵验，“奎奎”终于在嘉尔手上吞食了第一口肉。
这期间，有多家动物园提出收养这头野生虎。
残废的“奎奎”有残废的用途，就像错版邮票，更加值钱。它独一无二的个体和戏剧性的遭遇大可做文章，若炒作得法，门票号召力不可低估。
主管领导曾经有过考虑，让考察组挑一家设施最好的动物园，给“奎奎”养老。这个想法遭到斯蒂文的坚决反对，他说“奎奎”仍具有不可替代的科学研究价值，如果克隆技术成熟的话，有了“奎奎”，中国虎还不至于绝种。
他反对的第二个理由是，“奎奎”在森林里成长，不具备城市污浊空气的抵抗力，也不具备众多病菌交叉传播的免疫力。
第三个理由也很重要，尽管有些人看来未免荒唐，那就是要照顾到“奎奎”的心理。“奎奎”被人伤害，再关进铁笼子里任人参观，这对野性十足的雄虎来说，是不可忍受的羞辱，很可能导致它患上狂躁性抑郁症。
美国佬的话经常是管用的，领导同志改变了主意，只要“奎奎”还在，野生中国虎就不能算死光了，留着“奎奎”就是留着希望，也是留着申请拨款的根据。领导批准把“奎奎”留养在基地，还为此调集了专款。
基地在招待所的东侧划出面积，给“奎奎”建了个三十平方米的圈笼，还附带一间十二平方米的房子，里面配备了冷暖空调机，让它避暑和取暖。这待遇超过了斯蒂文。
但“奎奎”似乎不领情，自从进了牢笼，这头雄虎拖着后半身爬到铁笼一角，相对来说，此地离远山最近，它趴在那里不挪窝了。
装空调的房间它一次没进去过，甚至连看都不看。逢下雨落雪或者刮大风，临时饲养员担心“奎奎”受凉，大棒加胡萝卜，想让它进屋去，它软硬不吃，发脾气咬断了大棒，至于那所谓的胡萝卜，就是两只活兔子，在屋门口瞎蹦，它眼角都不瞄一瞄。
伏卧在铁笼一角的“奎奎”，冷漠面对嘉尔以外的任何人，它隔着铁栅栏，用黄澄澄的眸子，久久凝视着云雾缭绕的山林，每到夜晚，它对着夜空发出长长的吼啸，啸声悲凉怆然，激荡于群山。
这一天，基地来了个叫刘土环的探访者。
因为野生华南虎的出现，僻静的百山祖成了旅游热点，多家旅行社组织出名目繁多的观光团，其中还有专门的“奎奎”慰问团。
虎的“粉丝”和“奎奎”的同情者带来了各种各样的礼物，从“青春宝”到“伟哥”，从频谱治疗仪器到MP3，你想的到想不到的，他们都送了来。
斯蒂文曾对此暴跳如雷，到处抗议，说旅游将毁掉百山祖的原始生态，也会给康复中的“奎奎”传染疾病。单从学术角度讲，他是对的，可现实是百山祖的各个政府机构以及所有老百姓都得吃饭，旅游者给“奎奎”的礼物你可以笑完后扔一边，可带来的游资有多少双手等着接呢。
斯蒂文的脾气威力很大，还是砸不了官民一家的饭碗，入乡必须随俗。
当然，地方政府一定的妥协还是必须的，保护区的核心地带不对旅游开放，保护区外围二十里内不许建星级宾馆，当地的居住民不许再增加宅基地，也不许再迁入新户口。旅游者不许接近“奎奎”，不许随便投喂食物，不许逗弄“奎奎”，也不许拍照。
老实巴交的刘土环也坐不住了，想想那么威风可怕的老虎竟然这样惨，他在老婆的敦促下，带了些自家采的草药，手里还拎一只弹动不已的大山兔。
这家伙合着该好心没好报，他还不知道自己这一走动，又惹出件怪事。
龚吉第一个看到了他，差点没认出来。他们两个都是发现野生虎的功臣，因为他们的发现，闹出这么大的风波，一只虎残了，一只虎没了，这样的结局，让见面的两个人都有些不是滋味。
龚吉先打招呼：“是你啊，稀罕、稀罕，你怎么有空过来了？”
“来给老虎送点草药，听说它半身不遂了。”
“北京来的医生都治不了，草药能管用？”
“试试吧，这老人都说偏方治大病。”
“你这都是什么草药？”龚吉好奇地审视着：“自己进山采的？”
“这是野生天麻，”刘土环介绍着：“这是接骨木果，这是白穗花，都是治风瘫长骨头的。”
“兔子是治什么的？”龚吉开始调侃了。
“什么也不治，算给老虎当点心吧。”
他们两个说着走着，脚步自然朝铁笼子挪动。“奎奎”所在地有强大的磁力，吸着人过去。
一只遭盗猎者伤残的野生老虎，有几分被强奸幼女的意思，不管谁来基地，搭界不搭界的，都不由自主地先到笼子跟前走一走，看两眼，说几句同情的话，骂一骂恶人。
刘土环跟虎有缘，又是专程来送药，还有荤有素，龚吉当然不能阻挡他的步子朝铁笼子移动。他还有一肚子感慨想朝刘老哥发发呢，毕竟他俩都和野生华南虎情缘特殊。
“你说，老哥，这叫什么事？”龚吉倒退着讲起来：“咱俩到底是功臣还是罪人？华南虎是咱们发现的，三十年来头一个，给国家立功了吧？可结果呢，反而害了老虎！咱们要不发现老虎，没准人家还活得好好的……”
倒退着的龚吉情绪激动，话还没说完，忽然背后一声巨吼，龚吉的耳朵一下子聋了，就像谁把榴弹炮架他肩上开火。他脚下的好几层地皮同时抖了几抖，刘土环跌了个屁股蹲，砸一个坑在地上。
他手里的兔子也蹦跑了，锅底差不多的一张黑脸，那会儿比卫生纸还白。
龚吉晃着脑袋回头看，一阵暴寒！只见“奎奎”张着血盆大口，说血盆都客气了，眼瞪得真像俩铜铃铛，朝他们咆哮。
这头老虎硬撑着身体，奋力扑起，尖刀一样的十个爪子全都伸了出来，抓得铁栏杆“哧啷哧啷”响，十八厘米粗的钢筋都被它弄弯了。
那一瞬间，龚吉不光聋了，也懵了，只感觉“奎奎”要扭断铁栏杆扑出来，慌张中，他拖着地上的刘土环就跑，没想到这老兄比死人还沉，不但没有拖动他，自己也绊了个跟头。
基地的人都被惊动了，紧张地跑了过来，从来没有听“奎奎”这样狂吼过，也没见到它这样愤怒，什么使它爆发了呢？
人们赶过来，嘉尔一连声的安慰“奎奎”，也不管什么用。其他人更不知道能做点什么，离笼子太近，怕更激怒“奎奎”，于是大家动手，先把地上的两个倒霉蛋架到一边。
“奎奎”并没有罢休，依旧冲这边舞爪怒吼，虎嘴张到极限，能看见洞口般的咽喉，喷出的腥雾如雨蒙蒙，血红的上下颚露出四个大犬齿，刺刀一样反射杀气和白光。这当口谁要把脑袋伸过去，咔嚓一声就成了碎鸡蛋。
“你真讨厌，逗它干什么！”龚吉的听力刚恢复，兜头被嘉尔怒斥一句。
“谁逗它了？我、我、我连看都没看它一眼……”龚吉一向伶牙俐齿，这会儿一急，嘴里直拌蒜。
“你不惹它，它怎么会这样？”
“我怎么知道，你问他，”龚吉指刘土环：“我干什么了？”
刘土环惊恐未定，说话结结巴巴，根本就顾不上替龚吉作证了：“我是是……是来送药的呀。”
众人全都像一句老话说的，是丈二金刚，摸不着自己的头脑了。
看情形他俩不像是挑逗了老虎，可一向沉默的“奎奎”怎么了？那圆睁的眸子，喷发着愤怒和仇恨，那拼命的劲头，显然是受到了刺激。
崔嘉尔回身，尽力做着安抚的动作，柔声规劝，想使“奎奎”平静下来，依旧不起什么作用，狂野的老虎冲这边怒吼不停，那声音直洞洞的，空气中形成音障而又突然爆破，每一声都让人心惊肉跳，震耳欲聋。
人们都傻在那里，只有龚吉在一边嘟哝：“我没招你惹你呀，早上还帮你杀猪呢，怎么翻脸不认人？冲我就来了？”
林教授看斯蒂文，斯蒂文也纳闷地摇头，老虎专家经常弄不懂老虎，有时候是越研究越觉得糊涂。林教授再把目光落在刘土环身上，“奎奎”到底冲谁吼叫？这里都是基地的人，他是唯一的变数。
林教授拉住刘土环：“你跟我到这边来。”
刘土环不知道林教授什么意思，听话地跟他走。他们两个离开人群，走到笼子左边，果然，“奎奎”也转向了，冲他俩吼叫。
“你再走到那边去！”林教授指着右边空荡荡的地方。
这会儿的刘土环一身大汗，他也感觉到老虎死盯的是他。他颤悠悠地朝另一边走，每一步都天摇地动，生怕老虎破笼而出。
换了谁都这样，别说几根栅栏，就是铜墙铁壁挡着，这样近距离的虎啸还是让你心里发慌。
一点都没错，“奎奎”的目标是刘土环，他走到哪里，“奎奎”愤怒的视线就跟到哪里。
“原来是你小子的原因，差点把我一块捂到里面！”龚吉叫道：“你做什么缺德事了，还不快说！是不是跟姓彭的一伙？”
“我、我——”那老实人急扯白脸，都不知道该怎么辩解。
众人虽都不是侦探出身，也能看出刘土环不是那号人，半斤白酒壮胆，也不敢去偷一只鸡，死老虎躺地上都没胆量摸一把，怎么会和彭家兄弟沾上边。可“奎奎”怎么就死磕上他了呢？
“你来送什么药？”嘉尔问他。
“天麻、接骨木，还有白穗花，都是我自己采的，还有一只山兔子……”
“兔子呢？”嘉尔环顾左右。
“刚才被老虎一吓，我松了手，兔子跑了。”刘土环顿了一顿，又赶紧解释：“兔子是我换的，有个人想要�