之后见大势已去，二人当机决断，率领楚军向西面撤退，吴军追之不及。
至于许德勋，他虽然在眼见城破不可避免，而吴军又想要生擒他的时候，准备挥刀自刎，然而关键时候却被身旁侍卫给拦下，最终还是做了俘虏。
至此，历时近半年的战事最终宣告结束，吴军成功的夺取了潭州、衡州两地，让前来解围的秦彦辉、姚彦章二人无功而返。
这一仗除了最后攻打潭州时大举增兵以外，其他时候吴军的兵力仅仅保持与楚军相当。
而楚军的表现的确很出众，姚彦章、秦彦辉二人在知道无法与吴军正面为敌的情况下，各自灵活运用，依靠对当地地形的熟悉，采用各种手段偷袭，给吴军造成了重大伤亡。
可惜吴军一方始终冷静应对，尤其是朱思，在这半年多的时间里一直保持着谨慎小心，没有给敌军任何偷袭的机会。
最终，凭借绝对实力上的优势，吴军取得了最后的胜利。
事实上，到了此时，只要稍微有见识的人都已经能看出来吴国对其他势力的碾压之势。
即便是楚军，在兵力相当的情况下，只要吴军不露出太大的漏洞，就一定能够击败楚军。
更重要的是，吴国的国力远在楚国之上，不管是财力物力，还是军队数量和质量，都要超过对手。
这就是说，即便楚军侥幸能够取得一次胜利，但吴国也能轻易的卷土重来。
而楚国一方却难以承受较大的失败。
此时，吴军军营，中军营帐之中。
望着下方浑身是伤，却依旧闭目不语的许德勋，吴国众将的神色却显得极为兴奋。
自从与楚军交战以来，虽然也多次击败楚军，甚至还抓住过一些楚国的将领，不过像许德勋这种大将却是第一次抓住。
当然，为了生擒此人，吴军也付出了很大的代价。
“许将军无需担心，你毕竟乃是楚王的心腹之臣，若是你愿意投降我国，本将可以向你保证，定会让大王重用你的！”
“不错，本将也可以为你做保！”
……
众将在第一时间自然是想将此人劝降。
一来许德勋毕竟是马殷心腹，若是能将他劝降，定会极大的打击楚国的声望，同时提升吴国的声望。
二来若是连许德勋都能劝降，那么楚国其他人自然也能劝降。
有了许德勋这个示范，其他楚国将领也能打消一些顾虑，从而向吴国投降。
这是从根本上瓦解楚国的抵抗意志，为今后继续向西扩张创造条件。
所以劝降许德勋意义重大，由不得在场众人轻忽。
可惜的是，面对众将的劝降，许德勋始终没有开口，就仿佛没有听见一般。
见此情形，众将也知道此人决心已定，再劝说也是徒劳。
“罢了，你既然不愿投降，我等也不勉强。至于该如何处置你，想必过几天大王就会有令旨下达！”刘信有些失望的道。
若是一般的将领，只怕在被俘之后若不当即投降，就会被刘信等人下令斩杀了。
不过对于许德勋这种大将，刘信也没有资格下令斩杀，只能让杨渥来处置。
打发了许德勋之后，刘信作为在场三个都督中资历最高的一个，当仁不让的担当起了主将的职责。
“两位将军，在几天前本将就已经收到了大王的命令。”他看向朱思和柴再用两人以及帐下的其他众将道。
众将神色肃然，连忙凝神静听。
“大王发来消息说，前不久刘存将军在杭州突然病故了！”
“什么？”
“这怎么可能？”
“刘都督的年纪连五十岁都不到，怎么会突然病逝？”
众将都有些难以置信。
“刘将军病故的时候，潭州攻城战正是最激烈的时候，所以大王为了不影响到诸将士气，所以没有宣布此事。”刘信接着解释道。
众将默然不语，显然心中都有些悲伤。
在场众将中本来有一部分就是以前刘存的旧部，此时得到消息之后更是神情悲痛不已。
事实上，刘存虽然也是一军都督，但相比于其他几个都督，他却是最为悲剧的一个。
当年在杨行密时代，刘存一直是李神福的心腹部将，作战极为勇敢，而且多有谋略。
曾经有一次与孙儒军作战时，他身先士卒，结果被敌军射中了左眼。
刘存当即将箭矢连带眼珠一起拔了出来，满脸是血，却继续奋勇杀敌，最终击败了敌军，不过从那以后他也成了个“独眼将军”。
后来李神福率军攻破鄂州之后，被调往广陵担任枢密使，刘存接替他担任都督。
从那时起，刘存一直镇守鄂州，直到三年前全军轮换。
刘存的悲剧之处就在于，那时候吴国的重点都没有放在湖南方向，吴军的主力要么在对付朱温，要么在与江西、两浙交战，所以用来对付湖南的就只有刘存的两万人。
在这种情况下，刘存每次与楚军交战都面临着以寡击众的局面。
结果当吴军在其他方向接连获得大胜，极大提升吴国声威的时候，刘存却多次遭受兵败。
这就使得他在吴国的名望大为受损，一些不知情的人都觉得刘存是吴国众多都督中能力最差的一个，竟然连一个楚国都对付不了，与他的地位有些名不副实。
之后他被调到浙江后，更是失去了很多立功的机会，使得他的名望进一步降低。
在吴国建国的时候，他因为屡次兵败，结果最终获得的爵位还只是一个侯爵，在众多都督之中只是最低的一个层级，与朱思、李简这些资历要比他浅得多的将领是一个级别。
本来以他的年纪，将来定然还有不少机会立功，将自己的爵位提升上去，谁知道，如今还不到五十岁的他竟然突然就病逝了。
可以说他或许不是众多都督中声威最低的一个，但一定是最悲剧的一个。
刘信与刘存没多少交情，不过毕竟也是同袍，又同是都督之位，所以心中也有兔死狐悲之感。
在沉默片刻后，他接着开口道：“刘将军突然病故，大王已经下令追封他为同安郡公，并且特许他长子继承郡公爵位。这也算大王对刘将军的功绩的肯定吧！”
众将都点点头，没有说话，心中却想着：“看来功绩不够，想要世袭没那么容易。本将今后也要努力才行。”
刘存的长子虽然得到特许能够直接继承郡公的爵位，不过却不能世袭，几代人之后就会沦落成平民。
而在场之人，除了李承鼎能继承其父的爵位，而杨隆演乃是杨渥的弟弟之外，其他众人最高的也就是侯爵，同样不能世袭，所以他们将来也要多加努力才行。
这时，柴再用突然问道：“不知刘存将军病故之后，他的都督之位大王有没有安排？”
众将一听，连忙打点起精神。
这可是直接关系到他们自己的利益，比起刚才那些对刘存的各种嘉奖都要重要。
或许在场之人除了李承鼎和李德诚这这两个都指挥使有机会成为新的都督外，其他众将都没有任何机会。
不过若是二人中有一个能够晋升，那么其他人也就有机会更进一步了。
别人吃肉，他们也有机会喝汤不是。
刘信没有让众将多等，他直接将目光看向李承鼎道：“李将军，恭喜你，大王已经下令，任命你为新的右天武军都督！”
“什么？”
“真的任命李将军为都督？”
众将听了又是羡慕，又是嫉妒，便是向来心态沉稳，没什么大野心的李德诚的心中都有些不平衡。
没办法，李承鼎的确是太受杨渥宠信了。
他不仅是如今吴国唯一一个能以国公之爵位世袭的，同时在如此年轻的时候竟然就能被提拔为都督。
而像李德诚这种资历较老，而且在都指挥使位置上待了很久的老将，都不能跨过最后一步，成为新的都督。
当然，众将虽然羡慕，虽然嫉妒，但他们也知道杨渥对李承鼎的信重本来就是其他人难以企及的。
首先一点，他的能力极为出众，在如今吴国年轻一辈将领中乃是最为突出的一个，许多老将都比不上他。
第二点，他乃是李神福的长子，有李神福这位吴国第一名将的光环照耀，其他人就算想嫉妒也嫉妒不来。
至于第三点，他娶了杨渥的亲姐姐，在身份上两人本来就是姻亲。
再加上他与他的父亲李神福一样，也是个没什么野心之人，杨渥不重用他又会重用谁呢？
第四百七十九章准备议和
“恭喜李将军了！”
“恭喜姐夫！”
……
看着在场众将以及杨隆演等人一个个向自己道喜，李承鼎连忙表示感谢。
他也没想到杨渥竟然真的任命他为新的都督。
他之前心中可是一点准备都没有，毕竟他的年纪太年轻了，如今还不到三十岁，在军中的服役年限也不够担任都督。
而如今军中那些资格足够老的将领中，虽然大部分能力强的都已经担任都督了，但剩下的人中还是有一些还只是都指挥使的。
所以他本来还以为杨渥会从那些老将中选出一个来。
满心惊喜的向众将道谢后，李承鼎的身份地位也立刻变得不同了，在刘信等人的邀请下，他将自己的位置移动到和刘信等人并排的位置。
“李都督，大王有令，你的正式任命会在金陵朝中举行，所以过两天你就要先行启程回金陵了，到时候顺道将许德勋押送回去吧！”
“是，末将，嗯，本将会办好此事的。”李承鼎显然还有些没适应身份上的变化。
其他几人倒也没有在意。
只听刘信接着说道：“至于李都督离任之后，他原来的位置……”
场中许多将领连忙竖起了耳朵倾听，便是刘崇景这样的自知没有希望升任的人也是极为在意接下来的任命。
“新的都指挥使由高审思将军担任，这也是由大王亲自下达的命令！”刘信宣布道。
刘崇景等人虽然明知道自己没多少希望，但还是感到有些失望。
高审思乃是一员老将，在淮南军中已经有十多年了，当初就是杨行密麾下的亲兵将领。
不过他的年纪却不大，如今也就三十多岁而已，为人正直而严肃，对军纪要求极为严格。
在此之前，他就是李德诚麾下的副都指挥使，并且有足够的资历和功劳，所以这次他被任命为新的都指挥使也算是众望所归，众将都开始向他道喜。
宣布了两个任命后，刘信站起来道：“不管怎么说，今日我军成功攻破潭州，取得了一场大胜，此事值得庆贺；再加上李都督也要回金陵上任。”
“所以本将已经摆好了宴席，就等着诸位前去喝个痛快！”刘信大声宣布着。
“不醉不休！”众将纷纷嚷道。
虽然刘存的突然病逝让众将感到有些悲伤，不过在场众人毕竟都是些厮杀汉子，在战场上见惯了生死，所以对这些看得比较平淡。
如今正是该庆祝的时候，众人自然不会去想那些不痛快的事情。
见到其他人气氛热烈，一个个脸上都有笑意，刘崇景自然也不会在这种场合表现出失望情绪，他很快就与陶敬昭等人一同前往宴席。
“罢了，我如今还是太年轻了，而且又不是大王的心腹，再加上当初那件事给大王留下的不良印象，想要迅速提升为都指挥使本来就是奢望而已。”
……
邵州城中，亲自赶赴此地的楚王马殷很快就得到了潭州失守的消息。
这个消息既在马殷的意料之中，又有些出乎他的意料。
他原本就觉得，在楚军无法继续增兵，而吴军却随时能够增加兵力的情况下，楚军要想取得胜利很难。
不过他也没想到最后的结果竟然是这样，秦彦辉和姚彦章基本上没有取得什么战果，反倒是许德勋被敌军俘虏了。
对于许德勋被俘，他倒是不担心他会背叛自己。
因为他对自己的这个心腹将领非常了解，知道许德勋不是那样的人。
不过他要担心的是，若是许德勋坚持不投降，那么吴王杨渥会不会在恼怒之下将其处死。
这可不是说着玩的。
当初杨行密时代，对于俘虏的两浙将领，即便不投降，一般也不会杀掉，而是用来交换被两浙俘虏的淮南将领。
不过淮南与马殷之间的关系可就要激烈得多，以往马殷俘虏的所有淮南将领，只要没有立即投降的，都会被处死。
当然，这一次姚彦章俘虏的吴国指挥使马邺如今还关在邵州城中，虽然没有投降，但马殷也没有将其处死。
为许德勋担忧了片刻后，马殷很快就将此事抛之脑后。
许德勋被俘毕竟只是一件小事，而楚国的延续和生存才是真正的大事，若是行差走错一步，就有可能陷入万劫不复的地步。
“看来高郁说得对，要与吴国对抗的确是不可能的，而中原梁国又自顾不暇，完全指望不上，唯一的出路也只有议和这一条！”
回想起这几个月的局势变化，马殷在心中感叹着，同时也下定了议和的决心。
重新召开几个心腹之臣后，马殷迅速宣布了自己的议和想法。
“如今打是打不下去了，不过要议和的话，该如何提出条件，诸位都有什么看法，不妨说一说！”
马殷的嗓音显得有些急促，显然兵败的消息让他感到十分焦虑。
在场之人，除了高郁、张佶、马、马存、姚彦章、秦彦辉、王环等少数几人外，并没有其他人，所以马殷也没有兜圈子，直接向他们询问。
张佶首先站出来道：“大王，要想与吴国议和，臣以为首先一点就是要搞清楚我军到底还有哪些手段可以威胁到吴国，若是我们一点手段都没有了，只怕吴国不会轻易和大王议和的！”
“嗯！”马殷点点头表示同意。
他当然知道，所谓议和，那只能发生在两个实力相当，或者相差不是太大的势力之间。
若是两方实力相差太远了，那就不是议和，而是议降了。
不过在议和与议降之间，还有一种情形，那就两方实力相差虽然很大，不过实力较弱的一方也不是没有还手之力。
若是实力强的一方坚持要消灭对方，而他将付出的代价有些得不偿失的话，那么强的一方就可能接受对方的投降，同时又允许对方保持相对的独。立。
换言之，就是实力弱小的一方在名义上投降，以换取两方的和解。
而这就是马殷现在想要达成的结果。
可惜的是，仔细一想后，马殷有些心慌的发现，自己一方竟然没有多少能够威胁到吴国的手段了。
很明显，吴军即便只用与楚军同样的兵力，也能取得胜利；一旦他们投入更多的兵力，只怕楚军将败得更快。
此外，在潭州失守之后，接下来吴军肯定会继续出兵进攻湖南各州。
而楚军在失去了许德勋手中那两万守军后，如今所有兵力加起来都不到五万人，已经没有足够实力去抵抗吴军的进攻了，更没有实力去守住湖南各州。
湖南的失陷仅仅是一个时间问题而已。
正当众将都在沉默之时，坐在众人末尾的王环站出来道：“大王，臣以为，这一次潭州一战，虽然最终我军兵败，不过吴军也付出�
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