大雪飘飞，宇宙银白。
一匹毛片墨黑骏骑驮著一个白衣少年鼓著怒吼朔风，奔上芦沟桥。
往昔长桥卧虹，洪涛吞鲸，此时已不可复辨，银砌玉堆，天地同色。
骑上人正是吕松霖，玉面朱唇，星目胆鼻，神采照人，他一鞭在手，策骑如飞而去，口中低吟道：
“严冬飞雪出都门
怅然失意空断魂
妲娥应知多情恨
浇酒解愁天地昏。”
吟声凄苍。
忽闻身後传来宏亮大笑道：“儿女情长，英雄气短，人生一大憾事。”
吕松霖不禁一怔，勒住丝缰，回面一望，只见一个乱发蓬松，衣不蔽体的化子，一双赤脚在骑後赶来。
这化子大约四十开外年岁，虎头燕颔，目中神光炯炯如电，身法迅快，不带出半点声息，分明是一身怀绝学武林好手，遂抱拳含笑道：“在下信口胡诌，反被尊骂见笑了。”
化子竟若无闻，目光端详那匹乌骓一阵，啧啧称赞道：“好马呀好马。”忽双目一瞪，望著吕松霖道：“阁下意欲何往？”
吕松霖笑笑道：“在下飘踪无定，到处为家。”
化子大叫道：“好哇，化子吃十方，到处乱跑，寂寥得紧，这下可找著伴了。”
吕松霖见他自说自话，一厢情愿，不禁暗中好笑，但口中答道：“尊驾如不嫌弃，何妨同行。”
化子大喜自称邵元康人称“太极铁掌”。
吕松霖双肩一扬，离鞍下骑，抱拳道：“原来是邵大侠，在下吕松霖失敬了。”
邵元康双眼一瞪，道：“什麽大侠不大侠，委实刺耳，叫我邵化子好了。”说著仰面望了望天，又道：“这场风雪正旺，说不定要下个一天半日，咱们赶至龙平，找个僻静酒店，打上两角酒，赏雪倾谈如何？”
吕松霖朗笑道：“但凭尊意。”
一跃上鞍，叭叭长鞭挥空脆响，策骑翻蹄奔去。
邵元康不即不离，并肩随行。
…………
翌日清晨，大雪仍是纷飞，呵气成雾，滴水成冰，酷寒凛冽。
吕松霖与邵元康已远在燕京五百里外漕河镇郊。
途中邵元康考问吕松霖胸中所学，吕松霖虽有不答，却含蕴不露锋芒，令邵元康揣摸不出深浅。
距漕河镇不远，邵元康忽道：“吕老弟，此去漕河镇有一化子多年未见好友，你我扰他一顿酒饭如何？”
吕松霖无可无不可，道：“在下奉陪。”
漕河镇本极热闹，但为这酷寒飞雪气候，显得异常冷落荒凉，家家户户门窗紧闭，三两行人埋首疾行。
邵元康引著吕松霖循著正街岔入一条小巷，巷尾一所巨宅巍然矗立，门楣横有四字：“颖川世家。”
朱漆大门紧闭著，邵元康直趋门前，敲击兽耳铜环。
半晌，两扇大门开露一线，探首出来，一个老苍头，打量两人一眼，道：“两位是……”
邵元康忙道：“烦劳通禀，就说邵元康求见。”
老苍头面有难色，笑道：“家主人远游未归。”
邵元康哦了一声道：“他不在家麽？咳！真是不巧。”
吕松霖立道：“既然不在，你我且去酒店喝上两盅驱驱寒气。”
邵元康道：“也好！”
转身之际，突瞥见一个江湖打扮中年汉子立在巷口，目光闪烁注视著他们两人，只一闪便已不见。
邵元康老於江湖，即知此人可疑，不禁鼻中冷哼一声。
吕松霖淡淡一笑，马首一牵，与邵元康冒着漫天飞雪迈开大步转向正街。
堪欲步出巷口，忽听一声冷笑传来，漫空旋舞雪片中，三点银星疾向邵元康打到。
三点银星打来手法高绝，两只分取胸前，一取气海，互换方位，隐於雪片之後，令人防不胜防。
邵元康大喝道：“鼠辈敢施暗算。”
猛地全身一塌，铁掌旋弧疾挥，劈出一片强劲掌风，将三点银星震得散了开去，身形一侧，斜窜了出去，疾如离弦之弩。
吕松霖已先邵元康一步冲霄而起，掉首一式“苍鹰攫免”，目光落去，只见一团黑影立在风狂雪涌中。
此人不防打出暗器有失，待警觉对方功力甚高，心中一震，吕松霖已自飘落他身後，邵元康接著扑来，无可退避，猛一咬牙，狞笑出声，双掌翻天推了出去，身形斜飘，落在一所民户檐下。
邵元康单掌引开那人推来掌力，落地冷笑道：“化子与你何怨何仇，竟施辣手暗算。”
那人正是方才所见目光闪烁中年汉子，冷森森一笑，忽地窜上屋詹，如飞遁去。
吕松霖不禁一怔，道：“莫非他认错了人，将邵兄误作仇家。”
邵元康摇首道：“此中大有可疑，先别管它，走。”
吕松霖回身牵过乌骓，步向正街，望一家“四海春”饭庄走去。
立在门首店夥趋了过来，接过吕松霖手中绳缰，高声吆喝：“看座！”
吕松霖揭开厚重门帘，只觉内面一股热气涌上身来，不禁出声道：“好热！”
抬目望去，内面只上了三成座。
邵元康选了一副靠壁座头，点了数味酒菜，催促店夥快快送上。
吕松霖目光向四外缓缓一巡，瞥见相邻一席踞坐六个武林人物，细声谈论，神情诡秘，不时目光望自己两人偷觑过来，这六人个个貌像阴狠险鸷，一望而知不是良善。
对面靠壁一座，坐著一老一少，老者面色红润，狮鼻凤眼，海口一部花白长须及腹肩上插著一柄红穗连鞘钢刀。
另一是年方十八九岁少年，眉目如画，面貌娟秀佼如少女。
突然，门帘一扬，走进一个中年汉子，直趋六个武林人物席上。
吕松霖一眼瞥明正是方才途中猝施暗袭遁逃之人，不禁冷哼一声。
邵元康倏地按座立起，冷笑道：“自投上门，还不向化子实话实说，何故暗算化子，如有一字是虚，须知化子辣手心黑。”
这汉子呆得一呆，面目微变，淡淡一笑道：“那是一宗误会，风雪迷眼，误认仇家，倘阁下不见信，为友为仇，悉凭尊意。”
但闻面色红润老者飞出一声冷笑，自言自语道：“险诈之徒，防不胜防。”
七个阴险狠鸷匪徒不由面色一变，目中凶光暴射。
吕松霖忙立起向邵元康微笑道：“既是误会，你我就此揭过，何必为著这点小事引起轩然大波。”
邵元康哼了一声，缓缓坐了下来。
店夥趁机送上酒菜，一场即将燃发之拚搏暂时平熄。
一顿饭时刻过去，七匪徒离座走出门外。
一老一少倏地立起，丢下一锭银两接著离去。
邵元康霍地放下手中杯箸，道：“老弟，你我也走，马匹权寄在店中马厩。”
两人步出四海春，只见风吼雪涌中一老一少身影，望镇外扑去。
邵元康道：“你我尾随二人。”
两人身法迅快如电赶向镇外。
彤云密布，灰压压地穹苍低垂，雪更大了，狂风呼啸怒吼夹著鹅毛似的雪片飞涌旋舞，凛冽彻骨。
原野上一片银白，一望无际，秃干凋枝被厚厚的雪封住，显得光怪陆离，景色满目凄凉。
在一处不太高的雪丘之後，聚坐著十数个黑衣江湖人物，四海春内七人亦在内。
中心燃著一堆木柴，火光熊熊。
只见一个吊客眉，鱼眼威棱逼射老者重重咳了一声，宏声道：“经半月查访，陈鸿秋老儿似未离开居宅，当家的又尚未赶到，我等奉命不可轻举妄动，如此僵持下去，万一有变，如何是好？”
“依小弟之见，索兴登门寻衅，不怕陈鸿秋老儿不露面。”
那老者冷笑一声，道：“如万一有失，被陈鸿秋遁去，当家怪下罪了，你能担当么？”
停了一阵，老者又道：“陈鸿秋老儿似已知道，放出风声，说他本人远游未归，令我等知难而退，殊不知当家的非找到他誓不甘休……”
说此面目一变，目光转向远处大喝道：“什么人偷听老夫说话。”
只听一阵宏亮雄浑大笑声中，雪地中冒起两条身形疾跃而至。
正是四海春中一老一少。
老者面色一沉，戟指冷笑道：“郑伯雄晋北大同夤夜杀死七命，恶行发指，老夫万里追踪，天网恢恢，疏而不漏，竟让老夫寻到，还不束手就缚。”
十数匪徒纷纷窜起，人影如飞，将一老一少围在当中。
那面貌娟好少年立时撤出肩上长剑，青虹疾闪，护住老者身後。
郑伯雄吊客眉一剔，桀桀狂笑道：“不错，大同七命是郑某一手做下，为友报仇，义行可嘉，但郑某手底不死无名之辈，阁下请报出万儿来。”
老者冷笑道：“老朽天罡刀沈万苍，你倚仗人多势众，老朽何惧，就是你当家矮阎罗艾丹阳赶到，也奈不得老朽何。”
郑伯雄面色一变，桀桀怪笑道：“原来阁下就是名动三晋的沈万苍老师，不过阁下太狂了，三十六式天罡刀法未必胜得了郑某。”
他目中杀机毕露，右手一挽撤出肩後一柄青铜点穴镢，眼光一巡同党，示意若有不敌，全力合攻出手，将此一老一少击毙，以免後患。
这时天罡刀沈万苍已亮出金背砍山刀，沉声道：“郑伯雄，老朽今日要令你死得心服口服。”
未必—─
郑伯雄话才出口，青铜点穴镢振腕分心刺到，一式“毒龙寻穴”，碗大寒星点向“心俞”大穴。
他这一式似实还虚，暗含著无数变化，意在封住沈万苍舍攻为守。
沈万苍威望三晋，功力卓绝，经验老练，错出一步，视来招於无赌，翻腕斜出三招“漫天风雨”、“天河倒泻”、“星移宿换”，一式紧接著一式，金虹炫眼，疾厉玄诡。
一上手就是三式绝招，刀风猛烈，郑伯雄猝不及料，反为所制，先机顿失，暴喝一声，青铜点穴镢迎攻出手。
十数匪徒同时发动，挺身跃出。
那少年朗声喝道：“无耻匪徒，想以多取胜麽？”
振剑一挥，洒出一片寒星，迫开攻来五六匪徒，迅疾转身又是一剑挥出，身法轻灵无比。
少年剑掌并施，一时之间，匪徒被逼得不敢侵越一步，但匪众均是江湖成名人物，一身武学均有极深的火候，人多势强，此进被退，少年无法兼顾，似有疲於奔命之感。
只听沈万苍一声大喝，刀光电奔划开郑伯雄左臂一条血槽，鲜血如注涌出。
郑伯雄虽然左臂负伤，点穴镢却用险招斜点而起，寒星暴射，点中沈万苍左胁。
沈万苍禁不住痛得哼了一声，身形踉跄退得两步。
郑伯雄桀桀狂笑道：“天罡刀法也不过尔尔。”
青铜点穴镢翻腕一振，望沈万苍心口刺去，疾如电闪，眼看沈万苍就要丧生在点穴镢下。
少年瞥见沈万苍命在顷刻，不禁大惊，分心之下，一个虬髯匪徒双掌呼地推出一股强猛掌风。
待少年惊觉时已无及，顿为击中肩头，撞得身形倒飞了出去。
忽听一声大喝道：“休伤老朽好友。”
只见飞雪漫天中凌空扑下一条魁梧身影，双掌发出一股排山倒海劲风，望郑伯雄压下。
另一方向，两条身影疾如离弦之弩先後掠出，当先一人猿臂疾探，猛地挪开沈万苍避开郑伯雄堪堪刺及胸口青铜点穴镢。
另外一人一把接住倒飞撞来的持剑少年。
郑伯雄眼看沈万苍就要丧生点穴镢下，不想天外惊变，沈万苍被人救出，蓦闻一声大喝，猛感一片强猛潜力凌空压下，不禁胆寒魂飞，身形一塌，左窜三丈开外。
这惊人变化，全场匪徒立为慑住。
凌空扑下那人是一发须苍白青衣老叟，神清目朗，洒脱出尘，面有怒容。
救下沈万苍的正是“太极铁掌”邵元康。
接住持剑少年的却是吕松霖。
蓦地……
雪野近处随风传来一声龙吟长啸，接著哈哈宏亮大笑声中，只见一条矮小身影掠空落下，现出一矮仅四尺，蓄着一部山羊短须，貌不惊人的老头。
休看矮老头其貌不扬，其实乃威震滇南蛮荒，绿林怪杰矮阎罗艾丹阳。
艾丹阳面含诡笑道：“如非艾某略施诡计，你这擒龙手陈鸿秋也许一辈子也不会露面。”
青衣老叟正是邵元康访谒拒见之擒龙手陈鸿秋。
陈鸿秋目露歉意的望了邵元康，面色一冷，转注艾丹阳沉声道：“陈某与艾老师一在地北，一在天南，河水不犯井水，毫无前怨，用诡计毒谋逼使陈某露面为何？”
艾丹阳哈哈大笑道：“艾某生平不做暗事，话却要说得明白，两月前艾某登门造访，陈老师却拒而不见，推说远游未归，艾某意兴索然，怅然离去。”
“先只道陈老师远游在外是实，後经探明陈老师拾年来足迹未离开漕河镇一步，分明是有意相拒……”
陈鸿秋接口道：“不要说是艾老师前无一面之雅，即是至亲好友，如非万不得已，一概拒而不见，何独艾老师例外。”
艾丹阳冷笑道：“倘不如此，陈老师怎可今日留得命在。”
陈鸿秋大怒道：“艾丹阳，你也忒轻视我陈鸿秋了。”
艾丹阳淡淡一笑道：“艾某料事如神，晋北大同毙命七人是艾某授意而行，有意让沈万苍发现，追踪千里，沈万苍乃陈老师八拜之交，金兰至好，他来访你，你亦拒而不见，这事极不合情理，艾某料得你虽然拒见，但暗中必然侦查沈万苍来此何因……”
话尚未了，陈鸿秋已自面色铁青，目中精芒如电，怒喝道：“艾丹阳你这是何意？”
矮阎罗纵声狂笑道：“两月前，艾某不是将来意透露一点托贵管家转告陈老师？陈老师，艾某不是寻仇，意在询明当年一段武林疑案，出君之口，入我之耳，有何不可？”
陈鸿秋不禁怔住，面色阴暗不定，脑中思绪纷涌，内心极感为难。
第 四 章
在矮阎罗说话之际，吕松霖正眼望持剑少年肩伤。
那少年肩骨虽未碎，但皮开肉绽，震伤内腑，痛得面色苍白，满面冷汗如雨淌下。
吕松霖扶住少年，取出一颗丸药，低声道：“兄台伤势不轻，将这药丸服下保住内腑。”
少年目中泛出羞涩不胜之色，轻谢了一声，用手接过吞服而下。
吕松霖发现他手掌润洁如玉，五指纤细，暗道：“怎么这人生得似少女一般。”
他本拘谨不苟正人君子，念头不望别处想，此刻一心救人为务，取出一瓶金创圣药，五指向少年肩头即欲撕开伤处。
那少年忽惊惶嗯了一声，苍白面色上泛出一片绯红，身形让开吕松霖五指。
吕松霖不禁一呆，少年举动神色令他莫明所以。
少年赧颜一笑道：“肩头些许微伤，岂可亵渎兄台，小弟自己动手方便些。”伸手要过金创圣药，展齿一笑，背转身躯走出数步自行涂敷。
他那笑容，妩媚已极。
吕松霖不禁又是一呆。
此刻，场中擒龙手陈鸿秋与矮阎罗艾丹阳已是剑拔弩张，一触即发，目光转向场中望去，不遑寻思那少年。
只听陈鸿秋沉声道：“艾老师，你找错人了，陈某不知其内情，你这不是枉费心机，问道於盲么？”
艾丹阳哈哈大笑道：“陈老师别推得一乾二净，今日武林情势，也许陈老师比艾某知道得更清楚，即是艾某不来找你，亦难禁别人找上门来，恐怕日後陈老师睡难安枕。”
陈鸿秋道：“那是陈某自己的事，不消艾老师烦虑。”
艾丹阳面色一变，冷笑道：“看来，陈老师有意轻视艾某，不屑相告了。”
陈鸿秋道：“艾老师要作如此之想，陈某也是没有办法。”
矮阎罗艾丹阳面色异样难看，道：“话不投机半句多，你我放手一拚，艾