穴。
任宝突然就知道他是干什么的了。
晋中的人对亡人是极其敬重的，不仅在清明、十五等鬼节会给亲属上坟祭奠，而且逢年过节、大事小情都会到坟前供奉。其他地方或许一年只上三五次坟，而在晋中有时一月就会上数次，即使活人都没的吃，给死者上坟时却万万不能空手而来。所以有那孤苦之人，年老却无人扶养，没有生存之道之时，就会趁别人上坟走后，拾取祭奠的物品充饥，并以此为生。这些人就是人们所说的“丧（念一声）采”，他们一般都在乱坟岗的山坡上凿洞居住，平时注意人们上坟，伺机猎食。今天一定是这丧采以为有供品可食，却看到自己被埋在穴中，怜悯之下掘坟救了自己的。
任宝站起身来，那丧采仍然一锹一锹的填着墓穴，任宝走过去，从他手中夺下铁锹，开始填土。毕竟正是年富力强，没有多大工夫，他就把坟填好了。他将铁锹塞回丧采的手中，跪下双膝给对方磕了几个头，然后转身准备离去。
没想到那丧采竟然沙哑着嗓子说话了：“你要去哪里？”
任宝停下了脚步，转头疑惑地看着那丧采说：“我回家呀！”那丧采却冷笑起来，牵动着脸上乱错的肌肉，看上去更是狰狞：“独耳狼让你温穴，你却自己跑了出来，等到明天独耳狼看看你没有给他温穴，你说他会怎么办？你还想回家，明天早晨你只要一露面，你全家人的命就没有了。”
任宝全身颤抖了一下，他知道这丧采说的对，依照独耳狼那睚眦必报的性格，自己如果真的回去了，那绝对是死路一条。但是如果不回去，又去哪里呢？他不由得踌躇了起来。那丧采似乎能看透他的心事，走到他跟前对他说：“我看，你还是赶紧趁黑回家，连夜搬走吧。这东观恐怕你是呆不下去了！”
任宝无奈地叹了一口气：“唉，可是我搬到哪里呢？附近太谷，平遥、介休、灵石的人都认识我，如果让独耳狼知道我在什么地方，我还不是一样要死？”
那丧采却笑了起来：“哈哈哈哈，以先生你的道行，虽谈不上可以操纵人的生死，但是缩减一个人的寿命，我看你一定还是会的！”任宝听到这话心里又是一惊，他猛的侧头去看那丧采，那双眼中闪耀着夺人的光芒。“没想到这丧采居然也是懂行之人，”任宝心中暗想：“想来也是受过独耳狼的欺凌，被迫在这荒坟里采丧！”他心中急速转动着念头，分析着利与弊，想到自己的父亲，想到自己的老婆和孩子，他最后终于咬牙点了点头。
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回复＇22＇： 其实那天在天桶中，任宝将自己的血滴入桶中，并缠斗独耳狼的血滴沉底的时候，独耳狼的寿命就已经到了尽头，这就是道法中最为恶毒的“血煞”，其目的就是断人气脉，性质类似于云贵的“蛊”，谁要是一旦中煞，不仅自己的性命立时完结，而且家族的气运也就走到了尽头。可惜任宝因为短两样东西，所以血煞不能完全发生作用。不过要是只让独耳狼立刻死去，还是有办法，就是布一个气阵来引发血煞。现在事出紧急，而且他知道独耳狼一定会到这穴位来的，所以他就将气阵布在了墓地周围，穴眼部位就是阵眼所在，到时候只要独耳狼一靠近穴眼，就会血枯肉干而亡。
当夜任宝和丧采悄悄潜入自己的家中，唤醒老婆孩子，将家中值钱的东西打好包。任宝去背老鬼客的时候，却没有想到老鬼客说什么也不走，而且他一直用他那双紧闭的眼睛对着丧采，而那丧采自从来到他家之后就没有说过话，面对老鬼客那两只被挖去眼珠的眼睛，更是连连后退，满面愧色。最后任宝看老鬼客实在是劝说不动了，只好放弃了。四个人连夜离开了东观，依任宝的意思，就逃的远远的，再也不回这东观镇了。但是一想到家中的老父，毕竟是厚土难离啊。最后他还是听从了那丧采的意见，随着那丧采隐匿到了山沟里。绵山纵深数百里，躲在里面算得上是万无一失，而且还可以随时探听镇上的消息。
任宝逃跑的时候终究还是被人看到了，天亮的时候，独耳狼还在睡梦中，就被报信的吵醒了。他气急败坏地来到任宝家一看，果然已经是家徒四壁，只有老鬼客痴傻地坐在炕上，看那气息奄奄的样子，过不了几天就要归西了。独耳狼甩手而去，带人直奔坟地。因为担心任宝在逃离的时候，怨恨于他的恶毒，破坏了风水，他把镇上的另外几个鬼客都带上了。
乱坟岗上依旧是一片荒凉，就在任宝踏出的那个穴位，新翻的泥土分外醒目。独耳狼下了轿就朝前走去，已经快要接近穴位了，他却突然停住了脚步。
前方明堂位原来是一片空地，现在却不知被谁硬生生栽了一棵树，看上去和周围环境是那样的不协调，而且从后看，这棵树正好扎在龙脊上。独耳狼的眼珠一转，脸色不由变了。他忙不迭地后退，又朝左面看去，齐刷刷一溜的墓碑都被人扭了向，字朝东而背朝西；朝右看，地面上有一个新挖的菱形，锐角一指穴位，一指丛林；抬头看时，更是触目惊心，穴位背后的父母山上竟然有便溺过的痕迹，很明显是有人站在那里小便，甚至将山土上都冲出了一个小洞。
“各位先生，却不知现在这穴周围有什么古怪？”独耳狼谨慎地退到远离穴位的地方，扬声问那几个鬼客。
几个鬼客早已注意到这怪异的现象，正在那里窃窃私语，听到独耳狼发问，都住口低头不言，过了一会儿，还是那个比较胆大的鬼客说话了：“老爷，这穴周围似乎被人布了血煞气阵！”
“血煞气阵，那是干什么的？”独耳狼再次打量了一遍周围的现象问。
“血煞是我们道法中最为凶狠的一种，一般都用于仇深似海之人，将仇人的血和仇人父亲、儿子三人的血混合到一起，再以自身的血为引作法，仇人就会立刻死亡，而且家族的子嗣也会从此而断，死后亡魂也不能进入轮回，永世不得超生。但是如果一时之间不能凑够三人之血，而只采了某一个人的血，被采血之人虽性命堪忧，但还不至于暴亡。那就必须布气阵引发血煞，被采血之人一旦进入气阵，据说就会被抽干精血而亡。”那鬼客伸手指着四周那奇怪的布置说：“这个就是气阵，看它方向所指，似乎阵眼就是穴位所在。枯木钉腰，龙不得飞；墓碑转向，阻东来之气；天柱穿孔，地维划菱则是将戾气全部聚于一处，若是那被采血之人误入，立即就会死亡。”
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回复＇23＇： 独耳狼吓得又退后几步，紧紧盯着那穴、那树、那孔、那图、那碑，心里是又气又急：“有没有办法破煞呢？啊？”
“这个煞还是好破的，”那个鬼客小心翼翼地说：“气阵只对被采血之人才会发动，旁人则不受任何影响。却不知道是谁在这里布阵，又是针对谁的？”
独耳狼猛的破口大骂起来：“会破你就赶紧破，妈的，惹的爷不高兴了，把你们通通毙了。要不是那天你们撺掇爷把血滴入那透杀的天桶，哪会有这事情？”
几个鬼客全身颤抖着，分头去破煞。有人将树拔出，有人将菱形的锐角划开，有人将孔填实，几个随从也将所有移位的墓碑全都扳到了。等到这一切都做完以后，独耳狼才走上前，来到墓穴旁边。尽管他知道任宝逃出了墓穴，但是他还是不放心，害怕任宝在穴中做了什么手脚。他扭头正想叫人来挖开穴审查时，突然感到气血一阵翻涌，全身的精气都如洪水一般在躯壳内奔腾，随时准备夺路而出。
“糟糕！”独耳狼电光火石地想到了刚才那些鬼客说的话，“难道他们还没有把气阵破掉？”他心里想着脚下就想退出穴位，这时他才发现两条腿已经僵硬了，完全不听自己的使唤。他低头看时，恐惧地发现两股血水沿着裤脚流下，而且他感觉到腿上的肌肉在逐渐萎缩，由脚心开始一股麻木的感觉朝上升起，瞬间就到了大腿。独耳狼晃动着身体挣扎着，终于站立不稳，扑倒在地上昏了过去。
几个随从赶上去，将独耳狼扶起，有人轻轻解开他的裹腿，撩起裤子才看了一眼，就哇的一声吐了出来。
独耳狼的腿就好象肉铺里挂着的骨头一样，大部分的肉已经腐烂化为血水，小腿骨白生生地突现着，没有化尽的肉一条一条趴在骨头上，有人忍着恶心将独耳狼的鞋扒下，却发现那双穿着皮袜的脚安然无恙，皮肉完好。
几个鬼客面无人色地走上前来，将穴位下的土徐徐拂开，离地一寸左右的泥土里，四支银梭头挨着头，组成一个金字塔形状，金字塔的尖端闪着寒光。任宝毕竟技高一筹，虽然别的鬼客能够破除四方的气阵，但是谁也没有想到，发动气阵的阵眼下居然另藏杀机。
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回复＇24＇：随从们将不省人事的独耳狼抬回了镇里，叫了镇上最好的医生来查看，然而所有的医生最后都得出了一个结论：要想暂时保住性命，只有截肢一条路。最后醒过来的独耳狼无可奈何地接受了这个结局。失去双腿的独耳狼再也没有往日的威风，以前精瘦的身体开始臃肿，每天只能坐在床上咒骂着周围的人，而和他一样躺在床上的老鬼客在知道这个消息后，张嘴吼笑了三声，惊得门外树上的乌鸦咶噪不止。
任宝一家依然和丧采一起，住在山峁下一个背阴的沟里，无论谁从上面看下去也看不到。每天丧采都和往常一样，爬上山梁去窥探谁家又上坟了，人眼能看到的范围是较小的，但是天上的飞鸟通常都在上坟人的头顶飞，只要看到什么地方的天空上飞鸟聚集，那它们下面一定是有人正在上坟。那丧采每日都会带东西回来，而任宝原来经常在山里跑来跑去，手脚倒也灵活，每日上爬山去采那野枣山杏之类，偶尔趁夜深之时返回镇上看望老鬼客。女人和孩子在家里操持，在这山沟里还有几家丧采，倒也不嫌寂寞。
时间就这样一天天过去了，春天过去了，夏天也消失了，秋天只凄惨地微笑了一下，就被冷笑的冬天赶走了。皑皑白雪笼罩了整个山脉，连山路也被封了，上坟的人明显少了许多。幸好丧采早已准备了足够的冬粮，虽然谈不上丰衣足食但还暂无饥荒。任宝的女人在夏季怀孕了，现在挺着个大肚子行动很不方便，身懒嘴馋，总想吃点爽口的东西。一开始丧采还能刨到田鼠穴，将那小鼠崽来将补他的身子，后来下了雪也看不清洞穴所在了，于是任宝每天在山上打野鸡，雪后的野鸡爪痕清晰，便于跟踪捕捉，而且野鸡视角狭窄，看不到后面的东西，加上肉味鲜美，日子倒也过得惬意。
这天，任宝将食物洒在山梁上的阳面，自己躲在阴面的山坡上等待着。一片白色的田野上突然出现了星星点点的色彩，野鸡们欢呼着扑腾而来，任宝静心倾听着，当他觉得野鸡已经差不多吃完那些食物的时候，将手中的丝网轮圆了就朝山梁那面抛去。惊鸣声中，已经有野鸡被扣在了网底下，剩下的野鸡纷纷扇动翅膀，越过山坡飞了过来，任宝就在这时站起身来，捡起地上的石头朝野鸡掷去。被重重击中的野鸡落在地上，翅膀仍然扇动着但却飞不起来，尘土飞扬之间，任宝赶快跑了上去，将那些野鸡提在手里，用随身携带的绳子将它们的双脚捆牢。然后返回到山坡上，将网里的野鸡逐个抓起，和刚才一样捆住。等到这时他才放心地收了网，清点了一下这次的收获。不禁露出了笑脸，整整七只，这够给老婆补几天油水的了。
任宝倒提着那些野鸡朝山下走去，山坡非常陡峭，他探出自己的腿小心地朝下滑溜，很长时间后才下到了沟底，一转弯就来到他们住的地方。
女人听到声音，从洞里挺着肚子出来，因为营养缺乏和常年不见阳光，她的脸色发白，没有一点血色。看到任宝手里的野鸡女人分明高兴了起来，蹒跚地踱到任宝身边，伸手想从他手里接过野鸡，嘴里还说：“他爸，今天怎么打了这么多啊？快去锅舍里歇着，我去给咱做。”
任宝却将野鸡放到自己身后，笑迷迷地对她说：“你还是回去歇着吧，今天我来给咱做。”说完他不顾女人的反对，搀着她回到了洞里。将洞中的火里添了几棵柴，然后支上锅热水，准备一会儿清洗时用。然后他找了一把菜刀走出洞外，将野鸡扔在地上，开始宰杀。
一刀割在野鸡的脖项，血立刻呈扇形喷了出来，野鸡痛苦地挣扎着，头摆来摆去，溅了任宝一脚。任宝连忙用双手死死将它把住，以免血溅得到处都是。终于那野鸡停止了挣扎，血也流了一地。任宝将另外几只也如法炮制，死去的鸡大睁着双眼躺在一边，冷冷注视着这个世界。地上已经聚了一滩血。
任宝将死鸡提进洞来，锅里的水已经腾起了热气，任宝用手探了一下水温，正好可以烫鸡毛。他将锅从火上端下来，伸手抓起一只鸡扔入水中，在里面烫了一会，立刻夹了出来，开始褪鸡毛。热水烫过以后，鸡毛的附着性大大降低，随手一抓就全脱落了，任宝随手将拔下的鸡毛都扔在一边。
任宝的孩子不知道何时出现在洞口，悄无声息地走了进来，任宝发现他的时候，那孩子已经从地上抓起了鸡毛。
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回复＇25＇：祁县产的野鸡学名叫做“环颈雉”，全身都是五彩斑斓的羽毛，但是在脖子部位却是白白的一圈，故而得名。因为长期在野外生存，它的羽毛上分泌的油蜡特别多，所以尽管刚从水里捞出来，但是并没有完全浸润。那小孩将几根比较长的羽毛挑了出来，高兴地玩耍着。他将几根鸡毛插在脖子里，另外几根插在腰间，在洞里面跑来跑去，很是快乐的样子。任宝停止了手里的工作，呆呆地望着他。
孩子越来越大，他的脸也越来越象独耳狼，尽管从小就在任宝一家看护下长大，但是他的性格和为人，却完全继承了他那狠毒的生爹。原来丧采挖回小鼠熬汤时，都是先杀了再下锅的。有一回因为便急，将调料下了锅后，叮嘱孩子将小鼠杀后放进去，但是任宝回来的时候，发现那孩子守在火旁，脸上的表情极其兴奋地看着锅里，那锅里的水正冒着气泡，很快就要沸腾，而且那锅里还发出微弱但刺耳的尖叫声，任宝朝锅了张望了一下，禁不住全身的血液都冰冷了：那几只小鼠连眼睛都还没有睁开，却被那孩子活活扔到了滚烫的水中。
任宝想到这里，心不由得烦乱了起来，他将鸡朝水中一扔，一片水花溅了出来，任宝大声朝那孩子喝斥道：“吵什么吵？给我滚出去玩，一会把你妈吵醒了，看老子怎么修理你？”
孩子吓了一跳，停止了身体的动作，用怨恨的眼光死死瞪着任宝，任宝也死死瞪着他，那孩子眼中的神情和独耳狼简直一模一样。一瞬间，任宝甚至以为是独耳狼站在那里，他猛地提着刀向孩子走去。
老丧采从洞口进来，刚好看到任宝提着刀，凶神恶煞般地向孩子逼近。他连忙紧走几步，将已经吓呆的孩子搂在自己怀里，并大声对任宝说：“你要干什么？”
任宝被这一声大喊叫醒，回过神来，他迷惑地看着面前的丧采和孩子，想了半天才想起了刚才的事情。脸一下红了，转身回到火旁边，从锅里抓出鸡来继续收拾，嘴里喃喃的说：“没什么，我就是想吓唬吓唬他。”
丧采抚摸