懒散辽东- 第16部分

　　　　蒯百户感觉心在流血。再看看自己的宝贝儿子在那里充满干劲地吆喝着，他真想大耳瓜子抽这个败家儿子。

第三十八章　炼铁开始（）　
土法炼焦最大的弊端就是时间太久，一直过了五日，炼焦炉子才渐渐不再冒烟了。

　　　　“这就算炼焦成功了没？”

　　　　双眼通红的蒯鹏兴奋地问道。也不知道他的眼睛是被眼熏的还是熬夜熬的。

　　　　这几日已经从杨琳口中知道了如何判断炼焦成功的特征，他早就在等着炼焦炉不再冒烟的这一刻。

　　　　得到杨琳的示意，蒯鹏一声令下，立刻有人上前扒开了炼焦炉。紧接着，早有准备的众人将手边水桶里的水全都泼到了炼好的焦炭之上。

　　　　炼焦炉里的温度不低，焦炭又是易燃的东西，遇到空气八成会复燃。杨琳可不想费尽千辛万苦搞出来的东西一把火全烧了。

　　　　等到焦炭完全冷却下来之后，杨琳蹲下身子用手捻了一块到自己的手中。

　　　　是了，就是这些“可爱”的黑色宝贝。虽然粗看和煤炭一样都是黑色的块状物体。但是只有细看才能看出来其中细微的区别。是自己要的焦炭无疑了！

　　　　心里有了八成的肯定，杨琳还是对焦炭进行了一番小小的测试。

　　　　铁场就有现成的石炭炉子。着人用箩筐盛了半筐炼好的焦炭倒进了石炭炉子之中。

　　　　很快路子里的温度就将倒进去的焦炭引燃了。纯净地火焰无声地燃烧着，滚滚的热浪铺面而来，在场众人无一感受不到其中的巨大热量。

　　　　而这正是炼铁时最为关键的一点。这下子就连蒯百户都说不出话来了。

　　　　炼焦成功的消息第一时间就传回到了铁岭卫城内。一起送到的还有蒯百户等一干老匠人的评估。

　　　　虽然还不确定是否能像杨琳所说将铁场的产量提高一倍，然而大幅度提高炼铁的效率可以说是板上钉钉的事情了。

　　　　郭镇抚激动地连说了三个“好”字。答应让杨琳到铁场去尝试一番，郭威原本是因为李檀的要求。至于说对杨琳是否能取得成功，他本身并没有太大的信心。

　　　　不过这本身也是一桩不需要什么成本的买卖。

　　　　等到焦炭炼出来，已然可以证明杨琳并非是夸夸其词的绣花枕头，这样一来自己岂不是白捡一桩功劳？

　　　　“小姐，那杨琳难道真的那么厉害么？”

　　　　等郭威汇报完铁场近况离开后，小桐姑娘向自家小姐问道。不知不觉当中，她对杨琳的称呼已经从“姓杨的”变成了“杨琳”。

　　　　摇摇头，李檀没有直接回答她的问题。

　　　　现在的杨琳她也有些看不透了。不过有一点可以确认的就是，自己这趟的铁岭之行收获确实不小。

　　　　当然，并不是所有人都一心期待着铁场的最终成果面世。

　　　　王经历的府中气氛就颇为压抑。一开始就在铁场找好了耳目，王经历不必郭威晚多少一样得知了铁场发生的事情。

　　　　眼看那杨琳就要真的成功了，然而到现在也没有出现自己预料的情况。他不禁怀疑是否是自己的判断出现了错误。难道那位真的会对此无动于衷不成？

　　　　“杨公子！我们什么时候拿焦炭炼铁？”

　　　　炼焦成功了，蒯鹏已经迫不及待看到自己的劳动果实被应用到炼铁当中了。

　　　　听到蒯鹏的问题，杨琳没有回答而是看了一眼身旁的蒯百户一眼然后把皮球踢了出去。

　　　　看看已经快要魔怔的儿子，再想想郭威让自己全力配合杨琳的吩咐，他没好气地说道：“刚好铁唱库存的铁料有些见底了，明天中午开炉炼铁！”

　　　　明天中午开炉炼铁！

　　　　这个消息没一会儿功夫就传遍了铁场，消息所到之处立刻引得一阵欢呼，如同过年过节一般。

　　　　到了中午，杨琳才明白为何铁场的人会那么高兴。当天中午，铁场宰了两只肥羊，炖了两=系大锅的羊肉给所有人都大快朵颐了一顿。听赵铁匠的话说，这也是铁场一直以来的惯例了。每次开炉炼铁之前都会给大家开开荤。毕竟开炉炼铁动辄需要好几天的时间，对所有人的精神、体力都是极大的消耗。

　　　　第二天，除了负责守卫警戒的十几人外，几乎铁场所有人都到了炼铁炉旁。没想到竟然会是这样一副阵势，杨琳还是有些意外的。

　　　　众人如此捧场，杨琳内心之中极大满足，不过嘴上还是需要客气一下的。

　　　　“其实没必要大家都来的！”

　　　　杨琳还没有说出口，一旁的赵铁匠看出来杨琳的神色异样便开口替他解答了疑惑。

　　　　“哈哈，其实没必要大惊小怪的。毕竟炼铁是一桩需要大量人工的活，每次炼铁都是这样全员上阵的。习惯了就好，我当年第一次到铁场的时候也着实给吓了一跳。”

　　　　尴尬，相当之尴尬。

　　　　丢下这句话之后，赵铁匠便也上去帮忙了。丢下杨琳一个实在是看不出看来可以插手帮忙的地方，杨琳乐得清闲一个人回了屋内找了个正对小广场的窗子一个人去歇着了。

　　　　等到傍晚，全部的炼铁原料都已经投入了炉内，炉膛也被点燃了起来。从炉子上方冒出的红色光芒映红了半边夜空。时不时还会传来几声吆喝鼓劲的声音，比起下午的时候也已经少了许多。

　　　　接下来就是漫长的持久战了。除却轮班的人员，其他人便陆陆续续撤了下来。蒯百户是最后退下来的一批。这个铁打的汉子走下来的时候已经有些虚脱了，然是疲惫掩不住他脸上的兴奋光芒。

　　　　“杨公子！多谢了。大恩大德一言难尽，蒯良材在这里向您道谢了！”

　　　　说完，这个顶天立地的汉子就要跪倒在杨琳的面前。

　　　　这样的变故让杨琳措手不及，伸手去扶的他差点被蒯百户一同给带倒在地，这才打消了蒯百户跪下的念头。

　　　　“蒯百户，你这是做什么？杨某人真的消受不起。再说了，这铁不是还没有连出来么？”

　　　　蒯百户摇了摇头。虽然等到铁炼出来还需要时间，可是到目前为止，焦炭展现出来的性能已经证明了远不是石炭、木炭所能相比的。可以预见，炼铁的效率必然会有大幅度的提高。以往炼铁过程中最难耗时最久的正是加热还原的过程，这个过程也是最为累人的过程。无论最终能否达到杨琳承诺的那般，自此以后铁场的活起码要轻松不少。身为军户，世代生活于铁场的这些人子子孙孙都要受益于杨琳的“创造”，焉能让蒯百户不发自内心的感谢？

第三十九章　疑云渐起（）　
对杨琳态度发生转变的不仅仅只有蒯百户一个人，铁场上下的几百号人看见杨琳之后表现出来的尊敬就差写在脸上了。

　　　　这样一来反倒让杨琳感觉到有些无所适从。

　　　　尤其是蒯鹏这个小百户，更是将除了守了炉前之外的时间全都用在了缠着杨琳请教知识上了。

　　　　以这个年代的知识基础而言，杨琳很难跟他讲清楚什么叫化学成分、什么叫金相组织。

　　　　但是这并不影响杨琳举例说明如何通过控制工艺、配方来改善钢铁的性能。

　　　　古代人的智慧同样是无穷的。早在南北朝时期就已经出现通过生铁、熟铁混合烧炼获得更高性能钢铁的方法。

　　　　而淬火、回火等工艺，说起来虽说更难理解一些，好在蒯小百户举一反三能力很强，倒也将杨琳想要表达的内容理解了七七八八。

　　　　这也基本达到了杨琳的预期。他并不奢望通过这样不对称的教学就能完全教会蒯鹏现代金属学知识。但只要给这个年轻人打开一扇窗口就足以让他在今后的道路上走得更远。

　　　　“杨先生！您实在是太厉害了，要不然您干脆留下别走了！”

　　　　刚刚跟杨琳请教了一番正火跟退火的区别之后，蒯鹏忍不住感慨道。通过几日的交谈，这位铁场的小百户对杨琳的称呼已经变成了“先生”。

　　　　这个词可不是谁都能担的起的。古人又云“传道授业解惑”，只有真正博学且能为他人解答疑惑才能让人称一声“先生”。可是现在却不会有人觉得杨琳当不起蒯鹏这一句“先生”。

　　　　砰！

　　　　还没等杨琳答话，蒯百户伸手在儿子的脑袋上来了一下。

　　　　别看杨琳现在没有功名不过是个普通书生，可是他这些天展现出来的学识表明必然不会是池中物。怕是铁岭卫都容不下他，小小的铁岭卫铁场又怎呢能让杨琳留得下？这不是痴人说梦么！

　　　　蒯鹏想的没有错。在使用了焦炭之后，炼一炉铁的时间比以前足足缩短了三分之一还要多的时间。最重要的，因为焦炭的可燃性大大提高，炼铁过程中所需要的供风等工作都比以往所需要的人力少了许多。

　　　　但从一炉钢铁来算，节省出来的时间不足以让铁场的产量提高一倍。但是只要合理分配人力，以铁场的人手足以再建一座炼铁炉同时开工。

　　　　加上杨琳传授的一些其他知识，铁场的未来并不是出不可以的空头许诺。

　　　　这些东西在第一炉铁还没炼出来之前就被蒯鹏派人禀告了郭威。

　　　　为了这个消息，郭镇抚激动地一晚上没有合眼。第二天一早他就亲自去了一趟李檀的宅子。

　　　　“好了！郭大人，这件事我会替你如实汇报的。这桩功劳少不了你的。”

　　　　李檀的声音十分平静，却难掩其中的欣喜。

　　　　“属下不敢，这都是属下应该做的。全仰仗小姐指挥得力。小姐！这是辽东之幸，是铁岭之幸……”

　　　　“好了！你下去吧。回头告诉铁场，准备进行第二炉的尝试！”

　　　　李檀打断了郭威的话说道。

　　　　等到郭威离开之后，一直没有说话的小桐这才忍不住开口说道，“小姐，老爷不是已经在催我们回去了么？这样一来岂不是……”

　　　　“不急！这件事若是真的能成。晚回去十天半个月也不会耽误什么大事……”

　　　　在铁岭卫内的一处宅子里，一个手脚硕长的武官正在细细看着案头的几页纸张。纸上凌乱地记录了一些文字，颇为没有章法，仔细读起来似乎并非出自一个人的语气。然而共同之处却是表达了对某件事的肯定看法。

　　　　看了几遍之后，那武官这才抬起头来看了一眼一直侯在面前的那名下人。

　　　　“大人！这可不妙啊！”

　　　　“不妙？有何不妙？若是这些都是真的，这对咱们辽东可是一件大好事！”

　　　　那武官抖着手里的纸说道，看他的表情似乎很难分辨他到底是怎么样一个看法。

　　　　不敢抬头直视，案前那名仆人低下了头，“对辽东是好事，可对大人宁却不是一件好事。那郭威若是凭借此事更进一步，岂不是要爬到了大人您的头上？那郭威何德何能，哪里有资格对您指手画脚？”

　　　　“哈？就凭他郭威！”

　　　　案后那武官冷笑一声，语气中充满了不屑。

　　　　“刘能，我且问你，我邢某人待你如何？”

　　　　“回禀大人，大人待小人恩德如山，但有吩咐，敢不奋死效劳！”

　　　　“好！好！好！既然如此，有件事，不知道你敢不敢替我去做！”

　　　　说吧，那武官将对方招致耳边吩咐了一番。听他说完，那名奴仆脸色微变。

　　　　“放心！这桩事了，少不了你一个百户的头衔！”

　　　　“大人放心，这件事就包在刘能的身上！”

　　　　说完，刘能便拱手离开了。看着对方离去的背影，那武官的眼里流露出了一丝凶狠地神色。

　　　　出铁岭卫，往东南行，过了汎河便是抚顺卫的地界。抚顺卫有着专与长城外女真人交易的马市，马市就设在抚顺关外。

　　　　策马奔驰了半天之后刘能就赶到了抚顺马市。乔装打扮后的刘能谁也看不出来他的真实身份。贿赂了盘查的边卒一角碎银子之后，刘能顺利混进了马市之中。

　　　　观察一番之后，刘能总算在马市之中找到了自己想要找的人。

　　　　“你要找我？”

　　　　被人带进了马市里的一座帐篷，还没等刘能看清帐篷里的情形，角落里一个声音语气不善地向他问道。

　　　　“大首领，小人刘能，奉人所托，过来向您传个话！”

　　　　说着话，刘能从怀里摸出了一颗并不怎么圆润的珠子。看见那珠子的一瞬间，那位大首领的呼吸忍不住一滞。

　　　　“这珠子是什么人给你的？”

　　　　还没等刘能有所察觉，他身后带他进来那人便一把扼住了他的喉咙。看样子若是他的回答有一分一毫的差池便会姓名不保。

　　　　“咳咳！放开我！黑狐貂，狼山月……”

　　　　尽管不清楚这句话到底是什么样子，所幸刘能没有忘记出门前上司交代的话。

　　　　听到这句像是接头暗号一般的话，那位女真首领示意手下人放开了刘能。

第四十章　交易（）　
刘能既然能对的上来只有自己和邢斌两人才知道的暗号，他的身份自然没有任何问题。信物可以靠其他方式获得，但是那两人约定的暗号相信邢斌不会轻易告诉别人。

　　　　想通了这一点，那女真人首领放下心来。

　　　　“说吧！邢斌让你过来是为了什么事情？”

　　　　对方肯和自己好好说话，刘能知道事情已经成了一大半。接下来就看对方是否像邢大人说的那般真的会被邢大人开出的条件所打动了。

　　　　心里想着，刘能便把早已经准备好的话说了出了。

　　　　听刘能说完，帐篷里很是寂静了一阵。

　　　　“如果这就是邢斌让你来的目的，那你可以回去了。你就告诉邢斌，这件事我无能为力实在帮他不了！”

　　　　果然，对方的回答和自己出发前邢斌猜测的那般。

　　　　“大首领！我的话还没有说完呢。邢大人让我转告您，如果事情能成，铁场的上千斤好铁尽数归您所有！”

　　　　“哈哈！他邢斌就是这样诳人的么？”没等刘能说完，那女真人首领已经冷笑出声。

　　　　“且不说铁场被我打下来之后，铁场的东西本身就归我予取予求。难道他邢斌真当我是三岁小孩不成？铁场重地周围必然有重兵戍守，就算我能偷袭得手，在周围守军的包围下，我怕是一根铁钉都带不出去。就算能带出来，我又如何带着东西翻阅长城？”

　　　　那女真人首领一条一条分析着这个计划的不切实际之处，看样子他刚刚还真的认真衡量了刘能带来的这个计划。

　　　　“大首领误会了！这些事情邢大人自然是有所考虑。邢大人说了，您尽管负责偷袭铁场。守军的事情，邢大人会帮您解决。等到事成之后邢大人自然会将铁料亲自送至长城外。而且……”

　　　　看了一眼依旧不动声色的女真人首领，刘能暗骂了一句“喂不饱的狗东西”，他低头继续说出了邢斌压轴的条件。

　　　　“而且，铁料终究是有用尽的时候，好的铁匠却能源源不断贡献新的铁料。如果你能偷袭铁场得手，铁厂的工匠们……

　　　　听到这里，帐篷里另一名女真大汉的呼吸已经急促了起来。老实说来，刘能带来的条件确实十分令人心动。一千多斤铁料、更重要是那些有可能被掳到手的工匠。有了这些东西，足以令自己的部族实力获得质的飞跃。

　　　　女真各部族不比那些明朝崛起时才被赶回草原的蒙古诸部，那些自诩成吉思汗后裔的草原人心里还不肯放弃曾经的光辉，时不时就想着重新杀回中原。白山黑水之间的女真人过的很苦，只想着抓住一切机会提高自己的实力，改善自己部族的生活。

　　　　现在有这么一个机会摆在面前，他们不介意铤而走险一次。但是那女真首领并不想就这样简单答应对方的条件。