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这一次湖州之战前，杨渥特意让李涛带去了三百颗榴弹，并且叮嘱他只有到最关键时刻才能使用，所以之前一直没有使用。不过到了现在，李涛显然不会再隐藏了。
他明白，只有在接下来的一战里彻底挫败敌军的进攻企图，才能让钱明白，湖州，是打不下来的！
清晨，当深秋的太阳再次升起时，一场惨烈的攻城战再次上演。
战鼓声在城内城外两个大营中同时响起，一队队两浙兵在各自军官的带领下，走出大营，在东城城门外排列阵势。
城下，钱眼中充满血丝，死死的瞪着眼前的这座城池。
湖州，本来应该是他的湖州，是他在多年以前亲自带兵打下来的。他应该以这里为桥头堡，不断向淮南发动挑战才是；可惜，去年的武勇都之乱，却让失去了这里。
当他再次领兵前来时，面对的敌军却早已不同了。
感慨良久，钱高高举起手臂，然后奋力向下一劈，“攻城！”
“儿郎们，随本将冲啊！第一个登上城墙者，重重有赏！杀！”随着命令下达，今日主动请缨的杜建微大声疾呼着。
憋足了劲的两浙兵紧跟着杜建微的步伐，推着各种攻城器械，缓缓向城墙移动。
与此同时，城外还剩下的数十架苏州炮也开始发动，将一块块巨石抛向空中，又重重砸向城内。
城中，守军对于这一幕已经习以为常了，士兵们早就没了最初的惊慌，神色坚定的在城墙下面的死角处躲避着。
面对苏州炮的轰击，他们根本没有任何反击的办法，只能用这种方式来减少伤亡。
过了一刻钟后，只听留在城墙上的观察哨大声喊着：“敌军上来了！”
接着，不用李涛下令，军官们便已呵斥着各自的手下登上城墙。
与往常不同的是，这一次的敌军并没有用在攻城士兵接近城墙后便停下苏州炮，而是不顾误伤继续轰击。
在这种不顾伤亡的攻城手段下，守军不可避免的出现较大伤亡，而攻城敌军同样有许多误伤出现。
在这种情况下，无论是城中的李涛，还是城下的杜建微，都毫不畏惧的站在了队伍的最前面。在他们的带头下，双方士兵都镇定下来，准备厮杀。
……
太湖中，一场水战正在进行。
南方之地河流密布，四通八达，不仅方便了交通往来，也使得战场除了在陆地上展开外，水面上的争夺也显得极为重要。
淮南作为南方最强的藩镇，自然有一支强大的水军，虽然大部分主力都随着李神福西征去了鄂州，但剩下的兵力也不可小觑。
相比之下，钱因为崛起的时间较晚，而且整体实力不如淮南，再加上去年武勇都之乱带来的灾难性后果，使得钱的水军目前还比较弱，远远没有达到历史上那战船五六百艘，水军数万人的规模。
更重要的是，进入太湖的通道就在湖州城外，钱水军中的那些大船根本无法通过，能够进入太湖的，只有一部分小船。
此时，面对人数只有三千多，连自己的一半都不到的两浙军，张可宗毫无疑问的选择了以进攻为主。
“本将观敌军水军人数虽少，但阵列严整，贸然进攻，只怕难以取胜。必须得有骁将为先锋，挫敌锐气，方可破敌。诸位将军谁愿当这个先锋将？”
“末将愿往！”张可宗话音刚落，便有部将出列应道。
“苏将军不可独占功劳，末将也愿率部为先锋！”又有一部将出列道。
如今敌军兵少，己方兵多，明显是立功的好时机，众将自然不会放过。
张可宗扫视了一番，不由笑道：“诸位将军不必相争，此番大家都有立功的机会的。苏立新，这次就由你为先锋吧！”他看向其中一人道。
“末将遵命！”苏立新心中一喜，连忙应道，接了军令，率部出击。
接着，张可宗亲自率领其余战船为后应，借着风势向对面敌军扑去。
张可宗本来对只能担任地方守将还有些不满，不过这一次杨渥让他率领苏州、嘉兴守军为先锋救援湖州，却是给了他一个独自带兵的机会，当然要好好表现一下。
不久，苏立新率领的二十多艘小型战船，作为先锋率先杀入敌阵，不断利用船小轻盈的特点，在敌阵中来回攻击，搅乱敌军阵型。
不到一会儿，两浙军船队阵型中出现空挡，张可宗大喜，连忙率领其余船只趁着空挡发起进攻。一时间，喊杀声，惨叫声，在江面上不断响起。
这是一次以绝对实力进行碾压的战斗，两浙军的水军虽然奋勇抵抗，但他们兵力毕竟太少，又都是些小船，被淮南军大船上的士兵居高临下射击，仅仅半个时辰的时间，便被打得四散溃逃。
“启禀将军，敌军已被击溃，我军伤亡六百余人，损失船只十二艘，击沉敌船五十艘，俘敌六百人。目前敌军残部正在溃逃，敢问将军，我军是不是要追击？”
张可宗听了摇了摇头道：“不必了，我军此来的主要目的是救援湖州，消灭敌军水军只是次要。传令，留下少量船只打捞落水之人，其余船只继续前进，争取在下午之前到达湖州城下！”
救兵如救火，这个道理张可宗自然明白，不会因为一些不成气候的残敌就忘了自己的主要目的。
第二百三十八章 援军抵达
就在张可宗击败钱水军，继续南下准备救援湖州时，湖州城下，激烈的攻防大战也到了最关键的时候。
大将杜建微亲自率部攻城，城中守军虽然在李涛的率领下拼死反击，弓弩，滚木，石，火油，梭枪，狼牙拍，各种手段都用尽，给两浙军造成了巨大损失，但依旧未能阻止两浙军登上城墙。
这不是守军无能，而是到了这个时候守军兵力太少，又过于疲惫，再加上攻城一方不顾伤亡带来的结果。
与头一天的攻城大战不同，这一次钱在兵力配置上更加激进，一次性就投入了一万五千大军进行攻城，要知道除了这些天的伤亡和在外围负责截断敌军援兵的兵力外，钱总共也就一万八千人，这一次就投入了一万五千人。
不仅是东城，南城也同时遭到攻击，甚至连湖州的水门也遭到了进攻。
在这种多点同时进攻的情况下，守军兵力不足的弱点暴露无遗，最终，东门这边率先被突破，大批两浙军登上城墙；接着，南门方向也派人前来请求援兵。
到了这种时候，守军将士们都有了一种无力感，从早上开战，道现在已经快中午了，虽然奋力拼搏，杀伤大量敌军，但依旧不能挡住敌军吗？
“兄弟们，跟我上！”李涛看着越来越多的敌军开始登上城墙，终于下令让预备队出击。
随着命令下达，五百名最后的生力军开始登上城墙，在他们的最前方，是十几个身披重甲，身材高大的武士，这些人都是李涛自己的侍卫。在他们的胸前，挂着几个黑溜溜的陶罐，手中缠着一根点燃了的火绳，装束显得有些怪异。
这些人登上城墙后，没有立即向敌军发起冲锋，反而是组成队列，缓缓向前推进；当他们遇到小股敌军时，便由身后穿着轻便甲胄之人上去厮杀。
然而当他们遇到大股敌军时，只见领头的几人立即便从身上取下一个陶罐，用火绳点燃陶罐上的引信，奋力向敌军人多的地方扔去；接着，不管是扔陶罐的人，还是他们身后那些人，都赶紧俯下身子躲避着。
“轰！”
随着一股股黑烟冒起，上百碎片以极快的速度向四周飞溅开，将周围密布的两浙兵梨倒一大片，即便那些没有被碎片击中的人，也在爆炸中被震得七晕八素。
“冲啊！”反应过来的预备队趁机发起冲锋，将那些倒在地上惨嚎的伤兵一个接一个的砍死。
“淮南军使用妖法了！快逃啊……”
“不好，天公发怒了……”
“完蛋了，淮南军的秘密武器……”
两浙军中，各种声音纷纷传来，有的以为是淮南军在施展什么妖术，有的以为是上天发怒了，一时间慌乱无比。当然也有些明白人，听说过润州之战和宣州之战的情况，知道这就是淮南军的秘密武器。
然而，不管什么时候，这种明白人总是少数，而且很多时候明白人会死得更早。
“有什么好担心的，不过是淮南军的秘密武器而已，数量不多，咱们顶住一会儿就好了……”一个有些见识的军官大声呼喝着。
“轰！”
没等军官说完，又是一个陶罐扔了过来，“轰！”在一声巨响之中，这位明白人便被炸得血肉横飞了。
“跑啊……”
这下，再也没人敢面对这种“上天的怒火”或者“淮南军的妖法”了，任凭军官们如何呼喝，却无法阻止士兵们沿着登城云梯溃逃下去。
这是两浙兵第一次面对黑火药武器，更重要的是，过去虽然也听说过淮南军有这种能够造成巨响的武器，但那都是用来炸塌城墙的，却没想到，如今竟然也能用来对付步兵，所以恐慌之下，两浙兵根本无法抵挡。
城墙下，刚从城墙上退下来，准备组织后续部队上城的杜建微，没想到自己仅仅退下来这一会儿，两浙兵就被赶下了城墙，不由大怒：“回去，都回去，第一个攻占城楼者，重重有赏！谁若继续逃跑，以逃兵罪论处！”
他连连斩杀几个率先逃跑的军官，这才挡住溃逃之势。
“将军，淮南军使用妖法啊！”有士兵哀嚎着。
“不是妖法，是上天震怒了！”旁边一人还在竭力纠正。
杜建微一愣，随即想起刚才听到的几次巨响，他一开始还没放在心上，如今想来，终于明白那是什么，不由感到寒气直冒。
“淮南军的秘密武器！”
随即他又想到，即便淮南军有秘密武器，但他们之前没用，现在才用，肯定是数量不多所致；而且这种时候，不管敌军有什么秘密武器，他都得向前冲锋，今天若是不能攻下湖州，只怕就再也没有机会了。
“混账，什么妖法，什么上天震怒，再敢胡言乱语乱我军心者，定斩不饶！淮南军他们兵少，我军兵多，任凭他们使出什么手段，也难以敌过咱们。不趁着这个机会一鼓作气攻破城池，更待何时？”
他挥舞着手中长刀，当即沿着一架云梯就准备上城墙，“兄弟们，随我上！”
刚呼喊完，旁边几个面如土色的侍卫便一把将他拉住道：“将军，不能上啊！敌军有，有……”他本来想说“敌军有妖法”，但想起杜建微刚才的话，又连忙打住。
杜建微大怒，手中大刀一挥动，刚才那个开口的侍卫便被他斩杀了，“当此之时，有进无退！谁敢言退，定斩不饶！”
话音刚落，从城墙上忽然扔下来十几个黑溜溜极为不起眼的东西，那上面还有一根引信“嗤嗤”的燃烧着。
“不好，淮南军又要施展妖法了……”有士兵大声惊道。
不等他说完，一声声爆炸声接连响起，等黑烟散尽后，只见大批士兵被爆炸波及而倒地惨嚎着，刚才还在大声呼喊的杜建微也已经倒在城墙下，身受重伤。
杜建微感受着自己的意识开始迷茫，浑身上下有如被大群的虫子啃食一般，他艰难的转头看向众人，只见大家脸上都是惶恐，显然半点战心都没了，没有立即崩溃都是好的。
“退，速退……”杜建微勉强说完，便闭上了眼睛。
主将一死，将士们一片哗然，当即溃逃，有几个侍卫连忙上前背起杜建微的尸体也跟着死命往后撤。
后方，望着城墙上突然出现的混乱，以及攻城士兵的溃逃，虽然钱还不知道到底发生了什么事情，但他作为久经沙场的老将，还是知道今日一战再次失败了。
“难道是上天要灭亡孤，这才不让孤得到湖州吗？”他不由得叹息着。
不久，前方有士兵来报，钱这才知道城墙上发生的事情，尤其是，他麾下大将杜建微阵亡的消息。
“唉！”听闻这个消息后，钱不由仰天长叹，没有多说什么，心中却感到一阵悲痛。
杜建微乃是他麾下心腹，年纪虽轻，才三十岁不到，却能力突出，更重要的是对他忠心耿耿，去年武勇都之乱时，他是第一个率兵驰援的外地将领，在抵抗田等人的战争中立下大功。
钱还指望这杜建微能成为下一个顾全武那样的名将，没想到却在这湖州之战中阵亡了，不由得他不感叹。
“鸣金收兵吧！”钱果断下令，准备整顿兵马后再做打算。
此时，守军一方五百名预备队已经肃清了没能及时退下城墙的敌军，重新掌控了这段城墙。
“万胜！”
望着城下敌军开始后撤，守军将士们无不欢欣鼓舞，顿时欢呼声在城上响成一片，个个都长长的松了口气。
“总算是击退了敌军……”
李涛同样喘了口浊气，看着城墙上遍地尸体，很多都是刚才发起突击时造成的，许多敌军实际上并没有被炸死，只是被炸伤了，后来才被补刀的。
不过不管如何，榴弹第一次投入战斗，取得的效果还是非常惊人的，敌军暂时是被击退了，东城这边也暂时安全了。
不过，这一次能取得如此大的战果，也是因为榴弹第一次投入，打了敌军一个措施不及才取得的成果；但敌军肯定不会善罢甘休，湖州之地，对钱实在太重要了，等他做好准备，肯定会卷土重来。
“将猛火油取来，赶紧将这些云梯烧掉……”
“将伤员带下去救治，没救的给他一个痛快！”
……
李涛一面发号施令，一面焦急的想着援兵到底何时才能到达。
正当他心中焦虑不安时，忽然有士兵骑马疾驰而来：“我军的援兵到了……”
第二百三十九章 撤退
张可宗的援军自然不可能这么快就到达，到达的不过是乘坐快船的前锋，人数也就数百人而已，连钱军留在城北的一千人的防线都突破不了，更不用说进城增援守军。
但是，他们在城下与两浙兵交战的情况被城北城楼上的守军看到后，却极大的振奋了守军士气。
仅仅片刻时间，援军到达的消息便传遍了城内，在城南方向，士气大涨的守军居然在拼死奋战之下，将已经开始登上城墙的敌军赶了下去。
在这里负责督战的成及听到城中守军口中呼喊着“援军到了”的消息，不由心中一沉，感到不妙。
不过他没有就此放弃，只要敌军援兵还没有出现在城墙上，他就不会轻易放弃。所以攻防大战继续进行。
而城东方向，对钱来说，这是他最后的机会，他更加不会轻易放弃。所以在稍事休整后，同样展开了第二轮攻城行动。至于伤亡和士兵的疲惫，在这个时候却是顾不得了。
“杀啊，攻下城池，人人有赏！最先入城者，赏钱万贯，官升三级！”
“挡住敌军！我军援军已经到了，就在城外，最多半个时辰就能入城，兄弟们再坚持一会！”
城上城下的双方都已经拿出了全力，惨烈的攻城战一直持续到太阳落山之时才最终结束。
中间有数次钱军都已经冲上了城墙，甚至都已经开始攻打城楼了；然而，在援兵即将抵达的消息激励之下，守军士兵爆发出了极大的勇气，再加上投掷榴弹的巨大杀伤力的威慑，他们一次次顶住了敌军的进攻。