”
庄言连忙安慰刘承宪：“执笔求财，总不会写得像综述那样周全公平。刘课长，这件事我来处理。你放心，铁幕计划是有钢印镇压的，就算他指名道姓的骂我，都动摇不了铁幕半分。”
刘承宪戴上眼镜，给庄言面子，起立说：“总有人是非不分，偏偏窃居重宝。我这脾气还是适合去检索文献。庄课长，辛苦你了。”说完愤愤摇头，大步出去了。
张悦按捺不住问庄言：“课长，我去跟他们讲清楚！”
“有点反常。”庄言摇头说，“这种事对他没好处。他要撇清什么？”
张悦疑惑，不知道课长愁眉紧锁在思考什么。
134 女王也会有微妙的脾气（）
“有点反常。”庄言摇头说，“这种事对他没好处。他要撇清什么？”张悦疑惑，不知道课长愁眉紧锁在思考什么。连苏小美都捧心探头进来，嗫嚅道：“我听说谣言传的沸沸扬扬，骂课长浪费钱呢……”苏小美后面围了些惴惴不安的人。庄言想稳他们心，便当面给魏东娴打了个电话：“喂？魏部长，我是庄言。”“啧啧，好稀罕，用得着我啦？打电话啦？”庄言吓得关了免提，瞪了窃窃私语的苏小美一眼，扭头说：“不不不，是汇报情况啊，宣传科出的刊物在讨论铁幕计划，用词比较激烈，不知道您看了没有。”魏东娴安慰庄言：“我知道，但是宣传科只是挂在内务部名下，其实互不搭理。你难过什么，你都坑他一个多亿了，就不许他撒脾气泄泄火啊。大事为重，名利次之，那些不疼不痒的小事，你就别计较了。”庄言当着这么多人，就是讨说法去的，为了安众人心，他坚持强硬：“就是因为他挂在内务部名下，我才来请示你啊，否则早闯过去跟他说个清楚明白了。那些文章不讲道理，铁幕还没完工呢，他凭什么就说没用？”“你说吧，想要什么？”“都是内部刊物，没别的要求。要么刊登道歉。要么加刊，辩论个痛快，把理说清楚，再把对话印刷发行。总不能单方面抹黑还不许还嘴吧？研发部这么多人累如牛马，功劳被一个标题抹干净，还背个锅，这样不好。”魏东娴咬着唇弹指甲，心想，你这个玻璃心。她好奇又恼火，佯怒道：“你这个人，是不是揉不得沙子啊？什么都要斤斤计较讲个清楚，世上的道理都被你讲光了。我被欺负都认了，关在地下当两年吸血鬼了，上哪里讲道理去！省省吧你。”庄言太想装逼，瞟了眼小鹿乱撞的苏小美和满目期许的张悦，觉得此刻怂了形象就塌了，以后怎么在部下面前吹牛，不行，要寸土必争。反正魏部长脾气好，回头好好说一下就行了。然后他躺进椅子里，昂首挺胸，气吞山河道：“哦，哦，有你这句话我就放心了，恩，恩，好，谢谢部长。”魏东娴听的莫名其妙，坐直嚷道：“喂我说什么啦？你‘嗯嗯啊啊’什么啊，我说啥话啦！流氓，你是打肿脸装胖子是吗……”她还没问清楚，庄言已经成竹在胸地装道别了：“那好，恩那好，就这样吧，部长英明。”“啪”一声挂了电话。然后庄言慈祥地看着期待无比的大家，胸有成竹地说：“魏部长说了，这期刊物有问题，下期会补救。她交代王处长安排下去了，会找宣传科问清楚，大家静待佳音吧。”张悦喜出望外扭头瞧大家，一圈人抱在一起又嚷又跳：“课长好厉害！”“课长真好使！”“不怕欺负喽！”庄言一边擦着冷汗，一边飘飘欲仙，讪笑催他们走：“大家都去工作吧，让大家不要闹心这件事，已经在处理了。”送走笑靥如花的张悦苏小美，庄言脸上的笑容顿时蒸发，手忙脚乱拿手机去拨魏东娴的号，忐忑得像**彩开奖，六神无主地捧着手机喃喃：“没事的没事的，不会有事的，她脾气还挺好的样子，解释下就没事了……”事实上，当时魏东娴瞧着手机，气的石化，口里喃喃劝自己：“不生气，我不生气，庄课长好样的，庄课长有本事，你看我还搭理你！”嘟囔半天，干活一直骨朵着嘴，铅笔写得好好的，脑袋里飘过庄言两个字，突如其来的怨恨总能摁断笔芯。庄言此人，像高冷同桌，亲近却靠不近；又像亲爸爸，恼他却离不开他。这种令人恼火的关系让魏东娴任性时恨不得翻脸无情不管他，理智时又心软念起他有功无过正直可靠，于是丢不开放不下，可他的待机功能却是整天若即若离地气她。魏东娴骄傲得连发脾气都不肯承认。当初在李明宋宪面前脱口抱怨，就让她后悔终生，仿佛抱怨就是在乎，当面抱怨等于公然承认在乎，她因此恨不得洗了李宋二人的记忆来证明自己不在乎。这次庄言打电话过来，果不其然有事拜托，刚摆好矜持姿态，那边就唱了台单口相声然后把电话挂了。好，你好。借我的名号在研发部装大腕儿。你能耐。你有种。有本事这辈子憋打我电话。你看我接不接！魏东娴生气喃喃，不知不觉用铅笔把写下的“庄言”两字填成俩黑块，涂得漆黑发亮，描得棱角分明。这里还在涂黑，手机果不其然响了，庄言两个字在屏幕上嗡嗡震，魏东娴赌气一划拉，拒接。庄言在办公室捧着手机想，妈呀坏了，装逼遭雷劈了，怎么办。他心怀侥幸想：“她脾气辣么好，估计是开会去了，一会再打。”自欺欺人地安慰自己，踌躇想着半小时之后打吧。半个小时不长不短，在有些人眼里就是看一集美剧的功夫，在另一些人眼里却漫长得高贵冷艳，漫长得爱答不理。魏东娴支颊办公，中指在桌上嗒嗒敲半天，再也不见来电话，以为庄言不在乎，莫名想象出庄言高贵冷艳的小牛逼样儿，心尖像滴了醋，天旋地转地想：“不理我了？他不追着我道歉就罢了，他居然不理我了？！到底是谁的错啊，他可真洒脱啊！”莫名其妙地，她的手就伸向了座机，云里雾里拨着王厚正的电话，脑子里翻来覆去想：“我叫你潇洒！我叫你耍帅！我叫你洒脱！”“喂？王厚正？别管宣传科，随他写去，爱怎么骂怎么骂，小孩子骂架，我才没空管。你也不许管！骂掉他脑袋才好呢。”王厚正被劈头盖脸抢白得莫名其妙，拿着嘟嘟叫的电话发呆：“我没说要管啊。”魏部长任性吩咐一通，挂了电话才神清气爽，魂魄归位，像吹了冰啤酒，心头冰凉地爽快着，哼一声自言自语道：“你不打我还懒得接呢。”低头批阅。庄言过半个小时，小心翼翼再打魏东娴电话，果然不接，这才慌起来，心想完了，完了完了完了，部长脾气没那么好，好像不高兴了。接着打。拒接。再打。拒接。庄言一屁股坐在椅子里，心想坏了，和颜悦色的魏部长怎么这样？
135 您的身后是整个联邦，艾伦先生（）
【上帝之矛，来自天国的爱。】————残骸上的标语
10月15日。墨西哥边境拉雷多市郊区。
沉甸甸的夜色令人不安。在远郊的山麓下，散乱着零星的火舌，乱七八糟的铺了一地，像被粗暴扫平的篝火残骸。红绿警灯在远处闪烁，无数条车痕碾出的路绵延到大使的脚下。
“前面就是坠机地点，安德鲁先生。”墨西哥外交次长陪U国驻墨西哥大使下车，遥指远处的星星火堆，“机舱在空中爆炸，机头坠毁在山腰，大部分残骸散落在平原上。”
安德鲁大使没有去瞻仰粉碎的军机，转身低头走进漆黑的帐篷：“遇难者遗骸有多少具？”
帐篷里横置一排银光冷酷的担架床，洁白的裹尸布盖着床上的尸体，轮廓像起伏的山麓。大使悲伤走过，轻轻揭开看，瞧一眼就闭上了眼睛。
尸体已经无法辨认。
外交次长有准备，小心低声说：“有十三具遗骸，七男六女。DNA正在检测，八小时后出结果。”
安德鲁大使突然睁开眼睛：“机组有十四人。有个空姐失踪了？”
外交次长无言以对。只好跟着大使挨个瞧遗骸。
大使压抑愤怒，抿唇如铁，走过两张停尸床，才皱眉迸字儿：“休斯顿将军的遗骸呢？”
外交次长的脸皮抽搐了一下。他如履薄冰，害怕一事不周就卷进灾难的漩涡里：“应该是最里面那具。”
安德鲁苍老褶皱的手停在遮尸布上颤抖了一秒，一寸一寸掀起遮尸布。
遮尸布下，尸体的右手被齐腕斩断，切口锐利，即使烧焦了依旧棱角分明。
帐篷里鸦雀无声，墨西哥外交次长察言观色，只觉得心脏突突得胸膈疼。他看见安德鲁大使缓慢放下遮尸布，扭头瞧自己，苍白稀疏的眉毛下，深陷的蓝瞳冷漠无情：“请出动军队，封锁拉雷多的机场、公路、交通枢纽，务必找到失窃的军用手提设备。我要见卢卡斯先生。马上。”
墨西哥外交次长踟蹰道：“外交部长滞留在墨西哥城。大使阁下，我可以全权处理……”
安德鲁大使安静转身，面对嗫嚅的次长，仿佛一头斯文的雄狮瞪着颤抖的羚羊：“那好。联邦军队申请入境，希望追回设备，武装押运回国。我们来草拟详情吧。”
次长险些崴脚坐地上。仿佛太监被皇上咨询立嗣，吓得恨不得跪地求饶。
他吞一口唾沫，立刻屈服，小鸡似的颤道：“卢卡斯部长四个小时后抵达机场，请您稍等。”
联邦军队要入境？这事儿连卢卡斯部长都够呛能谈。我一个小小次长怎么敢越俎代庖！而且这种事情根本不可能吧？不可能同意的！
安德鲁大使越过次长，慢慢走了出去，脚步悲伤沉重，但是有条不紊。
十月十五是艾伦·哈珀一生中第二重要的日子，仅次于结婚纪念日。
“来！过来！你这个小魔鬼，来拿你的礼物！”爱伦在自家草坪上举手飞奔，不断扭头挑衅，哈哈大笑。
杰克·哈珀咿呀乱嚷，追得满脸涨红，每次快要够着父亲的衣角，总被他狡猾逃脱。倚门吃香蕉的艾琳笑眯眯瞧一会儿，突然拿香蕉皮掷艾伦。
“啊！”艾伦嚷了一声，被儿子抱住腰扑在柔软的草地上，杰克凶猛地骑住父亲，努力伸手去够爸爸手里的白盒子：“抓到你了！快给我！”
艾伦笑的喘不上气，翻身坐起来，将精美的白盒递给儿子，凝视他笑道：“生日快乐杰克。你比去年跑的更快了。”
杰克坐在艾伦怀里，心急火燎撕开白盒包装，瞧见盒子上印着洁白的手柄和琵琶半掩的Will字母，心花怒放抱住亲爹喊：“谢谢爸爸！我爱你！”
艾琳温柔眺望这两人，笑道：“我好奇里面有些什么游戏。今晚玩来瞧瞧！”
杰克迫不及待，跳起来嚷：“爸爸，我们快进去联机！”
但是他看到爸爸脸上的表情消失了。
艾伦拍屁股站了起来，揉揉杰克脑袋，目光却盯着篱笆外的一行黑西装。
“很抱歉打搅您，副国务卿先生。”领头的那个黑西装连墨镜都没摘，手扶着篱笆，遥望艾伦，“总统要见您。”
艾琳慈爱的笑容一扫而光，皱眉噔噔噔走过石子路，含愠拒绝道：“对不起，今天是我儿子的生日派对，而且我似乎没有邀请各位。”冷眼瞪过去，已经是不放人的意思。
艾伦走过来，轻轻扳了扳艾琳的肩。杰克有些害怕，丢了游戏机，牛皮糖似的抱着父亲的腿。
“我必须履行国家赋予我的义务。”艾伦说。
“所以可以忽略作为父亲的义务？”艾琳忍耐已久，忍泣反驳：“该死的，你陪过杰克几天？你知道杰克多期待和你一起坐在客厅地板上度过三个小时吗？”
“艾琳。”艾伦用力抱紧妻子，贴着她温暖的脸，认真保证：“我会补偿你的，我会补偿你们的。对不起。”
“你跟他说。”艾琳落泪亲他。
艾伦蹲下来抱住依依不舍的杰克，瞧着他的眼睛说：“我要去拯救联邦了。在家等我好吗？”
杰克兴高采烈问：“爸爸又有厉害的任务了！你要去打败坏人吗？”
艾伦挠脸低头说：“也可能是总统的受迫害妄想症又犯了……总之，是的，作为安全援助副国务卿，我要去打败坏人。”
杰克憧憬道：“我等你回来讲给我听。”
黑西装大惊失色，心想那些事儿你都讲给儿子听了？
艾伦亲吻杰克：“我爱你杰克。”拍拍儿子，催他回家，扭头问黑西装：“查理，你穿这双皮鞋真是逊透了。”
查理不说话，高贵冷艳地转身往车边走，替艾伦打开车门。
艾伦上车时，查理启唇问：“你确定八岁的男孩能承受你的故事？”
“当然是编的。”
总统办公室外的U型走廊上，银发整齐的女总统走在人群最前面，和风细雨地说：“只有一个办法能确定手提设备的真伪：使用总统权限打开它。您必须率领最精锐的先头作战部队进入墨西哥，夺回手提设备，检验它的真伪，然后将原版安然无虞的带回来。在行动过程中，五角大厦会为您提供情报支援。”
总统秘书打开椭圆办公室的门，女总统面不改色走进去，将手里的提箱放在桌上，摩挲着，然后回头凝视跟在后面的艾伦：“因为外交关系，墨西哥只作出了初步妥协，入境部队不允许超过五十人。”
艾伦皱眉：“问题在哪里？五十人足够端掉一个戒备森严的据点了。”
查理叠手站在后面岿然不动，旁边的参谋低声说：“如果可以，我们恨不得送十个师过去。那个设备太重要了。”
女总统皱紧眉头，却露出安抚人的微笑，像个和蔼的奶奶：“墨西哥方还在挣扎，但是别担心亲爱的，他们会屈服的，迟早会的。”她转身走进办公桌坐下，验证指纹，一边忙碌一边看着艾伦说：“联邦会送来更多的增援来支持你，当然是国务卿把墨西哥的外交部搞定以后。你不会等太久的，最多两天吧。”
她看着艾伦：“你身后是整个联邦，她会毫无保留地支持你，也会因你的失败而万劫不复。”
参谋警告道：“副国务卿先生，这次任务极度危险，你将面对全世界素质最高的敌人，他们不是那些拿着AK的游击队能比的。”
总统安抚道：“查理·哈珀上校是情报局最顶尖的特工。他将与你同去，希望你们合作顺利。”
查理的大墨镜后面毫无表情，他只是稍微动了下，让开路说：“国防部长到了。”
136 权力是个牢笼，里面坐着总统（）
白发斑驳的五星上将豪斯·马歇尔大步跺进来，笔直走向办公桌，将拷在手上的手提箱放在桌上，看了总统一眼。
总统点头。站在联邦权力巅峰的两个矍铄老人同时输入密码，打开手提箱。
“安全援助副国务卿艾伦·哈珀先生。”总统说。
“查理·哈珀上校。”国防部长点名。
两人出列，平伸双手，同时接过了最高权力机关移交给他们的权力象征：两枚圆润洁白的鹰头钥匙。这两枚钥匙由总统和国防部长分开保管，只有同时使用，才能开启攸关国运的潘多拉之盒。而今天，这莫大的责任和至高的权力伴随这两枚钥匙移交到他们手心。
这两片钥匙，就是“总统权限”的代名词。
“这枚钥匙之所以保管在我身边，因为我是联邦选举产生的最受公民信任之人。”总统郑重说，苍白的唇线微微颤抖，似乎包藏不住满溢欲出的焦虑和压力。
“它今天交到你们手上。”马歇尔将军斩钉截铁，他收回手，致军礼，厉目横扫：“找到真正的遗失设备，带回我们的祖国。拜托了！”
艾伦什么都说不出来，严肃地攥紧钥匙