母亲宋之伊告诉他们，灵儿突然间宣布要和一个男人结婚。这个男人说是在县
政府工作，肯定不会是基督徒，他们也不知道灵儿怎么会突然间提出要和这样一个
其貌不扬，谁看了都不会喜欢的男人结婚。
古密迦夫妇也惊呆了，一时间说不出话来。
宋之伊说：“我们为灵儿同心祷告吧，让上帝阻止这事吧。”
这时灵儿正跑进电信局，她凭着记忆回想邓京生的移动电话号码。
电话通了，她急忙说：“我找邓京生。”
“我是，请问你是哪位？……等等，你是灵儿吗？”
灵儿的眼泪一下子流了下来，她说：“我是灵儿……”
“你怎么啦？怎么哭了？你出事了？”
“哥，你快救救我……”
“需要我来吗？”
“我要出国，你帮我去日本，行吗？你不是有很多日本的客户吗？我一定要在
最短的时间离开中国。”
“灵儿，我可以帮你。你要马上告诉我，你那里发生了什么事？”
“我不想结婚，我一定要离开中国。”
“谁要道你结婚？”
“他的舅舅是副县长。”
“妈的，这些地头蛇。”邓京生说，“好，把你的联络电话给我。”
灵儿告诉了他公司的电话。
邓京生说：“灵儿，我真想念你。你好吗？”
“不好。”
“灵儿，我爱你。”
“你不要撇下我不管。”
打完电话，灵儿感到轻松了一点儿，这才回到家里。
接下来，是全家人和亲戚朋友的苦苦规劝，要灵儿放弃这不合适的婚姻。谁都
看出来灵儿并不爱这个于志成，但又不知道灵儿到底为了什么要嫁给他。
灵儿死不改口，她在盼望表哥来劝她。除了表哥，她不会答应任何人。
她一定要让表哥在去北京之前，多少懂得一点儿灵儿的心。在那个晚上，她已
经看出表哥是会爱上她的，只不过他还没有觉悟到。灵儿要让表哥明白她的爱，就
要等表哥来劝她。
可是在家里没看到表哥。她又不好问表哥的去向，她想，表哥马上要去北京，
一定会回家来的。
艾灵儿要和于志成结婚的消息不胫而走，最吃惊的莫过于郑胜利了，他万分痛
恨自己，是他把灵儿拱手相让给了那个癞蛤蟆。早知道这样，他不是更应该得到灵
儿吗？
在家里家外的大乱中，古恩义全神贯注地抢救那个生命垂危的病人，整整三天，
他和死神抢夺病人的生命。一方面是他的医术高明，一方面是病人身体素质的强壮，
第四天凌晨，高烧消退，病人恢复了清醒的意识。
古恩义连忙赶回家，他要在今天上午赶到福州，坐下午的飞机到北京。
他不曾想到这三天里，灵儿是在怎样深重的痛苦中盼望他的出现。
灵儿的希望一小时一小时地减少，绝望每一时每一刻地加多。
她以为表哥是有意回避她，不想见她。因为灵儿在家里掀起的这场风波，是宋、
古两家从来没有过的大乱，表哥一定是厌恶灵儿到了极点，借口要照顾病人，躲在
医院里不回来，连她的面也不想见了。
灵儿闹得太过分了，以致她失去了最亲爱的表哥。
三天里，表哥没有来，倒是于志成每天都来，也不管灵儿理不理他，不管灵儿
家里的人是不是讨厌他，他大摇大摆地出入东院是为了向外人宣告，他是灵儿的未
婚夫。给人留下深刻的印象，到时候让灵儿无法赖婚。
灵儿打他的那个巴掌，他一定要百倍地从灵儿的身上找回来。
古恩义回到家，看见全家的人在为灵儿祷告，他连忙上楼，来到灵儿的房间里。
灵儿正在镜子前梳头，她从镜子里看见了表哥。可她的心已经冰冷。
古恩义说：“灵儿，我要走了。这几天，我在医院抢救一个病人，没能回家来。
我不知道你能不能听我一句话，那个人不合适你，我看得出来，你对他并没有感情。
婚姻是要慎重考虑的，将来一生的痛苦你怎么承受？”
灵儿转过身来，说：“你骗我，什么抢救病人，根本没有的事！我知道你是讨
厌我，看不起我，故意回避我。现在你马上要走了，跑来说几句风凉话，有什么用？
病人的命是要紧，医院里有那么多医生，就非要你留在那儿不可吗？谁都比我重要，
只有我没人管！”
“灵儿，我要怎么说你才相信我？那是一个马上要死的人，我是他的医生，怎
么能离开他？我现在不是赶回来看你了吗？”
“我不要你来看我！你现在来，太晚了。告诉你，你要是爱惜我就绝对不会这
样对待我的。我明白对你说，我是不爱那个人，我还恨死了他！可我偏要嫁给他！
你昨天晚上来劝我，我还会听你的话，今天来是没用了。”
灵儿把表哥从房间里推出去，把门关上。
她等表哥已经等得失去了所有的信心，她不愿再见到这个使她如此痛苦的男人
了。
……
一直到家里人送表哥到汽车站，表妹恩爱来叫灵儿一同去，灵儿也不出来。
到全家人都走了以后，灵儿还是赶了出去。
她在汽车站混乱的人群里，看到他们家的人围着表哥，每个人都高高兴兴的，
还有医院的同事们也来送行，表哥也是高高兴兴地和大家说着告别的话。
谁也没提到灵儿，好像家里根本没她这个人。
灵儿这么爱的表哥，一直到上车，也没提到灵儿的名字。
汽车开走了，灵儿躲在车站外面的角落里伤心地大哭起来。
……
两年以后的今天，灵儿回想那些疯狂的日子还是不寒而栗。
现在听这个中年农民讲述两年前古医生怎样衣不解带地守了他三天四夜的经历，
灵儿才明白她当时犯了多大的错误。
可是一切都晚了，正如奶奶说的，覆水难收了。
第八章 马利亚的房子
中年农民走了以后，灵儿一个人在院子里待了很久。
她看着那棵秀气的金丝垂柳，柔软的枝条，细长的叶子，这么多年了，这树总
也不见长大。自从有了洗衣机，井水也很少用了。花架上的盆栽好像换了不少品种，
这些花草原来是外公照料的，外公去世之后是灵儿的爸爸照顾的。
那两只据说是从清朝传下来的大水缸还在，初秋，水缸里还有一两朵小小的红
莲浮在水面上，莲叶的边缘成了深紫色。到深秋的凉风一起，莲叶就完全枯萎了。
灵儿再一次想起十一岁那年的红莲，从水缸里高高地举起艳丽的花朵，流香四
溢。那样灿烂的夏日阳光，全家人安然地睡在厅堂里，灵儿翻过身，看见了沉睡中
的表哥，她的爱的蓓蕾在那个瞬间开放。
回想起来，只有那个时候，灵儿是全然幸福的。
十四年的岁月不经意间就过完了。
灵儿的青春、灵儿的爱都在失落和混乱中过去了。
想到晚上要和于志成见面，要和他摊牌谈离婚，灵儿这一方是孤军作战。她不
明白过去是那样讨厌于志成的父母，现在却站在于志成那边，来反对唯一的女儿了
呢？
今后的几天，家里又要一片混乱了。趁着今天，灵儿要去一趟奶奶家，她要了
却一个心愿。她到日本以后，一直记得对奶奶许过的诺言。
两年来，奶奶住的小街基本上没什么变化。
很远，灵儿就看见奶奶坐在一张破藤椅上，面前是一个小煤球炉子，放着个小
铁锅，奶奶正弯着腰，在锅里炒菜。奶奶从身边的小篮子里拿出酱油瓶子，很小心
地往锅里倒了一点儿，随后又考虑了一下，再小心地倒一点儿。
奶奶和旁边洗衣服的妇女在说话，有个男人靠在小杂货店的门口，突然大声地
说：“这些事哪里有什么公道，一朝天子一朝臣嘛！”
这时，洗衣服的女人看见灵儿走来，说：“马利亚奶奶，这不是你的孙女吗？”
奶奶抬起头来，她老眼昏花，看不清来的是谁。
灵儿跑了几步，喊着：“奶奶，我回来了！”
“上帝啊！”奶奶扔下锅铲，站起来，迎着灵儿走过来，祖孙俩抱在了一起。
“我的宝贝啊，奶奶以为不能活着见到你了呢。什么时候回来的？”
“前天晚上。奶奶，不要做饭了，我请你去外面吃饭。”
“不行，奶奶这样子怎么能上饭店呢？”
灵儿二话不说，就把奶奶的锅和炉子都收起来。
洗衣服的女人说：“孙女是日本客，有钱啦，孝顺你是应该的。快，换件衣服
走吧。”
那男人对灵儿说：“你们走吧，你奶奶的小生意我会帮她看着的。”
灵儿为奶奶梳头，奶奶还是不肯去。灵儿说：“奶奶呀，我要带你去一个地方，
我从前对你说过的话，现在能实现了。”
“孩子，你从前对我说过什么话呀？”
“奶奶，你忘记了？不过也没关系，你去了就会想起来了。”
“奶奶我可以跟你去，但我不去饭店吃饭。”
“不是到别的地方吃呀，到我姨妈的儿媳妇黄晓玲开的饭店，就像是在自己家
里吃饭一样的，晓玲是我恩惠妹妹的同学。我们到店里要一个包间，就我们两个人，
你怕什么？再说，我有重要的事对你说呢。”
灵儿带着奶奶走到大街上，看见了出租汽车，她连忙叫了一辆，让司机开到县
经济开发区的鸿盛花园。灵儿让司机等着，自己带奶奶进了这全县最有钱的人居住
的住宅小区。
奶奶从来没到过这地方，她问灵儿：“不是说吃饭吗？怎么到这儿来？这是什
么地方？”
灵儿指着这片房子说：“奶奶，你忘啦？我对你说过，要是我有了钱，就在这
儿给你买一套房子，让你住在福永县最好的鸿盛花园里。”
奶奶像做梦似地看着灵儿，问道：“你怎么会有这么多的钱？我的主耶稣啊，
你从哪儿弄来的钱？”
“奶奶，你放心，这些钱是灵儿在日本用自己的手给你挣的钱。我知道奶奶是
不会接受不干净的钱的。奶奶啊，你就这么不相信你的灵儿吗？”
“愿上帝祝福你的心意，灵儿，奶奶不需要这些。奶奶在老房子住惯了，不想
搬动了。你挣钱也不容易，省下来你们小两口自己用吧。你的心，奶奶领了……”
奶奶说到这儿已经泪流满面了。
灵儿说：“奶奶，钱放在银行里会变少的，现在房子是最便宜的时候，灵儿买
房子不是比存钱好吗？今后你老了，病在床上要人照顾，在你那个老房子里，我爸
爸妈妈连住的地方也没有啊。你难道真的愿意搬到我们家东院吗？”
“那可不行，我要是在床上躺个一两年还不死，岂不是要麻烦你们几家的人都
不得安宁吗？”
“走，我们到售楼部去看看。”
来到售楼部，售楼小姐带她们看了几套不同规格的房子，说要是一次付清房款
还能有些优惠。灵儿要了些资料，带着奶奶坐车到了表弟媳妇开的餐馆。
餐馆在中国建设银行福永县支行的楼下。很新的店面，在银行营业大厅的旁边。
灵儿的姨夫崔国雍是实验小学校长，姨妈古密迦在县药检所工作，他们都继承
了宋、古两家的传统，在教育或医药界工作。他们的儿子崔献华却学了电脑，在银
行的电脑部工作。崔献华其实只比灵儿小了一个月，表姐弟是同班的同学。
黄晓玲的父母是个体户，开服装店的。黄晓玲结婚后就承包了银行的这家餐馆。
灵儿带着奶奶进了餐馆，正碰上表弟崔献华在店里吃午饭。
献华看到表姐来，很高兴，马上把妻子晓玲叫来，介绍说：
“马利亚奶奶、灵儿。这是我老婆。”
灵儿看着黄晓玲说：“好漂亮的新娘子啊。”
献华说：“谁比得上你呀，别让我们脸红啦。”
晓玲笑着说：“表姐，谢谢你送那么贵重的礼物给我们。今天在这儿吃点儿便
饭吧。我们的厨师还不错。”
灵儿说：“我们要一个小间，有吗？”
晓玲连忙说：“有的。”
献华对马利亚奶奶说：“奶奶，你怎么从来也不上我们家来呢？等一下到我们
的新房子去看看好吗？”
奶奶说：“老啦，不想走动啦。要不是灵儿硬拉我出来，我怎么会到馆子里来
呢。”
晓玲说：“到我们小店就和在自己家一样的。”
进了包间，晓玲招呼服务员上茶。
灵儿说：“你们生意不错嘛，中午有不少客人，一定很发财啦。”
献华说：“什么呀，有两桌是银行领导长年包的，中午、晚上都在这儿吃。现
在不是反对到外面公款吃喝吗？他们就自己办餐馆，名义上说是食堂，连老婆、孩
子都来吃，请客也不用到外面去。”
“你们又不是那种会巴结领导的人，怎么让你们承包这个餐馆呢？”
“晓玲的伯父是福州西湖大酒店的厨师，身体不好，提前退休了，回到家乡来，
干大酒店吃不消，他肯来这儿做，主要是想收学徒赚点儿钱，厨房里他包了，就怕
前堂没有自己人要受气，就向银行提出来要晓玲来帮忙。我们领导赏识他的手艺，
就答应了。正好我是银行职员，承包给单位职工顺理成章。”
晓玲说：“我伯父的手艺真的很好，省委领导都夸过的。银行的领导也是希望
每天能吃得舒服点儿嘛，所以我们就来做餐馆啦。表姐，等下我让伯父亲手做几个
菜你尝尝。这是我们的菜单，你点菜呢，还是我来安排呢？”
灵儿说：“你安排吧，我奶奶牙齿不好，要她能咬得动的才好。”
晓玲说：“表姐，你在日本吃生鱼片吧？要不要给你弄一点儿？”
“晓玲，在日本吃生鱼片是特别卫生的，再说我们这儿也没有那样的鱼呀。”
“卫生是没问题的，要不然给你来个生吃象鼻蚌？今年刚流行起来的，很好吃。”
这时，服务员送来了小碟菜，灵儿点了几个，黄晓玲出去安排菜肴。奶奶对献
华说：“我在教堂里看见你媳妇很老实的嘛，原来这么会说话。”
“奶奶，出来做生意，没办法呀。”
献华问灵儿：“你见到小于了吗？”
灵儿心里一跳，说：“没见过，说是下乡去了。”
“他不在县政府办公室工作了，你知道吗？”
“我不知道，我和他一点儿联系也没有。”
献华看了看灵儿，说：“他和从前不一样了，他是真的被主得到了。”
灵儿看了奶奶一眼，说：“那又怎么样呢？”
献华可能知道灵儿要离婚的消息了吧，要不然对她说这些干什么？
“表姐，原来我也很不喜欢他，觉得你跟他结婚是大错误了。现在我们都喜欢
他了，他在教会里和我们弟兄姐妹相处得很好。他已经考上国家公务员了，调到县
档案局工作，他说喜欢做这种比较安静的工作。”
“是吗……”灵儿想到晚上就要见到于志成了，她很难想象这个人会变出什么
好的样子来。
黄晓玲带着服务员端菜进来，问灵儿：“我表姐夫来不来吃饭？要等他吗？”
献华连忙说：“今天是表姐专门请奶奶，我来作陪就行了。奶奶要喝什么酒？”
奶奶说：“我很多年没喝啤酒了。我们意大利人爱喝啤酒。”
晓玲连忙叫服务员拿啤酒，她又问：“表姐，你还要再去日本吗？”
“住几天，办好了事就走。”
“是不是把我表姐夫也办到日本去呢？”