罗望京截断母亲的话：“母亲，我这次回来，是打算接你们上京城的，听说弟弟要成婚，我打算帮弟弟成了家，立刻带媳妇与娘上京，一方面咱在京城活动，随时候着官，另一方面，娘也老了，总该享享儿子的福了。”
罗母眉开眼笑，正准备夸儿子几句，罗二在旁边拍手：“好啊，哥哥上京之后，那些投充的佃户就交给我管理，我一定……”
罗望京截断了兄弟的话：“弟弟成了家，母亲要与我一起上京，刚好我们把家当分吧分吧，让弟弟以后分家独过。弟弟啊，如果分了家，我的那些佃户却不能交给你管。”
罗母马上不愿意了：“儿啊，自家兄弟，怎么就管不得你的田产？”
罗望京暗地里翻了个白眼，耐心的说：“娘啊，进士的养身田是要在学官那里登记的，知县大人那里也要上红契。这种田地一般都是由族中长者照顾，咱家没有族亲，但弟弟一个白身跟官上打交道，不免被人小看。
再说，有什么话，官上也不会明摆的跟弟弟说，毕竟是两家人了，所以这份田产理当由媳妇接管，媳妇娘家原本就在海州，我打算……”
罗母赶紧说：“儿啊，让媳妇娘家照顾，也不怕她娘家兄弟吞没了粮产，还是给你弟弟照顾吧。”
给弟弟照顾，我更怕弟弟吞没了田产——罗望京肚里嘀咕了一句，和颜悦色的继续说：“母亲，你要跟我上京的，媳妇家里总归是海州人，再说弟弟以后也要分家出去的，如今他有了自己的媳妇，便是你与他，以后也是两家人了，‘我’这份田产唯有托给‘我’媳妇家人，才不至于亏空。”
罗母顿时想通了：“是呀，交给媳妇不怕亏空，我们只管每年让媳妇交出固定份额的田产，交不出来她自己填补，不管我们的事……儿啊，你不知道，今年日子真是难过，去年冬天严寒，茶树冻死了很多，茶市极萧条的，连带着，在城中讨饭吃的帮衬帮闲都少了进项。
这城里萧条，城外也难啊，今年一年旱情严重，只下了少少几场雨，许多田地颗粒无收，咱家二十亩地，打的粮食恐怕撑不到明年。”
说到这里，罗母一拍手：“多亏了时家那位妾室啊儿啊，你不知道，这位妾真是好福气，她原是时家宗子的生身母亲，嘉兴时氏为了给宗子存一份体面，所以将时氏这一支迁来海州。那妾室现在当家做主，虽然过去是妾，但现在好歹是宗子的长母，满村的人谁不尊重。
今年天旱，粮价涨得离谱，也多亏了这位时家长宗妇，送了我们百十斤肉，这才让我们过节沾了点荤腥，不容易啊。”
“什么？妙泰是时氏宗子的生母，什么时候的事情？”罗望京满头雾水。
然而，褚素珍不在场，在场的人没人觉得自己的话逻辑混乱——明明他们现在谈论的是时灿的母亲，而不是崔小清，但无人给罗望京解释。那罗二自从哥哥宣布了分家后，神态一直有点泱泱，这时听到母亲有依仗嫂嫂的意思，见到哥哥脸色不再阴沉，赶紧插嘴说：“哥哥，那时家人跟嫂嫂关系密切，我听说时家就因为这个，对嫂嫂特别好，那些分与我们的肉那里是分给咱家的，他们每次分肉都要反复问问嫂嫂吃了没有？”
罗望京沉下脸，不顾春妮在场，训斥弟弟说：“我都听说了，你那新聘的媳妇多金贵的人，需要你嫂嫂赔上半数嫁妆娶进门……母亲，你明天就找媒人跟春妮家说去，就说她陪嫁与聘礼不相称，让她家补上聘礼。如果她家不愿意，那就赔出咱家的聘礼，今后任凭她嫁娶……我就不信了，我们进士门第，就找不着比春妮更好的。”
进士儿子这么一说，引起了罗母的共鸣，她也看着罗二，不满的抱怨：“就是啊，我家长子是进士，大儿媳妇带了万贯嫁妆进门，二儿媳妇却只想贪大儿媳妇的首饰。春妮，你跟家里说一声，嫁妆少，我罗家不能忍，这几日你哥哥要收拾上京，如果她家不愿意增加嫁妆，那就赶快把聘礼赔出来，我们由你哥哥做主，另找嫁妆丰厚的女子与你做媳妇。”
春妮哇的一声，哭着跑了。
罗二低声嘟囔：“母亲，你的心眼又偏了，哥哥今后是进士，啥事不用做，也会有人把田地投在他的名下，而我这弟弟……哥哥，我好歹有个进士哥哥，要是分家了，你好意思我这个进士弟弟去乞讨？”
第339章 凭什么陪你蹉跎
罗望京一拍桌子，严厉的说：“如今是九月，我一定要在过年赶到京城，好等待明年春选的空缺，所以这个月一定要分家。如今这座院子既然修了进士牌坊，我便不好给你了，咱家原本有二十亩地，我分给你十五亩，自己只留五亩。
弟弟，哥哥已经很宽厚了，赔了媳妇半数嫁妆替你娶妻，还把田地大多数与你。再说，十五亩田地不少了，多少人家中只有五亩地，照样过生活。你媳妇是我媳妇花了一半嫁妆娶进门来的，难道春妮就没有一点陪嫁，你拿十五亩地与媳妇的陪嫁过日子，也不算穷啊。等哥哥做了官，有了进项之后，再慢慢补贴你，你也别想投充田的事情了。
哼哼，我不在海州，你们……你把哥哥的名声都败尽了，如今不知道有多少双眼睛盯着我，弟弟你如果在投充田上伸手，万一在上佃户们闹出点事来，哥哥就别想做官了，娘也得不到封诰了……这事儿就这么定了，我回去跟媳妇商议一下。”
甩开了母亲与兄弟，罗望京埋头向自家卧室走。
罗家小院并不大，这座院落还是罗氏发迹之前建造的，它只是一个两进院落，后院原本是罗望京读书的书房，后来褚素珍春妮相继进门，罗母做主将后院改装了一下，添上一间仆人居住的屋子，就成了大儿大儿媳居住的新房。
短短一截路程，罗望京充分体会到了近乡情怯的感受，越靠近卧室，他的心跳的越是剧烈，站在卧室门前，他伸手试了几次，迟迟不敢推开那扇简单的门扉，剧烈的心跳让他喘不过起来，几次犹豫之后，罗望京终于怀着半是喜悦，半是忐忑的心情，叩响了卧室门。
门内的谈话声并没有因为敲门声而中断，但门是一点都未迟疑的开了，罗望京站在门外看了一眼门里的褚素珍，顿时，他简直无法呼吸。不知过了多久，当他两腿发软的走进门内，只听褚素珍用平静的语气吩咐其中一名黑人女仆：“……把这个首饰匣子也送去时家，请崔姑娘帮着保管几日。”
罗望京进门厚，随意地冲应门的黑人女仆使了个眼色，吩咐她出屋去回避，可惜，这些黑人女仆明显不懂中式的身体语言，她连门都没有掩上，就站在门边，抱着膀子，很排斥地瞪着罗望京。
罗望京其实并没发觉黑人女仆的抵触情绪，他一个眼色丢过去后，注意力转向了褚素珍，听到褚素珍吩咐，他笑着调侃：“至于嘛，自家的首饰，何必要送到别家保管——家丑岂能轻易外传。”
褚素珍眼睛并没有看向罗望京，她随手从桌上捡起一根簪子，像是在自言自语的说：“这根簪子名叫‘明珠簪’——还君明珠双泪垂，寓意真的不错。这簪子用几种颜色的金属熔炼成一只孔雀翎模样，孔雀翎上镶嵌着一粒葡萄大小的紫色珍珠……可惜，这簪子后来被婆婆借去几日，插在春妮头上。
这簪子是黄娥妹妹送我的添妆物，时长卿那个向不肯饶人的，见到春妮插着招摇过市立刻怒了……再然后，春妮还回簪子，上面的紫珠已经不见了，我号称陪嫁万贯，那粒紫珠就值五百贯，如今，簪子上的珍珠已是替代品，这珠子虽然也不差，但也就值五贯钱。”
五十万元的珍珠，换成了五千元的珍珠——罗望京踉跄了一下，捧着心口蹲下去，脸色苍白，汗出如浆。
褚素珍满肚子怨恨，不愿轻轻放过，她随手从戒指盒里取出一枚戒指，指点着戒指上镶嵌的一粒黑色石头，说：“这粒黑石头名叫‘黑金刚’，乃是天底下最坚硬的金刚石制成，什么样的玻璃、宝石都经不起它的刻划。
这粒宝石乃时长卿亲手监制，召集巧手匠人切磨出五十多个刻面，拿在阳光底下看，石头虽然是黑色的，却跳动着七彩的火焰，故称‘火焰黑金刚’——时长卿一次只弄出三枚‘黑金刚’，这粒宝石虽不是绝无仅有，但绝对是无价之宝。”
褚素珍叹了口气，低着头继续低声自语：“这粒石头我看着喜爱，原打算用店铺的分红去买下，时长卿最初绝不肯出手，说这东西全大宋找不着，他打算留在自己家传承，后来见我只在喜爱，便看在我相救一场的情份上，送予我作为答谢礼物——自始至终他都未曾开价，他说这东西根本无价。
嘻嘻，我犹记得他当初还炫耀说：这粒石头最坚硬，甚至能在钢铁上画出可痕，世上没什么器物能伤着它……哼哼，时长卿真孤陋寡闻啊，鼻子底下的白虎山罗家，就有一个能够伤到黑金刚的人才——瞧这粒石头，边上又是撬痕，又是砸痕，可见当初那人为了撬出这枚石头流了多少汗，虽然最终没有撬下这枚石头，那是因为石头已经被他砸裂了，失去了跳动的火彩，现在，它只是一枚样子很丑陋的黑石而已。”
罗望京一个没站稳，一屁股坐到地上，他的屁股撞的很疼，然而这一刻，肉体上的疼痛算什么？重要的是心疼——这些东西原本都该是他的，都属于他罗望京啊无价之宝成了顽石，糟蹋东西也没有这样糟蹋的败家啊败家，败得还是他罗望京的家。如今这玩意修也没法修，补也没法补，实在是……痛彻心扉啊。
剧痛过后，罗望京怒火直冲头顶，他再也坐不住了，嗖地站起来，踉踉跄跄的扑向前院，此时，前院正厅内，母亲还在跟弟弟低声私语，似乎在盘算罗二的未来该如何打算……隐约中，听罗二嚷嚷：“母亲肯把手头的钱都与我，我现在就搬……”
罗母絮絮叨叨劝解：“二子，娘手头这点钱，都是从你大嫂那里扣下来的，多少中产人家经不起科举折腾，咱家供出一个进士，能剩下多少家底？你莫慌，娘手头这些钱全与你，可这些钱看着多，禁不起你赌几次，你哥哥现在是进士了，只要不分家……”
罗望京不管了，结结巴巴的插嘴喊：“母亲，现在就去找春妮家人。”
罗母撇撇嘴：“儿啊，现在找什么春你家人？你弟弟刚才跟我商议，分家后他还没自己的屋子，以后住在哪里？去跟你媳妇说，让她拿出一笔钱来，在分给弟弟在那十五亩田地边上起个院子……嗯，也不需太大的院子，咱只有十五亩地，盖不起时大郎那种占地三百亩的花园，就盖个时家那种三进石屋就成。
我听说隔壁时家四十一郎起院落，只花了三百贯，三百贯你媳妇出的起，让你媳妇跟时大郎说说，擅长建那种房子的都是他徒弟，让你媳妇直接找时大郎开口，没准时大郎不要她花一文钱，白送咱一个院落呐。”
罗望京急的直跺脚，这一刻他真想大吼大骂……但今天他进村的时候，有不少村民看到了他回家，还有几位团练，也许那几位团练如今还守在牌坊之下——咱进士老爷嘛，要注重身份的，不顾形象的大吼大骂一番，那可要坏了名声。
罗望京压低了嗓门，努力抑制怒气，勉强劝说道：“母亲，三百贯啊，你觉得少，可是儿子上京赶考的时候，家里只凑出三十贯。还是黄煜黄伯涛年兄厚道，拉扯儿子一同上京，才免了沿途的花费。你现在已看不上三百贯了，可当初儿子上京的时候，连三十一贯也无啊。”
罗母不安的挪了一下身子，感觉到罗望京这话似乎在指责她的持家能力，罗母强辩说：“不是事后又托人送去了七百贯吗？”
罗望京感觉到快要压抑不住怒火了，他跳起来，在地上连转几个圈，才呼哧呼哧的出气，粗声回答：“母亲，那是媳妇送去的钱，是变卖媳妇嫁妆得来的——我在京城听说：她嫁过来的压箱钱。都被你拿去作了弟弟聘礼，媳妇不得已，只能变卖嫁妆予我寄去。”
罗母扭了扭身子，神色有点尴尬：“这话是你媳妇信里说的？你媳妇就这点不好，老是把家丑外传。”
罗望京嘶喊一声：“母亲，我x三十贯钱在京城过了几个月，幸好时大郎给我留下了一些东西，儿子尽数变卖了才勉强过了下来，儿子也是进士了，算得上‘人上人’了，日子过得连我京城的房东不如，若没有媳妇送钱上京，你们谁还惦记儿子在京城吃穿用度？”
罗母反驳说：“儿啊，我听说进士可以随便向地方官递名帖，地方官必定要接待的，事后还要奉上一笔仪金，京城里那么多官，还愁缺了你衣食？”
罗望京浑身发抖：“母亲，京城里官多，可人家都是收钱的。数十万参加科举的举人，如果每个举人前来拜望都要送程仪，京官有多少家私够让他花销。母亲，你你……朝廷选官，是要有人举荐的，京城里的官跟你素不相识，凭啥举荐你？
儿子天天蹲在勾栏瓦舍，就想借机多认识几个官员，回头再去人家中投帖，可每年那么多进士想做官，都钻缝子想给官员递名帖，人家收不收都是有讲究的。你居然还想从那些京官手里得程仪？儿子背后没有什么大家族，得的名次又不高，你们在家中闹的，海州城去的举人进士都不愿跟儿子交往，你让儿子找谁拜访？”
“都是你媳妇不好！”罗母斩钉截铁下结论：“她说你会中了进士，回来的路上有仪金可拿，我原以为京官也给人送钱的……”
罗望京气绝，他失望滴看着罗母：“母亲，我媳妇说这话，大约是我从京城开始返回时说的吧？之前我在京城，她还不曾说仪金的事吧？那时候，你们可曾想着我，那时候你们都在做什么？”
罗母想了想，回答：“儿啊，你媳妇进门后，母亲这不是想着乘咱家门第高了，赶紧给你弟弟娶个媳妇……”
那就是说：当时忙着争夺我媳妇嫁妆的掌控权。
“好了，这些都不说了！”罗望京忍住怒火，吩咐：“母亲，你现在去找春妮家人，就是她欺凌长嫂，不亲不悌。春妮家要是补上嫁妆，我罗家便不再说什么，否则，休怪我罗家休妻——母亲，春妮已经娶到手，已是我罗家人了，讨回来的嫁妆都是我罗家的。等春妮家还钱之后，将我媳妇嫁妆钱归还，剩下的都让弟弟带走，我一分不要。”
“儿啊，这不能啊！”罗母急忙说：“春妮家得了聘礼后，已经花了一部分给儿子娶亲，咱付的聘金他能换回来多少？那些钱全还你媳妇的嫁妆钱都不够，你让弟弟今后怎么活？”
弟弟如果真不能独立生活，最终还是要靠自己养活。弟弟娶亲已经花出去钱了，罗望京终究不能再给弟弟娶一次亲——那还是要花他的钱。
“母亲啊，春妮家得了那么厚的聘礼，才送那么点嫁妆，那是欺负咱罗家，你去她家，能要点就要点，多少不拘了……罢了，要回来的嫁妆都给弟弟吧。他有了这笔钱，正好搬出去另外过日子。”
母亲，这是就这么定了，儿子今天回村，正该去村上拜访一下，让他们帮我家把牌坊修了……嗯，弟弟成婚后，暂时还可住在这院里，我已经分了他十五亩地，该怎么盖房子那是他自己的事情，我离家之前，弟弟必须搬出去，这套院子我要交给时家照顾，哦，还有我的投充田，我也要拜托时家与媳妇家。”
罗母不愿意了：“凭什么？儿啊，你凭什么自己的弟弟不用，要让时家照顾投充田？”
罗望京不屑的挥挥手：“母亲，时家眼看要扎根这里，我罗家以后要做官的，谁知道将来定居与何处，这份投充田反正是白得的，时家宰相门第，以前处理�
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