柳娘子心说，三小姐还算有点用，不是富贵人家养大的无知少女。
别人许是看不上三小姐偶尔在经营上的精明，柳娘子尝尽辛苦，自然同勋贵人家的命妇不一样，在危难时刻，唯有自己精明，才能活下来。
不是靠着恩人和那人留给她的银子，她就算逃过魏王妃的追杀，也会被生活给拖垮了。
哪有今日？
柳娘子让柳大郎把心思用在京城上，也顾不上担心柳三郎闹出的动静，她有三个儿子在手，还怕魏王妃不过来向她磕头认错！
她心头堵着一口气，发誓要当日受到的侮辱。
魏王送来再多的东西都难以消她心头之恨。
天色渐晚，柳三郎领着随身侍奉笔墨的书童回到宛城，他眉头紧皱，似有烦心事，冠玉般的脸庞儒雅不再，显得极是倦怠。
“三郎？是三郎回来了！”
“大哥。”
柳三郎眼见欣喜的柳大郎，勉强挤出一抹笑容，不亲不淡，一如往日。
相反柳大郎却是很高兴，亲近般挽住柳三郎的胳膊，“听说你受伤了？身子骨可还好？你这去京城，我和娘都很担心你，娘亲的脾气倔强刚硬，不让我去京城寻你。”
噼里啪啦柳大郎嗓音洪亮，说个不停，柳三郎安静的听着，偶尔露出感激之色，眼见他说个没玩，连忙道：“让大哥惦记了，小弟只是被刺客吓了一跳，并无大碍，最近几日帮着朋友处理一些琐事，去了一趟京城书院，这才回来迟了。”
“我先去给娘亲请安，再同大哥说话。”
柳三郎轻轻挣开兄长的热情，不紧不慢向柳娘子住的正房走去。
柳大郎对兄弟的寡淡不以为意，三郎就是这样的性子，永远不慌不忙，永远的淡漠，他就没见三郎情绪外露过，好似什么都不放在心上，又好似什么都难不倒他。
柳三郎对兄长恭敬，对兄弟仁爱，对柳娘子孝顺，然柳大郎总觉得三弟不好亲近。
“咦，三郎去了京城书院？”
柳大郎追上三弟，有些几分羡慕的说道：“可曾见到程大学士？三郎肯定聆听程大学士的教诲了吧，这对三郎的举业甚有好处。”
“消息迟早会传开，我也给大哥和二哥提个醒。”柳三郎知道瞒不住，也不想瞒着，向正房走时，讲起去京城书院的经过。
柳大郎都听傻了，面色变了又变，“三郎你竟然……竟然得罪狠了程大学士，真是糊涂啊。”
三郎此举固然扬名了，以后科举上肯定要蹉跎艰难。
“你再说一遍？”
柳娘子听到门口有动静，心急三郎安危，更挂心京城的诸多消息，毕竟她困在宛城，京城魏王府的动向，宫里的消息，她一无所知，只能听市井上的流言。
她在屋中坐不住，主动站在门口，正好听到柳三郎讲到他是如何指责程澄，如何协助慕替陈四郎翻案……只是简单几句话，柳娘子却是身上汗毛都竖起来了，鸡皮疙瘩布满全身，挑开竹帘出门，冲着三子指责道：
“我早就说过慕是个惹祸精，你偏偏同她凑在一起，你是不是不长记性？忘记她是怎么踹断你的腿的？”
柳娘子叉腰高声叫骂，滚滚的骂声直接传进隔壁的院落，慕正大快朵颐吃吃喝喝，听到隔壁的动静后，差一点喷出米饭，纳闷嘟囔，“柳娘子这脾气是怎么养出柳三郎的？”
他们母子没有一点相似之处，莫非柳三郎如同传闻那般像足魏王殿下？
胖丫心低声抱怨，“柳娘子不分好坏，小姐也没求着柳三公子帮忙，她怎能把一切的过错都推给小姐？”
慕继续夹着饭菜，对那边的动静充耳不闻。
不过片刻，柳娘子的声音都停下来了，慕手腕轻轻一颤，看来是柳三郎阻止柳娘子。
皇上竟然放他离开京城？
在狠狠得罪程澄之后，皇上不是该看牢柳三郎？
当时皇上向她那一礼，慕微眯起眸子，皇上指定不会不管柳三郎，那是柳三郎主动离开京城要做些安排……算了，算了，柳三郎深不可测，他的事情，还轮不到她来操心。
还是指点宛城闺秀们打好马球吧。
“母亲，京城书院所做全是儿子的主意，您要责骂尽管责骂儿子。”
柳三郎直挺挺跪在柳娘子面前，沉声道：“道义所向，儿子必须出言问责程大学士。”
“……你冒失的乱说一通，不仅得罪程大学士，还让太后娘娘……”
柳娘子喉咙干涩，宛若想到什么恐怖的事或是人，“你不仅耽搁你的前程，还连累你的兄长举业，让我……十几年的苦楚白白受了，你……真是我养得好儿子啊。”
柳三郎垂下眼睑，一声不吭，亦不曾辩解一句。
第一百九十五章手段
正同柳二郎在书房谈论诗词的三小姐听到动静，问道：“牵扯上四妹妹？三公子一直同四妹妹一处？”
她面带几分羞怯，提着帕子，泪水盈盈，“我该向柳夫人道歉的，是我没能看住四妹妹，让她惹祸连累三公子，害得三公子和柳夫人母子失和，全是我的错……”
柳二郎温柔般安慰道：“同你没有关系，我娘是个明白事理的人，分辨得出你是个好的，她断然不会因不喜慕，而责怪你，你别太伤心了。”
“可我听着三公子为四妹妹得罪程大学士，惹上程门这样的庞然大物。”
三小姐心头暗喜，柳三郎忽视自己，欣赏慕那个死丫头，这会儿闯祸了吧，面露几分关切之意：“你们不在京城，怕是不清楚程大学士在士林和学子们的声望有多高，太后娘娘明显维护程大学士，再加上他们程家几代经营下的人脉故旧，这样的势力轻易能抗衡的。”
“就算二公子是魏王殿下的骨血，一日不能认祖归宗，一日无法借助魏王府的权势。”
“我担心二公子举业因此守阻，又怕魏王妃借此机会让柳夫人难堪，毕竟不是东风压倒西风，就是西风压倒东风，本来柳夫人胜算很大，偏偏闹出这样的事，宗室子弟也会因言行不孝，狂妄无知被宗谱除名。”
柳二郎听闻目光一滞，恼怒道：“我不曾想过去做宗室子弟，更没想过认祖归宗！魏王同我有何关系？我也不会似三郎一般，去讨好皇上，我自幼勤学苦读，没有他们关照，不靠魏王，一样可以出人头地。”
三小姐嘤嘤婴低泣，泪珠滚落，哭起来也是很美，很惹人怜爱。
柳二郎心头不忍，声音放柔安慰道：“我不是冲你发脾气，媛儿，我是……是受够了外人的阿谀奉承，好似我只能靠魏王，不是魏王的儿子，我便什么都不是了。”
“我知道二公子是有本事的人，可血脉亲情难以割舍，二公子没有办法否认生身父母，外人是羡慕居多，二公子不必过于介怀。二公子做出一番成绩，做得高官，受皇上重用，他们就该说魏王殿下是二公子的父亲了。”
三小姐含泪浅笑，“我听母亲说过，头十年看父待子，后十年看子敬父。现在他们说二公子是魏王的儿子，十年后，二十年后，他们肯定明白二公子的倾世之才。”
“二公子莫非没有信心让魏王和那群人刮目相看？”
“媛儿不必激我。”柳二郎眸子闪烁着光芒，“我自然有信心，即便三弟得罪了程大学士，我也不怕科举无法高中。”
三小姐水眸盛着敬佩，宛若柳二郎是世上最好的人似的，令柳二郎心头澎湃，看向三小姐的目光也再不掩饰爱慕。
“二公子还是先去劝劝柳夫人吧，我身份尴尬，就不去了。”
三小姐仿佛被柳二郎炙热的目光烫到了，微垂下粉面，脖颈完出好看的弧度，随意寻了一卷书，翻看起来，大部分还是再发呆。
柳二郎扯了扯嘴角，“我先去看看。”走出房门口时，轻声说道：“媛儿的书拿倒了。”
三小姐发出尴尬的低吟，柳二郎笑容灿烂，脚步越发轻快了。
等到柳二郎身影完全消失，三小姐脸上的羞涩随之褪得一干二净，水盈盈眸子浮现一抹精光，嘴角嘲讽般勾起，她还不知书拿倒了？
“三妹妹，我们还要在柳宅住多久？”二小姐慕姒捧着茶盏进门，“柳夫人不是好相与的，柳宅时常有人入出，着实不方便，既然四妹妹已经回到静园，我们还是去静园……”
“二姐只要听我吩咐，其余事，二姐不必操心。”
三小姐淡淡的回道，不是拉着已经嫁人的二姐，她也不敢在柳宅住着，“不替柳娘子解开心结，我怎好离开呢。”
二小姐张了张嘴，无力般坐下来，三妹妹是看上柳二郎了，魏王的儿子的确是佳婿人选，可是这般没名没分的朝夕相处，旁人不会看轻了她们姐妹？
以后永安侯府的小姐怕是说亲都不好说了。
三妹妹只要她能嫁给柳二郎，并没有考虑过下面的妹妹们前途。
*****
柳大郎，柳二郎齐齐劝阻，柳娘子的教子鞭才没落在柳三郎身上，“你……你给我回屋去好好反省，柳澈，你别以为你长大了，有本事了，我就管不了你，你别忘了是谁为你延请名医，供你读书，你们兄弟几个，只有你最费银子，也最不让我省心！”
“养你一个人的花费，养你两个兄弟都够了。”
“我真是命苦啊，遇人不淑，又生了个不懂事，花费银子的儿子。”
柳娘子一声一声的抱怨，柳三郎从地上站身，身影孤单，离开兄弟和母亲。
这些话，他听了不少，也不会觉得心痛，或是渴望娘亲的疼爱，对不喜欢他的人，他亦不会再亲近。
今日他希望隔壁的慕没有听到这些。
怎么可能没有听到？
慕又不是聋子，娘亲的声音又是那么的洪亮，她会不会同情他？
“公子爷。”
书童蹑手蹑脚的走进来，柳三郎宛若没有听到一般，继续在宣纸上挥毫练字，直到写完最后一笔，他缓缓放下毛笔，书童赶忙递上了洁白的帕子。
一块在整个柳宅也找不出的上等丝绸帕子。
从柳三郎十岁后，他就不曾让柳娘子花一文钱了，吃穿用度全靠他自己，柳娘子愣是没有察觉，还以为她一直供养三儿子。
柳三郎淡淡的问道：“消息已经传出去了？”
“是，主子。”书童换了称呼，恭敬般垂手，“只说是太后娘娘庇护程澄，压制皇上……”
“嗯。”
柳三郎微微点头，缓缓闭上眼眸，宛若熟睡了一般，夕阳斜射进来，令他脸庞多了一层柔和，冲淡他眉间凝聚着薄凉。
“他们一个个都不想动荡折损学子精英，这次就顺了伯父和她的心意。”
他的声音很淡，几乎低不可闻。
书童躬身领命，悄无声息退了出去。
第一百九十六章达成
“合作愉快！”
慕向刚刚签下文书的夏老夫人伸出左手，明媚的笑容在脸上绽放，格外漂亮灵动。
“……愉快。”夏老夫人放下水磨石的老花眼镜，目光从文书上移开，额头沁着冷汗，“能同慕小姐合作，是夏氏商行的荣幸。”
同样站起身，和慕主动递过来的手轻轻握了一下。
触摸的手感肌肤不大好，远不如她娇生惯养的孙女，亦比不上操持庶务的儿媳妇，然不够柔软，不够细腻的手给夏老夫人一股安心的感觉。
选择慕小姐合作，甚至向慕小姐低头，夏老夫人认为是值得的。
单是面前的合作文书就不是一般人能写出来的。
夏老夫人自认不够了解西北局势，没有掌握过大局的人绝对无法考虑这般全面。
“在老身似慕小姐这般年纪，整日想着花儿，朵儿啊，好一些为将来嫁人帮忙父母管管家里的庶务和仆妇，多还是长辈为主。”
夏老夫人松开慕的手，敬佩的说道：“虽是高看慕小姐一眼，但老身还是低估了慕小姐。”
慕从来就不是个谦虚的人，坦荡一笑：“我宁可如同老夫人整日想着吃什么，喝什么，身边有父母兄长帮衬，可惜……他们各有执念，各有关怀愿意为之牺牲的人，而我不在他们心中。想过得好，只能靠自己了。”
磨砺自身很疼，亦很艰辛。
夏五爷等人露出一抹心疼，明知道他们没有资格心疼面前的女孩子，心头还是泛起酸涩来。
眼见气氛有点感伤，慕话锋一转，“我以为夏老夫人不会同我合作下去了，京城书院的消息莫非老夫人还没听到？”
夏五爷呵呵笑着。
夏七等少年双眸晶晶亮，看慕简直就是深入骨髓的崇拜。
以夏家在京城的人脉，昨日在京城书院闹出那么大动静，夏家主子不可能全然无知，今日一大早，天色刚亮，慕还没练完拳，夏老夫人领着夏家人主动登门，言辞恳切商谈合作事宜，甚至把合作的条件再让了一分。
慕吃惊不小，但送上门的好处，不要白不要，她就是如此好利的人。
当然按照原先的打算，不会让夏家吃亏，共赢才是一切合作的基础。
“哈哈，哈哈哈。”夏老夫人笑声朗朗，中气十足，头上的钗环乱颤，红润的脸庞精神焕发，整个人好似年轻上几岁，“我自是听到慕小姐大展雄风的事了，得知消息后，我除了佩服慕小姐外，只想着尽快同慕小姐合作，早早登上慕小姐的船，否则等慕小姐扬帆，夏家再也没机会了。”
慕淡淡的说道：“我孤身一人，仇家比亲人多，除了二哥之外，亲人比仇敌更狠，就算有船，不过是一叶小舟，风浪大一点都会翻船。”
“慕小姐何必调戏老婆子？”夏老夫人指了指自己的双眸，“老婆子别的不敢说，看人一向很准，当年夏氏商行只是个小作坊，在京城排不上号，我初掌家务，便做出向西行商的主意，而后更是搭上了沐国公的关系，这才有夏家商行的今日。”
“您就不怕临老看错了？”
“不怕！”
夏老夫人眸色郑重不少，“就冲慕小姐敢作敢为，为战死英魂挣得夫婿，危难关头不计前嫌帮助陈四郎伸冤，夏家同慕小姐合作，放心！”
慕对夏老夫人暗暗佩服，不愧是夏家实际的掌舵者，有气魄，有底线，亦有几分侠肝义胆的感觉，皇上在诸多商行选中夏家，的确很有眼光。
只知追利，没有担当，不懂得付出的商贾永远成为不了大商贾，永远无法提升自己的地位。
慕唇角微扬，“我可是得罪了太后娘娘，夏老夫人就不怕女儿因此被太后娘娘问责？”
指尖轻轻划过茶杯的纹路，慕玩味般斜睨夏老夫人一眼，“我不认为您是个不顾女儿死活的母亲，纵然夏妃娘娘的选择令您失望，皇上始终是个孝子，我也不瞒夏老夫人，皇上还是偏重稳定。”
“这倒是实话，慕小姐坦诚相告，证明我没选错人。”
夏老夫人叹息道：“皇上是个孝子，但也是明君，同样太后娘娘辅政多年，亦不是胡搅蛮缠看不清局势的老太太，哪怕她有几分偏心，但辅政的气魄不曾失去，慕小姐就不必在试探老婆子了。若是夏妃娘娘因此失宠，那也是她的命该如此，我是痛心，心疼她，可不能为她一个，就让夏家上下失去最好的机会。”
她的选择没有任何毛病，许是对夏妃娘娘狠心了一点。
然而慕明白，夏老夫人也明白，夏妃在后宫没有任何危险，没准还因此消弭了皇上对夏妃的恶感，重获帝宠。