闻人达手持一对外门奇形兵刃，似仙人掌又似点穴镢，二指外伸，两指内钩，掌心中厚像薄，柄长三尺二寸，粗如鹅卵，寒光眩目。
一个长脸，面目阴森道人冷笑道：“贫道失眼了，瞧不出施主是个身负卓绝武功之奇士，请问施主与钱晓莺有何渊源？”
闻人达厉声道：“有无渊源不必多问，奉劝道长们急速返山，免获惨死之祸。”
那道人两道森冷的眼神注视在闻人达那对奇形兵刃有顷，突面色微惊道：“施主可是昔年名震辽东之东海渔夫闻大侠么？”
闻人达面色微变，倏又哈哈狂笑道：“闻腾鳌早作古人了，他是他，俺是俺，用不著多问。”
道人冷冷说道：“贫道悟虚，敝派又非冲著闻大侠而来，望勿多事，闻大侠虽然武功卓绝，难挡敝派合力猛击，被此无怨无仇，请闻大侠三思而行。”他认定闻人达就是闻腾鳌。
闻人达面泛杀机，大喝道：“废话少说！妄登此峰者必死无疑。”
悟虚道人勃然大怒道：“闻大侠如此执迷不悟，可怨不得贫道。”掌中长剑一摆，立有两名道人抡剑向闻人达攻去。
尚有五名道者虎视眈眈闻人达，如见两道不敌立即出手相助。
悟虚道人则率其馀同门扑向峰上。
闻人达见两道抡剑攻来，左手兵刃一招“分花拂柳”挥了出去，一股强猛潜力逼开两支长剑，右手兵刃迅雷奔电趁隙袭去。
他这一招两式看似平淡无奇，其实玄诡之极，使人无法化解。
两道只觉眼前寒光一闪，对方兵刃上中指已划及前胸，不由胆飞魂落，仰身疾射开去。
但到底迟了一分，只听嘶的裂帛声响，闻人达奇形兵刃中指犀利无匹，两道胸前已划开尺许口子，衣裂皮破血绽。
闻人达哈哈大笑，右手兵刃一式“烘云托月”追卷了出去。
只听一声凄厉修嗥中，一个道人被卷成一团肉酱。
其馀旁观五道见状，不禁大怒，五只长剑电奔出手，猛攻闻人达。
闻人达一对兵刃疾展了开来，招式辣毒凌厉。
他心悬扑上峰去悟虚道人等人，为防霞山神姥钱晓莺孤立无助，无奈被六只长剑结成一片光网绊住。
武当剑法首以柔稳沉厚，无懈可击见称，刚中带柔，势若汨汨溪河，绵绵不绝。
闻人达虽然出招猛厉辣毒，但六道剑势配合得天衣无缝，此退彼进，一时之间占不了上风，也无法突围而出。
且说悟虚道人等星丸弹射扑上峰腰，飘身站落坪中，只见庵中人影一闪，走中一个银发霜鬓老妪。
老妪面目有一个美好的轮廓，柳眉黛弯，凤目点漆，瑶鼻小口，面肤经岁月销磨，刻下深细的皱纹，但依然不能隐去当年娟秀姿色。
武当群道知这老妪就是钱晓莺，不由暗生凛骇之心。
只见钱晓莺面上笼罩一层浓霜，凤目吐威，冷冷说道：“你等是武当门下麽？”
“正是。”悟虚横前跨前一步，接道：“请问可是钱庵主？”
老妪冷峭答道：“你这是明知故问，来到荒庵则甚？”
悟虚道人亦报之以冷笑道：“庵主也是明知故问！”
老妪面色铁青道：“你是指老身废去浮萍子两臂之事麽，这是他自讨咎戾，怨不得老身。”语声稍顿，又道：“老身居此十有二年，足迹未履出乌鞘岭一步，绝意江湖，不问武林是非，更未与贵派结有宿怨，为何浮萍子仗剑侵入敝庵，是何居心不问，就凭这点合该赐死。”
说著嘿嘿冷笑两声，接道：“老身废去两臂已是宽容大度，你等此来可是大兴问罪之师麽？”
悟虚道人不禁语塞，姑无论如何，浮萍子师叔理亏在先，蒙面少女又干武当何事，几乎将悟虚道人僵在那儿。
究竟悟虚道人颇饶机智，打一稽首道：“庵主所说，贫道并未在场，是非曲直，殊难持平，贫道只是奉命行事而已。”
钱晓莺哑然失笑道：“道长可是要将老身押交贵派掌门问罪？”
悟虚道人大感为难措词回答，呆得一呆，另一道人大喝道：“正是！”
喝声出口，长剑挥出，寒光电奔刺向钱晓莺咽喉。
霞山神姥钱晓莺竟视若无赌，鼻中只冷哼一声。
那道人剑势奔至中途，猛地震腕一颤，飞出几点寒星，袭向钱晓莺胸腹各大要害重穴。
这一招是武当镇山剑法一记绝招“九星连珠”，威力无匹，丝丝破空生啸，内力强劲。
钱晓莺冷笑一声，右臂疾抬，翻腕一挥。
只见寒光倒奔，九星逆飞。
蓦听道人惨嗥一声，身形倒出一步，摇摇欲倾。
悟虚道人心中猛震，凝目望去，却见那柄长剑竟倒插在同门师弟自己咽喉上，鲜血迸射飞喷而出。
轰然大响，道人仰身倒地，目瞪口张，面色恐怖狰厉。
悟虚道人不禁猛骇，回首望了诸同门一眼。
霞山神姥钱晓莺忽然发现峰下激搏猛烈，认出这俗装虬须大汉是何人时，不由两道柳眉一蹙，暗道：“他怎麽来了？”
禁不住两道眼神凝视在峰下，似忘怀了悟虚道人等虎视眈眈在侧。
悟虚道人见状，窃喜有机可乘，忙向同门示一眼色。
立有五道抢扑入庵，其馀众道与悟虚道人身形一动，剑势犹若奔涛狂潮，寒虹惊天向钱晓莺攻去……
※ ※※
掉转笔锋，且说甘谷县客栈中和合二羽士侵袭时，吕松霖命二女藏起，自己凝神窗外小叫化稽康安危，不料二女藏身帐幕後发现一道暗门。
蒙面少女轻轻推了开来，示意陈玉茹一并进来，将门掩好。
室内只有一小窗，微弱光线映射下，这间暗室尘网密结，霉气中人欲吐。
蒙面少女道：“实不瞒姐姐说，小妹就是柳凤薇，看来你我多留在此一分时刻，即增一分杀身之危，他们未必保全得住你我，何况他们居心叵测，你我索兴逃走了吧！”
他们二字无疑是指吕松霖稽康两人。
陈玉茹不禁一怔，道：“不告而别麽？”
柳凤薇道：“除此一途，还有何策？”
陈玉茹迟疑了一下，嫣然笑道：“他们并非坏人，何况还有救柳姑娘之恩，这样一来，岂不是让他们寒心？”
柳凤薇低哼一声道：“他们救出小妹出险是为了什麽？还不是为了紫府奇书，男人无一存了好心眼，姐姐你说是麽？”
陈玉茹暗暗忖道：“吕少侠虽长得丑陋，却极为拘谨守礼，未必如柳凤薇所言，但为了紫府奇书而救她出险确是真情，如今群邪莫不在搜觅柳凤薇下落，多呆在此安福客栈如坐愁城，不如速离为上。”
念定，微笑道：“那麽说来紫府奇书传言是真，在你怀中？”
柳凤薇摇首道：“小妹已暗中命人带交一位武林前辈，你我速离此去见此位前辈习成绝学，也好扬眉吐气。”
陈玉茹只觉柳凤薇说话似非真情，那有将武林中人冒死以求的紫府奇书托手另外一人，不由怔得一怔。
这时邻室起了一声落足微音，柳凤薇忙由隙缝外望，只见一个黑衣面目森冷老者在室中，两道慑魂夺魄的眼神频频巡扫，不禁芳心一颤，忙低声道：“姐姐，速离此地！”
素手一举，两女穿窗外出。
所幸无人发现，两女急急逃出城外，向北奔去。
柳凤薇苦笑道：“小妹一匹千里神骏，失落在镇远堡，不然可免除徒步奔波之苦。”
陈玉茹嫣然一笑道：“日後终有得回之日，且莫管它。”
柳凤薇道：“镇远堡内姓苗的穷酸，笑里藏刀，一脸奸诈，至今思之小妹犹为之狠狠不已。”
陈玉茹道：“江湖风险，伪善心险之徒到处充斥，不仅是姓苗的穷酸而已。”
两女一阵急奔赶路，时傍停午，雪野无垠，远处隐约现出龙蛇婉蜒的城垣。
那是会宁城，柳凤薇道：“姐姐，咱们去城内饱餐一顿，由西北取径，渡过黄河，即可上得乌鞘岭了。”
蓦地，身後起了一片奔马乱蹄之声。
两女不禁一怔，转面望去，只见来路七骑快马狂奔而来，骑上人个个劲装捷服，肩带兵刃。
陈玉茹芳心一懔，抬腕按向肩头剑柄，凝视来骑。
七人七骑似未发现两女似的，嘶风雷奔抢了前去，转眼人骑如豆。
陈玉茹心上一块大石方始落下。
柳凤薇道：“姐姐且慢安心，麻烦在後面咧，你我绕城而过。”
果然，奔出约莫三里之遥，突见雪地上冒起一双面目狰狞汉子，大喝道：“贱婢留步！”
柳凤薇竟无闻般，身形疾冲了前去，势苦奔矢，素手一扬。
一双大汉猝不及防，双双惨叫声，仰面倒地。
柳凤薇迅疾无伦长剑出手，寒光疾卷，一双大汉拦腰分成两路，五脏六腑溢出腔外，不忍卒睹。
陈玉茹由不得惊呼出声。
柳凤薇冷笑道：“时至如今，你我切莫存妇人之仁，你我落在他们手中，身受惨痛更百倍於死。”
陈玉茹知这是实话，道：“柳贤妹好俊的武功。”
二女更自加急步法，疾如流星奔矢而去。
走出未及三四里之遥，迎面三岔路口乱林中人影疾闪，掠出十数人。
身法轻灵，一望而知是武功卓绝，江湖高手。
柳凤薇忙叱道：“姐姐，咱们冲。”
两支长剑如蛟龙翻浪，寒光迸射，暗器漫天花雨般打出，人随剑势冲了出去。
“啊哟！”
“……”
“好辣手的贱婢！”
“……”
惨叫喝叱声中，两女已冲出十数丈远，施展踏雪无痕绝乘轻功电飞遁去。
群邪猛追两女身後，但相距甚远。
两女一阵急奔，天色渐晚，暮云四合，她在已在一片乱山岗中，群邪仍是不舍遥蹑其後。
陈玉茹忽指谷内树云掩映现出一角屋檐，道：“那边有人家，你我且避一避再说。”
柳凤薇回首一望，只见来路黑点弹丸飞射而来，仍颔首道：“好，我等最好翻墙而入，慎勿留下一点痕迹。”
两女扑向那屋宇处，临近发现此是一座规模甚小道观，三楹瓦屋，墙已半圯。
她们从观侧翻入，隐藏在柴房中。
只听两人步履由屋内走出院中，一人说道：“你我阔别已久，本当倾谈尽言，奈贫道有事羁身，不克久留，但可随时造访，恳托观主之事，如有发现，请立即遣人通知贫道。”
“那是当然。”另一苍老语声答道：“不料贵派也参与攘夺紫府奇书之事，看来乱象已萌了。”
二女闻言心头一震，柳凤薇由门缝觑望外去，只见小院中对站著一双道人。
一道身穿蓝袍，身高伟颀，星冠笼髻，一部灰白长须，另一是个银须灰衫道人，均在六旬开外。
只见星冠道者叹息一声道：“武当已逐渐衰微，上代尊长在外相继凋谢仙去，本门甚多绝学因之失传，如图挽回颓势，重振敝派威望，非紫府奇书不可。”
灰衫道者点点头道：“紫府奇书旷代绝学，当年紫虚居士以此纵横天下，称为武圣，不说贵派亟欲攘有，连贫道也不禁怦怦心动。”话声稍顿，接道：“贫道一发现霓裳公主及蒙面少女露迹，当尽速通知道兄不误。”
“如此贫道告辞。”
两道并肩走出观外，忽见林中十数条人影疾闪而出，为首是个肥颀高大老者，须发如猬，豹眼狮鼻，双肩斜插一对形式奇特日月双环。
在这老者身後紧随著一个骨瘦如柴，形貌猥琐，斜眼闪烁的中年文士。
一看这两人长像，不言而知就是镇远堡主日月双环左平及神机秀才苗冬青。
两道一见左平等人现身，不由愕然愣住，不知究竟发生何事。
左平抱拳道：“两位道长请了，兄弟左平。”
左平之名在甘兰西北道上是家喻户晓，无人不知的人物，当下灰衣道人还一稽首道：“不敢，原来是左堡主，贫道是本观主持，道号三星。”说著手指星冠道者道：“这位是武当掌门师弟浮萍子，请问左堡主驾临敝观有何赐教。”
左平含笑道：“途中发现两女踪迹，其一身怀紫府奇书，兄弟一路追踪而来，据兄弟判断，两女定藏身贵观中，而两位道长不曾察觉，请观主俯允兄弟入观搜查，得罪之处，容後面谢。”
三星道人愕然望了浮萍子一眼，双眉浓皱摇首道：“未必如左堡主所料吧，敝观屋宇狭隘，那有人隐藏在内而不发觉之理。”
左平见三星道人拒允，心疑二女必藏在观中，当即哈哈大笑道：“与人方便，与自己方便，观主何必见拒，兄弟只搜觅一遍决不损坏贵观一草一木。”
身旁苗冬青突发出森冷邪笑道：“分明心中有鬼，堡主，咱们礼数已尽，搜！”
三星道人脸色一沉，在肩上撤出一柄银丝云帚，冷笑一声道：“谁敢妄入本观一步，贫道要他尸横当场。”
一个大汉由左平身後窜出，手中钢刀一式“三花盖顶”，雪片似地劈向三星道长而去。
三星道长冷哼一声，云帚挥出一片无形潜力。
只听啊的一声惊呼中，大汉钢刀脱手飞出，身形被撞回三尺，口角溢出血丝。
这时武当浮萍子已自身形掠入观内，他知左平之言必然有据，绝不致无的放矢。
他发现柴门外雪地上留下几只纤细足痕，不是细心察视不易分辨。
显然二女心慌意乱不慎真气略浊留下足印。
浮萍子审明足印方向，双肩一振，腾身扑向观後，只见里许开外山坡上现出二个黑点，暗道：“踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。”
猛吸一口丹田真气，疾追而去。
且说三星道长云帚一拂击退一人後，日月双环左平勃然大怒，喝道：“道长既执意为难，恕左某出手无情了。”双环一展一磕，“日月交辉”劈向三星道长而去。
环沉力猛，三星道人不敢硬接，斜身一闪，让开双环，云帚卷挥左平胁下。
猛然发现浮萍子失去身影，心中大急，振吭发出一声清越长啸，回波四外，谷鸣山应不止。
左平避开一帚拂胁之势，见三星道人发出啸音，心中一懔，道：“他还有馀党麽？”
双环紧接著猛攻，风狂雨骤般，破空雷动。
三星道人身法轻灵，左闪右挪，一柄云帚抡起帚影漫空。
神机秀才苗冬青暗暗率领五名镇远堡高手潜移向观左翻墙跃入。
足甫沾地，忽闻一声慑人冷笑入耳，迎面人影一晃，屹立著一条身形。
苗冬青不禁猛骇，抬目望去，由不得更是脸色大变，倒吸了一口冷气。
苍茫暮色下，只见迎面立著一个面似淡金，秃眉无须，僵木如冰，神似殿中泥塑鬼王，一袭宽大黄色长衫在呼啸寒风中猎猎起舞。
苗冬青壮著胆子，迸出话声道：“尊驾为何阻住在下去路？”
金面人冷峭答道：“这要问你！”
饶是苗冬青心计过人，一时之间却答不出话来。
两个镇远堡高手由苗冬青之後疾逾闪电掠出，双双抡刀猛砍金面人，口中大喝道：“你这是自找死路！”
寒光电奔，只差分毫便点中金面人，端的险极。
金面人伸腕一扬，动作之快肉眼难辨。
两声嗥叫出口，一对身形仰面倒地。
苗冬青不由机伶伶打了两三个寒颤，面色惨白，愣著双眼望著一对死者。
原来死者钢刀刀尖被金面人抓断，生生嵌入死者咽喉中，鲜血汨汨溢出。
这手惊人武功在弹指霎那完成，造诣之登峰造极可想而知，怎不使苗冬青骇然懔震。
金面人冷冷一笑，右臂一抬，欲向苗冬青挥出。
“且慢！”
苗冬青话