赶到。
这样一来，面对吴军的进攻，浏阳和醴陵两地就陷入了没有援军的境地；潭州同样面临着兵力空虚的窘境。
消息传来，潭州一片震动，自马殷以下文武官员无不惊慌失措，一时间人心动荡，城中百姓更是一日三惊。
危急时刻，马殷一面下令给岳州方面，要求之前增援岳州的四万军队立即回撤救援潭州；一面又不断派出使者向各方求援。
不管是朱温那边，还是南方的大彭王刘隐，甚至连向来与马殷不对付的辰州蛮都是马殷求援的对象，可以说惊慌之下，马殷已经有点病急乱投医了。
一直到开战之前就从邵州朗州等地增援过来的一万多军队抵达后，潭州城中的人心才稍微安定下来，开始慎重考虑坚守潭州或者放弃潭州的选择。
不过到了此时，因为缺乏援兵的缘故，醴陵已经被吴军攻破，而浏阳同样形势危急，随时都有破城的可能。
面对如此危急，吴军兵临潭州城下已经是可以确定的事了，这可以说是刘建峰率领这支蔡州军的残部在湖南立足以后所面临的最大危机。
“如今潭州危急，请大王下令开始做准备，一旦形势不妙，就放弃潭州，退守邵州。”
此时，刚刚修建好不久的楚王府中，不少文武官吏都在向马殷请求着。
放弃潭州，避开吴军的锋芒，这是不少人的观点。
许多人都觉得此次吴军兵力强大，远超楚军，加上在战前对敌军兵力和部署的错误预计，使得大量潭州驻军被调到岳州去了，如今在吴军的牵制之下，除非冒着被敌军突袭的危险强行撤兵，否则在短时间内难以回援潭州。
所以潭州如今兵力实在太过空虚，还不如暂时放弃潭州，退保邵州等地。
然而一旦潭州被放弃，这不仅在政治上会对楚国造成巨大的震动，使得本就动摇的人心更加慌乱，在军事上也会造成巨大的灾难。
如今楚国的主力军队基本都集中在潭州和岳州这两地。
若是放弃了潭州，那么岳州以及岳州西边的朗州、醴州这三个州都可能被吴军切断联系，从而难以守住。
那样一来，楚国就会一次性失去四个州，而且还是开发程度最高的四个州，这如何能让马殷接受？
所以面对众人的请求，马殷沉默不语，目光却是看向了他最信任的两个谋士：张佶和高郁身上。
“大王，如今的局势就看大王是打算苟延残喘，还是愿意奋起一战了！”张佶抚了抚已经有些花白的胡须，神情严肃的说道：“若是大王准备苟延残喘，那么就不妨放弃潭州。”
“放肆！”
“休得胡言乱语！”
张佶话音刚落，便引来众人的大声呵斥，马殷却是满不在乎的摆了摆手，制止了众人的呵斥后问道：“还请张司马明言，为何放弃潭州就是狗眼残喘？”
这其中的道理其实马殷自己早就知道，他之所以在这种时候向张佶询问，其实还是为了让张佶去说服他手下的那些文武百官。
张佶看着众人冷笑道：“放弃了潭州，那就等于是放弃了岳州。连潭州和岳州都能放弃，那么等到吴军追击到邵州时，是不是也要将邵州放弃，然后退守永州、道州？若是按照你们的办法，一看到敌军强大就准备放弃城池撤退，那就会使得敌军越来越强，我军越来越弱，这不是苟延残喘又是什么？”
“诸位若是想要撤退，那就自己撤退吧！我老头子老了，不想动了。我就要留在潭州抵抗吴军，死也要死在潭州城中！”
“说得好，高某也愿意留下来坚守潭州，就算是死也要死在潭州城中！”高郁同样大声说道。
众将听了不由心中堪愧不已，这个道理大家心中隐隐都明白，不过他们此时都没有坚守住潭州的信心，心中起了胆怯之意，所以才有撤退的想法。
不过如今见两个上了年纪的文士都有死守潭州的决心和勇气，这些曾经杀人如麻的将领们，又哪里好意思继续说放弃潭州的话？
最终马殷下定决心，调集兵力死守潭州，而北线的岳州则能守就守，不能守住那就暂时放弃，将兵力退回到潭州来，先守住潭州再说。
至于岳州就只能等以后再想办法收复。
吴军这一次虽然来势汹汹，但马殷觉得朱温定然不会坐视吴国灭楚，所以他认为只要自己能够坚持一段时间，就一定能够等到梁军出兵解围的那一天。
不过在岳州军队短时间内难以回援的情况下，为了在梁军到来之前尽量坚守，并且尽可能的保证潭州、岳州两地都不失去，马殷决定下达新的征兵命令。
“凡潭州境内百姓，男子十五岁以上，七十岁以下，全部自备兵粮前来行营，军令下发三日以后，如有一人在乡里，立即诛杀，绝不宽赦！”
这道杀气腾腾的征兵命令一下，立即便引起了轩然大波，不少人都提出了反对意见。
马殷作为一个蔡州军的老将领，其本质上并没有忘记蔡州军的“传统”。
过去几年之所以对百姓较为宽松，那不过是因为他知道如果继续像以前蔡州军那样残暴，肯定会不得人心，即便短时间内能够横行一时，但却难以长久维持，最终还是会灭亡。
但如今潭州局势危急，马殷哪里还顾得上民心之类的，他现在恨不得将男女老少都变成士兵，在短时间内爆发出最大的实力，自然会没有顾忌的发出了如此残酷的征兵令。
不过有人却劝谏说：“如果真的将潭州所有的老弱全部送入军营，剩下的妇女只怕不能承担起转运粮饷的任务；更何况这命令如果真的执行的话，将要滥杀的人实在太多了；即便这一次成功守住了潭州，将来也会因为滥杀太多，使得完全丧失民心，这同样是自取灭亡之道。”
马殷听从了劝谏，这才将命令改为：凡是潭州境内的男子十五岁以上，五十岁以下，那些能够胜任持兵器的人全部征发为兵，上城墙坚守。
并且为了防止他们逃跑，将会像梁军一样，在这些征召的士兵们的脸上刺字“字霸都”，若是读书人就在他们的手腕或者胳膊上刺字“一心事主”。
这样一来，居留在潭州境内的百姓，除了婴儿小孩和少量老人以外几乎没有不刺字的人。
而马殷也成功的在短期内获得了四万余新军，虽然用来进攻吴军的话还不足够，但用来防守潭州城却是勉强足够了。
十月中旬，李承嗣攻破浏阳，斩俘敌军三千余人，并且趁胜进逼潭州，在潭州城下与刘信率领的右镇武军汇合。
城中楚军关闭城门据守，不与吴军交战。
见此情况，李承鼎暂时也没有什么好办法，只好一面修筑营寨，扼守要道；一面派兵攻取周边小城，并且为下一步进攻潭州做准备。
而在岳州那边，王茂章一改之前的迟缓作风，率军进逼岳州城下，以牵制岳州这边的楚军，延缓他们回援潭州的时间。
如今的局势，双方开始陷入短暂的僵持阶段。
岳州这边的楚军多达五万，而吴军虽然只有四万禁军，不过战力却在楚军之上，所以反而是吴军占据了优势。
而潭州那边，楚军的兵力更是多达六万之多，不过其中就有四万人是临时征召起来的乌合之众，而剩下的两万军队，也大部分是从其他各州临时调集过来的，其训练程度等自然是比不上以前驻扎在潭州，如今却被调到岳州去了楚军精锐。
从这个兵力对比来看，自然是潭州这边吴军的优势更大一些；对于马殷来说，同样是潭州要比岳州更加重要。
所以吴军若想在梁军可能的干涉之前打破僵局，就只能在潭州发起猛烈的攻城战，以强大的压力迫使马殷将岳州守军撤退到潭州去。
那样一来，吴军不管是趁着敌军撤军的机会进行追杀，还是等到敌军主力撤出岳州后，将岳州夺取，吴军都会占有主动权。
“现在的局势，就要看梁军到底什么时候能够前来救援，以及我军能够在吴军的进攻下能够坚守多长时间了！”潭州城中，已经无计可施的马殷低声叹息着。
第三百九十七章战局
虽说马殷临时征召了四万军队用来守城，不过他也知道这些人只是乌合之众，无论是士兵的体力，还是训练程度，亦或者组织力度，都远远无法与吴军精锐相抗衡。
所以要与吴军对抗，这些人终究是指望不上的，最多用来拖延一下时间。
此外，吴军善于攻城，这一点也是众所周知的事情，那高大威猛的苏州炮，还有诡异莫测的火药，这些都是对付城墙的利器；若是真的被敌军攻到城下来了，以这些乌合之众的士气，马殷还真没把握能抵挡吴军多长时间。
所以马殷选择的办法就是在城外险要之地修建大量的营寨，并且派重兵驻守，以分敌军之势。
这样一来，吴军要想进攻潭州城池，就需要先拔出这一个个营寨。
这就可以给马殷争取大量的时间，并且为接下来的守城做更多的准备。
所以从十月份到十一月份，吴军都不得不发兵攻打城外那一个个营寨，逐步的将战线往城墙脚下推进；而马殷同样寸土不让，不断的从城中出兵反击，与吴军就那些营寨进行反复争夺。
一直到十二月初时，吴军才成功突破外围的防线，顺利抵达城下。
当然，一个多月的争夺战，虽然使得吴军较为疲惫，但同样也给了楚军大量杀伤；尤其是那些所谓“字霸都”的乌合之众，更是因为缺乏训练，被吴军大量斩杀和俘虏。
到了此时，马殷知道潭州局势已经很危险了，而梁军那边的援军却丝毫没见踪影，想要同时保住潭州和岳州两地显然是不现实的事情，唯有将岳州兵力撤下来先保证潭州的安全才是正理。
至于岳州，那就要看是吴军攻破城池要快一些，还是梁军的援兵到来要快一些了。
当然，在此之前岳州军队还要先冒着被吴军追击和拦截的风险平安回到潭州才行。
敌前撤军可不是一件容易的事情，弄不好就会被敌军所趁，从而导致大败，所以如何撤军也需要好好计划一二。
十二月初，由大将许德勋、秦彦辉二人率领的四万大军从岳州出发，准备撤军回潭州。
王茂章得知消息后，当即留下朱思领兵一万牵制岳州守军，他本人则亲自统领剩余三万人绕过岳州，对撤退的楚军发起追击。
同时，李承嗣这边在得知消息后，同样从潭州这边出兵，准备截击返回的楚军。
而马殷同样知道情况危急，于是集合潭州城中守军强行出城对李承嗣发起反击，以牵制潭州这边的吴军。
从岳州到潭州的距离接近三百里路程，这么远的距离，想要安然撤退，自然不是什么容易的事情。
许德勋和秦彦辉在商议之后决定，要想摆脱敌军追击，就必须先以伏兵伏击敌军追兵，让他们知道追击也有危险，从而不能以最快速度追击。
十二月九日晚上，天色较为阴沉，没有月光。
白沙隘口。
这里是吴军追兵前锋的营地。
营地中一共是五千吴军将士，领兵将领乃是指挥使成英。
成英乃是钱降将成及的侄儿，今年刚刚三十岁。
与他叔父不同，成英是在淮南吞并了两浙之后才出仕的，因而身上没有降将那层身份，加上他本人能力不错，作战勇敢，得到了王茂章的赏识，所以成了这次追击楚军的前锋将领。
此时，当他在自己的营地里小憩时，外面突然传来一阵骚动。
接着，似乎有喊杀声从外面传来。
“不好，有敌袭？”
成英心中一惊，连忙起身穿戴好铠甲，准备出去查看。
恰好在这时，外面他的侍卫慌里慌张的跑进来道：“将军，不好了，敌军袭营了，我军没有准备，如今营地里一片大乱！”
成英心中更加焦急，他的确没有想到被他们追击的敌军居然还敢反身袭击他们的营地，如今军中虽然按照规定安营扎寨，士兵的巡查工作也没忽视，不过军营里面的将士们却处在完全放松的状态。
此外，他麾下的这支军队，并非是当初那支征战多年的百战精锐，而是去年年末吴国立国时才新组建的军队。
虽说训练上做得无可挑剔，但毕竟缺乏实战经验，如今突然遭到夜袭，这才显得慌乱。
“还愣着干什么？赶紧去擂鼓聚兵，将兄弟们组织起来抵抗！”
成英大声呵斥道，说完便出了营帐。
然而等到出营时，成英才发现，整个营地的混乱比他想象的还要乱，敌军在黑暗之中不断向营地里射箭，同时派兵从四面向营地发起进攻。
慌乱之中，将士们完全忘记了平时训练的东西，只知道举起手中的弓弩向黑暗之中随意射箭。
这自然没法有效的抵抗敌军的进攻。
结果一夜混战，吴军损失较为惨重。
第二天一大早，等王茂章亲自统领主力赶到时，袭击他们的楚军却早已经跑光了。
王茂章怒气冲天，当即下令继续追击。
“大都督，敌军既然敢于夜袭我军营地，那就同样有可能伏击我军啊！是不是让各部小心一点，不要追得太急？”朱虔佑小声提醒道。
王茂章皱了皱眉，摇头道：“若是各部都小心翼翼的行动，那样一来，追击敌军的速度自然就慢了许多，到时候敌军就安然返回潭州了！所以不仅要继续追击敌军，而且要一路急追，定然不能放走敌军！”
王茂章虽然动了怒火，不过他也没有完全丧失判断，他知道敌军发动夜袭的目的就是为了迟缓他们的追击速度，所以此时决不能中了敌军的计谋。
在他的坚持下，吴军再次上路，并且以更快的速度向敌军发起了追击。
然而没想到的是，急速行军的前锋再一次受到了楚军的伏击。
好在这一次担任前锋的乃是以前的淮南精锐，面对敌军伏击虽然遭到了一定的损失，但总的伤亡不算大。
“追击！继续追击！一定要追上敌军！”王茂章再次催促大军前进。
敌军这么不断的伏击他们，反而让王茂章彻底看穿了敌军的意图，自然是选择了坚决的追击。
这一次，楚军终于无计可施，在不久之后被吴军完全追上，想要安然脱身已经不可避免。
无奈之下，秦彦辉和许德勋二人只好留下部将杨定真统领一万大军断后，率领其余军队继续撤退。
这个选择，就如同壮士断腕一般，舍弃部分军队，以保全主力。
杨定真率领的一万精兵奋力拦截追兵，为楚军主力的撤离争取到了足够的时间。
不过其代价却是留下来断后的杨定真在战败之后不知所终，一万部众中有两千余人被吴军所杀，五千多人被俘，剩下的则成了溃兵四散而逃。
不过成功摆脱王茂章追击的楚军依旧没有安全，他们不久之后再次遭到刘信的拦截。
这一次，经过一场大战之后，楚军以损失五千多人为代价，终于突破了吴军的拦截，在马殷亲自领兵接应下成功回到潭州城中。
不过此时，出发时的四万大军已经只有两万五千人了。
……
开封府，后梁皇宫之内。
此时，当听说吴国发兵八万进攻马殷的消息后，朱温在第一时间就做召集手下谋臣，商议是否要出兵援助马殷。