雨水一连下了二十多天才渐渐停歇下来，等雨过天晴，顺军将士才收拾行装，准备出发。
近千艘船只载着老弱辎重兵员，一部分士兵沿着南岸步行。二十万顺军水陆并进，船队在江中排出二十里远，向着下游开始进发。
武昌城外江北，郝摇旗带着亲兵为大军送行，看着浩荡东去的船队，郝摇旗心神震动，不知道自己选择留下是对是错。
“长沙明总督何腾蛟手下尚有数万大军，非是易于之辈，你手下士兵大都未经训练，务必小心行事。武昌虽然残破足以供养你这三万军队，可积蓄实力缓图发展。”
顾君恩对郝摇旗嘱咐道，到最后唯有长叹一声，涩然离去。他一开始是想自己能留下来经营湖广，凭着自己的计谋，顾君恩有把握击败何腾蛟彻底占领湖广之地。可谁知李自成竟然不允许他留下来，真是徒呼奈何！
第459章 泗州（）
长江上游，明顺清三方军队不约而同的先后顺江东下，长江重镇九江是他们的毕竟之处，在不久的日子激烈的战斗将会爆发，直接影响天下的格局。
武昌城，顺军新任节度使郝摇旗也在整编着军队，苦思着接下来该如何动作。
而远在千里外的淮扬，东路清军已经攻到了泗州，距离扬州城只有四百余里。
东西两路清军差不多同一时间从西安出发，多铎带领东路清军经潼关洛阳开封归德南下扬州，行程达两千七百里之遥。而西路阿济格部西安南下，经内乡蓝田襄阳，再顺着汉水到达汉阳，路途不到一千五百里。
虽然路程相差千里之多，但阿济格部一路上要和顺军厮杀，耽误了不少的时间。而多铎部路程虽远，一路上却没有打过真正的恶战，清军兵锋所致沿途明军纷纷归降，或落荒而逃。所以打仗的时间也就是行军的时间。
故当阿济格一路厮杀到达汉阳之时，多铎带军也攻到了泗州，距离扬州只有四百里。
而在泗州，清军终于遇到了前所未有的激烈抵抗。
泗州位于淮河北岸，汴河从城中流过汇入淮河，水陆交通发达，系中原之咽喉，南北之要冲。泗州位于淮河汇入洪泽湖的入口处，东侧就是方圆数百里波澜壮阔的洪泽湖。而在城北十多里更有泗州最重要的地方，明祖陵！
大明太祖皇帝朱元璋即位之后，在泗州找到了他朱家的祖坟，遂大兴土木建造了明代第一陵——明祖陵。在此朱元璋葬下了高祖、曾祖衣冠及祖父的尸骨。
泗州的繁华交通位置的重要以及明祖陵的存在，都决定了泗州轻易丢弃不得。丢了泗州，清兵渡过淮河数日就可到达扬州。
故，陈越派出了平南军重将金声桓带领一营军队驻守泗州，同时还有副将史德威、总兵马应魁等将领各带本部也在泗州听从金声桓的指挥。而在泗州淮河南岸的盱眙县城，还有着总兵张天福、张天禄兄弟的军队。而刘肇基胡尚友等败兵也先后逃入泗州，整个泗州盱眙有明军两万余人，兵力并不算太少。
可是南下的清军有十万大军，兵力已经是泗州的五倍。泗州城外，清军在西北东三面扎下大营，连营达数十里。
其实满清固山额真拜伊图、梅勒章京伊尔德带领蒙古骑兵刚到泗州时，曾尝试过对泗州展开攻击，却被城上如雨般的弩箭和火铳弹丸射退，这才知道泗州城内集结了明军重兵。
一路行来进入南直隶后，清军遇到的抵抗渐渐激烈了起来，固镇、五河、浮山等处都遇到了明军的抵抗。当然在八旗兵的兵锋面前，明军的抵抗就如同螳臂挡车一样被轻易粉碎，顶多阻挡清军一两天的时间。
不过这也使得清军将领们认识到南直隶的明军和河南境内的不同，骄矜之心略微收了一些。
进入了南直以后，另一个不同之处就是投降的明军渐渐变少，不像在河南时，八旗兵锋所至明军望风而降，而这里的明军即使抵挡不住也大都选择逃跑，直接投降的少了许多。不像另一个时空，当多铎带领清军到达扬州时，江北四镇的明军大部分选择了投降，光是整编的绿营兵就近二十万人。
当然，对这些大部分清军将领并不在意，战斗力为渣滓一样的明军，即使投降了也派不上多少用处，这是大多数八旗将领的想法。
不过没有了绿营降兵跟着，攻城的炮灰就少了许多，泗州的明军达两万多想攻破也不是那么容易。拜伊图便带领军队停留在泗州城外，和后续的清军主力汇合。
数日后，清军主力才陆续到达泗州城外，把泗州包围了起来。
多铎虽然只有三十岁，自小却在马背上长大，在十三岁时就统领正白旗统军出征，打蒙古、征朝鲜，伐大明，战斗之经验丰富无比，是满清屈指可数的名将。
小小的泗州，两万余的明军自然不放在多铎眼里。到达泗州城外后，他先是派出固山额真图赖带军队和孔有德汉军营从上游渡过淮河，攻打盱眙。淮河虽然也算宽阔，却不能和长江相比，这里地处平原处处都是渡口，明军也没有兵力封锁整条淮河不让清军过去。
三万余清军渡过了淮河，从南方包围了盱眙城。面对数万清军的攻击，盱眙城内只有军队五千人，守将张天福、张天禄兄弟不敢抵抗，果断的选择开城投降。
盱眙泗州夹河而立互为犄角，若是张天禄兄弟肯用心防守的话，守个十天半月全无问题，而眼下清军急于速战速决根本拖不起。有这么多的时间足够援军的到来。可是张家兄弟根本没有和清军作战的胆量，而是像历史上一样选择了投降。
攻占了盱眙之后，泗州已经被从四面包围。在盱眙城头更是有大炮十多门，本来是用来防止敌军渡过淮河，现在炮口纷纷调转，对准了泗州城。
多铎随军更是携带了近二十门红衣大炮，靠火炮轰破城墙，然后再派兵入城肉搏，这是清军攻城采取的主要手段。
明清之间历次大战，明军的精锐边军被清军消灭殆尽，吴三桂、尚可喜、孔有德、耿精忠等无数的明将带着军队降清，大量的物质都被清军缴获，单论火器的话，清军的火器数量要远多于明军。
在清兵中，火器的使用率极高，当然骁勇善战的八旗勇士看不上火铳这种效率极低的火器，而选择用强弓硬弩，火铳火器多数都装备在汉军营。
而现在，在多铎的命令下，数十门火炮布置在泗州城外，对着泗州城墙猛烈的开火，无数的弹丸陆续落在城头，砸在城墙上，整个泗州城摇摇欲坠。
泗州城上当然也有火炮，在金声桓的指挥下，明军火炮向清军展开了反击。并没有填濠云梯这些常规手段的攻城，双方而是先展开了激烈的炮战。
第460章 攻防（）
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垛口被炮弹砸的破烂，城墙上到处都是砖头碎片，暗红的血斑随处可见，而城头的守军一个个坐在垛口下，盾牌顶在头顶，防范着被飞溅的砖石击伤。至于飞过来的炮弹，再坚固的盾牌也没有用，只要被擦着了就是骨断筋折命丧黄泉。
数天来，已经有一百多个明军被炮弹击中，砸的血肉模糊不成人形，看的人心头惨然。
眼下清军只是用火炮攻击，说不定什么时候就会直接攻城，守将金声桓丝毫不敢懈怠，命令各部守军严守城墙防范着清军随时的进攻。
“将军，西北角的城墙出现了裂缝，约莫一尺来宽，恐怕撑不了多少时日。”
城北门的敌台上，金声桓正举着千里镜观察着城外清军的动静，一个手下匆匆跑来禀告道。
“命人准备好砖木石料，一旦城墙被清军轰塌，立刻用砖木填补。命马应魁带领所部前往西北角城墙，一旦城墙被轰塌，要顶住清军的攻击。”
金声桓沉声命令道。
“是！”手下匆匆去传令去了。
而随着金声桓的命令，城内的青壮百姓被动员了起来，抬着砖石木料向城东北角而去。虽然城内只有一万五千守军，可是在泗州官府的动员下，城内的百姓纷纷被动员了起来，协助大军守城。
“清军难道就想用火炮轰塌泗州不成？”看着城外清军的火炮阵地，金声桓喃喃的说道。
清军火炮数量很多，光是红衣大炮就有四十来门，各式中小类型火炮数百门之多，可是要想靠火炮轰塌城墙的话至少也得好几天时间。毕竟泗州城墙可都是砖墙，很是坚固。
金声桓猜对了，多铎还确实是想用火炮轰塌城墙。古代攻城手段也就那几样，云梯攻城，撞城锤撞破城门，或堆土和城墙齐平然后杀上城头，或者掘地道穴攻。这几样那一样都会耗日良久，而且伤亡惨重，攻城方往往会付出比守军数倍乃至数十倍的伤亡。而且守城方对这些手段都有反制的方法，所以效果并不是很好。
所以古代的攻城往往耗日良久，围城数月乃至一年半载都是常有的事情。
而到了明末，随着火器的不断出现，特别是威力极大的红衣大炮的出现，攻城的手段简单了许多。红衣大炮重数千斤，炮弹十多斤重，从数里外的地方飞射而来，携带的极大动能足以开碑裂石，轰塌城墙完全没有问题。
能以火炮轰塌城墙，自然要比云梯蚁附攻城强得多，多铎可不愿把宝贵的八旗兵消耗在攻城战上。
“眼下城墙已经被轰裂，恐怕撑不了多少时间。下一步清军肯定要填护城河好攻入泗州城中了吧。”金声桓喃喃道。
泗州城位于淮河北岸，护城壕沟和淮河相连，壕沟宽大数丈，若不填了护城河别想攻入城中。
金声桓猜的很准。就在泗州东北角城墙刚刚被炮弹轰裂，清军从四下里的乡村抓捕了大量百姓。然后以投降的绿营兵和百姓们为苦力，冒着城头的箭雨炮弹，开始了进行填濠。
无数的百姓被刀枪逼着，担着土筐哭号着往泗州城而来，把土石抛入护城河中。同时数以千计的百姓正在城外挖着沟渠。先用土石截断护城河与淮河的联系，再以沟渠引走护城河里的水，这就是清军越过护城河攻城的方法。
城头的明军在将领的命令下，对着下方填濠的百姓进行攻击，箭矢，火铳，如雨点般落入百姓们的队列中，每一支箭矢每一枚弹丸都会带走一条生命。
城下被射死射伤的百姓成百上千，鲜血汇入护城河中把整个河水都染红了，城头的明军一个个眼睛通红，却不得不对城下的同袍进行攻击。
“你们快跑啊！和满鞑拼命啊！”城头，一个明军两眼通红，冲着城下的百姓嘶叫着，可是谁又能听见他的话语。即使听见了又能如何？后面有凶恶的满鞑拿着屠刀盯着，没有百姓敢逃，逃跑的人脑袋都被砍了下来就挂在了淮河边的树木上，尸体则被扔进河中喂鱼。
只要担三筐土抛入护城河，满洲大爷就会放自己离去，自己就有活下来的机会，与其冒着肯定被杀得危险逃跑还不如听从满洲老爷的吩咐填濠，命好的话不会被城头官军射中，就能活下去，这是大部分填濠的百姓的心思。
在清兵的威逼下，被抓的百姓们不顾伤亡的填着护城河，慢慢的护城河与淮河之间被土石隔开了。
然后沟渠和护城河挖通，护城河里的水被慢慢引走。看着渐渐变空的护城河，金声桓知道惨烈的厮杀很快就会开始。
在百姓们填濠挖沟的同时，清军的红衣大炮依然不知疲倦的轰鸣着，数以千计的炮弹砸在城墙上，落到了城头，西北角的裂痕越来越大，整个泗州城都在摇摇欲坠。
刘肇基来到了城头，站在金声桓身边。从固镇撤退之后，刘肇基数千手下只有五百余人跟着他逃出。逃到泗州之后却被金声桓拦了下来，命令他协守泗州。金声桓手中有江北总督陈越的手令，整个凤阳府的明军都得听从他的调遣，刘肇基也不得不从。
可是，眼看着泗州即将不保，刘肇基忧心如焚，他不怕厮杀不怕死亡，可却不愿看到手下的兄弟跟着自己一起送死。
“金将军，请问侯爷的援兵什么时候到啊？”刘肇基问道。
“援兵？什么援兵？”金声桓淡淡的看来刘肇基一眼，冷冷问道。
“没有援军吗？”刘肇基惊叫道。眼看着城墙即将被轰塌，若是援军再不到来的话，泗州城内的明军谁也逃不掉！
“侯爷给我的命令是死守泗州，尽可能的杀伤清军，至于援军侯爷没有提及过。”
金声桓的话语令刘肇基绝望了。
“没有援军啊，呵呵。。。。。。”
刘肇基惨笑了起来。
“怎么？刘总兵是不是很绝望？盱眙的张天福兄弟已经选择了投靠满鞑，刘总兵不妨走他们的路！”
金声桓淡淡的说道，话语里却带着丝丝的寒意，随着他的话，数个士兵手按武器死死的盯着刘肇基。
第461章 城破（）
“金总兵你说的什么话！”刘肇基闻言一下子怒了，完全不顾虎视眈眈的金声桓亲兵，指着金声桓厉声斥道。
“我刘肇基若是要降，在固镇的时候就降了，何必死守二日之后带兵逃回。五千兄弟啊，跟我逃到这里的不足五百，大部分惨死在八旗兵屠刀之下。我和清兵有不共戴天之仇，你少他娘的侮辱老子！”
说着说着，刘肇基眼圈通红声音哽咽了起来。
看着刘肇基这幅样子，想想前几天他带兵回来时那副惨样，金声桓心中也有些恻然，语气缓和了下来。
“刘总兵莫怪，兄弟失言了。可是眼下咱们城中兵力还有一万五千，还未曾和清兵真正见仗，你就说什么援军不嫌太早了吗？”
“早吗？这泗州城里是有一万五千人，可大半却是衣甲不全的地方守兵，还有就是从北面逃回来的溃兵，真正精锐的也只有金总兵你手下那一营平南军吧。现在壕沟已经快要被清军填平，城墙即将被轰塌，很快就会进入到攻城的肉搏战。
以我军的战力，想在这种肉搏战中抵住清军的攻击，恐怕很难很难。若是援兵来的不及时的话，恐怕这满城的军民都会受到清兵的屠戮！”
刘肇基叹道，回想到他带兵撤退被清兵追上时那场厮杀，近五千士兵竟然抵挡了不到半个时辰就被杀得大败，这让他对泗州的前景很不看好。
“援军是有的，不过什么时候来我却不知了。不过应该很快，侯爷他万万不会容许泗州陷落的。”金声桓想了想，觉得还是应该给刘肇基这样的将领以信心，毕竟这么大的泗州还需要这一万多人杂牌军协助平南军守城。
刘肇基带着疑虑将信将疑的去了，看着他的背影金声桓不禁想起从扬州出发时平南侯陈越嘱咐自己的话语。
“泗州扼守淮河是江淮重地，不得不防。可是我却无法给你太多的军队，只能派出一营守兵，还有就是凤阳府各地的地方守军。
泗州防守的意义不是堵住清军南下，靠泗州城和一条淮河是无法挡住十万清兵的脚步。所以你在泗州的目的是尽可能的拖延清军南下的时间，尽可能的消灭其有生力量，若是不可守时可以当机立断进行撤退，我会从洪泽湖中派出船队接应你。
总督府属下将领虽多，可有经验能独挡一面的非你莫属，希望你能理解本侯的意图。”
平南侯陈越单独召见了自己，然后语重心长的说道。从那时起金声桓就知道泗州只是一个弃子，目的就是延缓清军步伐，和尽可能的杀伤清军，扬州才是最终的战场。
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