粮行这样的事情？”
“谁知道到底怎么回事？不过他们既然抢了粮行，那么多的粮食肯定不会运回庄子，肯定要找个妥善的地方藏起来。现在庄子里是最空虚的时候！”
赵大冷笑道，一旦拿定了主意，他变得无比的冷静，其慎密的思维敏锐的洞察力是众灶户服气他愿意追随他的另一个原因。
“二弟，你去找草甸镇的何老八，问他愿不愿和我一起做一笔大的？”赵大冷静的吩咐道。
“麻子，你跑快些，去找猫儿沟的老牛，他刚刚也和咱们一起去了粮行，应该没有走远，你问他愿不愿和我一起干。”
“其他人回村，都拿出趁手的家伙什来，四更出发，赶在天亮前到达王老爷的庄子！”
草甸的何老八和猫儿沟的老牛都和赵大是过命的兄弟，有他们的加入，打下庄子非常有把握。
当下里，一行人回到了西场，已经是三更天了，众人并未休息，各自准备着。有的拿出了家里的铁锤，有的扛起了铡刀，赵大则从箱子里取出一柄枪头，从墙角拿过一根圆木装上，赫然成了一杆长枪。
众人都按照吩咐，取了一块布蒙脸，跟着赵大后面向镇外走去。
没多远走到一个三岔路口，等了不到一袋烟的功夫，先后又两队人从另外两条路过来，正是草甸的何老八和猫儿沟的老牛带人过来了。
三队人合在一起将近五十人，向着六七里外王贤的庄园而去。
王贤的庄子就在运盐河边，距离如皋县城十五里，更靠近沿海盐区，是一座占地十来亩的庄园，院墙有一丈五尺高，外面挖着一圈儿五尺宽的壕沟，不过庄园的大门处却建有一座木桥，方便往庄里运盐。
在来的路上，赵大早想好了翻进庄园的方法，他弄了一盘麻绳，绳端帮着铁钩，只要抛过院墙拉着绳子就可爬上去，然后从里面打开院门即可。
现在已经快到五更天，想必里面的人都睡熟了，正是做事的好机会。
然而，当一众人等接近院门时，就见到院门突然打开，一只灯笼出现在院门处。
“你们怎么才回来啊！”一个迷迷糊糊的声音说道，声音了很是不满。
“有事耽搁了一会儿。”赵大捏着嗓子回道，便迈开步子走了过去。何老八和老牛相互看了一眼，带着人一声不吭的跟着。
“快进来吧，老子给你们留门留了大半宿，可困死我了。”来人打了个大大的哈欠，不耐烦的招手道。
“都回家了，还戴着蒙面布作甚？”
赵大提着长枪靠近了院门，灯笼下看着赵大那双锐利的双目，来人这才意识到出了问题，“你是谁？王庆那厮呢？”
赵大没有再回答，一挺手里的长枪，如同毒龙一般刺入他的咽喉。
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第398章 驱逐陈越（）
在饥饿面前，任是老实巴交的灶户盐民，也变成了杀人越货的强盗。为了自己和家人的生存，良知和道德又算不得什么。
如皋豪商王贤为了鼓动民乱给扬州的总督府施压，派人趁夜抢劫了粮行，谁知道转眼间他的庄子又被人攻下。庄子里堆积如山的食盐没人去动，数百担粮食和上万两用于采购食盐的白银却被抢了一空，看门的老管家被杀死，庄子里的打手死了十多人，强盗走的时候还放了一把火，把庄子整个烧了起来。等第二天天明他回到庄子时，看着满目疮痍还在燃烧的庄子时，王贤欲哭无泪。
强人趁夜抢了如皋城外的粮行和王老爷的庄园的事情，就如同一阵春风一样刮遍了整个盐区，其他断顿的灶户们受到了鼓舞，也看到了活下去的希望，一些胆大的便群起效仿，向附近的豪灶大户动起了刀子。一时间北起海州，难道通州，整个两淮盐区一片大乱。
各盐检司的弓手们紧张了起来，全部出动镇压动乱，然而往日温顺的灶户在饥饿的威胁下胆子大了起来，悍然敢和官府对抗。
白驹场，数百灶户在一个绰号叫漫天风的带领下趁夜攻打盐检司，把盐检司一百余弓手杀得大败，抢夺了大批的武器武装自己，叫嚣着攻向东台县城。无数附近的灶户赶来汇集，到达县城时已经拥众两千余人，东台县城门紧闭，县令慌忙派人前去扬州府求援。
通州沿海，灶户们鼓噪聚集了起来，向通州盐运使分司请愿，要求官府收购灶户们手中的食盐，好换的粮食糊口。通州盐运使慌忙派人往扬州盐运使司送信，请示该如何解决。
扬州城内，盐运使梁焕平和扬州知府马名录联袂来到总督府，求见江北总督平南侯陈越，可是却被告知，平南侯不在城中，而是去城北的新兵营主持考核各地来的卫所军官去了。
“都什么时候了，淮安，泰州，通州，三个分司都派人报信，报告了各地的动乱，盐检司已经无力弹压暴乱的灶户，再这样下去，整个盐区会弄得天翻地覆，平南侯他这个时候竟然不在总督府，去主持什么卫所军官考核，真是岂有此理！”
梁焕平暴怒了起来，他身为盐运使，若是盐区灶户发生大乱，第一个责任人就是他，无论如何也逃不了关系。
可是这次动乱的根由却是陈越悍然查抄了三大盐商的府邸造成，梁焕平觉得这黑锅他背的实在太冤。
若无陈越，这里的一切都还和原来一样，自己还是好好的当着盐运使这个肥差！梁焕平恨恨的想着。
“沿海各县也都来报，屡有灶户闹事之举，一伙强人竟然抢了如皋城外的粮行还有一家富户的庄园，虽然是夜间，可实在是胆大包天。
更甚者，东台的暴民竟悍然围了县城，为首的竟然扯出了什么漫天风的匪号，这分明是造反！”
马名录苦笑道。他原来就担心会出现动乱，没想到动乱会这么大。如皋和东台都是扬州府辖县，出了变故他这个知府也有责任，这也是他来总督府面见陈越的原因。就是希望总督府能够拿出办法，消弭这场祸乱。
当然，最好的办法就是陈越放弃针对盐商之举，把查抄的府邸财富归还给众盐商并宣布他们无罪，如此盐商们就可以继续收盐，灶户们手中的盐能够卖掉自然也就不会再闹事了。
可是，平南侯他年轻气盛，会轻易服软吗？马名录担忧着。
扬州城外一处别院，江鹤鸣、林啸天和沈默三大盐商正弹冠相庆。
“哈哈，太爽了，如皋大乱，东台灶户围攻县城，其他各处盐区也都动乱不休，我看这姓陈的该怎么办？今年的盐税无论如何也收不齐，去年两淮还收了六十万两银子，今年估计连三十万也没有，我看朝廷还会容忍他陈越不会！”
林啸天哈哈大笑道。
“不仅如此，听说江西湖广已经闹了盐慌，盐价已经涨到了一两二钱一斤。大部分百姓根本吃不起盐，当地官府已经纷纷向朝廷上奏，奏请迅速运盐到当地。”沈默也笑眯眯道。
“内地闹了盐慌，盐区的灶户食盐却卖不出去鼓噪闹事，两相夹击之下，这姓陈的离滚蛋也不远了。”林啸天笑道。
“还不是庆功的时候，你们可不能轻视了这位平南侯，人家弱冠之龄就立下了这么大的功劳得封侯爵主掌一方，岂是轻予之辈？”江鹤鸣摇摇头，却泼冷水道。
虽然他内心也以为大局已定，可却隐隐有些不安，他不认为就这样就能打败这位平南侯。
“都已经这样了，姓陈的还有什么咒念？他可以出兵剿灭暴乱的灶户盐民，可怎么解决食盐卖不出去的问题，又拿什么去养无数的灶户？要知道，整个两淮的灶户加起来总人数何止百万？”
林啸天哈哈笑道，“一个二十来岁的年轻人，机缘巧合立下些功劳，就不知道天高地厚，竟然敢向两淮盐政动刀子，他也不掂量掂量自己到底有几斤几两。整个两淮可并非只有咱们三家盐商，而是牵扯到成千上万人的利益，断了这么多人的饭碗，又岂是他一个小小的侯爵能担待得起？”
沈默也微笑着点头，同意林啸天的看法。
“无论如何，不可大意！”江鹤鸣摇头道，“咱们还得发动各家的势力，在朝堂上再给陈越一波攻势，只有把他彻底赶出扬州，咱们才能高枕无忧。
对了，盐督御史范正道那里咱们不可轻视，沈贤弟，你见过范大人了吗？他怎么说？”
“还能怎么说？一万两的雪花白银，就是阎王也得低头。他范正道不过是一介七品御史，每年朝廷的俸禄百余两银子，这么多的银子他十辈子也挣不下！”
沈默微笑道。
“范贤弟做事我自然放心，这样大家各自回去准备吧，争取把姓陈的早日赶出扬州！”江鹤鸣点头道。
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第399章 考核（）
扬州城外，新兵营校场。
一个多月来，各地赶来扬州的卫所子弟有一百二十一人，多是世袭的卫所千户百户子弟，武节将军、昭武校尉，这样世袭五品六品的卫所军官。
两广贵州湖广江西两折南直各省的都有，这些人多是出头无望，又不甘心做个地主默默无闻，得到兵部文书听闻江北总督府面向卫所招募军官，一经录用便给予实职，有志于建功立业的便纷纷前来。
明末虽然卫所制度已经糜烂，卫所兵不堪使用早已沦为农夫，可不得不说，在卫所子弟中还是有很多人才的。特别是这些世袭的军官子弟，和普通的军户不同，他们家庭大都富裕，完全脱离了繁重的劳役，有条件有时间从小练习祖传的武艺学习兵法。
虽然朝廷也有武举，可是对武举并不重视，即使中了武进士也不过在军中当一名低级军官。这些卫所子弟都有世袭的军职，可看不上朝廷的武举。
可是现在，在陈越的授意下，削减取消世袭军职传闻在各处流传，虽然朝廷还没有正式下文，可是这几个月来，承袭世职的手续难办了许多，再加上江北总督府承诺，一经录用会给予和世袭军职匹配的职位，这使得很多卫所子弟不远千里来到了扬州。
不愿扬州城的繁华泯灭了这些人的斗志，陈越下令凡是来到扬州的卫所子弟，报到之后统统来到北面的新兵营，而考核也在这里。
考核分为两步，一是考核个人的武技，分弓术（或铳数）、骑术、兵器、力气、耐力共五个环节。每个环节分五等，一等为最高，五等为最低，只有列三等以上者方为合格。若是两个环节不合格即遭淘汰。
不得不说，敢不远千里来到扬州应募者，基本上没有无能之辈。再加上总督府设计的考核科目并不太难，基本上所有前来的卫所子弟都通过了第一步的考核。
当然，五等中一等最为难得，比如弓术，百步外十射九中方为一等，骑术更是以能跑马射箭十射五中方为一等，能娴熟使用兵器且能战胜五个平南军敢战士合击者方为兵器一等，力气能举起二百斤石头者为一等，耐力能不停歇的在一个时辰内跑完二十里者为一等。
三等容易，一等实在太难，但是前来应募的人中不乏好手，其中更是有数人崭露头角，在某种科目中位列一等。
苏州杨小磊弓术百步外十发十中，位列一等，成为考核中射术最优者。
四川顾锦城武力惊人，靠着一趟地躺刀，杀败了平南军五个敢战士，成为唯一的兵器一等。
明州沈子健耐力很好，二十里的距离竟然只用了三刻钟的时间就跑完，耐力评为一等。
湖广彭帐精通骑术，马上骑射十发六中，骑术一等，得到了骑兵统领余枫的青睐，考核还未结束就来向陈越要人。
第二步的考核，靠的是兵法战略、行军技能。毕竟，陈越要招募的是能带兵打仗的军官，而非只是精通武艺的武夫。个人武艺再好，顶多能力敌数人，放在两军阵中起不到太大的作用。
这一步的考核是经参谋司众人合议，出了一套试题笔试。和朝廷武举时靠兵法不同，这次考核靠的不是韬略，而是基本的带兵技能。题目都是从《纪效新书》、《练兵实纪》中出题，考查的是他们所具备的基本军事技能。
整套试题分十个小题，分别考察募兵、训练、行军、扎营、旗鼓、阵列、为将、赏罚、军械、射法等方面的内容。
只有熟读兵书并融会贯通者，方能全答对。
由于生活的优越，卫所军官们也注重对子弟的学识培养，和很多人印象中士兵多是大字不识的粗鄙武夫不同，其实很多卫所子弟不乏学识很好之人。而从卫所军籍出身的进士也非常之多。
而这些能来扬州者更是其中的佼佼者，纪效新书、练兵实纪这样的兵书自然大都读过。
考核结束，陈越欣喜的发现，大部分人都具备较高的军事技能，当个中级军官完全没有问题，不愧是大明最专业的军人出身！
这下幕府以及军队人才短缺的问题得到了极大的缓解。
就在考核结束，陈越带着幕府各司主事商量着该如何安排这些人时，沿海盐区出现动乱传到了扬州。
总督府的卫士来到了新兵营，告诉陈越，盐运使梁焕平和扬州知府马名录请他速速回城。
“侯爷，要不您先回扬州吧，这些人的安排缓一缓再说。”钱枫林神色凝重道，他知道事关重大，盐区的动乱直接影响总督府的安危。
“不，这些人先不安排，给他们在增加一项考核。”陈越想了想，摇头道。
“还要考核？”钱枫林愣了，事先安排的可就这两项啊！
“纸上答题，这些人都不差，可是实际带兵的能力呢，可不见得怎样。新兵不是训练即将结束了吗？按照咱们的规划分营，把这些人统统安排到新兵营中，每个人都带两个总旗的人马，然后让他们随同出兵前往盐区！是骡子是马，总要在战场上见真章，这才是最后的考核！”
陈越冷冷道。
“让这些人带兵恐怕不妥吧？”钱枫林犹豫道，他自然知道陈越对付盐商的计划，也知道出兵盐区的举动。可是对让这些不熟悉平南军军制的人带兵，这样真的妥吗？
“没啥不妥，盐区暴乱的不过是一些普通的灶户，并非凶悍的满鞑狡诈的闯贼，正是考验他们能力的时候。再说，还有老兵们为副手帮着他们，出不了乱子的。”陈越淡淡道。
“好吧！”既然陈越下了决定，钱枫林也只能答应下来，虽然心中隐隐有些担忧。
留下钱枫林配合杨正平对新兵进行编制分营，陈越自己却先一步回了扬州，要处理盐区暴乱的事情。
盐运使梁焕平和扬州知府马名录已经再三派人来催，陈越实在无法耽搁。他这个江北总督一直不露面，扬州众官员面对这种局面根本无所适从。
第400章 新编十营（）
杨小磊和顾锦城等一帮考核结束的卫所子弟正紧张的等待着，等待着对他们去向的分配结果。
“听说总督府有七个司，江北所有的军队都归这七个司管理。顾兄，你是打算去总督府当参谋，还是下去带兵？以你的正五品武节将军的世职，若是带兵当一个哨总应该没有问题。”
杨小磊笑着对顾锦城道。
“去哪里怎么能由咱们决定。”顾锦城淡淡道。
“嗨，说说打什么紧�