而远处，闯军骑兵越来越近，雷鸣一般的马蹄声响彻耳边，一团烟尘滚滚而来，转眼间已经到了面前。
第261章 激战（）
自从哨骑发现前方西山军的踪迹之时，张鼐的心就火热了起来，不顾两日来急行军的疲惫，催促着手下快速追赶。从昨日中午从北京出发，一天半的功夫行进了二百五十余里，这对于闯军骑兵来说已经接近了极限。
可是眼看着敌人就在前方，张鼐浑身的疲敝顿时消失无踪，狗皇帝崇祯就在那里，只要再追赶几里，就可以斩杀狗皇帝立下大功。自从郝摇旗回归以来，西山军的善战在顺军之中广为流传，张鼐也很想见识一下西山军的战力。大多数明军战斗力太过孱弱，和强军较量一直是他心中的夙愿。
终于追上了，看着不远处仓促变阵的西山叛军，张鼐冷笑了起来，挥了挥手，一员偏将带着五百骑兵冲杀了过去，车阵吗，若是给你们充分的时间也许能行，可仓促之下想阻挡骑兵却是妄想！
五百闯军骑兵携带着雷霆之势冲杀过来，只看得陈江河冷汗直流，他从军二十多年，也曾随着死去的父亲在辽东战场上和满鞑厮杀，父亲死去后他便一直在京营任总旗，也就经历过几次八旗兵的围城，真正的战场厮杀经历的并不算太多，指挥作战更是从没有过。
而眼前的一战实在太过重要，关系着皇帝的生死和大明的存亡，陈江河顿觉身上的压力无比巨大。
“金鑫你来指挥吧！”陈江河艰难的说道，对西山军的战法不熟悉的他不愿瞎指挥，便把指挥权交给了把总金鑫，自己则攥紧了长枪，甘做普通一卒，随时准备和敌人厮杀。他之所以留下来，那是因为他是陈越的父亲，皇帝可以退，他却不能，若是连他都退了，留下阻击的士兵们必然士气全无。
大人的父亲就在身边，和大伙儿一起迎敌，看着陈江河坚毅的面容，在场的所有士兵的心顿觉静了下来。虽然闯贼骑兵数千，可那又怎样，西山军连凶恶无比的满洲八旗兵都打败过，又何惧几千闯贼！
闯军骑兵来的很快，车阵还未完全不好，先锋骑兵已经冲击上来。
“开炮！”看着近在咫尺的闯贼骑兵，金鑫厉声命令道。
“金把总，弹药还未装填好！”炮手头目陈狗蛋紧张的叫道，从固定好到装填火药弹丸至少要一刻钟时间，可是从发现闯军的踪迹到现在，根本就没有一刻钟，很多战车都来不及摆放好，更别说从战车上卸下虎蹲炮了。
二百多火铳兵同样在车后紧张的装填着，随着金鑫的命令，只有一百多架弩弓来得及发射，射出了一轮箭雨。
一轮箭雨落在闯军骑兵队列，这种距离根本不需要瞄准，跑在最前方的几十匹战马被射的人仰马翻，摔倒的战马又阻挡住了后面的战马的去路，出击的五百骑兵一片混乱。
官道的左侧就是运河，依托官道，西山军仅仅布置了宽度十来丈车阵，闯军骑兵急于冲破西山军阵列，不管不顾的冲杀而来，骑兵的阵型太过密集，遭到箭雨的射击，受到倒地战马阻挡，速度不可避免的慢了下来，不过还是有几十骑避过了箭雨，顺着战车的缝隙杀入了阵列。
“杀！”陈江河大喝一声，催马迎了过去，手中长枪疾刺，扎进最前方一个闯军士兵的前胸，两马交错，手中的长枪穿透了闯军骑兵的身体再也无法收回。
一个闯军骑兵看到机会，冲着陈江河劈头就是一刀，陈江河身体仰卧在马背上，锋利的钢刀从鼻子上端削过，挺身坐起，顺手拔出了腰间的绣春刀。
“长枪兵黏住他们，火炮手继续装填！”金鑫高声命令着，抬枪夹住了一把砍过来的钢刀。仅凭车阵看来无法阻挡后续的闯贼骑兵，只有寄希望于火炮了。
听了金鑫的命令，车阵内的长枪手们舍生忘死的向冲入的闯贼骑兵扑去，完全不顾自身的安危，长枪向着冲入的骑兵以及战马刺去。乱枪之下，冲入的闯贼骑兵纷纷落马，可是后面的骑兵已经黏了上来，顺着冲破的缺口陆续杀入了阵列。
“好机会！”看到先锋骑兵已经冲入了西山军车阵，张鼐知道破敌的良机来了。命令副将带着一千骑兵绕过旷野去堵住西山军的退路，自己则带着主力骑兵向西山军车阵冲去。
占据车阵缺口的一部分闯军骑兵下了战马，拼命把战车往两边拉扯，其他骑兵则和西山军士兵厮杀在一起。
眼看着车阵缺口越来越大，陈江河挥舞着长刀，拼命的劈砍着，所有西山军士兵也都拼了命，和冲入车阵的敌军厮杀在一起。一时间兵器的碰撞声、刀枪入体的噗呲声、士兵们受伤的痛呼声交汇在一起，然而这么多声音却压不过雷鸣般的马蹄声。
地面剧烈的震颤着，轰轰隆隆的马蹄声就在而前，金鑫抬起头来，绝望的看着一团黑色的烟尘如同飓风一般，正席卷而来。
灰尘越来越近，首先露出来的是几十面迎风招展的战旗，战旗的下方是凶神恶煞般的上千敌骑，正席卷而来！
岌岌可危的车阵，远方狂奔而来的敌军主力，这一刻，从金鑫一下，几乎所有的西山军士兵都陷入了深深的绝望。
“终于装填好了！”炮手头目陈狗蛋一声欢呼，用点燃的线香戳在了虎蹲炮的点火孔上，“滋滋”的声音响起，炮膛底部的火药点燃，在狭窄的空间内火药快速的燃烧，产生巨大的能量，顺着炮膛向外释放，上百粒弹丸铁屑被这股巨大的能量推动，顺着炮管往远处释放。
一百多粒小弹丸喷薄而出，笼罩了方圆数丈的空间，越过车阵，向着远处激射而去。
张鼐一马当先，向着西山军车阵正在奔驰，一声巨响之后，空中传来了滋滋的破空声，好像无数的马蜂在空气中飞行，常年的战斗使得拥有非同一般的战场嗅觉，慌忙一拉缰绳，战马人立而起，就听见“噗嗤”的入肉声接连响起，战马发出稀溜溜的嘶鸣，嘶鸣过后，战马再也站立不住，噗通一声摔倒在地上。
第262章 敌退（）
身体随同死去的战马摔倒在地，后背在地上摔得生疼，张鼐顾不上把脚从马镫上抽出，艰难的抬头四顾，就见到足足有二十多个骑兵像自己一样摔倒在地，就在自己身边，亲卫队长柱子一动不动的躺在地上，殷红的鲜血正从胸口的几个小洞里泊泊流出。
几十个骑兵被虎蹲炮轰倒，对一千五百骑兵来说损失微乎其微，大多数奔驰的骑兵并不知道他们主将的倒地，除了部分骑兵被摔倒的人马阻滞以外，其他的骑兵或越过摔倒的战马，或者从战马尸体旁飞驰而过，继续向着西山军阵列冲去。
张鼐艰难的把脚从马镫里抽出，刚坐起身子，就听到一声声巨响陆续响起，伴随着巨响，就如同前方拉起了无数条绊马索，又如同巨浪撞到了山崖，跑在最前方的骑兵如同浪花一般纷纷坠落在地。
那不是一骑两骑，而是成百的骑兵同时摔倒，前方骑兵的纷纷摔倒，后面奔驰的骑兵再也躲闪不及，和倒在地上的人马撞在一起，整个骑兵队列一片混乱，后方的几百骑兵强自拉住了战马，这才避免了碰撞。
虎蹲炮！西山军竟然在车阵之后安放着这么多门虎蹲炮！张鼐就觉得脑袋嗡的一声，身子剧烈的摇晃了起来。年纪虽小，张鼐从军也有十余年，对明军的各式火炮十分熟悉。
虎蹲炮在战场上也经常使用，但这种火炮射程很短，只有三四百米的射程，比一般的大炮短了很多，所以很多军队不太爱使用。因为在战场上这种火炮只有在双方短兵相接的时候才能使用，而这么短的距离，已经在弓弩的射程之内，也许只要一轮覆盖性的箭雨，炮兵就会被全部射杀。
顶多开上一炮，双方士兵就会冲杀在一起。真正摧城拔寨，还是要用红夷大炮，再坚固的城墙只要不停地用红夷大炮轰击，总能轰塌。可是就是这种不起眼的火炮，在西山军手里却玩出了花样，以车阵拒敌，在阵后安放炮阵，趁着敌人攻击时队形密集之时，开炮轰击，一炮往往喷射出上百枚小弹丸，二三百米内威力足以穿透重甲。
仅仅是五六门虎蹲炮的陆续开火，就给闯军骑兵造成三四百骑兵的伤亡。当虎蹲炮依次发射之后，则又是一轮火铳的轮射，两百余支火铳的陆续射击，给闯军骑兵又造成了五六十人的伤亡。
巨大的伤亡直看的张鼐目眦欲裂，残存的理智告诉他要立刻后撤，短时间内已经无法破开西山军的车阵，继续打下去等虎蹲炮重新装填好弹药后，肯定又会带来另一轮的伤亡。
等等，是否应该等一下派出包抄西山军后路的骑兵呢？张鼐犹豫了起来。
“将军快看！”一个幸存的亲卫骑在马上指着远处惊慌的叫道。
张鼐抓住身边一匹空马的缰绳，翻身跃上战马，顺着亲卫手指的方向看去，就见西山军车阵的后方数里之地，一大团烟尘正在快速接近。
那是敌人救援的骑兵！几乎是一瞬间，张鼐就明白了过来，既然敌人援兵赶到，包抄的骑兵再也没有机会，如今只有后撤一途了。
“鸣金收兵！”张鼐咬着下唇，恨恨的命令道，掉过马头带头往来路跑去，这一刻他的心在滴血！
看着敌兵哗啦一下子向远处退去，陈江河的心一下子定了下来。
“老大人，您还无恙？”余枫带兵奔驰而来，看到敌兵退去这才放下心来，可当看到陈江河满身的血迹时，他的心顿时非常的紧张。
余枫本来带队清剿城厢残留的卫所叛军，吴孟明带着三百人护送着崇祯逃过了运河浮桥，并派骑兵过来报信，余枫得知闯贼骑兵追了过来，大人的父亲正带兵阻击，来不及向在卫城里的陈越禀告，带着手下骑兵快速增援而来，他手下的骑兵一部分正在围剿抢劫的卫所叛兵，仓促间能集结起来的也就二百余人。为了解救陈江河，他也顾不了许多，带着这二百多骑就杀了过来。
“我没事，都是闯贼的血，余枫，你来的很及时！哈哈哈。”一场厮杀之后，虽然身体疲惫之极，却从内心往外透着爽快，陈江河哈哈笑了起来。
“幸亏闯贼退了下去，若是他们再坚持一时半刻，恐怕事情就不妙了。”回首看着后方绕着退去的敌骑，余枫庆幸的说道，他手下的骑兵数量比敌人差了许多，若是正打起来肯定会吃大亏。
“是啊，他们分出了一路骑兵攻击咱们的后路，若是等这股敌人绕到咱们后方攻击，可就麻烦了。”陈江河赞同道。在车阵所在的官道左侧是运河，右侧则是一片不小的沼泽地，不利于骑兵奔驰，张鼐分出夹击的一千骑兵绕了几里的路程，还没来得及跑到车阵的后方，便看到了来援的余枫所部，张鼐又发出了撤退的命令，无奈之下也只能跟着撤退。
“他们来的太快了，来不及布成完整的车阵。否者的话挡在他们很容易。”金鑫摇头道，西山军的车阵连八旗骑兵都挡过，更不用说战力差上一筹的闯贼骑兵了。
“老大人，他们既然退去，咱们也该撤了。”金鑫对陈江河道。
陈江河闻言点点头，看了一眼快要落山的夕阳，道：“咱们也撤，争取天黑前赶到天津卫城下，不过得防备他们趁着咱们行军时偷袭。”
“有我在，老大人尽管放心就是。”余枫拍着胸脯道。
在余枫部三百骑兵的护卫下，金鑫指挥着部下收了车阵，简单打扫了战场，把立了大功的虎蹲炮装在车上，继续往天津卫城进发，又走了三里多，越过架在北运河上的浮桥时，天终于黑了。也许是闯贼伤亡过重，也许是两日的不眠不休的追击太过疲累，直到全军越过了浮桥，再没有闯军骑兵进行攻击。
过了浮桥之后，陈江河果断的下令砍断浮桥，闯贼骑兵既然追来，后面说不定还跟着更多的军队，砍了浮桥起码能过延迟敌人半天的时间，为西山军从天津撤退争取时间。
第263章 撤退（）
在余枫率部出发救援陈江河之后，陈越才得到顺军骑兵追过来的消息。顾不得清剿残余的卫所叛军，立刻下令所有军队集结，当然此时叛军也逃的差不多了。
留下王寅等人安置惊魂未定的崇祯皇帝，陈越自己则带兵迅速往北，往北赶了五里，遇到了回来的后军，知道已经击败了来袭的闯军骑兵。
天色已经黑了下来，不适合继续行军回卫城，索性大伙儿就地宿营。命令刘能带领所部在运河边驻扎，夜里派出哨探探查对岸动静，防止顺军趁夜渡河，虽然浮桥已经烧掉，可十几丈宽的运河河面根本挡不住大军，不过夜间渡河难度太大，顺军应该不会。
因为白日里卫所叛军的抢掠，运河边好多店铺被抢劫一空，好多店铺里的掌柜伙计惨被杀掉，或者仓皇逃跑，这里的房子空了许多，倒不担心晚上没有地方居住。
在一间较大的酒楼的二楼，陈越和陈江河父子对坐交谈。陈越向陈江河说起了撤退的计划。
“海船数量不足以运载所有人马，我打算亲自带领骑兵沿着陆路撤退，海路就拜托父亲大人您啦。”陈越郑重的对父亲道。
“就不能咱们父子一起乘船去淮安吗？”陈江河问道，河北山东都已经被闯贼占据，从陆路南下要冲破闯贼重重包围，要经过无数场激烈的搏杀，他实在不忍心让儿子冒这么大的危险。
“要不，干脆别带这么多东西，战马也抛了算了，挤一挤的话一百艘海船应该能装得下这四五千人吧。”陈江河试探着道。
“那哪行？这物质和战马是我西山军战力的保证，没了它们实力最少下降一半。”陈越摇头道。
即使能够逃到南方，拥立崇祯继续做皇帝，可是大明依然面临着极其危险的局面，手中没有一支强大的军队，如何能保证父子在南方立足？
“就是苦了阿越你了！”陈江河难过的说道，在敌境行军上千里，这是何等的危险。不过陈江河没有说自己代替儿子这样的话语，因为他知道自己不足以控制陈越手下的兵将，不是能力不行，而是对西山军情况的不熟悉。
“父亲放心，这点苦算得了什么，比去年我带兵冬季进入草原冒着大雪千里奔袭蒙古部落差了许多。”陈越笑着安慰父亲道。不过是从天津跑到淮安罢了，自己手下都是骑兵，又是在一马平川的北方，即使大顺军派出千军万马堵截，又岂能拦住机动灵活的骑兵？
“倒是父亲大人您的责任更加巨大，毕竟您要保护好皇帝和公主，还有海上凶险，要冒着惊涛骇浪，父亲您还需要小心才是。”
崇祯就是陈家父子以后发达的保障，可万万不容有失！
“只要我在，陛下必然安然无恙！”陈江河坚定的说道，在他的心里崇祯是大明的皇帝，重要性丝毫不比自己父子的性命要差。
一夜无话，第二天一早，留下余枫部留在运河边，防范着顺军渡河，陈越自己带领军队回到了卫城。立刻开始部署撤退事宜。
顺军骑兵既然已经追来，后面肯定跟着更多的军队，而且保定河间各府都有顺军的军队，在保定有刘芳亮带领的两万多顺军主力，再不走的话等他们围了上来，就麻烦了。陈越可不想在天津来上一场守城之战。
好在回归之前，王寅已经把天津卫的物质陆续用船运到了大沽海防营水寨，天津卫的运河里有的是河船，陈越当即以天津巡抚的身份下令，雇佣运河上的河船，把卫城剩余的物�