动。
虽然被战争的阴云所笼罩，这公国东部的第一大城市依然安宁而繁荣，杰拉尔丁将瓦雷亚家族的直属领地经营得相当不错，雷吟注意到在城墙上已经架好了大量的重弩，后方的投石车阵隐然可见。
杰拉尔丁侯爵带着亲卫在西城门亲自欢迎雷吟的到来，这位在公国中名声不显的领主大约四十岁左右，容貌与西斯国王有五分相似，身材魁梧双目神光内蕴，武技绝对达到了天空级的水准。
如果安娜贝拉正式嫁给雷吟，那么杰拉尔丁侯爵就是雷吟的长辈了，不过杰拉尔丁丝毫没有那种自恃长辈的态度，完全以平等的身份来对待雷吟，一见面就相谈甚欢。
两人并骑一起来到了杰拉尔丁的领主府当中。
和繁华的城市相比，这侯爵的领主府却并不是非常起眼，古魔法帝国风格的三层建筑物看上去历史很久了，表面上满是风雨洗礼后的岁月痕迹，倒是像某个大陆工会的办事处，只有驻守在门口全副武装士兵提醒人们这里的重要。
在领主府中，雷吟见到了久违的奥尔达斯侯爵，也许是压力过大，奥尔达斯侯爵看上去又苍老了几分，只不过目光依旧敏锐异常。
没有多废话，三名手握重权的公国顶尖人物立刻进入了商讨的正题。
从奥尔达斯侯爵的口中，雷吟得知帝国方面兵压迪拜边境是怒沧军团，是帝国老牌混编军团，实力相当强悍，拥有包括五千重骑兵在内的一万七千名骑兵，包括一万名重甲步兵在内的三万三千名战士。
除此之外，怒沧军团还拥有一支三名龙骑士的小分队，就整体实力而言，怒沧军团踏平一个小公国绝对不是问题。
怒沧军团的最高指挥官是奥斯道夫公爵，是帝国的资深骑士统帅，个人实力深不可测，据说其个人武力已经突破天空级达到了亚圣级别。
这样的人物，这样的军团，不由得奥尔达斯侯爵不尽全力应对，而雷吟的到来也让他大大松了一口气，要知道雷神之鞭军团可是轻松地全歼了一支帝国重骑团，对于怒沧军团威慑力量十足。
“据说奥斯道夫公爵是帝国七皇子加斯珀的支持者，现在帝国几个皇子都在觊觎皇位首席继承人的地位，怒沧军团的出兵不无关系。”奥尔达斯侯爵说道：“这也是对我们有利的一面，帝国内部形势非常复杂，怒沧军团也不是想开战就能够开战的，加斯珀估计也不会将自己最重要的力量孤注一掷投入到对公国的战争中，不过不排除他们会在公国东部展示一下力量。”
雷吟默默地点了点头，帝国太大内蕴深厚，随便派出一支军团也足以震慑一个公国，这样的对手是谁都不想碰到的。
而相对公国一方现在对应的军队数量已经超过了怒沧军团，雄武军团有三万人，雷吟率领的联军一万三千人，再加上瓦雷亚领的两万守备军，总的军队人数超过了六万，不过论整体实力也差不多只是相当而已，毕竟瓦雷亚领守备军的战力还是偏弱的。
“我的想法是固守纳莱卡亚一带严防怒沧军团，绝不主动挑起战争，如果他们敢入侵公国，那我们就跟他们决一死战！”奥尔达斯侯爵斩钉截铁地说道：“我们没有退路！”
第五章 帝国骄子
清晨，巨大的纳莱卡亚城还没有从沉睡中完全苏醒过来，一头飞龙挥动着翅膀驱散周围的犹未消散的薄雾，从领主府中升到了天空之上。
乘坐在飞龙背上的当然是雷吟，他要亲自去边境线上查看一下帝国怒沧军团的部署及动向，同时窥探一下其实力，以便为公国联军下一步的行动指明方向。
这个工作虽然可以交给游骑斥候来完成，但是在现在这样异常敏感的时候，双方之间一点点的摩擦都有可能造成战争的爆发，这是雷吟和杰拉尔丁侯爵等人都不愿意看到的。
游骑虽然不能进入帝国境内进行侦察，不过飞翔于天空的龙骑士却没有这样的限制，事实上在雷吟来到纳莱卡亚之前，帝国的龙骑士已经三番五次地光临了这座城市附近，虽然没有什么敌意的举动，但是那种耀武扬威、肆无忌惮的气焰让人极为不爽。
对于雷吟这个颇为冒险的行动，杰拉尔丁和奥尔达斯侯爵都表示了担心，不过他们同样赞成己方也应该适当地展示一下实力。大多数人或许不知道，这两名侯爵可是对雷吟在帕兰城击落两名帝国龙骑士的事情知道得一清二楚。
有了这一层认识，尽管怒沧军团拥有一队三名龙骑士，侯爵们认为雷吟即使不敌，也不会连脱逃的机会都没有，所以也没有太大的反对。
考虑到自己极为可能面对对方的三名龙骑士，雷吟也表现出了足够的慎重，他换上了防御能力极强的全套龙骑士装备，龙骑枪、战刀、飞翼灵弓等武器一件不少。
龙骑士常用的重弩他没有带，因为有飞翼灵弓在手就足够了。重弩虽然犀利，不过装填困难，连续攻击的能力弱，只是一般龙骑士常备的辅助武器。
龙骑士真正的较量还是需要靠骑枪和巨剑。
年轻的菲儿用力扇动着翅膀飞向了更高的天空，和雷吟刚刚签定盟约的时候相比，经历了许多次战争洗礼，它的成长速度出人意料的快，当初有些稚嫩天真的小飞龙已然蜕变成为了天空中的战争娇子。
按照菲儿自己的说法，如果以这样的速度成长下去，最多一两年的时间它就能完成升龙仪式，成为元素飞龙家族有史以来最为年轻的战士。当然这其中有雷吟不惜巨金用大量魔核喂食的缘故，但是菲儿本身的成长潜力之惊人也可见一斑。
平原上的劲风迎面吹拂而来，带着丝丝的凉意，菲儿对着初升的朝阳引颈长吟。它的龙吟之声从广袤丰饶的原野上空席卷而过，令风云都为之扰动。
纳莱卡亚距离和帝国的边境线不过七十公里，菲儿并没有花费太多的时间就接近了帝国的疆域。
在纳莱卡亚地区，公国和帝国的疆域分割有一个非常明显的标志——莱索托河，这条自北向南蜿蜒穿过平原的河流是一道天然的地标线，只可惜这条河流除了每年秋季洪水泛滥的时候之外，平常河道不过十几米宽，水浅得骑马能过，无法成为公国对帝国前沿的一个天然屏障。
莱索托河的两岸因为每年洪水泛滥带来的淤泥而变得异常丰饶，大片大片的农田正是长势旺盛的时候，不过却因为两国陈兵边界，农夫们自然不敢过来耕作，显示出了几分萧瑟的气息。
嗷噢！~
就在雷吟即将飞越莱索托河进入帝国疆域的时候，不远处突然传来带着警告意味的龙吟之声。
雷吟马上就注意到，在东北方向天空中出现了三个黑点，正迅速地朝着他所在的方向飞来。
帝国的龙骑士来了，而且一次出动的就是全部力量！雷吟想了想，没有让菲儿继续前进，只在河岸附近盘旋等待着对方的到来。
他有过一次击杀两名帝国龙骑士的经验，这一次虽然对手还多出了一名，雷吟也没有太过在意，如果对方胆敢主动进攻，那么他一定会毫不客气地将这些帝国的精英埋葬在这里。
强大如神恩帝国，其所拥有的龙骑士加上一半预备的也不过三十名，如果一连在雷吟手中连续折损五名正规的龙骑士，那对于帝国来说也是不能承受之痛。
所以雷吟倒是希望对方能够理智一些，不要做出对双方都没有好处的愚蠢举动。
帝国的三头飞龙终于飞近了，他们同样也没有越过索托河，和雷吟相距大约七八十米遥遥相对。
雷吟注意到，这三头飞龙在空中排成标准的品字型飞行队列，后面两头正是他曾经击杀过的双足飞龙，而最前面的那头虽然也是双足飞龙，不过在龙首上长有一个巨大而锋利的犄角。
独角飞龙！高于双足飞龙而低于元素飞龙的龙族！
这头独角飞龙明显是一头成年龙，体型比菲儿更大更壮，外型也更加狰狞可怕，而且身背的要害都覆盖着一层金色的鳞甲。
在独角飞龙的背上，乘坐着一名身材极为高大的龙骑士，他全身被金色的华丽铠甲所包裹，连手中紧握的龙骑枪似乎都是纯金制成，在朝阳的映照下折射出令人不敢逼视的光辉！
虽然雷吟并不是认识对方，但是从对方的飞龙和装备他已经知道了这名龙骑士的身份。
放眼整个大陆，能够骑乘独角飞龙并拥有黄金铠甲的龙骑士只有三名，他们全部拥有着令人炫目的各种头衔，武技之强早已越过了无数大陆武者视为巅峰的天空级。
在神恩帝国，黄金龙骑士也只有一名——帝林。塞因茨侯爵，年仅二十八岁、帝国最为耀眼的龙骑士。据说他曾经在与兽人的战斗中总共击落二十一头狮鹫空骑，击堕数大陆第一。
当然这个成绩已经被雷吟所超越，只不过埃尼斯要塞的攻防战细节还未被大陆所知。
如此的强者在号称实力第一的神恩帝国也属于凤毛麟角，这最年轻的帝国第一龙骑士至今未娶，是无数帝国少女的梦中情人，却从来没有任何的风流韵事传出。
传说他所钟情的是帝国还没有成年的十七公主，一直不娶就是为了等待公主的长大，堪称另类情圣，以至于有不少的骑士小说都以他为原型描写主角，是吟游诗人口中的真正骑士，雷吟对于这名黄金龙骑士的了解也是从这些故事中得来的。
帝林同时还是神恩帝国龙骑士小队的队长，雷吟确实没有想到在这里居然和他相遇，他的心里也隐隐明白，这恐怕跟自己击杀两名帝国龙骑士有很大的关系。
那两名毙命的龙骑士是帝林的手下，神恩帝国的龙骑士小队才区区十五个人，龙骑士们之间的友谊是毋庸置疑的，帝林想要报仇的话，那他还真是赶上了。
想到这里，雷吟心里反而升起了一丝兴奋之情，这远超天空骑士实力的最高龙骑士应该是个可堪一战的对手吧？
不过在表面上雷吟依然静静地看着对方，等待着对方先出招。
双方就这样隔空对峙了一分钟之后，帝国的那位名闻遐迩的黄金龙骑士终于率先开口说话了。
虽然相隔了几十米，但是他的声音清晰可闻：“茵斯特侯爵，能够在这里见到你是我的荣幸。同时我还要恭喜你率军击败了五十万狼族大军，你的名字将镌刻在大陆黄金历书的典籍之上！”
一边说着，黄金龙骑士帝林将手中紧握着龙骑枪高高竖了起来，这是代表着对对手的最大敬意。
见到队长的举动，后面另外两名原本摆出战斗姿态的龙骑士也举起了手中的骑枪。
这才是帝国最高龙骑士应有的气魄，一名心胸狭隘的人是绝对不可能到达武技的巅峰，帝林或许视雷吟为大敌，不过对敌人他依然有着足够的尊敬。
“塞因茨侯爵，同样荣幸！”雷吟也举起了手中的龙骑枪作为回敬，心里对于帝林又高看了一分。
帝林抬起左手摆了摆，然后又迅速放下在独角飞龙的脖子上轻拍了两下，飞龙立刻向着雷吟继续飞了过来，很快就越过了莱索托河进入了公国的空域当中。
而后面的两名龙骑士则向后倒飞出去了几十米，进一步拉开了双方之间的距离。
雷吟依然没有动，因为他看出对方并没有向自己发动攻击的意思，这倒是让他有些好奇，他原本以为对方会红着眼睛杀过来，说不定还是三骑围攻，现在看来事情不是他所想象的那样。
帝林一直飞到距离雷吟十来米的地方才停了下来，两头飞龙相距极近，只是各自扇动着翅膀悬停在空中。
雷吟看不到带着黄金面罩下的帝林真实容貌，不过对方的锐利目光像是无形的刀锋一样落在他的身上，透露出几分决绝的意味。
“茵斯特侯爵，我很敬佩你的勇武。”帝林沉声说道：“一直以来，我们神恩帝国和迪拜公国都是盟友，我也曾经和你们的军队一起为抵御兽人并肩战斗过。对于我们人类来说，兽人才是真正的敌人，帝国的军人不应该为某些野心阴谋而付出牺牲！”
说实在的，雷吟绝对没有想到帝林居然能说出这么一番话来，以帝林的身份，他的背后也必然有一股强大的帝国势力在，而这股势力显然并不赞同某些人的某些做法。
神恩帝国内部的复杂可见一斑！
不过雷吟绝对赞同帝林的话，在兽人这个大敌面前，人类国家需要的是团结对外，而不是内部的勾心斗角。
他点了点头，而帝林却又是话锋一转：“不过我是个军人，我要遵从皇帝陛下和帝国军部的命令，所以我才来到了这里！”
“茵斯特侯爵！”
帝林斜举起手中的黄金龙骑枪，他的声音像是春雷一样滚过天空和原野。
“我，神恩帝国最高龙骑士帝林。塞因茨正式向你提出决斗挑战，希望你能够接受我的挑战！”
龙骑士的挑战？如果换在正常的情况下，雷吟一定会毫不犹豫地接受下来，但是眼下帝国和公国双方之间剑拔弩张，战争一触即发，在这样的情况下这场决斗就显得太过特殊了。
雷吟当然不是畏惧对方的实力，而是在这样级数的战斗中，生死成败只是一瞬间的事情，如果将对方击堕击杀，那么帝国的反应只能是战争了。
帝林看出了雷吟的犹豫，他继续说道：“这是你我之间的战斗，我要为乔治亚和劳雷尔报仇，这同帝国和公国之间的事情无关。我可以向你做出骑士的承诺，不管这场决斗胜负如何，怒沧军团都将撤离边境，回到它应在的地方！”
“我接受你的挑战！”雷吟沉声说道。
一场注定要引起极大轰动的龙骑士决斗挑战就此达成，挑战的一方是神恩帝国的首席黄金龙骑士、有着帝国骄子之称的帝林。塞因茨侯爵，而接受挑战的一方则是神秘崛起的迪拜公国唯一龙骑士雷。茵斯特。
神恩帝国的另外两名龙骑士是这场挑战发起的见证人。
“明天这个时候，我在这里恭候大驾！”帝林收起了黄金龙骑枪说道：“我将在怒沧军团五万战士的见证下，和你进行一场公平的决斗！”
龙吟长啸，在雷吟的目送之下，三名帝国的龙骑士很快转身消失在远方。
经过这么一次遭遇，雷吟也没有继续进入到帝国一方查看怒沧军团动向的兴趣，以帝林的骄傲与身份，想必也不会做出出尔反尔的事情，帝国的龙骑士视荣誉为生命这是人所共知的。
驾驭着飞龙，雷吟返回到了纳莱卡亚城的领主府当中。
他这么快就打了个来回，让两名侯爵很是纳闷，不过当雷吟将自己和帝林遭遇并且答应挑战的经过源源本本告诉他们的时候，两名侯爵脸上居然同时流露出欣喜的神色。
“感谢战神的护佑，这场战争不会发生了！”杰拉尔丁侯爵右手抚胸感叹地说道。
这也难怪，帝国陈兵公国东部边境，一旦战争爆发，首当其冲的就是瓦雷亚领，作为领主的杰拉尔丁侯爵在这段时间内承受了极大的压力。
对于两名侯爵的反应，雷吟多少有些哭笑不得：“两位侯爵大人，难道你们就不担心我会输给帝林吗？还有他有那么大的权力决定一支军团的行动吗？”
奥尔达斯微笑道：“茵斯特侯爵，虽然神恩帝国的首席龙骑士帝林名气极大，号称战无不胜，不过我们认为他未必是你的对手。”
“帝国骄子帝林。塞因茨，他很有可能成为帝国有史以来最为年轻的圣骑士，但是现在还没有完成这个突破。而据我所知，茵斯特侯爵你的实力已经达到了圣龙骑士的级别，在公国的军队中，你的名字早已和战神联系在一起，是公国依旧蒙受战神恩宠的最有利佐证！”
“如果没有你的出现，公国维系了数百年的局面恐怕�