南国江山- 第404部分

　　　　这刘知远作战勇敢，每次战斗时都追随在石敬瑭左右，曾经多次救过他的性命，所以受到石敬瑭的赏识。

　　　　如今石敬瑭官居卢龙节度使，刘知远自然也得到重用。

　　　　“不是坐视不理，而是还不到出兵的时候，而且咱们幽州担负着抵挡契丹人入寇的重任，大军轻易不能离开。要救援兴唐府，最好还是让其他节帅去。”石敬瑭摇了摇头。

　　　　“可是，若是大家都这么想的话，就没人愿意出兵了。一旦兴唐府因为外无援兵而失陷，那么朝廷就彻底完了。到时候以咱们的力量，只怕也支撑不了多久。”刘知远继续劝说。

　　　　石敬瑭笑着摇头道：“你多虑了，兴唐府的城池极为坚固，储备的粮草辎重足够长期守城，再加上守城的兵力众多，短时间内吴军不可能破城。”

　　　　“那节帅的想法是？”

　　　　“还能如何？陛下觉得我们这些功臣威胁到他的权威，所以想要一脚把我等踢开，我虽然并无谋反之意，但也不能坐以待毙。这一次吴军大举来攻，正好借吴军的手削弱朝廷的实力。到时候陛下自然会重新依仗我等。”石敬瑭沉声道。

　　　　其实他没说的是，过去的他只想着当上节度使就心满意足了，然而等到真的当上卢龙节度使后，他的野心却急剧膨胀起来。

　　　　对于现在的他来说，先借助吴军的力量削弱李存勖，然而出兵助李存勖击退吴军，维持河北的分裂状况，从而割据幽州，自立一方，这才是他的真实目的。

　　　　只不过现在他执掌幽州的时间还不长，根基尚不稳固，所以还需要将真实目的隐藏起来，便是刘知远这等心腹也不能告知。

　　　　当然了，凡事都有可能出现意外，石敬瑭也知道必须给自己留下退路，而他准备的退路也很简单，那就是与契丹人交好。

　　　　若是将来局势不妙，大不了就投靠契丹人，凭借契丹人的力量，想来也足以自保了。

　　　　刘知远不知道的是，此时的契丹主耶律阿保机已经在半个月前病逝了。

　　　　去年耶律阿保机率军攻打渤海国，于前段时间终于将渤海国消灭，然而在回国的途中，耶律阿保机却突然得病死去，连遗嘱都没有留下。

　　　　如今的契丹国，大权实际上是掌握在皇后述律平的手中。

　　　　耶律阿保机的长子耶律倍虽然在名义上是契丹国最正统的继承人，然而述律平却更加倾向于让她的次子耶律德光来继位。

　　　　所以接下来的一段时间里，契丹人都将处在新旧交替的关键时刻，只怕未必会有足够的力量来干涉中原之事。

　　　　……

　　　　同一时刻，横海节度使符习也在做着相同的打算。

　　　　符习以前是赵王王麾下将领，镇州变乱之时，他刚好领兵在李存勖麾下效力；后来晋军发兵攻打镇州，符习便作为大军先锋。

　　　　等到平定镇州后，符习因为功绩而得到升迁。

　　　　平阴一战后，晋军惨败，连李嗣源也折损在郓州，使得晋国一时间大将匮乏，所以像符习这种出身镇州的将领也得到重用，最终当上横海节度使一职。

　　　　前段时间李存勖削弱藩镇的举动同样让他感到不满，所以在看到机会后，符习就立即下手将监军斩杀，彻底掌控藩镇大权。

　　　　只不过与石敬瑭不同的是，他虽然也有扩大手中权利的想法，却没有割据自立的念头。

　　　　不过正如石敬瑭说的那样，以兴唐府的兵力和城中的粮草储备，想要坚持一段时间并不困难。

　　　　这一次吴军大举来攻，兵力号称三十万，气势汹汹，若是贸然出兵与之交战，只怕难有胜算，更别说解围；所以最好的办法就是先借助兴唐府坚城来抵挡吴军，等到吴军气势衰弱后，再出兵解围。

　　　　因此符习最后做出的决定与石敬瑭是一样的，那就是暂时先不急着不出兵，等过段时间吴军气势衰落后再出兵。

　　　　与符习抱着相同打算的还有不少，比如义武军节度使王都，安义节度留后孔都是这般打算。

　　　　真正在第一时间就出兵救援的，除了留守太原的魏王李继岌外，也就只有真定府留守任圜。

　　　　可惜这两地能够调动的兵力都不多，加起来也不到三万人，光凭这点兵力，面对吴国大军，别说是解围，就是想要自保都有些困难。

　　　　最终，当援军南下至贝州时，就不得不停下来等待战机。

　　　　……

　　　　魏州城南面的城墙上，众多守军将士望着城外敌军阵前一字排开的火炮，纷纷惊疑不定。

　　　　“那一根根像长管子的到底是什么东西？吴军将这些东西推到阵前来是想要干什么？”

　　　　“以前吴军每次攻城的时候，都会制造大量的苏州炮用来轰击城墙，这一次为什么没有看到？”

　　　　“敌军不会是想要施展妖法吧？”

　　　　一想到“妖法”这个词，守军将士顿时打了一个哆嗦。

　　　　吴军的苏州炮乃是难得的攻城利器，每次攻城大战都会使用；而眼下敌军却没有建造苏州炮，反而将上百根奇怪的“长管子”，用马车拖到阵前来，一字排开。

　　　　这种反常的现象很快就引起了守军的警觉。

　　　　回想起当初吴军刚刚将火药投入到军事时，曾经引起守军的恐慌，甚至许多人都将其视作妖法。

　　　　直到后来人们对其熟悉之后，这种恐慌感才逐渐平淡，人们发现这种东西的威力其实也就那个样。

　　　　而这一次，吴军的反常举动，却让晋军再次想到了当初的场景，难道说吴军又要投入什么新的武器吗？

　　　　正当守军将士惊疑不定时，城外吴军阵前出现变化，吴军士卒先是用长木杆从前方通入“长管子”里进行擦拭，接着又塞入一团纸包和一个黑漆漆的弹子，并用长木杆将其抵进去。

　　　　接着，又见到后面的士卒在“长管子”上进行操作，整个过程还不到一分钟，等到所有准备都做好后，一个个举着火把的士卒走上前来。

　　　　“轰！”随着第一声轰鸣发出，接着一字排开的上百门火炮接连喷出一大股白色烟雾，这种场面实在令人震撼，仿佛地面都在颤抖一般。

　　　　守军士卒何曾见识过这种百炮齐发的场面，他们听到城外炮响后，顿时打了个哆嗦，许多士兵差点把手中的家伙都给扔到地上。

　　　　更有一些士卒干脆就被吓傻了，他们呆呆的立在那里，则顿时可以用肉眼看到，一个个黑色铁球正在呼啸着飞过来，砸在城墙上，顿时打得城墙上灰石乱飞。

　　　　城墙上的守军都能感觉到脚下一阵阵微微的颤动，不少士卒顿时吓得脸色苍白，不由得士气再次为之一挫。

　　　　城楼上，李绍荣也被吴军的这轮炮击给吓了一大跳，身子不由自主的矮了一下，躲在一个厚实的箭剁后面，面带惊慌的问道：“怎么回事？怎么回事？”

　　　　“这……敌军在用妖法！”

　　　　“不是妖法，这是上天震怒！”许多士卒哆哆嗦嗦的答道。

　　　　一般人就是这样，他们对于熟悉的事物还能保持镇定，但对于从来不曾了解的东西，就容易将其妖魔化。

　　　　就如同后世印第安人刚刚见识到西方人的火炮时，将其视为天神的震怒一般，此时的守军将士也有这个想法。

　　　　他们以前虽然见识过用苏州炮投掷的榴弹，但那种东西毕竟还需要借助苏州炮，而苏州炮对于守军士卒来说却并不陌生，所以不会觉得有多畏惧。

　　　　但现在却不同，敌军根本就没有用苏州炮，直接用一根根“长管子”，然后在那里一通捣鼓，之后就能将炮弹发射出来，这种场面完全超出了他们的认知。

　　　　更重要的是，火炮发射时出现的巨大轰鸣，冒出的火光，以及喷出的白烟，这些非同寻常的场面，更加让守军觉得神秘难测。

　　　　望着城墙上守军士卒慌乱的场景，吴军这边顿时极为振奋。

　　　　从去年火炮正式编入军中后，吴军就在大力培养合格炮手，到如今勉强有了足够的炮手。

　　　　这一次攻打兴唐府，吴军并不打算长期围城，而是准备在短时间内就将其拿下，而他们依仗的当然便是火炮这种攻城利器。

　　　　可惜的是，从第一轮炮击的情形来看，想要将城墙轰垮可不是那么容易的。

　　　　“看来六斤的小炮用来攻城的话，威力还是稍显差了点。”周本心中想着。

　　　　“传令下去，集中火力对准敌军的城门，给本将把城门轰开！”他接着大声下令道。

　　　　或许用六斤炮来轰击城墙还有些勉强，但用来轰击城门却是足够。

　　　　若是能将城门轰开，那么此战吴军就能取得胜利。

第七百一十二章反了

　　　　火炮的命中率自然远不是苏州炮能比，毕竟苏州炮发射的弹丸速度要慢了很多，而且沿着抛物线飞行；而火炮发射的弹丸初速度就快得多，飞行轨迹更加接近平直，瞄准目标后发射的命中率要高得多。

　　　　当吴军将火炮都集中起来轰击城门时，顿时一门门火炮都在争相倾泻着火力，将大大小小的实心铁弹丸狠狠的往城门处砸去。

　　　　相对于砖土夯成的城墙，木质的城门显然无法抵挡炮弹的轰击，很快就被打得千穿百孔，位于城门后方的守军士卒更是损失惨重，到处都是受伤的士兵发出的惨叫声。

　　　　“堵住城门，快点堵住城门！”城墙上，李绍荣立即就意识到了危机。

　　　　对这个时代的守城战来说，防守的一方往往都很注意出城作战的主动性，时不时的派出军队对敌军进行骚扰，打乱和破坏攻城一方的作战部署，甚至在必要的时候还会组织小规模军队进行反冲锋。

　　　　所以在此之前，守军并没有将城门彻底堵上，而是留下了主动出击的通道。

　　　　但现在吴军的火炮已经快将城门击毁，若是再不堵上城门，一旦被吴军突破，后果不堪设想。

　　　　在李绍荣的压迫下，守军将士手忙脚乱的搬来土堆、石块、木材等，堆积在城门后方，将城门口彻底堵上。

　　　　在这个过程中，吴军的火炮还在继续发威，负责堵门的守军将士付出了很大的代价，但最终他们还是成功将城门堵上。

　　　　望着前方的场景，周本不由得皱了皱眉，不过他也没有感到太失望，毕竟近六万大军把守的城池，想要这么轻易就将其攻破，这种可能性原本就不高。

　　　　而且敌军将城门彻底堵上后，也意味着敌军无法出城袭扰，这对于吴军的攻城来说也是件好事。

　　　　既然城门已经被彻底堵上，那么吴军的火炮自然没必要继续对着城门轰击，而是迅速将目标转向其他方向。

　　　　小半个时辰过去后，负责操作火炮的军官跑过来向周本汇报说，因为连续发射的缘故，此时炮管过热，已经不能继续发射了，必须要停下来冷却一会。

　　　　周本点了点头，一面下令火炮停止轰击，一面示意步军向前，开始试探攻城。

　　　　城内，当炮声终于停下时，靠近城墙的街道上，此时到处都是瓦砾，守城的兵士死伤惨重，一些房屋被毁的百姓不顾士兵的阻拦，正在自家被轰塌的房屋废墟里疯狂的扒着瓦砾，试图寻找被埋在废墟下的亲人或者财物。

　　　　到处都是一片哀嚎，李绍荣带着侍卫惊魂未定的在城墙上走着，这时城外突然传来战鼓声，接着便听到有人在喊：“吴军上来了！”

　　　　李绍荣转头向城外望去，只见密密麻麻的吴军士卒，推着大型攻城云梯，正在缓缓向前移动着。

　　　　再看看周围的守军士卒，李绍荣从他们脸上看到了无限的恐惧。

　　　　今日吴军的炮击，对他们来说就仿佛上天震怒一般，没有人能在这等威势之下还能保持平静，即便是李绍荣他自己也不行。

　　　　不过，相比于普通士卒，李绍荣至少还明白一点，那就是若不冷静下来，将吴军击退，那么城池的失陷将是迟早的事情。

　　　　“将士们，大家都不要怕，敌军所用的并不是妖法，更不是什么上天震怒，敌军所用的其实只是一种新的投石机，就如同苏州炮一样。这种东西并没有什么好怕的。大家都振作起来，定能挡住敌军！”

　　　　……

　　　　深夜，吴军经过一天的攻击后，此时早已经退去，但对于经历了一天激战的守军将士来说，他们现在的心情却并不平静。

　　　　这一天里，吴军先是动用了前所未见的火炮来轰击城门和城墙，给守军将士带来极大的震撼。

　　　　接着，吴军又投入大规模兵力全力攻城，仿佛想要在一天之内就把城池攻陷一般。

　　　　在这种强度的攻击下，原本就被火炮轰得士气低落的守军将士，付出了极大的代价才勉强将吴军击退。

　　　　紧接着，当吴军退回去后，他们的火炮却再次发威，将依旧沉浸在击退吴军的喜悦中的守军士卒轰得肝胆俱裂。

　　　　等到火炮轰完后，吴军步兵又一次攻了上来。

　　　　如此“炮兵轰完步兵冲，步兵冲完炮兵轰”，虽然激烈的战斗仅仅持续了一天，但给守军士卒的感觉，却仿佛经历了长达几个月的激烈大战一般，一个个都疲惫不堪。

　　　　好在，守军士卒毕竟兵力众多，虽然付出了惨重的代价，但最终还是挡住了吴军的进攻。

　　　　不过负责指挥守城的李绍荣却明白，今日一战守军能击退吴军，完全依靠的是城中守军众多的优势，但若是这种局面持续下去，兴唐府很可能坚持不了太久就会被攻破。

　　　　所以此时，李绍荣与其他几个守军将领便来到宫中，求见李存勖。

　　　　“陛下，今日吴军攻城力度十分激烈，且敌军又以莫测之法将城门击毁，城中守军损伤极大；虽然我军最终击退了敌军，但将士们却都很畏惧，许多地方甚至出现军心不稳的情况，还请陛下早做打算。”

　　　　“早做打算？你是劝朕赏赐士卒，鼓舞军心吗？”

　　　　“正是如此，军中将士已经很久没有得到赏赐了，若是再不进行赏赐，臣担心会出现变乱。”李绍荣担忧道。

　　　　说到底，后唐的问题其实都是一个，那就是缺钱。

　　　　因为没钱，所以无法供养大军；而军队士卒因为得不到足够钱粮供应，甚至连肚子都填不饱，所以才会出现相州造反的事件。

　　　　如今兴唐府城中的六万士卒，虽说大部分都是为晋国征战多年的老卒，但他们的军饷供应同样受到影响，对皇帝同样有很大不满。

　　　　再加上今日才是守城战的第一天，战事就打得这么激烈，将士们军心动荡，若是再不赏赐士卒，只怕真要出大事。

　　　　李存勖当然也明白这个问题，所以听了李绍荣的建议后，不敢犹豫便下令打开内库，赏赐士卒。

　　　　到了这个危急的时刻，便是刘皇后依旧反对用内库的钱粮来赏赐士卒，但李存勖也不会再像之前那样吝啬了。

　　　　可惜，到了临危之时才想起来要赏赐士卒，时间是不是太晚了呢？

　　　　……

　　　　东面城墙，负责守城的乃是从马直的士卒，其统领乃是李存勖宠幸的伶人郭从谦。

　　　　东面城墙今日同样遭到了猛烈攻击，由刘信率领的五万大军负责这个方向的进攻，在火炮的轰鸣下，吴军士卒如同潮水一般接连发动猛攻，守军将士付出了惨烈的代价才将吴军击退。

　　　　此时，一处墙面早被轰平的箭楼里，王温等五个士卒正抱着手中兵器，烦躁不安的靠墙坐着休息。

　　　　不远处，白天激战后留下的尸体依旧躺在那里，地面上的残骸和血迹提醒着人们，今日这里发生了一场惨烈的大战。

　　　　这五个士卒都是从马直的老兵，其中王温已为晋