探春瞧见黛玉过来，连忙上得前来，道：“林姐姐，你可是来了。”
又见了惜春跟在黛玉后面，打趣道：“我就知道你必然又是去了林姐姐那里混吃混喝。所以没有去叫你。”
惜春得意的展示了一番身上的新袄子，道：“你看看我这袄子，可是好的。”
凤姐儿凑的上来，拿手摸了几下，赞道：“这是上等的皮毛呢，老祖宗这回可是偏心了，有这么个好东西竟是只给了惜春妹子的。”
贾母因笑道：“你这辣子，我这里的好东西何时是能过了你的眼去，这却不是我的东西想来该是四丫头去玉儿那里打的秋丰。”
惜春噗嗤一笑，像个猴儿一般窜到了贾母面前，道：“老祖宗真是厉害，这可是林姐姐方才给我的呢。”
凤姐儿故作夸张的一惊，拉了黛玉的手道：“这我可是不依的，大冷的天里，怎么就一个人得了这么好的东西，我也要的。”
迎春和探春也凑上前来，道：“正是如此说法，好歹也要给我们一点。”
黛玉捂了嘴，看着凤姐儿，道：“你却是个黑心的，那袄子原也不是我置办的东西，是十七阿哥从宫中送了出来给我，我见着四妹妹今日穿的极少，这才给了她去。你要我如何又去给你找这么极好的毛皮。”
惜春一听，这才知道身上的衣物竟然是宫中传了出来，慌的就要拿手去脱，一面道： “林姐姐，你也真是的，这可是十七阿哥给你的东西，我万万不能穿了。”
黛玉按住了惜春的手，笑道：“你怕什么，他给了我，便是我的东西，我爱给了谁就给了谁。何况，这是他的炫耀，不过就是上一年在围场猎下的熊皮，染了色做了一件衣服，你怎么就不能穿了。”
贾母见着黛玉随意的样子，因而笑道：“正是这个理儿，你林姐姐给了你，你便穿着，横竖十七爷找了来，你就说是你林姐姐的过错吧。”
满屋子的人听了这话，都是赞同着发笑，不过也就是随口一说，那胤礼堂堂皇子，又怎么可能为了一件衣服找惜春这么一个小丫头的麻烦呢。
可是，这屋子里的笑声却是惹得史湘云不快。那史湘云自小也是在贾母身前养活的，因为了那史家血脉的缘故，贾母待她原是极好。今日接了来玩，众人都是围着她说话的，谁知道黛玉一来，竟是就转了方向。把她众星拱月的地位硬生生给夺了过去。
史湘云也是知道黛玉的，史家原本住在金陵。湘云的父母早早的就去了，史湘云便一直跟着京中的叔叔婶婶生活，史家的光景早己大不如前。平日里在家中，史湘云的婶婶也便要湘云做些活计，贴补家用。这些年更是轻易不肯放了史湘云出来。
好不容易，这会贾母打发了人来接，史湘云的叔婶倒也是没有不同意的，只是好生交待了湘云到了那里，要和众姐妹好生相处，不可任性淘气。又特特跟史湘云说了，不可去热惹恼黛玉，要好好巴结的。
史湘云本是个任性脾气，生来就是有几分高傲。早就对了黛玉的盛名不满，闻得自己的叔婶因为黛玉在皇家的地位而心有巴结之意，便觉得他们是在拿她的脸面去求了富贵。心中对黛玉就有了恨意。
这一刻黛玉抢了她的凤头，史湘云再是忍不住话，听的众人都在夸赞黛玉的袄子，径自从贾母身边挪了过来，看了两眼惜春身上的袄子，满不在乎的道：“不过就是昔通的毛皮，也没有什么了不得。”
众人面色微微一变，贾母只瞧着史湘云有心斗气，心里有点子担心。她知道史云的脾气。
最是输不得，但凡有一点子别人强过了她，她都要想方设法争了回来、也正是因为如此，史湘云的叔叔婶婶才将湘云关在家里，轻易不许去被除走动，史就是怕湘云心急口快的得罪了别人。
黛玉瞧着走过了的史湘云，心里了然她的身份、端看容貌，还是极为丰美的，身段窈窕，肌肤细致。很有几分金陵女子的精致味道。只是，这个史湘云对她，似乎是极为不忿的样子。
“这个想必就是新来的湘云妹妹了。”
史湘云冷冷一哼，道：“我总是妹妹，不过却是一个不稀罕你东西的妹妹。”
惜春听了这话，怒道：“你这话什么意思，难不成是说我和林姐姐交好便是为了她的东西。”
史湘云眼睛一瞪，道：“你是不是贪了别人的东西，你可是自己知道的，我怎么能回了你。”
黛玉开始是看在贾母的份上，想着史湘云好歹也是史家的血脉，这才多了几分客气，也装了没听见史湘云开头那句话的。此时见她直接的说了惜春，也不想忍了下去。道：“你这话说的奇怪，可是你说了出来姐姐妹妹的糊涂话，怎么这会儿又不知道了？”
史湘云没想到黛玉竟会直接说了他说的话糊涂，眉梢一立，便要变了颜色的。凤姐儿看的心惊，又瞧着贾母已是面有郁色，忙道：“好了，不过都是自家姐妹，拿了几样东西有什么要紧。这也是值得争得？”
史湘云却是不领情，讽刺道：“我可不是随意要东西的主，即便是姐姐妹妹，还有些个亲疏远近呢。”
说完又拉了薛宝钗过来，笑道：“我还是看着宝姐姐好的，最是体贴温柔，性子又好，倘或是宝姐姐给了我东西，我必是极为高兴。”
迎春见状，心底暗自不耻。这薛宝钗初初进来便给了史湘云极多的物事，湘云随口说一句那手腕上的镯子好看，薛宝钗竟然就脱了下来，递给了史湘云。史湘云如何能不喜欢。
迎春年龄稍长，小时候也是跟史湘云玩过一阵。当然知道史湘云虽然家业败落，但却是最喜人顺着她的意思，围在她身边过活、此时挑了黛玉的不是，也不过就是瞧了黛玉的形容姿妍远胜于自己，心中不忿罢了。
不过，迎春也不明说，想着把今日的纠纷解决下去，日后好好劝劝也就是了，便道：“你欢喜要谁的东西便要谁的东西，何苦这么说了别人。”
迎春原是想着自己和史湘云在一处呆了许久，情分本是不同的，说话也就是随意一点。谁知道史湘云却是不领情。脖子一歪，道：“我说了谁了，不过就是说说自己心里头的想法，你们一块挤兑我做什么？”
眼见着一个个劝说都被史湘云毫不客气的驳了回来。众人也都不说话，凤姐儿他们原就是不相干的，此时又何必拿里自己的脸面去给别人羞辱。气氛冷清下来。
黛玉并不生气，看着史湘云得意的拉了薛宝钗，那种亲呢的神色竟似是炫耀，心底极为好笑。
这史湘云倒真真的以为自己是个宝贝了，她和薛宝钗做的这般亲昵怎样，难不成竟是就能气到谁吗。左右这样说话不过是为难了自己。头一天来了府里，就将几个姐妹得罪个通透，日后还能有什么进退。
都说黛玉说话刻薄不留情面，今日才知道，原来竟是有人还要厉害上几分的。
贾母见了这等情形，不由得肝火起来，呲道：“云丫头，你好生生的说什么话呢？你林姐姐原是好意，你却非要去寻了别人的不是。惹得大家跟着你不痛快。”
史湘云自打在贾母膝下，是从来没有见过贾母怒火的，总是被顺着过日子。如今见了贾母居然为了黛玉训斥她，更是深恨黛玉，倔道：“我并没有说什么，是她们自己要跟我较真罢了。
贾母气的骂道：“你再是这么说话，越性儿我立刻叫了人把你送回去。”
史湘云这才怕了，好不容易出了一回门，在这里好吃好喝的被人伺候着，她可是不想回去的。何况史湘云历来跟宝玉混在一处，总喜欢跟宝玉玩的。这一次来，就是想见了宝玉，因此不再敢说话。只是拉着薛宝钗拿眼看了黛玉，很是不满。
黛玉方才一笑，上前对这贾母道：“外祖母不必生气，我们不过是闲话两句，不必担心的。”
贾母欣慰的握了黛玉的手，道：“还是我这玉儿有见识的，总是大度的孩子。”
史湘云听了贾母夸赞黛玉，只觉得往日的厚爱都被黛玉一人给夺了过去，心里更是不高兴。攥着薛宝钗的手也紧了几分。
薛宝钗心中了然，不过此时却是不想为了一个劳什子的史湘云和黛玉过不去。毕竟讨好史湘云是做给人看，将来多一个帮手，更是为了在贾母面前的好处。比较起来，黛玉却是能帮了她选秀的人，孰轻孰重，薛宝钗自然明了，又怎么会为了一个史湘云去做那出头的乌儿。
薛宝钗露齿一笑，觉得话说到这里，也是该自己出来表现一番的时候，因道：“这个时侯梅花开的最是好的，又是云妹妹才来这里。我娘因此置办了酒席，请诸位妹妹前去吃酒。”
那三春方才得了史湘云的冷脸，哪里有闲情再去吃什么酒，何况这个薛宝钗的为人也是她们素来看不上的。一个个的都推辞了过去，若不是看着贾母在这里，惜春甚至是要讽刺薛宝钗的。
黛玉明白薛宝钗不过是在别人面前做做懂事的模样，也不拆穿，道：“我今日才是受了凉的，就不过去了。”
史湘云听了，忙道：“宝姐姐，别人不愿意领情，身子骨又金贵，我却是不怕冷的，我这就随你过去吧。”
薛宝钗苦苦一笑，今日请的正主本来就是黛玉，哪里能想到这个史湘云竟是如此不知台面的家伙，坏了她的好事。话说到这里，薛宝钗却也是不能不请，只好道：“这也是好的，林妹妹你们各自有事，我也不敢为难的。”
说罢，薛宝钗又道：“既是如此，老祖宗这里，我们便是先不能伺候了。”
贾母早已是被史湘云弄得心情不好，本想着接了她过来同姐妹住在一处，也使史家少了点嚼用。哪里能想到史湘云会这么不懂事。见了史湘云要走，道：“你们自去乐呵乐呵，不必管我这里。”
薛宝钗方才领了兴致极高的史湘云出去，贾母见二人走了，方才对了黛玉道：“玉儿，云丫头是被我宠坏了，你也不必跟她计较。”
黛玉才是不在意史湘云的，笑道：“外祖母放心，我总是不会与她为难。”
贾母叹了口气，道：“这满府上下，统共也就只有你最懂我老婆子的心意了。”
黛玉不多说话，只陪着贾母坐了一会儿。心里知道贾母是在感慨贾府的无人，连那娘家也是没了个指望的。只是，黛玉觉得，自己看在贾母那点参杂了算计的关心上，已是仁至义尽，再也不能给承诺什么。黛玉可以体谅贾母维护家业的一番心情，却是不能一再忍让，维护了所有原该受到教训的人。那样子对于别人原也不是什么公正事情。
贾母那里热闹的聚在一处，最后却是一个个满肚子晦气的离开。众人都有些不欢喜。
却说那薛宝钗领了史湘云回去吃酒，席间又多多的听了史湘云对黛玉的不满，薛宝钗并不说话，只是听了，随意劝慰了几句。史湘云却觉得薛宝钗极好的，认定了今后要跟她一条心思到得后来，也不知道宝玉是怎么就知道了，窜了过来意问了几句，宝玉却是道进学没有意思。薛宝钗也不多说薛宝钗奇怪宝玉竟是没有进学，随看着史湘云极热络高兴地宝玉说笑。
待得史湘云离开，薛姨娘一面看着莺儿收拾桌案，一面道：“我的儿，你今日不是去请了那个丫头，怎么反而是把这个云丫头请了过来。”
薛宝钗正好在灯下看自家在京城铺子里的账簿，眼见着入不敷出的，很是头疼，便带了几分怒意道：“那御史千金怎么能是随意请的来。就连迎春几个也是不愿过来呢。”
薛姨娘听了这话，怒道：“真真是给脸不要脸，我们能请了她原是她的福气，若不是看在她还有一点子用处上，谁会给她这份体面。”
薛宝钗揉揉眉头，道：“娘也不用生气，很多事情，今后自然是能计较的。”
薛姨娘道：“正是如此，将来我儿得了个好名分，还用得着怕她一个孤女不成。”
言谈举止间，打的竟然还是将来薛宝钗做了贵人的主意。
薛姨娘看了桌上杯盘狼藉的模样，又肉痛道：“真是可惜了，这么一桌上好的酒席，可要花费不少的银钱，偏偏白叫那个没什么用处的云丫头吃了去。”
又想到史湘云和宝玉在席上的热络，担心的道：“我看那云丫头，和宝玉极是要好的，虽说现在年龄小不妨将来竟是有什么别的心思呢。”
薛宝钗早已往意到那史湘云瞧着宝玉的神情大大不同，面色殷红，明明就是女儿家的娇羞。
便道：“她果然要是有这份心，也不过是白费。”
薛姨娘听了忙问：“这是怎么说的？”
薛宝钗冷笑道：“姨娘是何等精明的人物，那云丫头早已是父母双亡，且不同那黛玉，没有半分家业。娶了她回来，不仅得不到什么丰厚的嫁妆，说不得，将来还会脱了个包锹。何况，她跟姨娘又没有什么血脉关系连着，做了当家奶奶，也不一定就会跟姨娘一条心，姨娘又怎么会找了这么个麻烦。”
薛姨娘听了这话，顿时觉得大为有理。便觉得那金玉良缘也是板上定钉的事情，将来若是果然不能选上秀女，便是这贾家的富贵也可以拉扯一把了。
不过，便是史湘云一无所用，薛姨娘却又是不明白，问道：“那你又是何必好吃好喝的招待了她，竟是连那上好的描金镯子都给了出去。”
那个镯子可是上好的猫儿眼玉石点缀，值了许多银子。还是薛家以前富贵的时候置办下来的东西，以着薛家目前的情景，竟是再也买不起这样的物事了。
薛宝钗叹了口气，道：“你以为我是想的，可是那史湘云虽说不是这贾家的主子，却也是老太君心上的一块肉。她在老太君面前说了喜欢我的镯子，我又是怎么不给。您也知道，那老太君一向不喜欢我的，我不过是想着将来能在老太君面前搏个脸面罢了。”
薛姨娘点点头，道：“想来这也是没有办法的事情了，今后总是要想法子把这些损失给贴补回来。”
薛宝钗一面听了薛姨娘的话，一面还是在看账簿，眼角一瞄，却发现其中竟是有一笔账短缺了四百两银子。忙问道：“这可是怎么回事。”
薛姨娘问道：“怎么了？”
薛宝钗递了账簿过去，指着那行墨字，道：“这首饰店铺里上个月营生了五千两银子，怎么：这掌柜上缴的却只是有四千五百两，还有五百两却是上了哪去？”
薛姨娘是不识字，更不懂得算账的。听了薛宝钗这话，大大的紧张，问道：“别是那掌柜私下昧了去，若是如此，我明日便要找官府拿了他去。”
薛宝钗摇了摇头，道：“必不是这样，这掌柜好歹也是咱们薛家的老人，以往的收支从未出过差错，必是有了什么人私下支过去了。”
“这哪里有什么人能支了没有过账的银子，你又是没有发过话的。”
薛姨娘说着说着，仍是不信，认定了是掌柜昧了薛家的银钱，嚷着明日一早就要找官府做主。
薛宝钗却是冷静的想了想，道：“大哥这些日子可是还好的？”
薛姨娘脸色变了变，道：“自然是好的，难道你竟是怀疑你哥哥拿了这银子。”
薛宝钗自嘲道：“我不是怀疑，这家里上下，若是要论谁能拿了这么多钱出去，除了我那哥哥还能有谁。”
薛姨娘道：“他可是没有跟我说过要钱，若是有了什么事情，也应当来跟我说道一番。”
薛宝钗道：“这么大笔银子，也不知道拿去了哪里，怎么会跟你说的。”
想了想，又觉得素日都是香菱跟在薛蟠的身边，最是知道薛蟠的算计，因而叫