，老乡关系是尽人皆知的亲密。这一段时间，少校与总队政委的儿子来往频繁，总队政委的儿子在地方工作，刚买了一套集资房，少校一直分管营建，对房屋装潢显然是内行，明里暗里为政委的儿子提供了诸多咨询和帮助，于是也就不时从政委儿子口中预先得知一鳞半爪的首长对某人某事的态度。少校现在给强冠杰打电话，就是向老乡通报一个消息。
“你娃上个星期挨罚，”少校充满同情说道，“不要看得太重，还是要多吃多睡。”强冠杰立即冷着脸更正：“什么重不重，罚我一百次都该！”这是他的真心话，绝非虚与委蛇，那么聪明的一个张海萍死了，尽管她活着时有许多小缺点，但毕竟是一个合格的女子特警队员，毕竟是一条青春鲜活的生命。“唉，”管营建的少校在电话那头叹气。强冠杰道：“还有什么，我要去训练了。”少校清楚强冠杰的脾气，平常喝酒都让着强冠杰。“你我老乡，”他说，“我再给你透露一点，我知道你娃河量海量，受得起。今年你本来该戴的二杠一豆的少校肩章，上面也决定延期了，绝不是小道，是小宫听他爸爸昨晚打电话时说的。”强冠杰一口接道：“应该，我对张海萍的牺牲负有主要责任。”少校在电话里道：“还有，你们特警队的朱小娟，本来不是要宣布她当代理区队长的吗？”强冠杰的心一时提了起来，口气也变得急促道：“她怎么了？”少校顿了顿，然后说道：“也取消了，还是继续当班长。是朱小娟的爸亲自打电话向总队政委和司令员要求的。晦，她老头子也太那个了，六亲不认。”强冠杰哺哺道：“他妈的都是我，可不该连累我的兵啊！”
放下电话，他大口出着粗气，突然向桌子上狠砸一拳，把进来送报纸的通讯员吓了一大跳。他头也不回地往雨中跑去，通讯员抓过一件雨衣追着道；“队长，外面雨……”强冠杰摆摆手，人已溶进瓢泼般的暴雨中。
看着他黑着脸到来，山东籍的副队长马上向正进行盾牌术训练的部队大喝一声：“立正——”男女战士们刷地站成钢浇铁铸的水泥桩，任大雨劈头盖脑地全身浇着。强冠杰如剑的目光一一扫过他的部下，经过朱小娟的脸时，特意停留了一秒钟。雨水中，朱小娟的眼睛仍是红的，显然偷偷哭过，平常她可是最冷最硬的女兵，其他人都说她像小强冠杰，一个模子里压出来的，最是没有菩萨心肠，但看来张海萍的事还是让她伤心万分。
强冠杰的眼睛从朱小娟脸上移开，然后胸口一挺，洪钟般的声音在雨天的操场上回荡着：“今天，现在，我先讲两句跟训练无关的话。好像有人在议论，说我们死了一个女兵，有人就哭得吃不下饭，睡不着觉。几天吃不下饭睡不着觉是正常的，可要是有谁一个星期、一个月还吃不下饭睡不着觉，那就不正常，非常不正常！我们当武警干嘛来了？就是来战斗，就是来准备牺牲。我们不是花瓶，我们穿这一身老虎皮不是摆设！都说我们是特警，特警特在什么地方？就特在应该比一般的部队吃特殊的苦、受特殊的训练、面对特殊的危险、承担特殊的重担！还是江主席说的那四句话，要特别能吃苦、特别能忍耐、特别能奉献、特别能战斗。战争时期的牺牲，我们的解放军不上谁上？而和平时期的牺牲，我们担任内卫任务的武警不争着上，难道还都全部让人家解放军上？你还有没有脸穿这身军装？！”
他豹眼环视，人人肃穆，他大喊着：“张海萍成了烈士，她没给我们特警队丢脸，她在站最后一班岗的时候成了我们特警队的骄傲，让我们训练时想着她，执行勤务时想到她，而不是流着眼泪时才想她。她是我们的志气，是我们的威风，是我们的旗帜！谁要是从今天起再哭，谁就不是真想张海萍，谁就是往我们特警队的旗帜上抹黑，张海萍的在天之灵看着都不会高兴……好了，现在我规定两句口号，每次训练时我们就呼一遍。‘我们心里想着谁，我们想着张海萍。我们需要学习谁，我们学习张海萍。’清楚没有？！”
上百只喉咙一声虎啸：“清楚了！！”
强冠杰大声道：“好。我们心里想着谁？”
兵们一齐高呼：“我们想着张海萍！”
强冠杰：“我们都要学习谁？”
兵们的声音更加激烈：“我们学习张海萍！”
口号如迅雷滚过训练场上空，压过了瓢泼的大雨和天上真正的雷声。
强冠杰举起右手有力地劈过雨幕：“开始训练！”
·2·
谭力 著
第二章
一批特招的姑娘进入女子特警队，是在距张海萍牺牲一个多月后的十一月初。对于其中的四个很典型的新兵，有必要在这里介绍一下她们的身世。
耿菊花的老家在川东大巴山腹地，小地名叫鸡鸣乡，山高路陡，靠天吃饭，属于尚未跨越温饱线的苦寒山区，两间茅草小屋窝在四面高山包围的山坳里。那个黄菊灿然的白天，十八岁的耿菊花是怀着一种复杂的心情去区里报名的。区公所离她居住的山灰有二十里山路，一道大沟的边沿上杂陈着几幢木板瓦房，中间夹着一条泥土翻浆的小街，就是几座大山的行政中心，一条前年为了致富才修的土路从乡里穿出去，打屁般的拖拉机用最快速度开，也得跑将近五个钟头才能抵达县城。但麻雀虽小，五脏俱全，衰朽的老关帝庙大院里，各个与农业有关的基层机构中，也不缺乏武装部，大院中间是石坪，院子里鸡啼猪跑，一张红纸贴在武装部房间的窗框边：“保家卫国，参军光荣。”说明每年例行的征兵季节到了。
耿菊花赶到关帝庙时，正看见十多个少女在武装部的窗口前排着队，她赶紧侧身挤进去，老老实实地站好。她穿着一件脱了线的红毛衣，山里的日子虽说不富裕，但青春的身体还是发育得很好，如俗语说的，是处在“喝凉水都长肉”的花季，胸脯把毛衣撑得满满的，脸蛋红扑扑地冒着一层油汗，几粒浅浅的雀斑分布在鼻子两旁，不但没破坏什么，反而显得更加生动和纯真。她看前面的姑娘，人人脸上洋溢着笑意，听说这次是招女兵，是么子特种军队，肯定是大碗吃饭，大盆喝汤，啊哟我的娘老子呃，这会为贫寒的家里减少一张吃饭的嘴巴，也能顺便去看看山外好大好大的世界，这是多么子有意思的事情。
阳光把姑娘们的影子在石坝上拖得好长，她们叽叽喳喳地议论着，时不时互相捅一下身体，笑得捂嘴扭腰，无拘无束。耿菊花与这些姑娘都不认识，她自顾沉浸在粉色的遐想里，憧憬着美好的未来。
可惜耿菊花的好心情未能持久。一个少女从不远的“乡党委办公室”出来，姗姗走向这里，她表情倨傲，似乎是这个山区的公主，对大多排队者不屑一顾，一看就知道是乡干部的女儿。排在前面的几个姑娘立刻给她让出一个位置，笑脸里带着毫不遮掩的阿谀。末尾的耿菊花为此大为不满了，她虽然住在山旯旮里，但也有一股大路不平旁人铲的脾气，她直率地叫道：“咦，讲礼性哟，先来后到哟。”那个少女慢慢转过头，蔑视地扫一眼她，问旁人：“她是谁？”给她让位的姑娘们都摇摇头：
“谁知道，天还没亮就来了。”
“看那样子，一定是鸡鸣乡那块鬼都不下蛋的穷村来的。”
那姑娘两眼看天，问耿菊花：“也想当女兵？”耿菊花也两眼看着天，回答道：“那又怎么样？”公主哼一声，不紧不慢地说道：“满口包谷味，也不在水塘里照照自己是什么模样。”耿菊花没想到这个长得不难看的姑娘会是这么说话，吃惊使她一下子找不到反击的武器。公主胜利地笑了，添一句道：“不要随便做梦，回村挖你的月亮锄去！”耿菊花胸脯起伏，突然一声大叫，冲向少女，用着蛮力一摔，少女立刻跌个嘴啃地，两人马上在地上扭成一团、少女被压在身下、苍白着脸大喊：“打人啦，山蛮子打人啦！张妹儿，刘小梅，你们就这样看稀奇啊？”
几个观战的姑娘一拥而上，抱的抱扯的扯，耿菊花不是对手，顷刻之间反被压在众人身下，但她毫不屈服，声嘶力竭地反抗着，撕打着。
五十来岁的乡武装部长从室内跑出、他胡子拉碴，披着一件象征着他在山里的特殊身分的褪色的黄军装：“干什么，干什么，啊？再这个样子，我一个都不登记！”
姑娘们慢慢从耿菊花身上爬起，耿菊花坐在地上，一脸土灰，脸上是不屈的表情。她突然一跃而起，对着部长嚷道：“你凭什么不给我登记，你一个大人也欺负我？我比她们都行。”部长本没把她当回事，一听这话反而注意到她，说道：“呵？还有脾气。那你说，你比她们哪里行？”耿菊花眼睛四面搜索，看见了院子边上丢弃的一扇石磨：“我们来举那个。”部长转脸问刚才压着耿菊花的几个姑娘：“比不比？”几个姑娘望而却步，那个打架的姑娘却不服输：“比就比。她先上。”
耿菊花上前抱起石磨，一使劲，举过头顶。
姑娘走上双手抱住石磨，把吃奶的力气都使完了，只举到胸前，她那一方的姑娘齐声大喊：“李琼，加油！李琼，加油！”她涨红着脸，吸口气，再一使劲，石磨被颤巍巍地举过头顶，为她加油的姑娘们一时欢腾雀跃。
她拍着手上的灰尘，骄傲地喘着大气问：“还……还有吗，鸡鸣乡的……人？”耿菊花眯着眼睛，慢慢从身上掏出一根铅笔那么长的橙黄发亮的竹管，向武装部长道：“我可以站在这儿，不用手，把那个打下来。”她指的是二十几步外房檐下挂的一串红辣椒。部长不信：“你？”姑娘们起哄：“吹牛不打草稿哦，快点快点走开哦！”
耿菊花不理她们，从地上捡起几颗包谷籽，吹去浮土，含在嘴里，咬住竹管，猛然一个狮子甩头，噗地发力吹出，几粒包谷籽疾箭一样射去，只听“绷”的一声，拴辣椒的细绳被打断，辣椒刷拉拉地散落在阶檐上。
一瞬时，整个堤坝鸦雀无声，只有阳光中的山风呼啸而过，吹得衰朽的房檐上空一根伶仃的电话线发出豁朗朗的响声。
部长盯着耿菊花，惊讶中掩饰不住赞叹，“好。”他一锤定音，“后天去县里目测，我在这里等你。”
后来几天在耿菊花的感觉里，极像一首欢乐的山里小调，那么轻快、那么惬意地飘荡在生活中，她跟着武装部长去县里，尽管经过精心收拾，她还是显得很土，但县武装部里一个说着远方语言的“军官叔叔”详细听了乡武装部长的介绍，又叫她表演了吹管射物，再让她跑、跳、爬树、上墙，直把她折腾得精疲力竭，都以为自己要坚持不下去了，那个军人脸上却露出了笑容：“好，”他说，“等着明天体检。”体检一过，紧跟着又填写无数的单子。终于，今天她到乡里武装部去，从胡子拉碴的部长口里得到准信，她被录取了。
这个夕阳衔山的黄昏，耿菊花爬上一道山梁，飞跑下沟，顺着石板小路走回自己的茅草小屋。在山垭上她碰见了既是本村村友又是初中同学的王改英，王改英听说了耿菊花报名当兵的事，大为赞叹，王改英是村里一支花，长相在山沟里独领风骚，那双秋水葡萄般的黑眼珠向男娃们一瞟，把他们的心尖尖悠得生疼。王改英家境贫寒，她说她也要到千里之外的省城去发展，是跟着一个远房亲戚去那里的建筑工地，王改英与耿菊花约定，到了省城，各自好生奋斗，不混出个人模狗样那是枉做了一辈子女人。
迄今为止，耿菊花还没有把报名的事讲给爹和哥哥听，她尚未拿定主意，到底是走之前给家里留一张纸条呢，还是临离开的头天晚上再告诉。她回到光线幽暗的屋子，看见长着绿苔的水缸里的水已经不多，立刻挑起水桶去担水，从几十米高的坡下挑着百余斤的水桶回来，她嘴里竟哼着自编的小调。将水倒入水缸后，又一蹲身在地上铡起了猪草，她从小苦惯了，做活儿是她的本分，不做活儿反倒浑身难受。
里屋内那张破旧的木板床上，躺着生病呻吟的爹。肮脏的土墙上，挂着两支生锈的猎枪，许多年前，爹是一个山里远近闻名的好猎手，后来野物被山民杀光了，再后来爹为撵可能是山里最后一只野獐子摔了岩，成了终身残疾，爹就变成了一个事实上的废人。爹也苦啊，下星期离家前，还是应该先给爹说一声，至少，我是他的亲生女儿呀。
一个五十来岁的妇女从门前的小道一摇一摆地走上来，耿菊花一眼看见，好心情立刻荡然无存，妇女是卧牛乡方圆二十多里地名声不小的徐媒婆，她也看见了耿菊花，多皱的脸上立刻展开了笑颜：“菊啊，你爸在家吗？”耿菊花鼻子里毫不掩饰地哼一声，转过背不理睬，手里的刀舞得更加有劲，嘭嘭嘭的铡草声在空旷的大山里碰出恶狠狠的回音。
徐媒婆大人大量，宽容地一笑，进屋去了。恰在此时，耿菊花的哥哥背着一大背柴回来，看见徐媒婆的背影，赶忙跟进去招呼：“徐三姑婆，你坐你坐啊。二妹哩，”他张望着向外急急地道，“给三姑婆喊一碗茶来。”耿菊花不理，埋头铡自己的猪草。徐媒婆大概对此类事经得多，见惯不惊道：“耿家大哥忙啊？上回说的那个事，成了。”菊花的哥哥欣喜地搓着一双大手：“我们过两天要好好道谢徐三姑婆哩。”徐媒婆成竹在胸，又要装出一副任重而道远的艰难模样，瘪瘪嘴道：“人家愿意把三妹子嫁给你家，不是想你们这儿山好水好有吃有睡，我直肠子放粗屁，你们这个穷窝窝，哪个闺女想来啊。”菊花的哥哥知罪般地赔着笑：“那是那是，让徐三姑婆受累了。”徐媒婆一扬脸：“不过人家黄家有个条件。”
床上的父亲撑起半边病体，一脸的惊骇：“还……还有条件呀？”
徐媒婆用眼向门外的耿菊花一抡，姑娘健壮的身体在秋日阴黄的寒天下是那么饱满，仿佛一汪蓄满了青春汁水的静湖，只要有人开闸，就会流泻出势不可挡的洪波巨浪。徐媒婆收回盯视耿菊花的眼光，拿捏着说道：“人家那边也有个大哥，那边的条件吗，跟你们鸡鸣乡一样穷，也不好娶媳妇啊。”父亲问：“那他、他黄家的意思是？”徐媒婆伸头向着父亲，隐藏着略带狡黠的神情，压低嗓门道：“换亲。黄家的三妹嫁过来，你家的菊妹子嫁过去；这不就两全了吗？”父亲和哥哥一愣，一时开不了腔。父亲大声咳嗽起来。
屋外的砍刀声刷地止息，哥哥不安地伸头向外一望，只见妹妹把铡刀往砧板上狠狠一甩，刀锋嵌进木砧，颤巍巍地抖动，发出一丝刚性的啸音，耿菊花跳起身，耸身向屋后的大山深处跑去。
哥哥是知道妹妹的性子的，妹子平常话不多，但一旦有了主意，那是九条大牯牛也拉不回的，他赶紧追到屋外喊：“菊花，二妹！”
山风呜呜，耿菊花的身影跑过小道前面的一堵石壁，茂密的山石树木后只传来渐行渐远的脚步声。哥哥不敢怠慢，这不只是关系到妹妹的脾气的事，而更是关系到他娶不娶得上黄家的姑娘来当媳妇的大事！妈妈生病死得早，爸爸又摔岩伤了身子，妹妹终究是别人屋里的人，这个家没有个女人，谁来承接耿家的香火，谁来支撑缝补浆洗的一摊子家务杂事。哥哥向徐媒婆道一声得罪，嗖地一声窜出门，向大山上追去。
耿菊花的身影在荒草丛中闪现，哥哥边喊边加快自己的脚步。当然，论起山里的起居坐卧，女人一般不是男人的对手，哥哥跑起来如同敏捷的羚羊，逢沟跃沟，遇坎跳坎，终于把一味疯跑的妹妹堵在一道三米高的崖坡上。
耿菊花往崖下看了看，犹豫间，哥哥已站在面�